“Kuak!”

Pria bertopeng yang mengenakan tuksedo itu memegangi tangannya yang buntung.

Ia menatap Chun Yeowun, yang sedang menatapnya dari atas, dengan mata penuh ketakutan.

‘Makhluk apa sebenarnya dia? Monster!’

Mereka yang berkecimpung di dunia informasi tahu bahwa Chun Yeowun memiliki hubungan dengan Aliansi Iblis Langit.

Namun, mereka terlalu percaya diri pada sistem pertahanan mereka sendiri, yaitu gas dan racun, sehingga mereka tidak pernah membayangkan segalanya bisa berakhir seperti ini.

Ia teringat apa yang terjadi 2 jam lalu.

Master Kedua Black Athena mengumpulkan semua orang.

[Wakil ketua Grup Yongchun mungkin akan datang?]

Wakil ketua itu menjadi berita utama di berbagai media.

Fakta bahwa Grup Yongchun adalah keturunan dari Sekte Iblis adalah hal yang mustahil untuk tidak diketahui.

Baru-baru ini, desas-desus bahwa Sekte Iblis sedang bangkit kembali telah menimbulkan kehebohan di dunia Murim.

[Bukankah Grup Yongchun itu kelompok Sekte Iblis?]

[Untuk apa mereka datang ke Black Athena?]

Bagi Pasukan Sesat, hubungan dengan Sekte Iblis tergolong cukup pelik.

Meskipun mereka dikenal sebagai pihak yang jahat sama seperti Pasukan Sesat, mereka bertindak arogan dan mengatakan bahwa mereka berbeda.

Meskipun mereka tidak berada dalam konfrontasi langsung, Sekte Iblis sangat meremehkan orang lain dan tidak pernah melakukan kontak dengan Pasukan Sesat.

[Menurut informasi, mereka mengincar kekayaan dan kekuasaan Black Athena untuk membantu kebangkitan mereka.]

Master Kedua memperingatkan bahwa Sekte Iblis akan datang menemui mereka dengan niat buruk.

Oleh karena itu, jika mereka menunjukkan tanda-tanda membuat keributan dengan dalih transaksi, para pekerja diperintahkan untuk membasmi mereka.

[Namun, bukankah itu akan menjadikan kita musuh Sekte Iblis?]

[Mereka memiliki kekuatan untuk bahkan merobohkan kantor pusat Asosiasi, bukankah kita harus lebih berhati-hati?]

Tentu saja, beberapa orang merasa khawatir.

Namun Master Kedua berkata,

[Jangan khawatir. Jika kita melakukannya, Asosiasi Murim akan memihak kita.]

{Asosiasi Murim? Mereka akan ikut campur?}

[Ya. Sekte Iblis dan Asosiasi Murim saat ini sedang berperang. Tidak akan sulit bagi mereka untuk campur tangan. Selain itu, orang yang bernama Chun Mu-seong itu adalah musuh terbesar Asosiasi, jadi mereka pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk membalas kehinaan yang mereka hadapi.]

Begitu mendengarnya, tidak ada lagi orang yang merasa khawatir.

Selain itu, di tengah ketiadaan sang Master, Master Kedua memegang seluruh kekuasaan di Black Athena, sehingga mau tidak mau semua orang harus mematuhi perintahnya.

‘Kuak… Andaikan Master ada di sini, ini tidak akan terjadi.’

Sudah terlambat untuk menyesal.

Segala sesuatunya telah terjadi dan monster ini sekarang tepat berada di hadapannya.

“Tunjukkan jalan ke ruang VIP. Kau tidak mau kehilangan lenganmu yang satu lagi, kan?”

Chun Yeowun memberikan perintah yang menggentarkan. Mendengar itu, pria bertopeng tersebut menahan rasa sakitnya dan memperingatkan,

“Hei, jika kau tidak meminum penawar racunnya, kau akan mati. Apa kau yakin bisa mengancamku?”

Gasnya memang sudah dihentikan, tetapi bagaimana dengan racunnya?

Tidak peduli seberapa kuat pria itu, untuk melenyapkan racun hanya dengan tenaga dalam, itu akan membutuhkan waktu lama. Setidaknya, itulah yang ia pikirkan.

“Apakah yang kau maksud racun ini?”

Ketika Chun Yeowun mengangkat tangannya, sesuatu seperti gas hitam mengepul dari kulitnya.

