Di dalam kompleks bawah tanah yang tersembunyi di Kastil Raja Iblis:

Duke Edhuy sedang menatap sebuah tabung kaca. Ketika ia menyentuh tabung itu dengan tangannya, lampu pada tanda panah menyala dan sebuah suara bergema…

[Menurunkan konsentrasi cairan pencegah regenerasi.]

Saat suara itu berhenti, cairan di dalam tabung secara bertahap memudar.

Pluk!

Saat cairan itu surut, sebuah perubahan terjadi di dalam tabung.

Awalnya, sosok di dalam tabung itu tidak memiliki bagian tubuh selain dada dan kepalanya, namun tiba-tiba ia mengambil wujud manusia.

Tubuhnya terbentuk saat otot-ototnya tumbuh dan mengencang; tampaknya regenerasi sedang terjadi.

‘Aku menurunkan konsentrasinya hanya 5% dan tingkat pemulihannya begitu cepat.’

Wajah Duke Edhuy menggelap. Meskipun ia sudah membulatkan tekadnya, kecepatan regenerasi itu tetap membuatnya ngeri.

‘Meskipun hampir dua ribu tahun telah berlalu, dia tetap terlihat seperti monster.’

Tidak aneh jika anggota klan biasa telah berubah menjadi abu dalam kurun waktu selama itu. Ia berpikir jika ia ingin menghentikan Chun Yeowun sesegera mungkin, satu-satunya harapannya adalah makhluk di dalam tabung kaca tersebut.

“Ugh!”

Makhluk di dalam tabung kaca, yang dipasangi kabel-kabel di dalamnya, bergetar.

‘Terlalu cepat.’

Begitu otot-otot dasarnya terbentuk, tubuh itu mulai bergerak. Hanya masalah waktu sebelum makhluk ini sadar kembali.

‘Tidak, aku harus menyelesaikannya.’

Duke Edhuy, yang tadinya hendak melanjutkan, tiba-tiba berubah pikiran dan dengan tergesa-gesa menyentuh tabung itu.

[Menormalkan kembali konsentrasi cairan pencegah regenerasi.]

Woong!

Dengan suara berdengung, bagian atas pintu masuk tabung kaca itu terbelah menjadi dua dan terbuka. Duke Edhuy perlahan bergerak maju untuk menatap sosok di dalam tabung kaca, yang diikat dengan kabel-kabel di sekelilingnya untuk membatasi gerakan.

Syurrr!

Duke Edhuy menyentuh zirah di bagian bawah tubuh pria itu.

Chachachacha!

Zirah tubuh bagian bawah itu terurai dan berubah menjadi 12 belati yang melayang di udara seolah-olah sedang bersiap untuk bertahan.

Syurrr!

Di antara belati-belati tersebut, yang bentuknya paling indah menyerupai sebuah mahkota dan berada di atas kepala Duke Edhuy.

“Huh.”

Duke Edhuy mengulurkan tangannya ke dalam tabung dan sisa belati lainnya masuk ke dalamnya.

Bruk!

Belati-belati yang masuk itu tampak seperti sedang berenang dan tak lama kemudian mulai menusuk setiap bagian di dalam tabung.

Prak!

Belati-belati itu menusuk bagian belakang kepala pria itu, tengah tulang belakangnya, bahunya, kedua sikunya, serta lutut dan pergelangan kakinya.

Gagang belati itu tampak tertancap, seolah-olah kesebelas belati tersebut sedang melumpuhkannya.

‘Selesai.’

Duke Edhuy menghela napas lega; ia sempat khawatir apakah belati-belati itu akan berfungsi.

Gemetar!

Meskipun belati-belati itu digunakan untuk menahan gerakan pria tersebut, tabung kaca itu bergetar. Bahkan hanya dengan setengah ototnya yang terbentuk, kekuatan itu tidak ada apa-apanya dibandingkan kekuatan asli pria tersebut, tetapi ia tetap saja sangat kuat.

“Apakah kau sedang memberontak?”

