Ye Zong menatap Pedang Badai (Storm Sword) di tangan Zong Yi, wajahnya diliputi rasa terkejut. Ia memahami apa arti dari Pedang Badai ini. Pedang ini melambangkan otoritas tertinggi. Jelas sekali bahwa House of Storms memiliki kekuatan yang luar biasa, sebagai sekte besar terdepan di Kekaisaran Pusat. Sekte itu diawasi oleh seorang tokoh tingkat Godly Venerable dengan ratusan petarung tingkat Mystique Venerable di bawah mereka, dan secara langsung mengendalikan sekitar lima puluh negara serta lebih dari tiga ratus sekte kecil di seluruh Benua Great Eastern. Entitas yang begitu tangguh sungguh sangat mengesankan.

Pedang Badai ini adalah simbol dari pemimpin mereka.

Apakah pemimpin House of Storms akan mewariskan posisinya kepada Zong Yi? Ye Zong melirik Ye Chen, menghela napas dalam-dalam. ‘Putriku, bukan berarti Ayah tidak mencintaimu. Jika kau menikah dengan Zong Yi, kau akan menjadi nyonya masa depan mereka dengan kekuasaan yang jangkauannya luas. Untuk apa bersedih demi Klan Xiwu Ye yang kecil itu?’

Para tetua dari Sekte Stygian dan Sekte Oracle saling berpandangan dengan wajah pucat pasi. Mereka mengerti betapa kuatnya Pedang Badai tersebut. Jika Ye Chen tidak dapat menahannya, dia akan dibunuh. Meskipun demikian, Ye Chen telah mengatakan agar mereka membiarkannya menangani segala sesuatunya, jadi mereka tidak bisa ikut campur. Berdasarkan tingkat kultivasi Ye Chen, dia pasti adalah murid dari seseorang yang berpangkat besar. Jika dia mati, akan ada konsekuensi yang gawat. Namun, jika dipikir-pikir lagi, Raja Iblis (Daemon King) itu pasti berada di dekat sini, mengawasi semua ini. Jika Ye Chen benar-benar dalam kesulitan, Raja Iblis itu akan muncul.

“Jika kau memohon pengampunan sekarang, belum terlambat. Begitu Pedang Badai dihunus, ia tidak akan kembali tanpa mencicipi darah!” Mata Zong Yi bagai mata elang, terpaku pada Ye Chen. Pedang Badai di tangannya berdengung dan bersenandung, mengirimkan riak ke seluruh udara.

Ada roh artefak tangguh yang bersembunyi di dalam Pedang Badai ini! Itu pasti artefak roh di atas Tingkat Delapan atau Sembilan. Sebagai harta karun yang diturunkan di House of Storms, bagaimana mungkin ia menjadi barang tingkat rendah?

“Pedang Badai? Aku ingin mencicipinya!” Ye Chen tahu bahwa Pedang Pemutus Neraka (Hell Rupture Sword) yang dimilikinya tidak mampu menandingi Pedang Badai.

“Kakak Ye Chen, tangkap!” Little Wingsy, yang menonton dari kerumunan di bawah, melemparkan Belati Naga Biru (Blue Dragon Dagger).

Ye Chen menggenggam Belati Naga Biru di tangan kanannya. Belati Naga Biru ini tidak lebih dari belati pendek, panjangnya beberapa inci. Ia terlihat sangat biasa.

“Kau ingin menggunakan belati pendek itu untuk melawan Pedang Badai milikku?” Zong Yi tertawa dengan nada mengejek.

Para penonton di bawah juga saling bertukar pandangan dengan cemas.

“Apa gunanya belati pendek seperti itu dalam pertempuran?”

“Lawannya adalah Pedang Badai!”

Orang-orang menggelengkan kepala dan menghela napas. Di antara artefak-artefak roh yang lahir di Kekaisaran Pusat, Pedang Badai setidaknya berada di tiga besar. Kekuatannya bukanlah sesuatu yang dapat ditandingi oleh artefak roh biasa. Sebagian besar artefak roh Tingkat Enam akan langsung hancur di bawah tebasan Pedang Badai. Bilah pedang yang memantulkan cahaya seperti kolam musim gugur itu tampak berkilauan dan rapuh, namun ia mengandung kekuatan yang tak terbatas.

