~~

Mendengar kata-kata Ye Chen, mata lelaki tua itu akhirnya memancarkan sedikit secercah kehidupan.

“Sudah berapa lama kalian berada di sini?” Dia mengangkat kepalanya dengan sangat lambat untuk melihat Ye Chen dan Tuan Singa. Kata-katanya terputus-putus seolah-olah dia akan mati kapan saja. Wajahnya sangat kering sehingga tidak ada jejak ekspresi yang terlihat.

“Kami baru saja berada di sini sebentar,” kata Ye Chen.

“Pantas saja kalian masih hidup. Jika kalian masuk ke sini, tidak mungkin kalian bisa keluar hidup-hidup,” suaranya serak sekali, dan tidak mungkin untuk menebak emosi apa yang dia miliki. Dia bahkan mungkin tidak memiliki kekuatan untuk merasakan emosi apa pun.

Ketika Ye Chen dan Tuan Singa mendengar perkataan lelaki tua itu, hati mereka mau tidak mau bergetar.

Ye Chen bersila di hadapan lelaki tua itu dan bertanya, “Senior, siapa nama Anda? Sudah berapa lama Anda berada di sini?”

“Aku adalah Penguasa Bintang dari Bintang Gazelle Hijau. Dahulu aku adalah seorang ahli yang mahakuasa. Aku telah berada di sini selama lebih dari 500 tahun.” Mata lelaki tua itu tampak sedikit sedih saat dia perlahan melirik ke arah tumpukan tulang di kejauhan dan berkata, “Ada lebih dari dua puluh penguasa bintang yang datang bersamaku, dan semuanya telah menjadi debu!”

Lelaki tua ini ternyata adalah seorang ahli yang mahakuasa!

500 tahun. Waktu itu baru 500 tahun. Seorang ahli tertinggi yang bisa menggunakan berbagai cara untuk memperpanjang hidupnya selama 10.000 tahun atau bahkan puluhan ribu tahun ternyata menjadi seperti ini karena percepatan hilangnya usia kehidupan. Tempat ini terlalu menakutkan. Jika dia tidak menemukan jalan keluar, dia mungkin akan mati tua di sini bahkan jika dia memiliki Tubuh Suci Keabadian!

“Senior, apakah Anda tahu apa bakpao daging merah di luar itu?” tanya Ye Chen dengan mengerutkan kening. Bakpao daging merah itu bukanlah hal yang sederhana. Penguasa Bintang Gazelle Hijau dan penguasa bintang lainnya kemungkinan besar datang ke sini demi bakpao daging merah ini!

Ketika dia mendengar Ye Chen menyebut bakpao daging merah di luar, secercah ketakutan melintas di mata Penguasa Bintang Gazelle Hijau yang keruh. Dia berkata dengan suara bergetar, “Itu disebut Fetus Iblis Api Merah Mayfly! Mereka adalah ras pertama. Mereka pandai melahap hal-hal mati untuk membuat diri mereka semakin kuat sampai mereka lahir. Mereka akan menjadi eksistensi yang sangat menakutkan.”

Fetus Iblis Api Merah? Hati Ye Chen terasa tenggelam. Dia tidak menyangka bakpao daging merah itu adalah ras pertama.

Mata Penguasa Bintang Gazelle Hijau berputar ke sana kemari seolah-olah dia tidak punya tenaga lagi untuk melanjutkan. Dia menatap Ye Chen dengan sedikit hasrat dan berkata, “Bisakah kalian memberiku sedikit Qi esensi?”

Ye Chen berpikir sejenak dan mengeluarkan beberapa ramuan roh dari Kantong Langit-Buminya lalu menyerahkannya kepada Penguasa Bintang Qingyang.

Melihat ramuan roh yang memancarkan cahaya berharga itu, Penguasa Bintang Gazelle Hijau tiba-tiba mendapatkan kekuatan dari suatu tempat. Dia mengangkat tangannya dan merampas ramuan roh tersebut, melahapnya seperti serigala. Segera, dia telah menelan semua ramuan roh itu.

Setelah beberapa saat, kondisinya tampak membaik sedikit. Tubuhnya kini lebih kuat, dan dia bisa bergerak sedikit. Dia juga bisa merapalkan beberapa mantra tingkat rendah.