Duke Edhuy meletakkan tangannya di atas mahkota di kepalanya saat cahaya putih memancar dari belati-belati di tubuh makhluk itu. Tiba-tiba, makhluk itu berhenti bergerak.

‘Selesai!’

Duke Edhuy merasa gembira. Sambil mendekati makhluk itu dengan hati-hati, ia tersenyum karena berhasil mengendalikannya lalu bergumam.

“Apakah itu sakit, Raja Iblis?”

Kata-kata mengejutkan keluar dari mulutnya. Identitas makhluk di dalam cairan aneh dengan hanya separuh wajahnya itu tidak lain adalah Raja Iblis yang tidak pernah muncul di hadapan publik selama 2.000 tahun.

Cak!

Duke Edhuy turun dari tabung dan menatap Raja Iblis yang dilumpuhkan oleh belati-belati itu lalu berkata,

“Kau akhirnya akan bisa bergerak sesuai perintah Duke yang telah melayanimu. Hahah!”

Zirah tubuh bagian bawah yang telah berubah menjadi 12 belati itu dikenal sebagai belati Arisha, dan kemampuannya adalah Pengendalian.

Zirah itu melumpuhkan musuh dengan sempurna dan memungkinkan penggunanya untuk mengendalikan mereka.

“Hahahaha! Raja Iblis! Mampu menggerakkan Raja Iblis sesuka hati.”

Duke Edhuy tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya atas hal itu. Selama ia bisa mengendalikan iblis terkuat di klan tersebut, semua orang tidak akan ada gunanya lagi…

Dengan Raja Iblis di bawah komandonya, semuanya menjadi mungkin. Jika Raja Iblis muncul di depan umum, bukan hanya Pangeran Agung Kaliaf tetapi semua iblis tidak akan lagi menentang perintahnya; itulah saat yang paling ia impikan ketika memikirkan masa depan yang baru.

[Regenerasi dari pengekangan meningkat dengan pesat.]

Ekspresi Duke Edhuy yang tadinya gembira, seketika menjadi kaku. Sesuatu yang telah ia duga sedang terjadi tepat di depan matanya.

Tubuh Raja Iblis, yang sekali lagi dipenuhi cairan, tiba-tiba mulai beregenerasi.

Tatak!

Duke Edhuy menyentuh sesuatu pada tabung itu dan mencoba meningkatkan pencegah regenerasinya, tetapi kecepatannya tidak juga berhenti.

‘A-apa-apaan ini…’

Ini adalah saat di mana ia berhenti memahami apa yang sedang terjadi. Belati yang menancap di lengan Raja Iblis, yang sebelumnya telah diikat dengan kabel-kabel, mulai bergerak.

Duke Edhuy memusatkan energinya ke mahkota tersebut.

‘Berhenti! Berhenti!’

Cahaya putih terang terpancar dari belati itu, tetapi lengan Raja Iblis terus bergerak-gerak.

Krek!

Kabel yang menahan lengan itu putus dan:

Bet!

Menembus tabung kaca, tangan Raja Iblis mencengkeram leher Duke Edhuy, yang sedang berdiri di depannya.

Cengkeram!

“Kuak!”

Duke Edhuy adalah yang terkuat di antara para pengikut, tetapi tangan Raja Iblis bergerak begitu cepat sehingga bahkan ia tidak sempat bereaksi.

“S-Sialan!”

Duke Edhuy mengerahkan kekuatan iblisnya dan mencoba memotong lengan Raja Iblis, namun kemudian sebuah jeritan lolos dari bibir Duke tersebut.

“Kuaaaak!”

Duke Edhuy menjerit, merasakan wajahnya menyusut.

Tidak, bukan hanya wajahnya. Seluruh tubuhnya mulai mengecil seolah-olah cairan di dalam tubuhnya sedang disedot habis dan tubuhnya terus menyusut.

Syuuut!

“Uh…”

Pada suatu titik, Duke Edhuy sudah tidak mampu berbicara lagi. Yang tersisa hanyalah serpihan zirah yang tadinya ia kenakan, tetapi zirah-zirah itu pun berubah menjadi abu begitu inti tubuhnya hancur.