Ye Zhanlong, Ye Meng, dan yang lainnya sedang menyaksikan pertarungan dari bawah. Pada awalnya, ketika mereka menyaksikan Ye Chen naik ke udara untuk bertarung melawan Zong Yi, mereka sangat terkejut. Ternyata tingkat kultivasi Ye Chen sudah berada di Tingkat Heavenly Venerable. Orang dapat membayangkan dampak dari informasi ini terhadap mereka. Ketika mereka melihat Ye Chen dengan mantap mengambil alih keunggulan, mereka tidak bisa menahan perasaan bangga padanya, tetapi ketika Zong Yi mengeluarkan Pedang Badai, mereka tidak dapat menahan kekhawatiran mereka. Dari ekspresi orang-orang di sekitar mereka, pedang ini bukanlah barang biasa!

Tepat saat orang-orang sedang berdiskusi dengan penuh semangat, Ye Chen telah menyalurkan Celestial Chi miliknya ke dalam Belati Naga Biru. Terdengar suara gemuruh rendah seperti amukan makhluk purba, dan gelombang energi besar terpancar keluar dari Belati Naga Biru.

Tekanan dari energi yang mengerikan itu seketika membuat semua orang di bawah Tingkat Heavenly Venerable berubah pucat. Bahkan para petarung tingkat Mystique Venerable itu pun berubah menjadi serius.

Barang mistis apa belati itu sehingga ia mampu memancarkan energi yang begitu menakutkan?

Barulah mereka menyadari bahwa belati yang tampak biasa di tangan Ye Chen itu adalah artefak roh yang sangat kuat.

Ye Chen baru pertama kalinya menggunakan Belati Naga Biru dan belum tahu cara mengendalikannya. Kendati demikian, ia merasakan kekuatan menakutkan yang berada di dalam Belati Naga Biru tersebut. Belati Naga Biru ini tidak sepenuhnya menuruti kehendaknya dan sedikit berusaha melepaskan diri dari genggamannya. Ia mengedarkan Celestial Chi miliknya dan dengan paksa menekan roh artefak dari Belati Naga Biru itu. Belati tersebut merintih dan bergetar, mengirimkan gelombang energi.

Ye Chen mengayunkan Belati Naga Biru dan secercah cahaya membelah udara.

Ternyata Belati Naga Biru ini dapat memanggil energi pedang dan sejenisnya, menyerang musuh dari jauh. Atribut ini telah menutupi kekurangan ukuran belati pendeknya.

“Baiklah, mari kita lihat apakah Pedang Badai milikmu yang lebih kuat atau Belati Naga Biru milikku yang lebih unggul!” kata Ye Chen dengan tenang saat ia berdiri di udara tipis.

Saat Ye Chen berbicara, terdengar suara gemuruh yang jauh bagai petir. Sinar pedang yang diciptakan oleh Belati Naga Biru itu jatuh menimpa sebuah paviliun pengamatan di dalam Sekte Scarlet Flame. Paviliun itu terbelah menjadi dua oleh sinar pedang tersebut dan runtuh.

Orang-orang dari sekte-sekte besar menoleh untuk melihat dan mata mereka terbelalak. Belati ini sangat kuat. Menebas dari jarak sejauh itu, ia masih bisa meruntuhkan seluruh paviliun. Jika ia mendarat di arena pelatihan, apa yang akan terjadi?

“Mohon maaf. Aku masih belum begitu terbiasa dengan Belati Naga Biru ini. Tetap saja, aku tidak akan membayar barang-barang yang kuberikan kehancuran di sini!” Suara Ye Chen terdengar mantap tanpa fluktuasi apa pun, tetapi semua orang yang hadir dapat mendengarnya dengan jelas.

Mulut Ye Zong berkedut sedikit. Segala sesuatu yang hancur itu semuanya adalah milik Sekte Scarlet Flame, namun Ye Chen berani melontarkan komentar sinis seperti itu! Ketakutan yang mendalam terhadap latar belakang Ye Chen muncul di dalam dirinya dan ia tidak berani kehilangan kendali. Jika ia membunuh Ye Chen dan menarik musuh yang bahkan lebih kuat, Sekte Scarlet Flame mungkin akan menghadapi bencana yang sangat besar.

Ye Zong melirik Ye Rou yang kecantikannya tak tertandingi. Ia mengira bahwa dalam segala hal yang ia lakukan, ia tidak perlu peduli pada Klan Xiwu Ye. Namun, sekarang ia mendapati bahwa klan ini, yang tadinya ia perlakukan seperti semut, telah menjadi eksistensi yang tidak boleh diprovokasi.

