Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ye Rou selalu kesulitan mengungkapkan perasaannya kepada Ye Chen. Apa pun yang terjadi, dia selalu bersedia tetap berada di sisinya dalam diam, persis seperti saat saluran meridian pemuda itu hancur total dulu.

Sudah lebih dari sepuluh tahun berlalu. Ikatan yang mereka bagikan selama bertahun-tahun bagaikan air yang tenang dan dalam.

Ye Chen tersenyum dan berjalan menuju arah Ye Rou.

Ye Rou merasakan Chi Surgawi luar biasa yang memancar dari tubuh Ye Chen dan dia merasa tertegun. Belum ada dua minggu sejak terakhir kali mereka bertemu, dan Ye Chen telah meningkatkan tingkat kultivasinya secara luar biasa lagi. Pemuda itu sudah mendekati batas Peringkat Yang Mulia Mistik (Mystique Venerable Rank).

Ye Chen merasakan energi lembut dari Ye Rou. Itulah jenis energi yang mampu menenangkan hati yang berdebar. Dia tidak yakin apakah hanya perasaannya saja, tetapi dia merasa sangat nyaman dan tenang. Setiap kali bersama Little Rou, dia mendapati dirinya berada dalam suasana hati yang sangat santai tanpa sedikit pun rasa khawatir.

“Little Rou, tidakkah kau ingin keluar dari sini untuk selamanya? Kembalilah ke Klan Ye Xiwu. Untuk apa repot-repot melindungi Sekte Nyala Merah?” tanya Ye Chen sambil melirik sekilas ke arah para anggota Sekte Nyala Merah.

Ye Rou memaksakan sebuah senyuman dan menggelengkan kepalanya. Ada secercah kebahagiaan di matanya, tetapi ada juga sedikit rasa keras kepala. Dengan sukarela dia mempertaruhkan nyawanya untuk menyusul Ye Chen. Dia telah memasuki zona terlarang Bulan Mistik (Mystique Moon) milik Sekte Nyala Merah dan berlatih dengan giat setiap hari. Dia tidak bisa begitu saja menyerah di tengah jalan.

“Jika kau bersikeras untuk tinggal, maka tidak ada lagi yang bisa kulakukan.” Ye Chen mengangkat bahu. Ye Rou mungkin tampak lembut dan pendiam, tetapi dia juga seorang wanita yang memiliki pendirian kuat.

“Kakak Ye Chen, aku hanya senang kau kembali dengan selamat.” Ye Chen mungkin tidak bisa membayangkan betapa bahagianya Ye Rou saat ini.

“Syuu, syuu, syuu.” Tiba-tiba, puluhan sosok muncul di puncak gunung Sekte Nyala Merah. Mereka berada di Peringkat Yang Mulia Mistik, dan Ye Zong adalah salah satu dari mereka.

Ketika Ye Zong melihat Ye Yan dipukuli hingga babak belur, dia buru-buru memberi isyarat kepada Ye Chen, “Tolong tahan diri!” Dia merasa ngeri. Dia tahu betul tingkat kekuatan Ye Yan. Dia tidak percaya bahwa seorang anak kecil berumur lima sampai enam tahun seperti Sayap Kecil (Little Wingsy) mampu menghajar Ye Yan separah itu.

Ye Chen berpikir sejenak. Ye Zong adalah ayah Little Rou. Sudah sepatutnya dia menunjukkan sedikit rasa hormat kepada pria itu, jadi dia memanggil Sayap Kecil, “Sayap Kecil, berhenti.”

“Oh.” Sayap Kecil dengan cemberut kembali ke sisi Ye Chen. Sudah begitu lama sejak terakhir kali dia menikmati pertarungan yang seru, namun dia harus berhenti bahkan sebelum pertarungannya benar-benar dimulai.

Ye Yan dipenuhi memar dan wajahnya bengkak parah. Menerima hajaran brutal dari seorang balita berusia lima hingga enam tahun di depan para anggota klan muda, ini tentu saja merupakan noda pada harga dirinya yang tidak akan mudah dihapuskan. Dia menatap tajam ke arah Ye Chen dan Sayap Kecil dengan penuh kebencian. Dia ingin mengunyah daging mereka dan meminum darah mereka.

Ye Chen sama sekali tidak mempedulikan Ye Yan.

