Para reporter berteriak, terpana dalam ketidakpercayaan.

“Kami semua adalah tersangka?”

“Diam,” perintah Choi Woo-Jin. Matanya yang menyipit memancarkan wibawa yang dingin, membara seperti tatapan buas dari seekor binatang buas yang baru saja mencium bau darah. Beban tatapannya membelenggu jiwa setiap orang yang hadir.

Para reporter tersentak dan gemetar. Sebagian besar dari mereka adalah orang biasa dan tidak memiliki kesempatan untuk menahan kehadiran yang menindas dari Anjing Pelacak, Choi Woo-Jin.

“Aku memulai investigasi darurat dengan wewenangku sebagai agen khusus,” deklarasinya sambil mengangkat kartu identitas resminya dan memindai ruangan.

Ada beberapa Awakener di sini, tetapi mereka tidak begitu kuat… maksimal bintang tiga. Tapi jika seseorang di sini bisa mengelabui indraku…

Dia menggelengkan kepalanya. Sebagai seorang Awakener dari Canes Venatici, dia memiliki indra tajam yang tidak bisa dielakkan oleh siapa pun. Dia telah mengaktifkan Stigmanya begitu dia memasuki tempat tersebut—atau lebih tepatnya, saat dia berjabat tangan dengan Kwon Oh-Jin.

Aku tidak mendeteksi sedikit pun tanda penyergapan. Namun seseorang meracuni Kwon Oh-Jin, tepat di depan hidungku? Itu tidak mungkin.

Hanya seorang Awakener tingkat tinggi, bintang sembilan atau lebih, yang bisa melakukan hal seperti itu. Kemungkinan seseorang pada level itu menargetkan Kwon Oh-Jin sangat kecil. Mereka tidak akan memiliki motif, dan sebagian besar tokoh elit tersebut ditempatkan di Wilayah Iblis sebagai garis depan yang paling krusial bagi umat manusia.

Pria itu juga tidak makan atau minum apa pun. Ini menyisakan satu kesimpulan yang masuk akal—dia sudah diracuni bahkan sebelum aku menemuinya.

Itu pasti terjadi di suatu waktu antara Kwon Oh-Jin meninggalkan rumahnya dan tiba di Yeouido.

“Kumpulkan informasi pribadi dan alibi para reporter,” perintah Choi Woo-Jin kepada bawahannya.

“Baik, Pak!”

Saat mereka mulai mengerjakan tugas itu, Choi Woo-Jin mendekatkan hidungnya ke genangan darah gelap yang dimuntahkan oleh Kwon Oh-Jin.

Stigma Canes Venatici di dadanya mulai bersinar.

Woong!

Indranya menjadi sangat tajam, dan aliran aroma dalam radius ratusan hingga ribuan kilometer membanjiri hidungnya.

… Ini adalah aroma mana.

Di luar Stigma Lyra yang masih melekat di sekitar Kwon Oh-Jin, dia mendeteksi aroma lain yang samar dan tidak salah lagi—jejak yang ditinggalkan oleh seseorang yang juga membawa Stigma.

“Seperti yang kuduga.”

Jejak itu sangat samar sehingga tidak mungkin disadari oleh siapa pun kecuali Choi Woo-Jin.

“Aku serahkan tempat kejadian ini kepada kalian,” katanya kepada anggota asosiasi lainnya.

“Di mana Anda—”

“Aku punya hal lain untuk diselidiki.”

Dia mengikuti jejak mana itu sampai ke mobil Kwon Oh-Jin.

Jadi dia benar-benar diracuni dalam perjalanan ke sini.

Kecil kemungkinannya racun itu dimasukkan selama perjalanan. Choi Woo-Jin berjongkok rendah, tangan menempel di tanah dan pinggul terangkat seperti pelari cepat di garis start, lalu menghirup dalam-dalam.

Biasanya, dia akan menggunakan mobil untuk bepergian, tetapi tidak ada waktu. Jika Kwon Oh-Jin diracuni di tempat lain, pelakunya mungkin sudah bekerja untuk menghapus bukti.

“Langkah Buas (Beast’s Stride).”

Ledakan cahaya biru meletus saat mana melonjak dari Stigmanya, membanjiri tubuhnya. Dia menghentakkan kakinya dengan kuat, mendorong dirinya maju. Mobil-mobil di jalan tampak seperti serangga merayap saat dia berlari dengan kecepatan tinggi. Angin tajam seperti sikat menghantam pipinya saat dia mengejar jejak mana yang samar menuju Incheon. Setelah sekitar dua puluh menit, dia tiba di dekat rumah Kwon Oh-Jin.

“Haa, haa.”

Di sinilah Serigala Petir tinggal?

Mengingat ketenaran Kwon Oh-Jin yang baru-baru ini meroket, Choi Woo-Jin mengira dia tinggal di lingkungan kelas atas.