Apa yang harus Ye Zong lakukan selanjutnya?

Sekte Scarlet Flame pasti akan membuat seseorang marah. Bagaimanapun juga, setelah pertarungan ini, impian berharga Ye Zong untuk menikahkan Ye Rou dengan House of Storms akan hancur berkeping-keping. Bahkan jika Zong Yi ingin menikahi Little Rou, House of Storms tidak akan menyetujuinya. Tanpa dukungan House of Storms, Sekte Scarlet Flame ditakdirkan jatuh ke jurang kemunduran!

“Formasi Perisai Gunung, aktifkan!” Meskipun Ye Zong selalu berusaha mendongkrak status sosialnya, ia tetaplah seseorang yang tangguh. Pada saat ini, ia harus melakukan sesuatu!

Teriakan rendah Ye Zong menggema di seluruh Sekte Scarlet Flame. Terdengar suara gemuruh yang dalam dan menggelegar, dan mantra restriktif yang menyilaukan terang mulai menyebar ke seluruh Sekte Scarlet Flame. Salah satu mantra tersebut juga melindungi arena turnamen.

“Ye Zong telah mengaktifkan Formasi Perisai Gunung!”

“Formasi Perisai Gunung Sekte Scarlet Flame diturunkan dari puluhan ribu tahun lalu. Lebih dari satu dekade yang lalu, aku mendengar bahwa Formasi Perisai Gunung Sekte Scarlet Flame telah berhenti berfungsi. Aku tidak menyangka bahwa ia dapat diaktifkan kembali. Dengan Formasi Perisai Gunung ini, bahkan kekuatan-kekuatan super akan merasa kesulitan untuk menerobos masuk!”

“Aku pernah mendengar bahwa Ye Zong telah tanpa ragu membeli Kristal Api Ungu (Purple Flame Crystal) dengan harga tinggi. Formasi Perisai Gunung ini pasti ditenagai oleh Kristal Api Ungu tersebut!”

“Apa yang terjadi hari ini pasti telah menimbulkan gesekan antara House of Storms dan Sekte Scarlet Flame. Bahkan jika Ye Rou bersedia menikah ke dalam House of Storms, pemimpin House of Storms mungkin tidak akan menerimanya. Gestur Ye Zong saat ini pasti untuk menunjukkan bahwa bahkan jika Sekte Scarlet Flame miliknya meninggalkan House of Storms, mereka tidak akan bisa ditindas begitu saja?”

Penghalang restriktif telah melindungi lapangan pelatihan. Ye Chen dan Zong Yi sama-sama berada di luar penghalang ini. Tidak peduli seberapa hebat mereka bertarung, orang-orang di bawah tidak akan terkena dampaknya.

‘Tidak disangka Sekte Scarlet Flame masih memiliki kartu As ini,’ pikir Ye Chen dalam hati. Ia menatap puncak gunung di kejauhan. Di sana, awan badai berputar dan berkilat, serta segudang pedang terbang berputar dan menari. Tekanan yang mendominasi turun menimpa mereka. Formasi Perisai Gunung milik Sekte Scarlet Flame ini benar-benar mengesankan!

Jika Ye Zong mengerahkan Formasi Perisai Gunung untuk menyerang Ye Chen, Ye Chen pasti akan mati. Kendati demikian, Ye Zong mungkin tidak akan menyerang. Jika ia melakukannya, Sekte Scarlet Flame akan menderita seratus kerusakan dan tidak mendapatkan keuntungan apa pun.

“Akhirnya, kita bisa melakukan pertarungan yang sesungguhnya secara total!” Ye Chen mendongak ke arah Zong Yi.

Zong Yi melihat sekelilingnya. Bangunan utama Sekte Scarlet Flame diselimuti oleh mantra-mantra restriktif. Di kejauhan, segudang pedang terbang dan menari. Mereka dapat dengan mudah mencabik-cabik musuh yang menyusup. Dengan Formasi Perisai Gunung ini, bahkan House of Storms pun tidak akan mampu menembusnya.

