~~

Sementara Ye Chen dan Tanuki Kecil sedang berbicara, Rui’er tetap diam. Wajahnya yang cantik seperti bunga teratai yang mekar dengan tenang. Dia menatap pusaran kehampaan di depannya seolah-olah dia sedang melihat ke dalam kedalaman makam kekaisaran Jalan Agung.

Ye Chen melirik ke arah Rui’er dan berkata, “Ayo kita masuk!”

Mereka bertiga melangkah masuk ke dalam pusaran kehampaan yang dalam.

Waktu dan ruang berubah, serta bintang-bintang bergeser.

Dia terus meluncur menembus kehampaan.

Penglihatan dan indra spiritualnya sama sekali tidak berguna di sini.

Ye Chen telah sepenuhnya kehilangan arah. Dia hanya bisa merasakan lokasi Tanuki Kecil secara samar-samar. Di tengah guncangan hebat yang naik turun, Ye Chen dengan putus asa mencondongkan tubuh ke arah Tanuki Kecil dan meraih tangannya. Ye Chen ingin mencari keberadaan Rui’er, tetapi situasinya terlalu kacau di sini. Dia sama sekali tidak tahu di mana Rui’er berada.

Kesadarannya jatuh ke dalam kegelapan tak berujung.

Ye Chen tidak tahu berapa lama telah berlalu sebelum dia perlahan-lahan terbangun.

Ye Chen berbaring di sana dan merasakan sesuatu menindih tubuhnya. Dia membuka matanya dan melihat Tanuki Kecil sedang berbaring di atas dadanya. Tanuki Kecil sepertinya pingsan juga. Matanya tertutup dan pernapasannya teratur. Ye Chen tertegun oleh wajah cantiknya.

Pada saat ini, Ye Chen sedikit memahami apa artinya menjadi teratai di air jernih, sebuah pahatan alami.

Penampilan tidur Tanuki Kecil yang tenang membuat Ye Chen merasa sangat damai.

Pada saat ini, Ye Chen mendapat pencerahan. Bahkan jika seseorang dapat memegang kendali atas angin dan awan dalam hidupnya serta tertawa bangga pada dunia, semuanya akan sia-sia jika dia tidak memiliki kehadiran orang tercinta di sisinya saat dia terbangun.

Tanuki Kecil mengenakan gaun sutra putih susu, dan rambut hitam panjangnya tampak cerah serta indah, terurai bagaikan sulaman brokat. Tulang selangkanya yang lembut sangat jernih bagaikan giok. Melihat ke bawah, Ye Chen mau tidak mau menahan napas saat melihat pemandangan itu.

Saat dia berbaring di dada Ye Chen, Ye Chen dapat melihat dengan jelas bahwa kerah baju Tanuki Kecil hampir terbuka. Dia bisa melihat sepasang kelinci giok yang montok dan lembut secara samar-samar. Dibandingkan dengan terakhir kali dia melihatnya, bagian itu bahkan lebih montok seolah-olah hendak melompat keluar.

Puncak giok yang membanggakan itu begitu indah hingga menyilaukan mata, membuat siapa pun memiliki dorongan untuk mencubitnya.

Sepasang puncak giok itu menempel di dada Ye Chen. Dia bisa merasakan sentuhan lembut dan kenyal itu dengan jelas. Yang lebih parah adalah aroma tubuh Tanuki Kecil yang samar-samar terus memprovokasi saraf Ye Chen.

Ye Chen mengalihkan pandangannya dengan susah payah, merasa sedikit salah tingkah.

Ye Chen melihat sekeliling dan mendapati bahwa sekitarnya kosong. Tidak ada jejak Rui’er sama sekali. Dia tidak tahu ke mana gadis itu pergi.

“Tanuki Kecil, cepat bangun!” Ye Chen buru-buru menyenggol Tanuki Kecil.

Tanuki Kecil terbangun dari tidurnya. Ketika dia membuka matanya dan melihat Ye Chen, dia bertanya dengan bingung, “Ada apa, Kakak Ye Chen?”