“… Tapi ini praktis reruntuhan.”

Area itu tampak seperti telah ditinggalkan setelah serangan monster delapan atau sembilan tahun lalu. Bangunan-bangunan itu berada di ambang kehancuran, sama sekali tidak layak untuk ditinggali seseorang.

Setelah berjalan melewati struktur-struktur yang setengah hancur itu, dia akhirnya menemukan tempat di mana jejak mana terkonsentrasi.

Ketemu.

“Di sinilah ini pasti terjadi.”

Itu dilakukan dengan begitu tersembunyi sehingga Kwon Oh-Jin bahkan tidak menyadarinya. Mengamati sekeliling, Choi Woo-Jin berdecak.

“… Begitu ya.”

Ada alasan mengapa keracunan itu terjadi di sini.

Tidak ada satu pun kamera pengawas di sekitarnya.

“Kwon Oh-Jin telah memulihkan diri di rumah, dalam keadaan tidak sadarkan diri.”

Pelaku kemungkinan besar telah menunggu di sekitar rumahnya agar dia keluar.

… Tapi kenapa?

Jika tujuannya adalah untuk membunuhnya, akan lebih masuk akal untuk melakukannya saat dia tidak sadarkan diri.

“Kecuali… ada orang lain di rumah bersamanya,” gumamnya. Dia ingat pernah mendengar bahwa seorang wanita tinggal bersama Kwon Oh-Jin.

Song Ha-Eun, ya?

Choi Woo-Jin menghubungi asosiasi untuk mendapatkan informasinya.

Dia kehilangan kekuatannya dalam sebuah kecelakaan lima tahun lalu tetapi baru-baru ini pulih kembali.

Catatan juga menunjukkan bahwa dia telah berpartisipasi dalam misi penaklukan baru-baru ini dan memberikan hasil yang luar biasa.

“Dia adalah Awakener Draco bintang tujuh.”

Itu menjelaskan mengapa pelaku menunggu di luar. Mereka tahu Song Ha-Eun bersamanya.

“Motif di balik serangan ini sudah jelas.”

Mata Choi Woo-Jin bersinar tajam. Kwon Oh-Jin memiliki bukti mengenai hubungan antara Choi Jong-Cheol dan Guild Pandinus, yang rencananya akan dia ungkapkan pada konferensi pers.

Yang jelas berarti pelakunya berasal dari—Tidak, masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan.

Choi Woo-Jin adalah agen khusus yang telah memasukkan banyak sekali penjahat ke dalam penjara. Dia tidak bisa menjatuhkan tuduhan kejahatan pada siapa pun hanya berdasarkan kecurigaan.

Aku butuh bukti kuat.

Choi Woo-Jin, yang mengkhususkan diri dalam menemukan bukti tak terbantahkan, menyedot lebih banyak mana dari Stigmanya.

Jejak pelaku… Nah, itu dia.

Melewati tempat di mana Kwon Oh-Jin berpapasan dengan pelaku, dia terus mengikuti jejak mana tersebut. Tampaknya pelaku telah mencoba menyembunyikan mana mereka semaksimal mungkin, tetapi tidak ada yang bisa mengelabui indra Choi Woo-Jin—tidak sebagai Awakener Canes Venatici bintang tujuh.

Choi Woo-Jin berjalan hingga dia tiba di sebuah gang tempat sebuah tas terlantar tergeletak di tanah. Yang menarik perhatiannya adalah noda cairan hijau di sisinya; aromanya cocok dengan racun yang dia deteksi di dalam darah Kwon Oh-Jin.

“Apakah mereka menyenggolnya dengan tas ini untuk meracuninya?” gumam Choi Woo-Jin. Itu menjelaskan mengapa Kwon Oh-Jin tidak menyadari bahwa dirinya telah diracuni. Siapa yang akan curiga bahwa seseorang yang tidak sengaja menabrak mereka di jalan adalah upaya meracuni?

“… Jejaknya berakhir di sini.”

Choi Woo-Jin mengerutkan kening saat dia mengamati area tersebut.

Tidak ada lagi aroma atau jejak kaki di sekitar tas itu, seolah-olah pelakunya telah lenyap begitu saja ke udara tipis.

Bagaimana mereka bisa melakukan ini?

Dia dengan hati-hati mengulurkan tangan ke arah cairan hijau itu dan fokus, menganalisis mana di dalam racun tersebut. Terlepas dari upaya pelaku untuk menyembunyikannya, dia bisa merasakan Stigma Scorpio.

“Tidak heran,” komentarnya, matanya bersinar tajam.

Tidak seperti Stigma lainnya, Stigma Scorpio hampir secara eksklusif berafiliasi dengan Guild Pandinus. Tidak ada guild lain yang mampu melakukan intrik tersembunyi tingkat ini.

