“Anak muda, aula dalam adalah tempat penting di istana Raja Laut. Orang luar tidak diizinkan masuk.” Salah satu Tetua Agung berkata kepada Ye Chen, nadanya agak dingin.

Ye Chen merasa seolah-olah air laut di sekitarnya hendak membeku. Tubuhnya tidak dapat digerakkan. Sebuah dinding tak kasat mata menghalanginya, mencegahnya bergerak barang satu inci pun.

“Beginikah cara suku iblis laut memperlakukan tamu mereka?” Suara Ye Chen dingin.

“Mohon maafkan aku. Selain Yang Mulia, tidak seorang pun diizinkan memasuki istana bagian dalam.” Tetua Agung bersikeras.

“Kaisarmu sudah setuju. Tetua Agung, apa menurutmu ini adalah tindakan yang melampaui batas wewenangmu?” Mata Ye Chen terfokus pada laut dalam yang gelap. Para Tetua Agung Tertinggi ini terlalu bersikap sewenang-wenang!

“Anak muda Ye Chen, abaikan saja ketiga orang tua bangka itu. Ketiga orang tua bangka itu hanya merasa iri, cemburu, dan benci! Para Tetua Agung Tertinggi ini sudah berjanggut dan tidak pernah sekalipun memasuki kamar Tantai Ling. Apa gunanya berbicara dengan mereka? Mari kita masuk dulu!” Tuan Singa terkekeh jahat.

Cih, cih. Ye Chen memegang dahinya tanpa bisa berkata-kata. Namun, Tuan Singa benar dalam satu hal. Tidak perlu membuang waktu dengan orang-orang itu. Mari kita masuk dulu!

Ye Chen tidak sedang memperjuangkan apa pun. Dia hanya merasa sedikit salah bagi ketiga Tetua Agung Tertinggi itu membiarkan Tantai Ling menikahi Tan Mie. Sekalipun itu demi suku iblis laut, tidak perlu mengorbankan Tantai Ling, bukan? Ketiga Tetua Agung ini mungkin memiliki motif tersembunyi.

Selain itu, Ye Chen sangat tidak puas dengan sikap sewenang-wenang dari ketiga Tetua Agung tersebut.

“Tuan, mohon jangan dipaksakan. Ketiga Tetua Agung tidak akan pernah setuju. Aku akan mengantarmu ke kamar tamu,” kata pria bertubuh kekar itu dengan tulus kepada Ye Chen, khawatir Ye Chen akan berkonflik dengan ketiga Tetua Agung Tertinggi.

Pada saat ini, Tantai Ling, yang berada di aula dalam, juga sedikit tidak puas dengan tindakan ketiga Tetua Agung. Dia hendak menegurnya ketika dia tiba-tiba merasakan fluktuasi jiwa yang hebat. Secercah keterkejutan melintas di wajah cantiknya saat dia menatap pemuda yang berdiri di udara di depannya. Ye Chen telah mengaktifkan tubuh astral miliknya.

Banyak bayangan melintas di benaknya. Salah satunya adalah saat mereka bertemu di desa pegunungan dan tatapan keras kepala Ye Chen saat berbaring di tempat tidur dengan luka parah. Yang lainnya adalah saat Ye Chen menjerit putus asa di dinding batu makam kuno di zona terlarang. Ada juga saat ketika Ye Chen membantunya menyembuhkan luka.

Ekspresi dingin Tantai Ling mulai menunjukkan tanda-tanda mencair. Senyum tipis muncul di sudut bibirnya, bagaikan bunga teratai yang mekar dengan tenang, sangat indah tiada tara.

“Ini baru waktu yang singkat, dan kau sudah berkembang pesat. Ini sudah setahun. Tingkat apa yang bisa kau capai dalam empat tahun?”

Pikiran dan jiwa menjadi satu!

Tubuh astral dan fisik Ye Chen dengan cepat menyatu. Kekuatan ototnya langsung meningkat sepuluh kali lipat. Aliran Chi yang mengikatnya runtuh pada saat ini. Dia meraung dan kekuatan yang kuat mengalir ke lengan kanannya. Dengan kekuatan yang tak tertandingi, dia melayangkan pukulan ke depan!

Ye Chen melancarkan sebuah pukulan. Gesekan antara tinjunya dan air laut menghasilkan ledakan yang tajam.

DUARR!

Dinding tak kasat mata di depannya hancur berkeping-keping oleh pukulan Ye Chen.

Dengan kekuatan Ye Chen sendiri, dia sudah berada di puncaknya jika dia bisa mengalahkan seorang kultivator tingkat puncak tahap alam tanpa batas keenam. Dia sama sekali bukan tandingan seorang kultivator tahap transenden. Untungnya, ketiga Tetua Agung Tertinggi dari suku iblis laut berada jauh dan tidak menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menahan Ye Chen.

Para tetua biasa dari suku iblis laut tertegun oleh tindakan Ye Chen. Mereka tidak menyangka Ye Chen akan begitu sewenang-wenang. Dia menantang martabat ketiga Tetua Agung dari suku iblis laut!