“Rui’er hilang!” kata Ye Chen dengan cemas. Dia duduk dan melihat ke kejauhan. Dia melihat bahwa mereka berada di istana yang agak bobrok. Mereka berada di aula terbuka. Tidak ada apa pun di sekitar mereka. Tidak ada orang atau makhluk hidup apa pun.

Rui’er, yang masuk bersama mereka, juga telah menghilang.

Mungkinkah Rui’er pergi sendiri saat mereka pingsan? Atau apakah dia mendarat di tempat lain ketika dia diteleportasi ke sini?

Jari-jari lentik Tanuki Kecil mengusap matanya dan dia akhirnya terbangun dari kebingungannya.

“Ke mana Rui’er pergi?” Tanuki Kecil juga merasa sedikit cemas.

“Ayo kita cari dia bersama-sama!” kata Ye Chen.

“En!” Tanuki Kecil mengangguk.

Mereka berdiri dan mulai mencari di sekitar istana. Meskipun mereka bisa menggunakan indra spiritual mereka, mereka tidak tahu terbuat dari apa istana ini. Indra spiritual mereka tidak dapat menembus dinding, jadi mereka hanya bisa mencari di bagian dalam aula.

Ye Chen dan Tanuki Kecil menggeledah aula utama satu kali tetapi tidak menemukan apa pun, jadi mereka berjalan keluar istana.

Istana ini telah ada sejak lama dan sudah menjadi reruntuhan. Dindingnya dipenuhi dengan noda belang-belang, dan beberapa perabotan di dalamnya berserakan di lantai dalam keadaan berantakan serta tertutup debu.

Beberapa relief di dinding luar istana juga rusak parah. Wujudnya masih bisa terlihat samar-samar. Ukiran relief tersebut menggambarkan beberapa Guru yang sangat kuat dan tiada tara yang memimpin puluhan juta manusia untuk bertempur di langit berbintang. Itu adalah perang yang sangat besar. Namun, beberapa relief di bagian belakang benar-benar tidak jelas.

Ye Chen dan Tanuki Kecil mengikuti tangga istana yang rusak dan berjalan maju. Koridor panjang terbentang tanpa henti, dengan paviliun, bebatuan buatan, taman, dan aliran sungai di kedua sisinya. Orang dapat membayangkan betapa indahnya pemandangan itu di masa lalu. Sayangnya, tempat itu kini tinggal reruntuhan. Namun, bunga-bunga merah aneh di sebelah bebatuan buatan mekar dengan sangat subur entah kenapa.

Setiap bunga aneh ini ukurannya sebesar dua telapak tangan orang dewasa. Warnanya merah cerah dan sangat indah. Bunga-bunga itu bergoyang perlahan dan dikelilingi oleh bintik-bintik cahaya seolah-olah terus menerus menyerap semacam kekuatan di udara serta memancarkan aroma aneh yang menyegarkan hati.

Hanya dengan menciumnya, seseorang akan merasa segar, dan semua pori-pori di tubuhnya seolah-olah terbuka.

Di antara bunga-bunga itu, sebuah buah berwarna merah menggantung di salah satu dahan.

Mata Ye Chen melebar saat melihat buah tersebut. Itu adalah Buah Suci Roh Darah yang baru saja dia makan!

Dikatakan bahwa dulunya ada banyak Buah Roh Darah yang tumbuh di area luar makam kekaisaran Jalan Agung. Setelah para ahli dari berbagai klan menemukan khasiat dari Buah Roh Darah tersebut, mereka mulai memperebutkannya dengan gila-gilaan. Buah Roh Darah dengan cepat habis terjual, dan sangat sulit untuk menemukannya di area luar makam kekaisaran Jalan Agung.

Sepertinya belum pernah ada orang yang datang ke sini sebelumnya, tetapi ada begitu banyak Buah Roh Darah yang sedang mekar. Seharusnya akan ada lebih banyak Buah Roh Darah di masa depan.