Kriet!

Kabel-kabel yang menutupi wajah dan dada Raja Iblis terputus, menampakkan rambut berwarna perak kebiruan dan wajah yang dingin.

Raja Iblis merobek kabel-kabel di bagian tubuhnya yang lain dan keluar dari tabung kaca. Namun, mata Raja Iblis tampak aneh, seolah-olah dipenuhi oleh amarah.

Gemetar!

Tubuhnya kemudian memancarkan kekuatan iblis yang luar biasa besar.

Pang!

Kekuatan yang tak terbayangkan itu cukup kuat untuk menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya saat kekuatan itu terus membesar.

Kriet! Bruk! Krek!

Kastil Raja Iblis runtuh dalam sekejap akibat sisa-sisa kekuatan dari amukannya. Para iblis yang berjaga di kastil terkejut dan berlari keluar.

“A-ada apa ini?”

“Apa ini?”

Kastil besar itu telah runtuh dalam sekejap. Tidak, lebih tepatnya, kastil itu tiba-tiba ambruk ke tanah tanpa alasan yang jelas.

“L-Lihat ke sana!”

Para iblis yang berhasil selamat dari kejadian itu menatap ke arah pusat, di mana sebuah kawah besar telah terbentuk.

‘!!!’

Para iblis menemukan sosok yang berada di tengah kawah tersebut dan semuanya terkejut.

“D… dia!”

“Yang Mulia!”

Sosok itu adalah Raja Iblis yang telah menghilang begitu lama. Namun, keterkejutan mereka melihat kemunculannya tidak berlangsung lama.

Hal ini karena mereka merasakan kekuatan iblis yang sangat besar dan meluap-luap bangkit dari tubuhnya, dan karena amarah, Raja Iblis berteriak,

“LARISHAAAAA!”

Ia tampak seperti kegelapan yang membakar bagaikan nyala api. Semua iblis di sana terkejut melihat kemunculan Chun Yeowun.

Gerakan mengangkat tangannya untuk melakukan transformasi sangatlah jelas.

‘M-Manusia yang bangkit?’

‘Apakah dia dari klan kita?’

Wajar jika mereka bingung, tetapi bukan ini alasan Raja Malam terkejut.

Keterkejutannya berasal dari wujud kebangkitan Chun Yeowun.

“Larisha!”

Chun Yeowun semakin yakin dengan tebakannya setelah mendengar seruan Raja Malam.

‘Kutebak dia memang tahu.’

Ia menunjukkan wujud kebangkitannya dan sempat meragukan apakah Raja Malam mengetahui tentang Larisha, hingga akhirnya nama lama Arisha yang sempat diucapkan oleh Kaliaf terucap.

Raja Malam yang memanggilnya, bergegas berlari ke depan dan berlutut sambil menundukkan kepalanya.

“Larisha!”

Ia terisak dengan suara yang dipenuhi oleh emosi yang sulit dimengerti. Raja Malam terus berbicara,

“Aku, Joseph, selalu percaya bahwa Larisha akan baik-baik saja!”

“Joseph?!”

Mendengar nama itu, Pangeran Agung Kaliaf terkejut. Tidak mungkin ia tidak mengenali nama ini.

“Seseorang yang kau kenal, Yang Mulia?”

Pangeran Agung Kaliaf mengangguk menanggapi pertanyaan Duke Bevman.

“Aku mengenalnya.”

‘Orang kepercayaan terdekat Arisha.’

Ia adalah salah satu dari dua duke yang telah mendukung mantan Raja Iblis, Arisha. Kaliaf tahu bahwa ketika Arisha menghilang, orang ini juga ikut menghilang, tetapi ia tidak menyangka bahwa ia akan berada di Bamut.

‘Kenapa dia ada di sini?’

Ia merasa penasaran tentang hal itu.

Syurrr!

Chun Yeowun menutupi wajahnya dengan telapak tangannya.

Kembali ke wujud normalnya, Chun Yeowun menatap Raja Malam yang masih diliputi emosi.