Cairan hitam itu melayang di udara. Dan Chun Yeowun menjentikkan jarinya.

Pang!

Cairan hitam itu terpecah ke beberapa arah dan menembus tubuh para staf Black Athena yang sedang berjuang dengan wajah cemas.

“Kuak!”

“A-apa ini…”

Dengan panik, mereka meraba bagian tempat cairan itu masuk dan mencoba memerahnya keluar.

“Ugh!”

“Racun?”

Racun itu menyebar ke seluruh tubuh mereka, jadi mereka mencoba mengerahkan tenaga dalam. Enam orang duduk di lantai secara bersamaan. Pria bertopeng itu tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

“Tidak mungkin…”

Racun yang sangat mereka banggakan kini berada di dalam tubuh mereka sendiri. Mereka tidak begitu yakin, tetapi ternyata Chun Yeowun telah membersihkan racun itu.

Melihat keterkejutan mereka, Chun Yeowun berkata.

“Peringatan terakhir. Jika kau ingin anggota tubuhmu yang lain tetap utuh, antarkan aku ke ruang VIP.”

Basemen lantai 6 Black Athena.

Tidak seperti aula pada umumnya, tempat ini adalah sebuah aula melingkar yang sangat besar.

Di tempat seperti itu, pintu yang terbuat dari kaca tempered dengan jarak sekitar 10 meter tersusun di luar lingkaran tersebut.

Namun, di tempat ini, orang-orang yang mengenakan pakaian ketat berwarna abu-abu dikurung satu per satu dan dipajang seperti barang dagangan.

Yang aneh adalah mata orang-orang di dalam ruang kaca itu tampak kosong. Mereka memasang ekspresi hampa seolah-olah kesadaran mereka telah hilang.

Bugh!

Seorang pria berjas tuksedo biru dengan kumis dan rambut klimis menyentuh salah satu kaca tersebut.

“Ini adalah model tiruan generasi ke-3 yang disempurnakan.”

Pria di dalam kaca itu disebut sebagai model tiruan generasi ke-3 yang telah disempurnakan.

Ada seorang wanita bergaun merah yang melambaikan tangan saat melihat pria di dalam kaca itu, dia adalah Im So-hye, penjaga kelas SS.

“Apakah dia tidak sadarkan diri?”

“Tanpa perintah pemiliknya, kemampuan berpikir dan kognisinya belum berfungsi. Risikonya bisa dianggap nol. Hahaha.”

Pria yang tersenyum sambil menjelaskan itu adalah Byun Ho-young, Master Kedua Black Athena.

Dia adalah orang nomor dua dan khusus melayani anggota VIP.

Mulai dari anggota Gold dengan tingkat loyalitas dan tingkat pembelian yang tinggi, para manajer sendiri yang turun tangan dan tidak hanya muncul sebagai hologram.

Anggota VIP memiliki banyak keistimewaan, termasuk kemampuan mereka untuk membawa hingga 5 pendamping.

Jadi, anggota tim Im So-hye ikut serta bersama mereka.

“Dagunya unik.”

Kata Im So-hye sambil menatap sosok di dalam kaca tersebut.

Byun Ho-young menjawab sambil tersenyum.

“Gen ke-3 memiliki struktur dan gen yang disempurnakan, sehingga perubahan bentuk tubuhnya menjadi lebih unik dan mencolok. Saat rahangnya bergerak, itu berubah menjadi mulut yang lebih besar.”

“Ohh.”

Pria berkacamata itu mengerutkan kening ketika mendengar tentang rahang tersebut, rasanya cukup menyeramkan.

“Meskipun mutan itu terlihat cukup jelek, ia memiliki kemampuan yang luar biasa. Aku bisa menjaminnya. Itu jauh lebih unggul daripada model generasi ke-2 dengan gen mamalia karnivora.”

Orang-orang di dalam ruang kaca yang ditunjuk oleh Byun Ho-young itu tampak tidak biasa.

Beberapa memiliki telinga panjang dan yang lainnya memiliki pola tutul seperti citah.

Menurutnya, mereka adalah manusia hasil rekayasa genetika.

“Harganya jelas lebih tinggi daripada generasi ke-2. Satu inti kelas B per objek.”

“Ha!”

Mendengar ucapan Byun Ho-young, anggota tim Im So-hye terkejut.

Tidak seperti transaksi lainnya, lantai ini hanya menerima inti (core) sebagai bentuk pembayaran.