“Tanuki Kecil, tunggu sebentar!” Ye Chen melompat dan mendarat di atas bebatuan buatan.

Ye Chen melihat sepertinya ada dua buah lagi di antara dedaunan yang rimbun.

Dia tidak menyangka akan menemukan tiga Buah Roh Darah sekaligus!

Ye Chen dengan hati-hati memetik ketiga Buah Roh Darah itu lalu melompat kembali.

“Apakah ini Buah Roh Darah?” tanya Tanuki Kecil dengan gembira.

Ye Chen mengangguk. Dia tidak menyangka akan menemukan Buah Suci Roh Darah di sini. Dikatakan bahwa Buah Suci Roh Darah tumbuh dengan menghimpun Qi darah dari seorang Penguasa Surgawi dari Jalan Agung. Meskipun Buah Roh Darah yang baru saja dimakan Ye Chen memiliki peningkatan yang sangat terbatas pada kekuatan Ye Chen, itu seperti katalisator yang memicu potensi Ye Chen, memungkinkan Ye Chen untuk naik ke Peringkat Penguasa Bintang dan dengan demikian sangat meningkatkan kekuatannya.

“Coba makan Buah Roh Darah ini. Siapa tahu, ini bisa membantumu menjadi Penguasa Bintang tingkat rendah!” kata Ye Chen kepada Tanuki Kecil.

“Mari kita cari Rui’er dulu!” kata Tanuki Kecil. Rui’er adalah gadis kecil yang manis, dan Tanuki Kecil sangat khawatir ketika dia tidak dapat menemukan Rui’er.

“En!” Ye Chen mengangguk dan membiarkan Tanuki Kecil menyimpan salah satu Buah Roh Darah. Dia menyimpan dua buah lainnya ke dalam dunia di dalam dantiannya.

Kesadaran astral Ye Chen terus menjelajahi sekitarnya. Dia menemukan bahwa taman itu sangat luas hingga tak terbayangkan. Jarak pandangnya diselimuti kabut darah dan dia tidak dapat melihat dengan jelas. Jika dia ingin menjelajahi ujung taman, dia harus memasuki kabut darah, yang dapat dengan mudah membuatnya tersesat.

Sisi lain dari batas tersebut ditutupi oleh sebuah batasan (segel). Jika seseorang ingin pergi, mereka harus menembus batasan tersebut.

Ye Chen dan Tanuki Kecil mencari di sekitar tempat itu untuk waktu yang lama tetapi tidak dapat menemukan jejak Rui’er sama sekali. Namun, mereka menemukan sesuatu. Mereka tampaknya terjebak dalam mantra pembatas ini dan tidak dapat keluar sama sekali!

Ye Chen berjalan ke tepi batasan itu dan menyerangnya dengan Pisau Terbang Chi Surgawi bahkan pecahan Pisau Terbang. Dia menemukan bahwa meskipun Pisau Terbang Chi Surgawi dan serpihannya dapat menembus batasan tersebut, mereka tidak dapat meninggalkan celah di dalamnya.

Pasti ada jalan keluar lain!

Ye Chen dan Tanuki Kecil terus mencari jalan keluar. Selama beberapa hari, mereka tidak dapat menemukan jalan keluar, dan juga tidak dapat menemukan ke mana Rui’er pergi.

Berdiri di dalam penghalang tersebut, Ye Chen merasa sepasang mata menatapnya lagi. Siapa pihak lain itu?

Pihak lain mungkin tidak tahu bahwa Ye Chen telah merasakan kehadirannya. Sejak dia memahami kekuatan dari sembilan pola Dao ruang-waktu, persepsi Ye Chen menjadi semakin kuat. Seolah-olah dia bisa menembus kehampaan yang dalam.

“Tanuki Kecil, lupakan saja. Mari kita tinggal di sini untuk saat ini. Kamu makan Buah Roh Darah itu dan cobalah menjadi Penguasa Bintang tingkat rendah. Aku akan berjaga untukmu!” kata Ye Chen kepada Tanuki Kecil. Tampaknya tidak mungkin untuk menemukan Rui’er di dalam mantra pembatas ini.