Namun, tidak ada satupun dari mereka yang bersuara. Tantai Ling berdiri di belakang Ye Chen. Ini adalah pertarungan antara penguasa Laut Utara Tantai Ling dan ketiga Tetua Agung Tertinggi yang menjaga tanah leluhur. Mereka sama sekali tidak berhak untuk ikut campur.

Pria bertubuh kekar yang berdiri tidak jauh dari Ye Chen juga terkejut dengan tindakan Ye Chen tetapi tidak melangkah maju untuk menghentikannya. Dia hanya berdiri di samping dan melihat dengan terkejut. Kekuatan Ye Chen sangat luar biasa.

“Lancang! Beraninya kau bertindak keji di Laut Utara-ku!” Salah satu Tetua Agung menjadi murka. “Zhenyan, ringkus dia!” perintahnya.

“Tapi dia adalah teman Yang Mulia.” Pria bertubuh kekar di samping Ye Chen berlutut dengan satu lutut dan berkata. Meskipun ekspresinya hormat, dia tidak mendengarkan perintah Tetua Agung Tertinggi. Dia tahu betul bahwa hanya ada satu Raja sejati di Laut Utara, dan itu adalah Tantai Ling!

“Tiga Tetua Agung, harap diingat bahwa Ye Chen adalah orang yang aku undang.” Suara Tantai Ling mengandung sedikit kemarahan.

Sekelompok tetua itu diam-diam terkejut. Mereka tidak menyangka Raja Laut, yang selalu bersikap dingin dan acuh tak acuh, akan memiliki fluktuasi emosi yang begitu jelas hari ini. Cara semua orang memandang Ye Chen mau tak mau sedikit berubah.

Ketiga Tetua Agung Tertinggi dan Tantai Ling mulai sedikit marah. Para tetua lainnya tidak berani melewati batas ini, jadi tak seorang pun dari mereka yang mengatakan sepatah kata pun.

Saat mereka sedang berbicara, Ye Chen sudah melangkah maju, menuju ke aula dalam.

Bagaimanapun, Tantai Ling adalah seorang kultivator tahap transenden tingkat keenam. Bahkan sebelum dia naik ke tahap transenden, kekuatannya telah melampaui ketiga Tetua Agung, apalagi sekarang dia sudah berada di tingkat keenam tahap transenden. Meskipun ketiga Tetua Agung Tertinggi bertanggung jawab atas tanah leluhur dan memegang posisi yang lebih tinggi daripada Tantai Ling, kekuatan mereka jauh dari tandingan Tantai Ling.

Ketiga Tetua Agung hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Ye Chen melangkah ke aula dalam.

Di laut dalam yang jauh, tiga sosok duduk bersila di atas karang di bawah perlindungan penghalang tujuh warna.

“Tantai menjadi semakin sewenang-wenang,” kata salah satu Tetua Agung dengan marah.

Tetua Agung lainnya tertawa dan berkata, “Bahkan jika kita bertiga bergabung, kita tetap bukan tandingannya. Kita harus bersukacita karena suku iblis laut memiliki jenius seperti itu.”

“Tapi dia benar-benar mengizinkan orang luar masuk ke aula dalam. Kita mencoba menghentikannya, tetapi dia tetap membela orang luar itu. Betapa menjengkelkan.”

“Ini hanya masalah kecil, tidak perlu dimasukkan ke dalam hati. Kau baru saja menguji kekuatan orang itu, apa pendapatmu?”

“Orang ini memiliki basis kultivasi seperti itu di usia yang begitu muda. Dia memiliki Chi selestial dan jiwa pada saat yang sama. Basis kultivasinya tampaknya hanya pada tingkat satu tahap alam tanpa batas, tetapi kekuatannya sudah sebanding dengan tahap alam tanpa batas tingkat lima atau enam. Bakatnya mungkin tidak kalah dengan Tantai Ling dan Tan Mie.” Meskipun tetua itu marah atas keangkuhan Ye Chen, dia tetap bersikap adil dalam hal kekuatan Ye Chen.

“Karena memang begitu, mengapa kita tidak menunggu beberapa tahun lagi? Dengan penilaian Tantai, itu seharusnya tidak terlalu buruk.”

Bagaimanapun, ketiga Tetua Agung Tertinggi adalah para tetua yang berpengalaman. Meskipun salah satu dari mereka memiliki temperamen yang berapi-api dan sedikit tidak puas dengan beberapa tindakan Tantai Ling, mereka memiliki tujuan yang sama dengan Tantai Ling, yaitu untuk melindungi suku iblis laut.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa ketiga Tetua Agung Tertinggi lebih optimis tentang kehancuran garis keturunan makhluk buas petir dan berharap untuk membentuk aliansi dengan garis keturunan makhluk buas petir. Di sisi lain, Tantai Ling menentang hal ini.

Ye Chen memasuki aula dalam. Tantai Ling telah menyiapkan mantra pembatas di sini sehingga orang di luar tidak dapat melihat apa pun di dalam mantra pembatas tersebut.