Dengan bukti tidak langsung maupun material, tidak perlu ragu lagi.

“Pelakunya… adalah Guild Pandinus,” kata Choi Woo-Jin dengan keyakinan yang tidak tergoyahkan.

***

Kwon Oh-Jin perlahan membuka matanya di dalam IGD sebuah rumah sakit. Dia mengenakan masker oksigen di wajahnya dan dikelilingi oleh peralatan medis mahal lainnya yang terbuat dari Batu Bintang.

Sial, sakit sekali.

Racun yang digunakannya cukup kuat untuk menggerogoti organ dalamnya, meninggalkannya dalam rasa sakit yang luar biasa.

Yah, aku harus membuatnya terlihat meyakinkan.

Sambil tersenyum, dia meraih ponselnya dari meja samping tempat tidur untuk memeriksa berita terbaru.

[Serigala Petir Kwon Oh-Jin Muntah Darah dan Pingsan Saat Konferensi Pers—Perkembangan yang Mengejutkan]

[Apakah Guild Pandinus Bertanggung Jawab? Jejak Stigma Scorpio Ditemukan di Tempat Kejadian.]

[Serigala Petir Dilarikan ke Rumah Sakit Hye Seong di Yeouido: ‘Beberapa Menit Lagi Dia Bisa Saja Mati,’ Kata Dokter.]

[Apa yang Hendak Diungkapkan oleh Serigala Petir tentang Choi Jong-Cheol dan Guild Pandinus?]

Semua artikel meliput insiden terbarunya itu.

“Sepertinya pria itu mengikuti jejaknya dengan baik,” kata Kwon Oh-Jin sambil tersenyum lebar. Choi Woo-Jin benar-benar penyelidik yang sangat terampil di kalangan Awakener.

Aku jujur khawatir dia mungkin tidak menemukannya. Mari kita lihat bagaimana reaksi orang-orang.

Dia menavigasi ke sebuah postingan komunitas populer yang pernah dikunjunginya sebelumnya.

[Ro Yoo-Jin: Berita Utama! Guild di balik upaya pembunuhan terhadap nyawa Serigala Petir… masih menyangkal keterlibatan mereka wkwk]

┗JerryM: Wkwk, bajingan gila.

┗DirtSpoon: ???: Memang benar jejak Stigma Scorpio ditemukan di TKP, tapi kami tidak punya apa pun yang menghubungkan mereka dengan insiden tersebut.

┗WolfWolfKim: Sadar dikit napa. harusnya punya sedikit rasa malu, bung.

┗VentiIIsAFemale: Apakah itu berarti Pandinus berada di balik insiden penaklukan itu juga?

┗WolfWolfKim: Kenapa lagi mereka mencoba meracuninya? Jelas, ada sesuatu yang mereka sembunyikan wkwk.

┗JerryM: Bayangkan terlibat dengan orang-orang gila seperti mereka. Guild Danau Cahaya Bintang pasti sedang murka.

Massa gempar. Panah kritik yang sebelumnya menargetkan Guild Danau Cahaya Bintang kini melesat langsung ke arah Guild Pandinus.

Mereka tidak akan bisa mengelak dari masalah ini dengan dalih apa pun.

Publik telah berbalik melawan mereka. Jika ada satu kata untuk menggambarkan posisi Guild Pandinus, itu adalah skakmat. Tentu saja, mereka masih bergegas menyangkal keterlibatan mereka.

Silakan saja, cobalah semampu kalian.

Tanpa pengetahuan tentang Surga Hitam (Black Heaven), upaya mereka akan sia-sia. Apa yang bisa mereka katakan ketika jejak Stigma Scorpio telah ditemukan di tempat kejadian perkara?

Sekarang, Guild Pandinus berada di bawah kecurigaan bukan hanya untuk percobaan pembunuhan dengan racun tetapi setiap insiden yang terikat dengan nama mereka, termasuk misi penaklukan.

Sekarang aku bisa bersantai dan menikmati makanan gratis di sini.

Kwon Oh-Jin tidak perlu ikut campur lagi. Sepuluh guild teratas, yang sebelumnya telah terseret dalam masalah ini, akan mengurus penghancuran Guild Pandinus untuknya.

Mungkin aku harus mengirim beberapa pesan kepada Ha-Eun kalau-kalau dia khawatir.

Meskipun dia tidak tahu tentang Surga Hitam, dia pasti akan curiga bahwa dialah dalang di balik seluruh situasi ini.

“Pfft, hahaha!”

Bahu Kwon Oh-Jin bergetar saat dia terkekeh.

Dia meletakkan ponselnya di meja samping tempat tidur dan berbaring kembali di atas ranjang.

“Makanya kamu tidak boleh sembarangan mencoba menipu orang dengan ceroboh.”

Sudah kubilang, kan? Ini adalah permainan yang pasti dimenangkan olehku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com