“En!” Tanuki Kecil mengangguk. Dia duduk bersila, mengambil satu Buah Suci Roh Darah, dan menelannya. Kemudian, dia menutup matanya.

Secara bertahap, kekuatan pola Dao ruang-waktu di sekitar tubuh Tanuki Kecil mulai berputar.

Secara logis berbicara, karena Tanuki Kecil mampu berkultivasi dengan indra spiritualnya, dia seharusnya dapat memahami kekuatan lebih dari tujuh pola Dao ruang-waktu. Untuk beberapa alasan, hanya ada satu kekuatan pola Dao ruang-waktu yang berputar di sekitar tubuh Tanuki Kecil. Terlebih lagi, warnanya tidak merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila, atau ungu. Itu adalah jenis kekuatan pola Dao ruang-waktu yang hampir tidak berwarna.

Karena Tanuki Kecil masih belum dapat memahami kekuatan dari lebih dari lima pola Dao ruang-waktu, akan lebih baik baginya untuk segera naik tingkat menjadi Penguasa Bintang tingkat rendah. Mungkin, garis keturunan Tanuki ekor sepuluh memang berbeda dari orang biasa.

Setelah memakan Buah Roh Darah, pancaran cahaya merah menyilaukan menerangi pipi Tanuki Kecil, membuatnya tampak memesona bagaikan bunga persik di bulan Maret.

Tiba-tiba, kekuatan pola Dao ruang-waktu di sekitar tubuh Tanuki Kecil berfluktuasi dengan hebat.

Kekuatan pola Dao ruang-waktu yang tidak berwarna itu terbelah menjadi dua, satu hitam dan satu putih. Seperti dua peri, mereka berputar menari di sekeliling tubuh Tanuki Kecil.

Melihat ini, Ye Chen sangat terkejut. Dia tidak menyangka Tanuki Kecil memahami kekuatan pola Dao ruang-waktu tidak seperti dirinya. Gadis itu tidak memahami kekuatan tujuh pola Dao ruang-waktu terlebih dahulu, lalu dua pola Dao ruang-waktu hitam dan putih yang tersisa. Sebaliknya, dia langsung memahami kekuatan dari dua pola Dao ruang-waktu terakhir.

Tidak seperti pola ikan yin dan yang yang dibentuk oleh kekuatan pola Dao ruang-waktu hitam-putih milik Ye Chen, kekuatan pola Dao ruang-waktu hitam-putih di sekitar tubuh Tanuki Kecil tampaknya memiliki kesadarannya sendiri. Wujudnya berubah menjadi dua peri. Ukurannya hanya sebesar ibu jari dan sangat imut. Mereka memiliki sayap yang jernih di punggung mereka dan terkikik seperti suara lonceng perak.

Tanuki Kecil masih berkultivasi dengan mata tertutup, mencoba menerobos ke tingkat Penguasa Bintang tingkat rendah. Kedua roh kecil itu terbang mengelilingi Tanuki Kecil, tiba-tiba menghilang dan muncul kembali sesaat kemudian.

Ye Chen memikirkannya. Mungkin metode kultivasi Tanuki Kecil berbeda.

Ye Chen tidak bisa menahan diri untuk membuat beberapa tebakan tentang kedua peri kecil ini. Mungkinkah kekuatan pola Dao ruang-waktu juga memiliki kesadaran tertentu? Bagaimanapun, roh langit dan bumi memiliki kesadaran dan pikiran mereka sendiri. Tentu saja, ini hanya sebuah tebakan.

~~(Bersambung) Jika Anda menyukai karya ini, Anda silakan datang ke Qidian.com untuk memberikan rekomendasi dan suara bulanan Anda. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya. Untuk pengguna seluler, silakan baca di M.Qidian.com.)

IndoWebNovel – indowebnovel.com