Ini adalah istana yang sepenuhnya terbuat dari kristal. Istana itu megah dan luar biasa. Istana itu dipenuhi dengan cahaya harta karun, dihiasi rumit dengan karang, batu akik, dan hal-hal lainnya. Sangat indah.

Ye Chen menaiki tangga dan sampai di sebuah pintu kecil. Rentetan tirai manik-manik menjuntai turun dari pintu, semuanya terbuat dari mutiara kristal dan memantulkan kilau yang menyilaukan.

1 Semburat energi biru-air melayang bolak-balik bagaikan pita sutra.

Seluruh istana dipenuhi dengan semacam wewangian tenang, yang membuat orang merasa santai dan bahagia, seolah-olah mereka berada di negeri dongeng.

Ye Chen mengsingkirkan tirai manik-manik dan berjalan ke dalam istana. Dia melihat Tantai Ling berdiri di sana dengan anggun dalam wujud aslinya. Dia mengenakan jubah Rosa dan pita sutranya menari ditiup angin. Sosoknya yang meliuk-liuk memiliki pesona yang tak terlukiskan.

“Kau di sini.” Tantai Ling mengangkat kepalanya dan melirik Ye Chen sambil berbicara dengan tenang. Suaranya tidak sedingin sebelumnya.

Suara Tantai Ling bagaikan aliran air mata air jernih, mengalir melalui lubuk hatinya. Harus diakui bahwa jika Tantai Ling tidak memasang wajah kaku, dia akan langsung tampak lembut dan menawan, bahkan lebih memukau dan cantik.

Tidak heran Tantai Ling dikenal sebagai salah satu dari tiga wanita cantik terhebat di Benua Timur Besar. Tidak heran juga jika sosok seperti Tan Mie jatuh cinta pada Tantai Ling. Wanita cantik selalu menjadi incaran para pria budiman.

Tantai Ling melihat bahwa Ye Chen tidak mengatakan sepatah kata pun saat dia masuk dan terus menatapnya. Dia mau tak mau memelototi Ye Chen. Sebuah emosi aneh melintas di dalam hatinya. Ye Chen dengan canggung menarik tatapannya dan menggosok hidungnya. Dia berkata dengan serius, “Kau bilang suku iblis laut juga telah menemukan sesuatu. Aku ingin tahu apa itu?”

“Kau juga mendapatkan Kristal Bintang?” Tantai Ling sedikit terkejut. Setelah Ye Chen mengalihkan pandangannya darinya, dia sama sekali tidak memperlakukannya sebagai tamu. Sambil berbicara dengannya, dia mengamati aula dalam. Ini adalah pertama kalinya seseorang begitu santai di depannya, tetapi dia tidak tahu mengapa dia menyukai perasaan tanpa beban ini.

“Aku baru saja mendapatkan Kristal Bintang itu. Akulah yang mengirimkan informasi tentang baju besi emas haus darah itu,” kata Ye Chen tanpa menyembunyikan apa pun.

“Kaulah yang menemukan baju besi emas haus darah itu?” Tantai Ling mengingat bayangan yang telah dia lihat di Kristal Bintang. Orang yang telah menemukan baju besi emas haus darah itu sama sekali tidak mirip dengan Ye Chen. Dia tidak menyangka Ye Chen memiliki teknik menyamar yang begitu hebat. “Apakah kau datang menemuiku hanya demi baju besi emas haus darah itu?”

“Bukan, bukan itu. Aku di sini untuk mengingatkanmu agar berwaspada terhadap tiga petinggi Dewan Tribunal. Mereka sepertinya sedang mengembangkan semacam teknik iblis dan hampir menerobos ke alam laut jiwa!” Ye Chen memandang Tantai Ling tetapi melihat bahwa dia tampaknya tidak terkejut. Mau tak mau dia bertanya, “Kau sudah mengetahuinya sejak lama?”

“Bisa dibilang begitu. Biar kutunjukkan sesuatu padamu dulu.” Ekspresi Tantai Ling tetap tenang. Dengan lambaian tangan kanannya, bayangan yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas Istana Kristal. Semua orang dan peristiwa seolah-olah terjadi tepat di depan mata mereka.

“Apa itu?” Ye Chen menunjuk ke salah satu bayangan dan bertanya. Itu adalah benda berbentuk kerucut besar yang memancarkan kilau gelap seperti kristal hitam besar.

“Awalnya, aku juga tidak tahu benda apa itu. Belakangan, setelah memeriksa buku-buku kuno, aku baru tahu bahwa itu disebut inti bintang. Sepotong kecil inti bintang setara dengan puluhan ribu batu kosmik. Siapa pun yang mendapatkan sepotong kecilnya akan memiliki kesempatan untuk mencoba menembus alam laut jiwa!”

“Benar-benar ada hal seperti itu? Dari mana benda itu berasal?” Ye Chen sangat terkejut karena harta karun yang begitu menentang surga benar-benar ada.

IndoWebNovel – indowebnovel.com