[Editor — Angel bersujud di hadapan Chun Yeowun yang Maha Kuasa—Dewa Iblis, Chun Ma Kedua, dan Penguasa ke-24 dari Aliansi Iblis Langit.]

Chun Ma — tidak ada yang tahu tentang asal-usulnya, kecuali bahwa pada usia 18 tahun, ia mencapai tingkat seni bela diri tertinggi dan menumbangkan semua master terkenal hanya dengan satu bilah pedang, dan kemudian dijuluki sebagai “Prajurit Terbaik di Dunia.”1

Kekuatan yang luar biasa.

Itu adalah kekuatan yang tak tertandingi ketika mengenai musuh secara langsung.

Keterkejutan Adipati Agung Kaliaf hanya berlangsung singkat sebelum wajahnya berubah muram.

‘Api… hitam…’

Sebuah ingatan yang telah ia lupakan terlintas di benaknya. Pada saat itu, ia merasakan sensasi merinding menjalar di punggungnya.

‘Kenapa aku bisa melupakannya?’

Kegelapan itu sendiri. Percikan api yang membakar segalanya. Itu adalah teror yang ganas dan melahap segalanya.

‘Arisha?’

Pada saat itu, Chun Yeowun melihat ke suatu tempat dan mengangkat tangannya. Ia menarik sesuatu seolah-olah sedang merobeknya.

Semua orang bertanya-tanya apa yang akan ia lakukan selanjutnya dan tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

“L-lihat ke sana!”

“Apa itu?”

Kriet!

Suara langit yang robek terdengar—suara keras itu bahkan menyakiti telinga para iblis.

Saat ruang itu robek, sebuah tempat yang dipenuhi kegelapan terungkap, memancarkan aura ketajaman yang menusuk.

Kriet!

Chun Yeowun mengulurkan tangannya, berpura-pura menarik sesuatu. Sesuatu yang tajam dan melengkungkan ruang tumpah keluar dari langit yang robek pada saat itu juga, bagaikan gelombang besar.

‘Pedang Spasial.’

Pedang Spasial dapat dicapai jika seseorang naik ke tingkat Penguasa Void. Skalanya bahkan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang dikatakan Hwang-heol, bawahan terakhir Dewa Pedang yang masih hidup.

Chachacak!

Pedang Spasial menghujani bagai badai deras. Tempat tujuannya tidak lain adalah pinggiran sebelah barat. Pedang-pedang itu menghujani lima ribu pasukan elit iblis yang tiba lebih awal dan kini ditempatkan di luar benteng.

Syuuut!

Para iblis tampak bingung. Markis Laud, komandan kelompok mereka, sedang menunggu aba-aba, tetapi sesuatu yang aneh terpancar dari kastil.

“A-apa itu?”

Rasa tajam dari sesuatu yang bergerak dapat dirasakan dari langit yang robek. Sangat sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata.

Namun, hanya ada satu hal yang ia ketahui.

‘Ini berbahaya!’

Saat pedang-pedang itu melesat mendekat dengan kecepatan tinggi, Markis Laud berteriak.

“Pasukan! Mundur!”

Para iblis yang menatap ke atas dengan takjub langsung berlari begitu mendengar perintah ini. Ini bukan situasi di mana mereka bisa mengagumi kekuatan musuh.

Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah berlari kencang.

Chachachacha!

Itu bagaikan tsunami pedang. Pedang-pedang Spasial menghujani dari kastil dan menyapu bersih mereka semua dalam sekejap. Itu adalah jenis kehancuran yang berbeda dari hantaman ombak biasa.

“Kuak!”

“Argh!”

Tubuh mereka hancur berkeping-keping begitu Pedang Spasial menghantam raga mereka. Inti tubuh mereka hancur lebur, mengubah mereka menjadi abu. Bahkan Markis Laud tidak terkecuali.

“A-apa ini….”

Sssss!

Tidak seorang pun di sana yang mampu mencegah apa yang sedang terjadi. Segala sesuatu harus terbakar habis di tempat di mana Pedang Spasial bergerak bagaikan tsunami.

Para iblis yang menyaksikannya dari sisi lain tertegun hingga kehilangan kata-kata.