Sebagai tuan muda dari House of Storms, Zong Yi sekarang memahami beberapa hal. Sebelumnya, Sekte Scarlet Flame selalu bergantung pada House of Storms. Jika Ye Rou menikah ke dalam House of Storms, hubungan mereka akan semakin erat. Namun, setelah apa yang terjadi hari ini, ayahnya pasti tidak akan menyetujui pernikahan ini, dan bahkan mungkin merasa bahwa Sekte Scarlet Flame telah sangat mempermalukan House of Storms. Mungkin ia bahkan akan memusnahkan Sekte Scarlet Flame dalam amarahnya. Ye Zong sekarang mengungkapkan Formasi Perisai Gunung miliknya untuk menggambarkan bahwa ia memiliki kekuatan untuk mempertahankan diri sendiri. Namun, gestur ini telah menciptakan retakan yang dalam di antara kedua sekte tersebut.

Ekspresi Zong Yi tampak suram saat ia perlahan mendongak menatap Ye Chen, tertawa dingin. “Tidak peduli apa latar belakangmu, akan kukatakan ini padamu—latar belakangmu sama sekali tidak ada artinya bagi garis keturunan Storm. Apakah kau pikir House of Storms bisa berdiri megah di Kekaisaran Pusat selama bertahun-tahun tanpa goyah hanya karena kami tidak lebih dari sekadar sekte? Aku akan membunuhmu di sini hari ini. Dan dalam waktu singkat, Ye Zong akan dengan patuh mengirim Ye Rou langsung kepadaku. Pada saat itu, Ye Rou akan sepenuhnya menjadi milikku, Zong Yi!”

Ketika ia mendengar kata-kata ini, Ye Chen tidak dapat menahan amarah di dalam hatinya. Little Rou bukanlah barang dagangan yang bisa ditawar-tawar orang, apalagi dimiliki sepenuhnya. Ia adalah sosok yang hangat, lembut, dan terlepas dari urusan duniawi. Kendati demikian, Ye Chen tahu bahwa Little Rou memiliki prinsip-prinsipnya sendiri. Ia tidak pernah bergantung pada siapapun—yang ia cari adalah kebebasan dan kemandirian.

Dulu ketika tingkat kultivasi Ye Chen tiba-tiba maju pesat, Little Rou terus berkultivasi dengan tekun, tidak pernah mengendur barang sehari pun. Ye Chen sempat menggodanya dengan lembut, mengatakan bahwa ia bisa melindunginya di masa depan. Namun, Little Rou menolaknya dengan senyuman. “Aku tidak ingin selamanya berada di bawah perlindungan Kakak Ye Chen. Kita harus seperti dua pohon menjulang tinggi di gunung di belakang, menanggung hujan dan panas bersama-sama. Ketika badai datang, kita akan saling menjaga.”

Ketika saluran meridian Ye Chen putus, Little Rou telah menggunakan Celestial Chi miliknya sendiri untuk membantu Ye Chen menyembuhkan dan merawat saluran meridiannya, tanpa mempedulikan beban yang ditimbulkannya pada tingkat kultivasinya sendiri. Jika tidak, Little Rou tidak hanya memiliki tingkat kultivasi seperti yang ia miliki hari ini.

Bagaimana mungkin Ye Chen membiarkan Little Rou menjadi hak milik eksklusif siapa pun?

“Karena kata-kata yang telah kau ucapkan itu, aku akan membunuhmu!” Ye Chen naik ke udara dan menebaskan Belati Naga Biru ke bawah. Bilah cahaya sabit yang sangat tajam membelah ke depan.

Zong Yi mengangkat Pedang Badai secara horizontal, yang berdengung terus-menerus, mengirimkan riak cair melintasi langit.

Teknik Pedang Badai, Pemecah Ombak (Wave Breaker)!

Semburan Celestial Chi tipe Air bergulung ke arah Ye Chen bagaikan gelombang pasang yang mengamuk. Di dalam Celestial Chi tipe Air ini, terdapat energi yang bergolak dan mematikan.

“Swish swish swish”—busur cahaya tajam itu memotong ombak deras dan meledak dengan suara yang menggelegar.

Di dalam lapangan pelatihan, para petarung dari sekte-sekte besar menatap ke atas. Bahkan matahari terhalang oleh sapuan air dan pancaran cahaya yang membelah langit dalam pemandangan yang sangat luar biasa megah. Mereka tidak dapat melihat di mana Ye Chen atau Zong Yi berada. Sapuan air yang berkilauan ini pasti telah dilepaskan oleh Pedang Badai milik Zong Yi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com