Ye Yan jauh lebih tua darinya. Akan sulit baginya untuk lebih meningkatkan tingkat kultivasinya, dan dia akan segera mencapai puncaknya lalu menjadi tua. Adapun Ye Chen, dia berada di usia emasnya dan kultivasinya meningkat dengan kecepatan yang luar biasa. Dalam waktu singkat, dia akan melampaui Ye Yan dan maju ke alam yang jauh melampaui imajinasi Ye Yan. Dia bahkan pernah menghadapi seorang master Tingkat Tanpa Batas (Boundless Stage) sebelumnya, mengapa dia harus khawatir tentang Peringkat Yang Mulia Mistik?

Beberapa petarung Peringkat Yang Mulia Mistik pergi untuk membantu Ye Yan dan mereka menatap tajam ke arah Ye Chen.

“Berani melukai Tetua Agung Tertinggi (Grand Supreme Elder) dari Sekte Nyala Merah kami, betapa sombongnya kau!”

“Bagi Tetua Agung Tertinggi untuk menerima perlakuan seperti itu di dalam Sektenya sendiri, ini adalah penghinaan besar bagi Sekte Nyala Merah-ku. Ketua Sekte, berikan perintah dan aku akan membunuh pria ini sendiri!” Sekelompok petarung Peringkat Yang Mulia Mistik semuanya memandang Ye Zong untuk meminta izin membunuh dan bersikap sangat emosional.

Ye Zong hanya mengerutkan kening dan menatap Little Rou. Setelah keluar dari zona terlarang bulan Mistik, putrinya itu kini menjadi harapan Sekte Nyala Merah. Jika Sekte Nyala Merah mencoba menyentuh Ye Chen, Little Rou mungkin akan meninggalkan Sekte Nyala Merah tanpa berpikir dua kali. Dia memahami sudut pandang Little Rou. Namun, sulit juga baginya untuk meredakan amarah para tetua Peringkat Yang Mulia Mistik tersebut.

“Sombong? Adakah yang lebih sombong daripada yang kalian sebut Tetua Agung Tertinggi itu? Lagipula, nenek tua inilah yang memulainya duluan, siapa yang menyalahkan siapa sekarang? Jika kalian ingin bertarung, majulah ke arahku, aku di sini menunggu kalian!” Ye Chen melangkah maju dan memelototi para petarung Peringkat Yang Mulia Mistik itu.

Ye Rou hendak membela Ye Chen ketika Ye Chen menghentikannya. Ye Chen tersenyum tipis pada Ye Rou. “Orang-orang ini tidak bisa berbuat apa-apa padaku!”

Bahkan saat menghadapi begitu banyak petarung Peringkat Yang Mulia Mistik, Ye Chen tetap tenang bagaikan air yang tenang. Ye Zong adalah seorang petarung berpengalaman dan dapat melihat bahwa Ye Chen sama sekali tidak takut pada Sekte Nyala Merah. Dia menghela napas. Sepertinya Sekte Nyala Merah tidak lagi menimbulkan ancaman apa pun bagi Ye Chen. Dia memberi isyarat kepada para tetua lainnya untuk mundur. “Masalah ini berakhir di sini, tidak perlu terus diperpanjang.”

“Ketua Sekte, apakah kita akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja?”

“Benar, Ketua Sekte. Tetua Agung Tertinggi Sekte Nyala Merah yang terhormat terluka tepat di depan mata kita. Jika Ketua Sekte tidak berniat menyelesaikan masalah ini, akan jadi apa harga diri sekte jika kabar ini sampai terdengar?”

Kelompok tetua itu merasa kebingungan. Mereka sangat frustrasi hingga kumis mereka tampak hampir terangkat dari bibir mereka.

Ye Chen mendengus sebagai tanggapan atas perintah Ye Zong. Ye Chen bukanlah orang yang tidak masuk akal. Dia hanya membiarkan Sayap Kecil memukul Ye Yan karena wanita tua itu sangat tercela. Dia tidak akan peduli sedikit pun jika Sekte Nyala Merah ingin memperbesar masalah ini. Karena Ye Zong ingin mengambil langkah mundur, dia juga tidak akan memperpanjang masalah ini lebih jauh. Bagaimanapun juga, Ye Zong adalah ayah Little Rou.

Para tetua Sekte Nyala Merah merasa kesal ketika diperintahkan oleh Ye Zong untuk mundur. Mereka masing-masing memelototi Ye Chen dengan kebencian di mata mereka.