Mereka merasakan hawa dingin merayapi punggung mereka saat melihat lima ribu iblis elit musnah tak bersisa tanpa sempat melawan.

“A-apakah ini kekuatan manusia?”

“… apa yang kau bicarakan? Itu bukan manusia. Manusia macam apa yang bisa melakukan Kebangkitan Tingkat Lanjut yang hanya bisa dilakukan oleh Adipati Agung?”

“Kalau begitu, dia dari klan kita?”

Para iblis tidak lagi menganggap Chun Yeowun sebagai manusia. Mungkin mereka bahkan mempertanyakan apakah dia adalah entitas yang selama ini disembunyikan oleh klan.

Psss!

Para iblis yang tersisa di barisan terakhir tewas. Sisi barat kastil kini hanya menyisakan abu di atas tanah.

Suasananya terasa begitu aneh. Hingga baru-baru ini, mereka saling memusuhi satu sama lain.

Namun, ketika semua iblis yang dipimpin oleh para ajudan Raja Iblis datang, Chun Yeowun membantu membasmi mereka, dan para iblis yang merasa senang langsung bersorak serentak.

“Woahhhh!!”

“Risha! Risha! Risha!”

Para iblis, yang tidak mengetahui nama Chun Yeowun, meneriakkan nama Risha sambil menatapnya di udara.

Itu adalah sorakan yang memanggilnya sebagai pahlawan.

Chun Yeowun menatap tangannya, yang diselimuti api hitam.

‘… sungguh, ini sudah melampaui tingkat manusia.’

Itu adalah kekuatannya sendiri, tetapi kekuatan itu terasa melampaui batas kemampuan manusia. Ia tidak menyangka kekuatan Pedang Spasial bisa dinaikkan ke tingkat seperti itu. Baginya, ini hanyalah kesempatan untuk menguji seberapa besar kemampuannya jika ia menggunakan Kebangkitan Tingkat Lanjut, dan hasilnya jauh di luar imajinasi.

‘Akan sulit untuk mengendalikannya.’

Ia merasa dirinya menjadi terlalu kuat. Ia bertanya-tanya apakah ia akan pernah menemukan seseorang yang bisa bertarung dengannya di tingkat yang setara.

Tak lama kemudian, ia menutupi wajahnya dengan tangannya.

Syuuut!

Ia kemudian kembali ke wujud aslinya setelah menurunkan tangannya. Dalam wujud manusianya, ia tiba-tiba merasa lemas, seolah-olah seluruh tubuhnya baru saja dihujani pukulan.

Gemetar!

Tubuhnya bergetar hebat hingga ia dapat merasakannya tanpa harus melihat dirinya sendiri. Jelas ada risiko besar dalam menggunakan Kebangkitan Tingkat Lanjut. Namun…

[Kelebihan beban pada otot akan ditangani.]

Saat nanobot di dalam tubuhnya diaktifkan, mereka mengembang dan mengendurkan otot-otot yang tadinya terasa seperti akan meledak kapan saja.

Bahkan inti lima roh di dalam dirinya turut membantu proses ini. Efek samping yang mengerikan dari kebangkitan itu mereda hanya dalam beberapa detik.

‘… mungkin ini hanya kelelahan biasa.’

Ia tidak tahu banyak hal, tetapi ia memutuskan untuk menganggapnya sebagai kelelahan belaka. Meskipun demikian, risiko tersebut bisa dikatakan kecil dibandingkan dengan hasilnya, dan rasanya tubuhnya sedikit terkuras setelah menggunakannya.

Syiiiht!

Setelah efek sampingnya mereda, Chun Yeowun turun ke bagian halaman dalam, yang tadinya masih utuh saat ia pertama kali tiba, namun kini telah berantakan. Meskipun demikian, wajah para iblis tampak berseri-seri. Itu karena tidak ada satu pun korban di pihak mereka, sementara pihak yang menderita kerugian besar adalah musuh.

“Wahhh!!!”

“Risha! Risha!”

Mereka meneriakkan nama Risha kepada Chun Yeowun saat ia turun. Chun Yeowun mengernyitkan alisnya mendengar sorakan penuh antusias yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

“Risha?”