Penguasa Bintang Kambing Hijau mendapatkan kembali sedikit kekuatannya dan melanjutkan, “Begitu Fetus Iblis Api Merah menetas, ia akan menjadi sangat kuat. Ketika aku datang ke sini bersama para penguasa bintang ini, aku ingin menyingkirkannya! Namun, aku tanpa berdaya terjebak dalam tanda Dao ruang-waktu ini.”

Dia melambaikan tangan kanannya dan melemparkan gultoan compang-camping ke arah Ye Chen.

Ye Chen membuka buku itu dengan penuh keraguan dan serangkaian gambar memasuki pandangannya.

Di kehampaan yang luas, seorang raksasa setinggi benda langit berdiri dengan bangga. Tangan kanannya dengan santai menangkap makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya dan menelannya ke dalam mulutnya. Dia membuka mulutnya dan menghirup, dan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya tersedot ke dalam perutnya.

Raksasa itu dengan gila-gilaan memusnahkan semua makhluk hidup di planet ini, lalu menggali ke dalam planet tersebut dan terus melahapnya. Pada akhirnya, seluruh planet dilahap olehnya, hanya menygalkan cangkang kosong.

Setelah melahap sebuah planet, dia melompat dan melintasi kehampaan dengan kecepatan yang sangat tinggi. Dia mendarat di planet lain dan terus melahap dengan gila-gilaan.

Bukan hanya berbagai makhluk dan bintang yang dilahap oleh raksasa itu. Bahkan iblis leluhur dan makhluk domain pun menjadi targetnya!

Ye Chen terkejut. Apakah raksasa yang menakutkan ini menetas dari Fetus Iblis Api Merah? Ia benar-benar terlalu kuat!

Begitu monster seperti itu lahir, siapa yang tahu berapa banyak planet yang akan jatuh ke dalam penderitaan dan kesengsaraan!

“Untungnya, fetus iblis api merah di luar membutuhkan waktu puluhan ribu tahun untuk menetas. Jika tidak, seluruh wilayah bintang Bima Sakti akan menghadapi malapetaka!” kata Penguasa Bintang Gazelle Hijau dengan rasa takut yang masih tersisa. Dia melihat cincin dan pelindung lengan di tangan Ye Chen dengan hasrat yang tak tertahankan di matanya. “Apakah ada ramuan roh lagi? Bisakah kamu memberiku lebih banyak lagi?”

Hati Ye Chen melunak ketika dia melihat penampilan menyedihkan dari penguasa planet tersebut. Dia mengeluarkan beberapa ramuan roh biasa dan menyerahkannya kepada sang Penguasa Planet.

Penguasa Bintang Kambing Hijau menelan semua ramuan obat itu dengan terburu-buru. Kulitnya, yang sekering kulit pohon tua, akhirnya memancarkan secercah vitalitas.

Seperti yang diduga, para ahli mahakuasa memiliki kemampuan luar biasa. Mereka bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan oleh para kultivator biasa. Hanya dengan menelan beberapa ramuan spiritual biasa, mereka dapat dengan cepat mengubah ramuan spiritual tersebut menjadi kekuatan hidup.

“Senior Qingyang, Anda sudah lama berada di sini. Apakah Anda tahu cara meninggalkan tempat ini?” tanya Ye Chen.

“Aku telah meraba-raba di sini selama 500 tahun sebelum aku tahu cara meninggalkan tempat ini. Namun, dengan kekuatanku saat ini, hal itu sepenuhnya tidak mungkin. Kecuali aku bisa memulihkan kekuatan tingkat Penguasa Bintangku, aku tidak akan bisa melakukannya!” kata Penguasa Bintang Gazelle Hijau. Dia mau tidak mau melihat ke arah pelindung lengan dan cincin Ye Chen, matanya berbinar-binar.

Ye Chen bahkan memiliki Cincin Petir. Pasti ada banyak ramuan roh di dalamnya!