Tepat saat mereka hendak menyelesaikan masalah itu, energi yang luar biasa besar turun menimpa mereka. Ye Zong dan yang lainnya langsung merasakan tekanan yang mengerikan, ini adalah energi Peringkat Yang Mulia Dewa (Godly Venerable Rank)!

“Formasi Perisai Gunung, aktifkan!” teriak Ye Zong. Wajahnya menjadi pucat. Arus angin bertiup di atas gunung Sekte Nyala Merah. Puluhan ribu pedang panjang menari di udara, masing-masing pedang panjang ini adalah artefak roh Tingkat Satu atau Dua. Ada puluhan ribu artefak roh Tingkat Satu hingga Dua tersebut. Sudah merupakan beban yang sangat berat bagi Sekte Nyala Merah untuk mengerahkan formasi seperti itu.

Para murid Sekte Nyala Merah mendongak ke atas dan melihat dua sosok melayang di udara. Kedua sosok itu menatap ke bawah ke arah Sekte Nyala Merah, aura mengerikan terpancar dari tubuh mereka.

Master Peringkat Yang Mulia Dewa!

Dua master Peringkat Yang Mulia Dewa datang ke Sekte Nyala Merah! Alis Ye Zong berkedut tanpa sadar saat dia merasakan hawa dingin di hatinya. Apakah mereka akhirnya datang?

“Saudara Zong, kau sebenarnya mampu membantai mereka sebelum mereka sempat membentuk Formasi Perisai Gunung. Kenapa kau tidak melakukannya?” Salah satu master Peringkat Yang Mulia Dewa tersenyum tipis.

Suara pria itu terdengar sedikit akrab. Ye Chen mengangkat kepalanya untuk melihat lebih dekat. Pria itu tidak lain adalah Fu Yu, dan dia menyipitkan matanya. Siapa sangka bahkan Dewan Tribunal (Tribunal Council) pun akan terlibat.

Ye Chen tahu bahwa setelah Rumah Badai (House of Storms) akan menuju ke Sekte Nyala Merah setelah penutupan Pagoda Jiwa (Soul Pagoda). Mengetahui hal itu, dia dengan cepat pergi ke sini sebelum Rumah Badai sempat tiba di sana. Hanya saja, dia tidak menyangka mereka akan datang secepat ini. Bahkan Fu Yu pun turut menampakkan diri.

Zong Chengtian menjawab dengan dingin, “Sekte Nyala Merah berpikir bahwa mereka bisa melawan Rumah Badai-ku dengan Formasi Perisai Gunung. Aku ingin mereka tahu bahwa Formasi Perisai Gunung itu hanyalah sampah yang tidak berarti, aku bisa dengan mudah menghancurkannya! Sekte Nyala Merah dulunya memiliki Formasi Perisai Gunung yang jauh lebih kuat, semua pedang di dalam formasi itu adalah artefak roh Tingkat Delapan. Namun, ratusan tahun yang lalu, formasi itu dihancurkan dan artefak rohnya dirampok. Sekarang, yang tersisa hanyalah formasi tidak berguna yang dirakit seadanya. Jika mereka berharap formasi itu dapat menghentikan Rumah Badai-ku, mereka telah sangat meremehkan kami.”

Kedua master Peringkat Yang Mulia Dewa itu mengobrol dengan santai dan hampir tidak menganggap para anggota Sekte Nyala Merah sebagai lawan yang sepadan. Suara mereka yang dalam dan rendah bergema di sekitar wilayah pegunungan. Beberapa murid dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah merasakan gendang telinga mereka seolah pecah saat darah segar mengalir keluar dari telinga mereka.

Mereka semua tercengang, tekanan yang sekadar dipancarkan saja sudah cukup membuat mereka merasa kehabisan napas. Sulit bagi mereka bahkan untuk sekadar berjalan, apakah inilah kekuatan mutlak dari seorang master Peringkat Yang Mulia Dewa?

Ye Rou mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengangkat kepalannya. Meskipun dia bukan tandingan master Peringkat Yang Mulia Dewa, dia tidak bisa mundur begitu saja.

“Kakak Ye Chen, kau harus pergi dari sini. Penguasa Rumah Badai tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja jika dia melihatmu.” Ye Rou dengan panik menarik lengan Ye Chen.

“Tidak apa-apa.” Ye Chen menghibur Little Rou dan tersenyum tipis.