Kata itu terdengar seperti bahasa iblis, tetapi ia sama sekali tidak tahu apa artinya. Pada saat itu, Adipati Agung Kaliaf, Adipati Bevman, dan para iblis petinggi lainnya yang melayani mereka mendekat.

Chun Yeowun berkata kepada mereka,

“Kalian beruntung. Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Aku membasmi kelompok yang satu lagi, dan memilih untuk memihak musuh yang ini.”

Adipati Agung Kaliaf menjawab sambil tersenyum.

“Bagaimana mungkin kami menjadi musuh Risha?”

“Aku terus mendengar kata Risha itu… Sebenarnya apa arti Risha?”

Adipati Bevman-lah yang menjawab pertanyaan itu.

“Kata untuk menyebut prajurit terbaik di dalam klan.”

“Prajurit terbaik?”

Barulah pertanyaan tentang mengapa para iblis meneriakkan nama Risha terjawab. Para iblis yang menyukai peperangan dan mahir dalam pertempuran sangat mengagumi para prajurit hebat.

Mereka mengakui Chun Yeowun sebagai yang terbaik di antara mereka.

“Baguslah.”

Chun Yeowun mendengus mendengarnya. Ia tidak membenci hal ini. Adipati Agung Kaliaf berlutut dengan satu kaki dan berkata,

“Aku akan mengulangi sumpah setia.”

Adipati Agung Kaliaf hendak mengulangi sumpahnya, tetapi hal itu tidak berhenti sampai di situ.

Bruk!

Adipati Bevman dan para iblis petinggi lainnya juga ikut berlutut.

Semua iblis di sekitar mereka, bahkan mereka yang berada di menara pengawas, menundukkan kepala saat mereka ikut berlutut.

Adipati Agung Kaliaf berteriak.

“Adipati Agung Kaliaf mengakui kekalahan dan bersumpah setia kepada Risha sesuai dengan hukum klan kita.”

Semua iblis kemudian ikut berteriak serentak.

“Kami bersumpah setia!!!”

Mereka semua meneriakkannya dengan suara lantang. Adipati Agung Kaliaf tidak sendirian dalam hal ini. Seluruh iblis di bawah kekuasaan sang Adipati bersumpah kepada Chun Yeowun.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Di antara begitu banyak iblis, seperempat dari kekuatan total kini berada di bawah komandonya. Adipati Agung Kaliaf tersenyum dan berbicara kepada Chun Yeowun.

“Risha. Kau kini memiliki kelompok yang sangat besar di bawah komandomu.”

“Kuaaah!”

Brak!

Meja bundar itu hancur berkeping-keping.

Adipati Edhuy-lah yang menghancurkannya. Ia dikenal rasional dan berhati dingin dibandingkan para Adipati lainnya, tetapi hasil yang membawa bencana ini memicu kemarahannya.

Brak! Brak!

Adipati Edhuy menghancurkan apa saja yang bisa ia lihat. Dengan kekuatan amukannya, tidak ada satu pun benda di paviliun itu yang tersisa utuh.

“Kuaaah! Keparat sialan dari bangsa manusia itu! Dia mengubah segalanya!”

Tidak ada cara baginya untuk bisa memahami apa yang baru saja terjadi.

Tiga orang sekutu terdekatnya tewas. Meskipun agak berisiko, ia menggunakan 70% dari pasukan di bawah komandonya dengan pertimbangan bahwa situasi ini akan menjadi yang terbaik bagi mereka, tetapi semuanya justru menjadi kacau balar.

Akibatnya, keseimbangan yang selama ini terjaga tipis kini hancur berkeping-keping.

“Hah…”

Adipati Edhuy, yang tadinya mengamuk menghancurkan paviliun, berhenti dan perlahan-lahan memulihkan ketenangannya. Membalikkan keadaan tidak akan bisa dicapai hanya dengan kemarahan.

‘Jika Adipati Agung maju untuk menemui Raja Iblis, maka tidak ada cara untuk menghentikannya.’

Tidak ada lagi alasan untuk menunggu dan mengumpulkan seluruh bagian Armor Arisha.