Bahkan inti kelas B dikenal sangat mahal.

“Ah, itu tidak begitu mahal. Model Gen ke-3 ini dapat dengan mudah menghadapi para petarung Murim tingkat Super Master dan penjaga kelas A.”

“Menghadapi penjaga kelas A? Bukankah tidak masuk akal untuk berpikir bahwa manusia hasil rekayasa dapat menunjukkan hal gila seperti itu?”

Salah satu anggota tim Im So-hye, seorang pria bertinggi badan 2 meter, berkata sambil berdecak lidah.

Sebagai penjaga kelas A, ia merasa ucapan Byun Ho-young ditujukan kepadanya.

Super Master dan Penjaga kelas A adalah orang-orang yang bertanggung jawab atas keselamatan orang lain.

“Kalian sepertinya tidak percaya.”

“Aku tidak akan percaya kecuali aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri.”

“Huhuhu, kalau begitu, bagaimana kalau kita meluangkan waktu untuk menguji produknya? Kurungan kaca No.27 dilepaskan.”

Wuiing!

Atas perkataan Byun Ho-young, kaca tersebut naik dan terbuka.

Begitu pintu terbuka, pria berotot di dalamnya melangkah maju.

“Jika Penjaga kelas A Pa Jin-sang yang mengujinya, dia mungkin bisa lebih mempercayai kami.”

Mendengar ucapan Byun Ho-young, mata Pa Jin-sang berubah tajam.

Meskipun mereka telah datang ke sini beberapa kali sebelumnya, tidak ada yang tahu nama mereka, tetapi karena tempat ini memperjualbelikan informasi, mereka tahu siapa para tamu tersebut.

Pa Jin-sang menatap Im So-hye untuk meminta izin.

“Baguslah.”

Pa Jin-sang melepas tuksedonya dan berjalan ke tengah ruangan.

“Aku yakin kalian tidak akan memintaku memberi kompensasi jika produknya hancur, bukan?”

“Tentu saja tidak. Namun, berhati-hatilah agar tidak terluka.”

“Huh. Itu tidak berlaku untukku.”

Pa Jin-sang berbicara dengan suara percaya diri.

Kemampuannya adalah kekuatan super. Ia mampu mengerahkan tenaga hingga 100 ton.

Dengan kekuatan sebesar itu, ia bisa dengan mudah meremukkan baja. Ia adalah seorang Penjaga yang mengalahkan entitas Gerbang (Gate) yang berbahaya hanya dengan kepalan tangannya.

“Kau bisa memesan produk ini sekarang juga. Dan jika itu tidak berfungsi, kau juga bisa meminta penukaran. No. 23, kalahkan dia.”

Begitu ucapan Byun Ho-young terlontar, pria berpakaian ketat abu-abu itu berlari ke arahnya.

Gerakannya sangat cepat. Seperti memantul dari lantai dan mencapai bagian tengah ruangan dalam sekejap.

Bugh!

Pria berpakaian ketat yang terkena serangan Pa Jin-sang itu terpental ke belakang.

Para Penjaga yang menyaksikannya bersorak.

“Wowh!”

Mereka berasumsi bahwa model hasil rekayasa genetika itu sama sekali bukan tandingan mereka.

Namun, ekspresi wajah Pa Jin-sang berubah.

Ia mengepalkan tinjunya, tetapi rasanya tidak seperti memukul sesuatu secara mantap.

‘Apa ini? Perasaan aneh apa ini?’

Rasanya jauh lebih asing daripada menghadapi entitas dari Gerbang.

Sebuah firasat yang sangat buruk.

Bus!

Pria berpakaian ketat abu-abu yang tadi terpental itu langsung melesat ke arahnya begitu kakinya menyentuh tanah.

Ia mengangkat tinjunya ke atas dan mencoba menghantam Pa Jin-sang.

Pa Jin-sang, yang menahan serangan itu, mencoba melancarkan pukulan balasan, tetapi hal yang sangat berbeda justru terjadi.

Syuu!

“Argh!”

Dari bagian siku, lengannya terbelah terbuka.

Dan kemudian lengan panjang yang tampak seperti bilah gergaji terculik keluar.

Begitu pula dengan bagian kakinya.

Syuu!

Ia membuka mulutnya, dan dagunya merekah.

Penampilan yang buruk itu sama sekali tidak terlihat seperti manusia.

Ia benar-benar tampak seperti seekor serangga.