Tuan Singa dengan cepat mengirimkan pesan suara kepada Ye Chen. “Anak muda Ye Chen, kamu harus berhati-hati. Aku tidak tahu orang seperti apa lelaki tua ini. Jika kita membiarkannya memulihkan kekuatan Peringkat Penguasa Bintangnya, kita mungkin tidak akan bisa melindungi diri kita sendiri.”

“Aku tahu, dia juga terlalu menyederhanakan pemikirannya tentang diriku. Ada beberapa cacat dalam kata-katanya, jadi kita tidak bisa mempercayainya sepenuhnya,” Ye Chen mengirimkan pesan suara kepada Tuan Singa.

“Oh? Di mana dia mengungkapkan kelemahannya?” tanya Tuan Singa.

“Baru saja, dia mengatakan bahwa untuk membasmi Fetus Iblis Api Merah, dia membawa masuk 20-an Penguasa Bintang itu. Ini pasti kebohongan! Fetus Iblis Api Merah telah memasang penghalang di luar, jadi seseorang hanya bisa masuk tetapi tidak bisa keluar. Bagaimana dia tahu ada Fetus Iblis Api Merah di sini? Sangat mungkin mereka baru saja masuk karena salah jalan! Jika mereka benar-benar tahu ada Fetus Iblis Api Merah di sini, mengapa dia hanya membawa masuk 20-an Penguasa Bintang ketika dia tahu betapa kuatnya Fetus Iblis Api Merah itu? Mereka pasti akan menggunakan cara lain untuk menghancurkan seluruh planet, jadi mengapa mereka mengambil risiko untuk masuk?” Ye Chen tersenyum tipis. “Dia ingin berpura-pura menjadi orang yang berbudi luhur agar kita memercayainya. Dia tidak menyangka akan mengungkapkan kecacatan karena hal ini!”

Mendengar perkataan Ye Chen, Tuan Singa tertawa. “Bocah cilik Ye Chen, sepertinya kamu tumbuh dengan cukup cepat. Kamu sudah belajar bahwa hati manusia itu kejam!”

“Terkadang, tumbuh dewasa adalah hal yang sangat menyedihkan!” kata Ye Chen penuh emosi.

Tuan Singa terdiam. Jika bukan karena sifat kejam manusia, mengapa manusia harus belajar tumbuh dan melindungi diri mereka sendiri seperti landak?

Ketika Penguasa Bintang Gazelle Hijau melihat bahwa Ye Chen tidak menanggapi dan malah bercakap-cakap dengan Tuan Singa, dia menjadi sedikit cemas. “Selama kamu memberiku ramuan spiritual yang cukup, kita bisa keluar. Ini adalah satu-satunya kesempatan kita!”

Ye Chen menggelengkan kepalanya. “Senior Qingyang, ramuan roh yang kami miliki tidak cukup untuk memulihkan kekuatan Penguasa Bintang Senior Qingyang. Jika kami memberikan semua ramuan roh ini kepada Senior Qingyang, kami tidak akan punya apa-apa untuk menyelamatkan hidup kami.”

Mendengar kata-kata Ye Chen, pupil mata Penguasa Bintang Gazelle Hijau menyusut dan dia berkata dengan cemas, “Bagaimana kamu tahu jika kamu tidak mencobanya? Aku bahkan mungkin tidak perlu memulihkan kekuatan tingkat Penguasa Bintangku untuk membuka tanda Dao ruang-waktu ini!”

“Maafkan aku, Penguasa Bintang dari Bintang Qingyang,” kata Tuan Singa sambil menggelengkan manainya.

Penguasa Bintang Gazelle Hijau menatap Ye Chen lalu menatap Tuan Singa. Dia berkata dengan agak marah, “Adalah karena orang-orang sepertimu yang hanya mencari perlindungan diri sehingga hati orang-orang menjadi semakin dingin! Sepertinya kita semua akan mati di sini!”

Ye Chen mengangkat alisnya dan mendengus dingin.

Melihat kemarahan di wajah Ye Chen dan Tuan Singa, Penguasa Bintang Qingyang batuk dan melambaikan tangannya. “Lupakan saja, lupakan saja. Kalian telah memberiku ramuan roh ini. Aku berhutang budi pada kalian. Karena kita tidak bisa keluar, senang rasanya bisa menjadi teman seperjuangan!”