Dengan kekuatan yang ada di pihak Adipati Agung, pria itu bisa bergerak kapan saja untuk mengeksekusi dirinya dan yang lainnya, dan ia akan dapat merebut singgasana bahkan tanpa armor tersebut.

‘Tapi itu tidak akan terjadi karena kepribadiannya.’

Meskipun mereka sedang saling bertarung saat ini, ia telah mengenal Adipati Agung Kaliaf selama bertahun-tahun.

Pria itu tidak akan pernah melanggar hukum klan. Demi memimpin para iblis sekalipun, ia akan memastikan untuk mengikuti prosesnya dengan cara yang benar.

Ini bukanlah tebakan semata.

Satu-satunya variabel yang tidak terduga adalah manusia asing yang datang ke tempat ini.

‘Bagaimana bisa seorang manusia memiliki Kebangkitan Tingkat Lanjut?’

Selain itu, kekuatan yang dimiliki manusia itu berada di luar imajinasi. Adipati Edhuy tidak pernah bisa membayangkan bahwa seorang manusia sanggup memusnahkan seluruh iblis di bawah komandonya.

‘Sebenarnya apa itu? Apakah hal sedemikian rupa mungkin terjadi? Apakah Pedang Arisha sehebat itu?’

Ia sama sekali tidak tahu bahwa seorang manusia bisa menggunakan Kebangkitan Tingkat Lanjut. Sekarang pertanyaannya adalah bagaimana Kebangkitan itu bisa membantu manusia tersebut.

Kekuatan yang tidak masuk akal itu… bahkan melampaui tingkat yang tidak bisa diatasi oleh siapapun kecuali Raja Iblis sendiri.

‘Jika bukan Raja Iblis, lalu siapa?’

Saat itulah sesuatu melintas di benaknya.

Sebuah rahasia yang hanya diketahui oleh orang-orang dekat Raja Iblis. Dan sekarang, hanya dirinya yang mengetahuinya.

‘Raja Iblis…’

Adipati Edhuy menggelengkan kepalanya setelah terdiam sejenak.

‘Tidak. Itu terlalu berisiko. Itu adalah posisi yang susah payah kita dapatkan… jika hal itu dibangkitkan, maka situasinya akan menjadi mustahil untuk diperbaiki.’

Adipati Edhuy tampak diliputi keraguan.

Sebagai seorang ahli strategi, ia membuat banyak asumsi tentang apa yang harus dilakukan, tetapi ia tetap tidak dapat menemukan jawabannya.

Sebuah rencana juga telah disusun untuk menggerakkan dua Adipati Agung lainnya. Namun, jika ia bergerak tanpa metode yang tepat, ia hanya akan menyerahkan mangsa yang empuk kepada serigala.

“Kuah!”

Waktu terus berjalan.

Kecuali Adipati Agung itu bodoh, mereka pasti juga sedang merencanakan suatu langkah. Adipati Edhuy, yang merenung cukup lama, akhirnya bergerak dan berjalan menuju suatu tempat.

Itu adalah jantung dari kastil Raja Iblis. Setelah memasuki kastil, ia masuk ke kamar Raja Iblis dan menatap singgasana merah kosong yang berukuran besar.

“Hah.”

Menarik napas dalam-dalam, ia mendekati singgasana tersebut. Kemudian ia melewati singgasana itu dan melangkah tegas langsung menuju dinding di belakangnya.

Namun, tubuhnya justru menembus dinding tersebut.

Wuuung!

Melewati dinding itu menyingkapkan sebuah ruang tersembunyi yang gelap. Kini dialah satu-satunya orang di dalam klan yang mengetahui rahasia ini.

Saat ia melangkah masuk ke dalam ruang itu, cahaya gelap yang terang terpancar dari dinding, menerangi sekelilingnya. Dan di sana terdapat sebuah tangga yang mengarah ke lantai bawah tanah.

Tap! Tap!

Suara langkah kakinya bergema di sekitarnya saat ia menuruni tangga.

Setelah turun beberapa saat, sebuah ruangan bawah tanah terlihat. Cahaya terang terpancar dari langit-langit dan dinding, menerangi bagian dalamnya.

Blubur!