“Belalang sembah?”

Gumam Im So-hye.

Master Kedua Byun Ho-young tersenyum dan menjawab.

“Jawaban yang tepat.”

Pria ini adalah manusia dengan gen belalang sembah.

Sejujurnya, menyebutnya manusia adalah hal yang konyol.

‘I-ini adalah monster!’

Pa Jin-sang memiliki ketahanan dan kekuatan yang luar biasa, tetapi ia tidak ingin menangkis lengan panjang itu, sehingga ia berusaha menghindari serangan tersebut.

Syit!

Hanya dengan merentangkan lengan panjangnya, makhluk itu berhasil mencengkeram lawannya seketika.

“Keparat ini!”

Cengkeram!

Pa Jin-sang mencoba mencengkeram lengan itu dan mematahkannya. Namun, terlepas dari kemampuannya, ia tidak dapat mematahkan lengan manusia belalang sembah tersebut.

‘Kekuatan apa yang dimiliki makhluk ini?’

Sebaliknya, area di sekitar tangannya justru berubah.

Slash!

“Kuak!”

Telapak tangan Pa Jin-sang robek.

Saat ia melepaskan tangannya karena terkejut, belalang sembah itu membuka rahangnya yang terbelah dan menggigit bahu Pa Jin-sang.

Kriet!

Gigi-gigi ganas itu melukai sang pria. Taring itu menancap dengan begitu mudahnya seolah-olah belalang sembah itu hendak merobeknya hingga lepas.

“Argh!”

Saat Pa Jin-sang menjerit, Master Kedua Byun Ho-young menjentikkan jarinya dan berteriak.

Jentik!

“Berhenti!”

Begitu perintah itu jatuh, belalang sembah tersebut membuka mulutnya.

Darah terus menetes dari bahunya yang tertusuk dan bekas gigitannya terlihat jelas.

“Kuak… kuak…”

Mata Pa Jin-sang diwarnai ketakutan saat ia merintoh kesakitan. Ini adalah pertama kalinya ia merasakan ketakutan seperti ini sejak pertempuran di Gerbang.

“Pa Jin-sang yang sekuat itu?”

“Huh…”

Rekan-rekannya terkejut, begitu pula dengan Im So-hye.

Byun Ho-young tersenyum dan berkata kepadanya,

“Bagaimana? Cukup?”

Ini adalah jumlah kekuatan yang luar biasa, jadi dengan penuh kagum ia berkata,

“Apakah ada yang lebih kuat dari ini?”

“Ada versi tiruan generasi ke-4 yang disempurnakan.”

Yang mengejutkan, ada makhluk yang lebih kuat lagi.

Jika generasi ke-3 yang dibuat dengan gen serangga saja sudah sekuat ini, seberapa kuatkah generasi berikutnya?

“Gen ke-4 harganya sangat mahal dan jumlahnya terbatas.”

“Berapa banyak?”

“Aku hanya diminta untuk menjual 2 dari mereka dan keduanya tidak untuk diperantarakan.”

“Alasannya?”

“Hingga gen ke-3, mereka masih memungkinkan untuk diproduksi ketika gennya tersedia, tetapi jika menyangkut gen ke-4, itu sangat sulit.”

Mendengar itu, Im So-hye merasa penasaran.

“Berapa harganya?”

“3 inti kelas A.”

“Hah?”

Bayaran yang luar biasa itu mengejutkannya.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa mendapatkan satu inti kelas A saja hampir mustahil, tetapi ini tiga?

“Bagaimana harganya bisa melonjak seperti itu?”

“Karena itu sepadan. Kau tadi melihat makhluk ini, bukan? Gen ke-3 dapat dengan mudah melumpuhkan Penjaga kelas A. Dan makhluk itu dapat dengan mudah melampauinya.”

“Kendati demikian. Pembayarannya sangat…”

“Orang Jepang, Rusia, dan Amerika telah membeli 14 dari mereka dengan harga yang lebih tinggi di pasar lelang gelap. Dibandingkan dengan itu, ini adalah harga yang lebih murah.”

Mendengar kata-kata itu, mata Im So-hye berbinar.

Dikatakan bahwa harga yang dibayarkan untuk itu sangat tinggi, tetapi ada hal lain yang menarik perhatiannya.

“Ya ampun. Apakah kau akan melelang mereka di pasar?”

Mendengar itu, Byun Ho-young menyadari bahwa ia telah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak ia ucapkan dan terdiam.