Little Rou terkejut saat melihat Ye Chen tetap mempertahankan sikap tenangnya. Dia tidak dapat memahaminya. Bagaimana mungkin Ye Chen bisa tetap begitu tenang di hadapan musuh-musuh yang begitu kuat?

Para petarung Peringkat Yang Mulia Dewa hampir tidak menganggap Sekte Nyala Merah sebagai lawan yang layak. Ye Zong merasakan telapak tangan yang memegang pedangnya basah oleh keringat dingin. Formasi Perisai Gunung adalah andalan terakhirnya. Dia bahkan tidak yakin apakah Formasi Perisai Gunung itu cukup untuk menghentikan para master Peringkat Yang Mulia Dewa.

Sekte Nyala Merah adalah fondasi leluhurnya, bagaimana mungkin dia bisa meninggalkannya begitu saja? Sebagai ketua sekte Sekte Nyala Merah, sudah menjadi kewajibannya untuk tetap berada di sini. Dia menatap Ye Rou dan berkata dengan muram, “Aku telah mengirim beberapa keturunan pergi dari Sekte Nyala Merah. Ye Rou, kau harus pergi bersama Ye Chen. Sekalipun Sekte Nyala Merah runtuh, setidaknya kita bisa melestarikan garis keturunan Klan Ye Kekaisaran Pusat.”

Ye Rou menggelengkan kepala dengan penuh perlawanan tetapi tidak ada kata-kata yang keluar dari mulutnya. Ibunya memperlakukannya dengan baik. Meskipun dia tidak begitu dekat dengan ayahnya, mereka tetap berbagi ikatan yang kuat. Bagaimana mungkin dia bisa pergi begitu saja?

Ye Chen menghela napas. Dia mengerti apa yang dirasakan Little Rou. Gadis itu tidak akan mengubah keputusannya setelah menetapkan hatinya. Apa pun yang terjadi mulai dari sekarang, dia akan melindungi Little Rou. Meskipun dia tidak memiliki keterikatan dengan Sekte Nyala Merah, mereka tetaplah bagian dari keturunan Ye! Tidaklah benar membiarkan garis keturunan mereka berakhir di sini.

“Tuan Zong, mungkin ada kesalahpahaman antara kediaman kami yang rendah ini dan Rumah Badai. Mohon berbesar hati dan maafkan Sekte Nyala Merah.” Ye Zong berlutut dan memohon ampun.

“Kesalahpahaman? Putraku Zong Yi terluka parah di Sekte Nyala Merah ini. Apakah ini juga semacam kesalahpahaman?” bantah Zong Chengtian dengan dingin.

“Tuan Zong, ini benar-benar sebuah kesalahpahaman. Orang yang melukai Tuan Muda Zong Yi bukan berasal dari Sekte Nyala Merah. Dialah pelakunya! Pria ini!” Ye Ming tiba-tiba melompat ke udara dan menunjuk ke arah Ye Chen. Dia sudah ketakutan setengah mati, menghadapi seorang master Peringkat Yang Mulia Dewa. Di Peringkat Yang Mulia Surgawi (Heavenly Venerable Rank), dia hanyalah seekor semut di hadapan master Peringkat Yang Mulia Dewa tersebut.

Tatapan tajam Zong Chengtian beralih ke Ye Chen, suaranya terdengar berat. “Ketua Sekte Ye, apakah ini benar?”

Ye Zong menoleh ke arah Ye Chen, lalu ke Little Rou, dan menggelengkan kepalanya. “Tuan Zong, Zong Yi terluka dalam sebuah kecelakaan saat turnamen. Para anggota dari setiap sekte dapat bersaksi mengenainya. Hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan pemuda ini. Mohon berbelas kasihlah, Tuan Zong.”

Ye Chen tertegun ketika mendengar perkataan Ye Zong. Pada saat yang sangat krusial ini, Ye Zong menunjukkan bahwa dia masih memiliki sedikit kebaikan di dalam hatinya dan tidak mengeksposnya. Apa pun alasannya melakukan hal itu, Ye Chen mendapati dirinya memiliki kesan yang lebih baik terhadap karakter Ye Zong.

“Huh, kecelakaan saat turnamen, itu cara lain untuk mengatakannya!” bentak Zong Chengtian dengan murka. Kekuatan tak kasat mata menghantam dada Ye Zong dengan keras seolah-olah dia dipukul oleh sebuah palu. Ye Zong terhuyung-huyung mundur beberapa langkah dan memuntahkan seteguk darah segar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com