Terdengar suara sesuatu yang sedang mendidih. Sebuah tabung kaca raksasa muncul di hadapan Adipati Edhuy. Terdapat cairan biru yang memenuhi hingga hampir tumpah dari tabung tersebut, dan sesuatu yang berbentuk seperti segel ditempatkan di dalamnya.

Blubur!

Gelembung-gelembung udara keluar dari mulut sosok yang berada di dalam tabung itu. Bentuk tubuhnya tidak memiliki lengan dan kaki, dan sepertiga bagian dari torso-nya juga telah hancur. Yang tersisa hanyalah kepala dan bagian dada saja.

Di dalam cairan itu, sesuatu seperti benjolan hitam melilit erat tubuh kecil itu seolah-olah sedang berada di dalam kepompong. Satu-satunya bagian yang terekspos hanyalah hidung dan mulutnya.

Syiiiht!

Adipati Edhuy melirik sekilas ke arah armor hitam di pinggang dan pahanya; armor itu tampak sangat berbeda dari potongan armor lainnya yang ia kenakan.

Adipati Edhuy bergumam sambil menyentuh tabung tersebut.

“… apa aku benar-benar bisa mengendalikannya?”

Ada keraguan terpancar di matanya. Ia tidak yakin apakah pilihan ini akan membawa banyak perubahan.

Adipati Edhuy, yang tadinya berdiri tertegun di depan tabung kaca itu, akhirnya mengambil keputusan dan melangkah lebih dekat.

*“Ini adalah pertaruhan seumur hidup.”*

Pada saat yang sama, di sebuah lorong di dalam kastil Adipati Agung Kaliaf. Chun Yeowun sedang mengikuti sang Adipati Agung. Ia telah mengikuti pria itu sejak Adipati Agung meminta sedikit waktunya.

Sebuah pintu besar berada di hadapan mereka setelah mereka mencapai ujung lorong. Adipati Agung menyentuh batu rubi di tengah pintu besar itu dengan telapak tangannya, dan cahaya berpendar dari batu rubi tersebut saat pintu perlahan terbuka.

Kik!

Pintu itu terbuka dengan suara berderit dan bau apek yang menyengat. Itu berarti bagian dalam ruangan tersebut sudah lama tidak dibersihkan. Begitu mereka melangkah masuk, cahaya menyala dari dinding-dinding dan menerangi tempat itu dengan terang.

“Hmm.”

Itu adalah ruangan yang cukup besar dan dipenuhi oleh berbagai benda antik, mulai dari baju zirah, patung-patung dengan bentuk yang tidak biasa, hingga buku-buku kuno.

“Kenapa kau membawaku ke sini?”

“Untuk menjawab pertanyaan.”

“Pertanyaan?”

Menanggapi perkataan Chun Yeowun, Adipati Agung berjalan lebih jauh ke dalam ruangan dan mengarahkan jarinya ke sebuah lukisan besar yang tergantung di dinding.

Bingkai lukisan itu dipenuhi debu tebal sehingga sulit untuk dilihat dengan jelas.

Syiiiht! Wuing!

Ketika Chun Yeowun sedikit mengibaskan tangannya, angin bertiup menyapu debu dari bingkai tersebut dan mengumpulkannya di satu tempat.

Muncullah lukisan dengan rupa yang terlihat jelas oleh mereka berdua. Lukisan itu tampaknya adalah potret seseorang.

Namun, ekspresi wajah Chun Yeowun langsung berubah saat melihat sosok di dalam lukisan itu.

“… apa ini?”

“Jawaban atas pertanyaanmu.”

Lukisan itu dengan jelas menggambarkan seseorang. Namun, orang yang mengenakan armor hitam—Armor Arisha—itu memiliki penampilan yang tidak biasa.

Bukan karena armornya yang membuat Chun Yeowun bereaksi seperti ini. Melainkan karena wajah orang yang mengenakan armor tersebut bukanlah wajah manusia atau iblis pada umumnya, melainkan dipenuhi oleh kobaran api hitam yang menyala-nyala.

“Jawab pertanyaanku. Apa ini sebenarnya?”

Adipati Agung Kaliaf menjawab dengan nada yang sangat sopan.

“Ini… ini adalah potret dari Arisha.”

1? Nano Machine

IndoWebNovel – indowebnovel.com