‘Hm.’

Chun Yeowun menunduk dan tersenyum.

“Kau mengenalku?”

‘!?’

Mendengar kata-kata itu, Pangeran Agung Kaliaf menjadi pucat.

Ia tadinya berpikir bahwa Chun Yeowun akan mengatakan bahwa dirinya bukanlah Larisha, tetapi hal itu tidak terjadi. Sebaliknya, Raja Malam mengangkat wajahnya dengan terkejut.

“L-Larisha! Apakah kau tidak mengenalku?”

“Aku tidak ingat.”

“T-tidak ingat?”

Raja Malam tampak jelas kebingungan mendengar jawaban itu, dan menatap Chun Yeowun dengan ekspresi kosong. Sesaat kemudian, ia tampak bisa menguasai diri.

“Ah, sekarang aku tahu kenapa Larisha tidak kembali.”

Raja Malam di dalam hatinya sangat yakin bahwa Chun Yeowun adalah Larisha tetapi hanya kehilangan ingatannya.

Berkat sebuah kebetulan yang murni, ia telah salah paham sepenuhnya mengenai situasi tersebut. Mendengar itu, Pangeran Agung Kaliaf menggigit bibirnya.

‘Ha!’

Ia tidak menyangka bahwa Chun Yeowun akan memperdaya Raja Malam—tidak, Duke Joseph—dengan cara ini. Ia tadinya berpikir bahwa Chun Yeowun akan mencoba menundukkan mantan Duke tersebut dengan kekuatan, tetapi cara ini ternyata jauh lebih baik.

Bisik-bisik!

Karena situasi yang berubah dengan cepat, para iblis di sekitar menyadari ada sesuatu yang ganjil, membuat Duke Joseph berkata kepada para iblis tersebut,

“Apa yang kalian lakukan! Larisha—tidak, Arisha—telah kembali! Beri hormat!”

“Arisha?”

“Dia adalah Arisha?”

Mendengar teriakan itu, para iblis terkejut. Arisha adalah seorang legenda di dalam klan mereka.

‘Apakah ini benar?’

Para iblis ragu-ragu meskipun ada perintah dari Duke Joseph, tetapi keraguan itu tidak berlangsung lama.

Para iblis yang merasakan perbedaan tingkat kekuatan segera membungkuk kepada Chun Yeowun. Terlepas dari apakah dia benar-benar Arisha atau bukan, pemimpin mereka saja membungkuk, jadi mau tak mau mereka juga harus ikut membungkuk.

‘Sialan!’

Ada seseorang yang mengamati situasi tersebut dengan tatapan tidak senang.

Itulah iblis yang sedang memegang kepala Marquis Irene, yang kemudian berkata dengan cibiran…

“Lupakan tentang tanganmu yang lain.”

Dengan panik, iblis itu melepaskan tangannya dari kepala Marquis Irene dan berkata,

“A-aku belum mengatakannya!”

Ia adalah seorang pengecut yang luar biasa.

Di dalam sebuah pondok di Bamut. Chun Yeowun sedang duduk di kursi sementara Duke Joseph berlutut di hadapannya.

Dengan rasa penasaran, Duke Joseph bertanya,

“Kau benar-benar tidak mengingat apa pun, Yang Mulia?”

Mendengar itu, Chun Yeowun menganggukkan kepalanya tanpa mengubah ekspresinya. Duke Joseph, yang mempercayai hal itu, mengatupkan giginya karena geram.

“Semua ini terjadi karena si keparat Taura yang menginginkan takhta! Seandainya aku menyadari ambisinya sedikit lebih cepat, Yang Mulia tidak akan pergi ke planet remeh yang dikenal sebagai Bumi itu.”

“Taura?”

“Bumi?”

Chun Yeowun dan Kaliaf memasang ekspresi bertanya-tanya di wajah mereka, dan keduanya menyimpan kebingungan masing-masing.

Alasan Kaliaf tertarik pada nama Taura adalah karena itulah nama Raja Iblis yang berkuasa saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com