Lelang bukanlah sesuatu yang bebas untuk ia bicarakan.

“Ahh, aku membuat kesalahan. Ada begitu banyak persaingan di pasar gelap daripada di pelelangan…”

Klik!

Alat komunikasi di telinganya yang tadi terpasang tiba-tiba mulai mengeluarkan suara desis statis.

-Master Kedua, kita punya masalah.

Itu adalah panggilan dari Ruang Kontrol. Menanggapi hal itu, Byun Ho-young menatap Im So-hye dan berkata,

“Bisakah kau memberiku waktu sebentar?”

Dan kemudian, ia sedikit menjauh dari mereka.

“Ada apa?”

-Dia sedang dalam perjalanan menuju basemen lantai 6.

“Dia?”

-Wakil ketua grup Yongchun.

“Apa?”

Byun Ho-young tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Untuk bisa sampai ke sini berarti harus melewati beberapa sistem pertahanan.

Jika dia ingin sampai ke sini, dia seharusnya dihalangi oleh ruangan-ruangan lain. Lantas bagaimana caranya?

“Bagaimana dengan racunnya?”

-Aku tidak tahu, Tuan. Kami bahkan tidak tahu sampai dia masuk ke lift.

“Apa yang kau bicarakan sekarang? Bagaimana bisa dia…”

-Melihat Cooper mendampinginya, sepertinya dia menggunakan jalur manajer.

Jalur untuk tamu dan manajer berbeda.

Meskipun pengawasannya ketat, kamera di jalur manajer sangat sedikit.

Dan ada sebuah lift di sana.

“Hentikan liftnya!”

Lift itu terbuat dari paduan super demi berjaga-jaga. Lift itu memiliki kekuatan untuk menahan ledakan sekalipun.

-Sudah ditutup dan mengirim para petarung ke lift…

Saat itulah.

Slash!

Pintu masuk lift di ujung aula terbelah dan kemudian,

Bruk!

Hancur berkeping-keping.

Seseorang muncul dari kepulan asap.

Itu adalah Chun Yeowun dengan pakaian biasanya.

‘Wakil Ketua Chun Mu-seong?’

Im So-hye tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya.

Pria yang muncul setelah menghancurkan lift itu jelas-jelas tidak memiliki niat baik.

Chun Yeowun berkata saat ia melangkah masuk.

“Apakah kau perwakilan dari Black Athena?”

Pandangan mata Chun Yeowun tertuju kepada Byun Ho-young, dan wajah pria itu langsung berubah muram.

‘Di tengah-tengah transaksi yang paling penting!’

Semuanya menjadi kacau.

Pada saat itu, seorang pria berambut keriting, salah satu anggota tim Im So-hye, melangkah maju dan berkata.

“Transaksi kami belum selesai, apa-apaan ini sekarang? Kembali dan…”

Syuu!

Chun Yeowun mengabaikannya dan terus melangkah.

Merasa kesal karena diabaikan, pria berambut keriting itu mencoba memamerkan kemampuannya.

“Keparat yang kurang ajar…”

“Jangan ganggu aku.”

Syuu!

Chun Yeowun dengan ringan melambaikan tangannya dan tubuh pria itu tertekuk ke samping.

Wung!

“Ugh!”

Bruk!

Bagian atas tubuhnya menghantam kaca tempered dan menancap di sana.

Seluruh tim tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka melihat seorang Penjaga kelas A dikalahkan dalam sekejap.

“No. 23, singkirkan dia!”

Master Kedua berteriak dengan panik.

Manusia belalang sembah yang berada di tengah melesat ke arah Chun Yeowun dengan rahang terbuka lebar.

Bus!

“Lelucon macam apa ini?”

Chun Yeowun mengulurkan tangan kanannya.

Manusia belalang sembah yang berniat menyerangnya itu berhenti di udara dan kakinya bergetar hebat.

Dalam kondisi itu, Chun Yeowun mengepalkan tinjunya.

Kriet!

“Kuaaak!”

Tubuh manusia belalang sembah itu menekuk seperti bola dan berguling di lantai.

‘M-makhluk apa itu…’

Melihat pemandangan itu, Pa Jin-sang jatuh dalam keputusasaan. Sangat tidak masuk akal melihat belalang sembah yang telah mendatangkan rasa sakit dan penderitaan baginya itu tewas hanya dalam satu gerakan tangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com