Ekspresi Ye Chen dan Tuan Singa melembut.

Penguasa Bintang Gazelle Hijau tiba-tiba menyadari sesuatu dan menatap Ye Chen serta Tuan Singa dengan heran. “Kenapa aku tidak bisa merasakan kekuatan hidup kalian yang mengalir pergi? Apa yang sedang terjadi?”

“Kami memiliki konstitusi khusus,” kata Ye Chen santai. Di tanda Dao ruang-waktu ini, kehidupan Tubuh Ilahi Kehancuran tidak sepenuhnya berhenti mengalir. Hanya saja jumlah kehidupan yang hilang relatif kecil.

Mata Penguasa Bintang Kambing Hijau berputar ke sana kemari. Dia akhirnya menyadari bahwa fisik Ye Chen dan Tuan Singa memang berbeda dari orang biasa. Ketika orang biasa memasuki tempat ini, kehidupan mereka akan mengalir pergi dengan sangat cepat. Dia telah melihat dengan matanya sendiri beberapa penguasa bintang tingkat rendah berubah menjadi lelaki tua dan mati dalam beberapa tahun. Jika mereka adalah pelayan dewa, mereka mungkin hanya dapat bertahan selama satu atau dua bulan, atau bahkan lebih singkat!

Di sisi lain, meskipun Ye Chen dan Tuan Singa hanya berada di tingkat dewa, kekuatan hidup mereka mengalir begitu lambat hingga hampir bisa diabaikan. Jelas sekali bahwa tubuh semacam ini bukanlah hal yang sederhana. Setidaknya itu adalah tubuh dari ras kedua!

“Kalian berdua belum memahami kekuatan pola Dao ruang-waktu, kan?” tanya Penguasa Bintang Gazelle Hijau sambil menatap Ye Chen dan Tuan Singa dengan mata yang dalam.

“Hmm!” Ye Chen mengangguk kecil.

“Aku punya sebuah buku di sini. Itu adalah teknik rahasia unik milikku yang menjelaskan cara memahami kekuatan pola Dao ruang-waktu. Aku akan menggunakannya untuk menukar semua ramuan spiritual di tangan kalian. Bagaimana?” Penguasa Bintang Gazelle Hijau menatap Ye Chen dan Tuan Singa dengan penuh kerinduan.

“Kami berdua tidak bisa keluar, jadi apa gunanya teknik rahasia ini?” Ye Chen merentangkan tangannya dan berkata dengan tidak tertarik. Sambil berbicara, dia menggunakan indra astralnya untuk menyelidiki situasi di dalam tanda pedang ruang-waktu.

Penguasa Bintang Kambing Hijau tersenyum pahit dan berkata, “Itu benar. Namun, dengan teknik rahasia ini, setidaknya kalian memiliki kesempatan yang lebih tinggi untuk keluar, bukan? Kalian memiliki fisik yang khusus, jadi kalian mungkin bisa hidup di sini selama satu atau dua ribu tahun atau bahkan lebih lama. Jika kalian dapat menerobos ke tingkat Penguasa Bintang, kalian mungkin bisa pergi, bukan?”

Ye Chen melirik Penguasa Bintang Gazelle Hijau dan tiba-tiba merasa bahwa dia agak menyedihkan. Seorang Penguasa Tertinggi seperti Penguasa Bintang Gazelle Hijau pastilah eksistensi yang mahakuasa di dunia luar. Namun, di sini, setelah mengalami berlalunya usia yang panjang, dia tidak berbeda dengan seorang lelaki tua yang hampir mati.

Tepat saat mereka sedang mengobrol, tanda Dao ruang-waktu mulai bergetar hebat.

“Ada apa?” Ekspresi Ye Chen berubah.

Tuan Singa dan Penguasa Bintang Kambing Hijau juga terkejut, tidak tahu apa yang telah terjadi.

~~(Bersambung) Jika Anda menyukai karya ini, Anda silakan datang ke Qidian.com untuk memberikan rekomendasi dan suara bulanan Anda. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya. Bagi pengguna ponsel, silakan baca di M.Qidian.com.)

IndoWebNovel – indowebnovel.com