“Oh? B-Benar-benar bercahaya.” Song Ha-Eun menatap dadanya dengan mata terbelalak. “Tidak mungkin…”

Meskipun pertempuran telah berakhir dan seluruh mana telah ditarik kembali, Stigma Draco di sisi kiri dadanya masih bersinar.

“Argh! Sial, itu sakit!” Ia meringis sambil memegang dadanya erat-erat sementara api yang intens melahap seluruh tubuhnya. Sesaat kemudian, api yang berkobar itu mengalir kembali ke dalam dirinya.

“Ah…” gumamnya tidak percaya, lalu mengepalkan tangannya pelan. Dengan gerakan sederhana itu, tiga naga api terwujud dan berputar-putar di sekitar lengannya.

Fwoosh!

“Wah.”

Panas yang terpancar dari api berbentuk naga itu bahkan jauh lebih kuat daripada api yang telah merusak Hydra. Hanya ada satu penjelasan untuk peningkatan kekuatan Stigma-nya yang begitu tiba-tiba dan dramatis.

“O-Oh-Jin! A-A-Aku sekarang sudah bintang delapan!” serunya penuh semangat, lalu berlari ke arahnya. “Ahhhh!”

Diliputi oleh kegembiraan, ia memeluk leher pria itu dan dengan cepat memberikan delapan ciuman di pipinya.

“Pfft, baiklah, baiklah. Tenanglah, Ha-Eun.”

“Tenang?! Bagaimana aku bisa tenang?! Aku bintang delapan! Bintang delapan, sialan!”

Ia tentu saja sangat gembira karena jarak antara setiap tingkat bintang tumbuh secara eksponensial. Bintang delapan pada dasarnya adalah level maksimum yang bisa dicapai manusia—langkah terakhir sebelum naik ke tahap transenden Awakeners tingkat tinggi. Awakener yang berada di bintang sembilan atau lebih sangatlah langka dan tidak bisa disebut “manusia” lagi.

Kwon Oh-Jin ingin ikut merasakan kegembiraannya, namun Vega memelototinya dengan mata menyipit.

“Hmm. Apa kau tidak malu, bertingkah seperti ini di depan banyak penonton?”

Para Awakener yang berkumpul di dekat pintu keluar saling berbisik dengan kagum.

“B-Bagaimana bisa mereka berdua mengalahkan Hydra sendirian…?”

“Serigala Petir dan wanita itu sama-sama gila.”

“Wow… bintang delapan? Yang benar saja?”

“Serigala Petir bahkan sudah punya pacar… Aku jadi iri.”

“Ah.” Song Ha-Eun tiba-tiba teringat di mana ia berada.

Vega duduk di atas kepala Kwon Oh-Jin dan menggoyangkan kakinya, jelas-jelas tidak senang. “Hmph! Kau benar-benar tidak tahu malu, ya?”

Tumit sepatunya berulang kali menusuk kening pria itu.

“A-Aku tadi cuma lupa sedetik!” pamer Song Ha-Eun tergagap.

“Bagaimana bisa kau lupa di mana kau berada?! Dan apa menurut kalian tingkat kemesraan fisik di antara kalian berdua tidak terlalu berlebihan?”

“Pffft. Kita kan bukan saudara kandung, jadi siapa peduli?”

“Kalian praktis sudah seperti saudara, hanya saja tidak sedarah, bukan begitu?”

“Tidak, kami bukan saudara!”

“Woah, woah, kalian berdua, tenanglah.” Kwon Oh-Jin turun tangan untuk menengahi kedua wanita yang sedang bertengkar itu.

Kemudian, ia mendekati bangkai Hydra, memendekkan tombaknya, dan dengan cepat membelah bangkai tersebut, menampakkan dua Batu Bintang berwarna biru—masing-masing sebesar bola sepak.

Seperti yang kuduga.

Kemurnian sinarnya yang luar biasa membuat harganya bernilai setidaknya jutaan won.

Bagus! Ini luar biasa!

Menyelesaikan misi Surga Hitam tidak akan terlalu sulit dengan ini dan sekitar seribu Batu Bintang yang ia ambil dari Jerry Kim.

“Ayo kita pergi sekarang, kita urus sisanya nanti.”

Menggunakan *Exceed* telah membuatnya kelelahan dan hampir menguras seluruh mananya.

*Lightning Flames* sangat efektif, tapi itu menghabiskan mana dalam jumlah yang konyol.

Cadangan mananya yang luar biasa besar memungkinkannya bertahan selama itu. Awakener lain pasti sudah gagal bertahan bahkan selama satu menit.

“Ya, aku ingin cepat-cepat pulang dan mandi,” kata Song Ha-Eun. “Aku basah kuyup oleh keringat.”

“Aku duluan.”

“Tidak, kau tidak bisa begitu. Wanita harus didahulukan, benar kan?”

“Kalau begitu masuklah bersamaku kalau kau tidak terima.”

“Oh, kau pikir aku tidak berani?”

Saat keduanya saling bercanda seperti biasa, Jerry Kim mendekati kelompok mereka.

“Um… Tuan Oh-Jin! Kami semua selamat berkat Anda! Terima kasih banyak!”

Ia membungkuk dalam-dalam dan menyerahkan sebuah kartu nama.

“Ini informasi kontakku. Jika Anda butuh sesuatu, tolong beritahu aku. Aku pasti akan membalas kebaikan ini! Dan… aku minta maaf atas tindakan-tindakanku sebelumnya.”

“Tidak apa-apa.”

Dia pasti sedang memikirkan kompetisi yang dia sarankan untuk menghancurkanku di depan umum, pikir Kwon Oh-Jin. Tentu saja, dia tidak mendekatiku dengan niat baik, tapi pada akhirnya aku mendapat jumlah yang lumayan, jadi itu tidak masalah.

Bertukar informasi kontak dan membangun relasi tentu hanya akan mendatangkan keuntungan, terutama mengingat pengaruh Jerry Kim sebagai *streamer* populer.

“B-Kalau begitu, untuk menutup *streaming*, bisakah Anda mengatakan beberapa patah kata kepada para penonton?” tanya Jerry Kim.

“Tentu saja.” Kwon Oh-Jin melambaikan tangannya dengan santai ke arah kamera. “Menyenangkan bisa menjadi bagian dari *streaming* hari ini. Sampai jumpa lagi jika ada kesempatan.”

┗Ayah Serigala! Kamu luar biasa!

┗Nona, satu Serigala Petir, tolong! Nona, satu Serigala Petir!

┗BO (singkatan dari Bye Oh-Jin)!

┗Kamu terlihat sangat keren saat melumpuhkan Hydra! Aku akan terus mendukungmu!

┗Lol jujur setelah melihat berita kupikir kamu cuma orang berbakat yang angkuh, tapi ternyata kamu cukup santai.

Kolom obrolan dibanjiri dengan reaksi positif. Kolaborasi *livestream* tersebut telah mencapai semua hal yang mungkin bisa dicapai.

Kwon Oh-Jin berkata, “Yah, aku akan pergi sekarang—”

“K-Kau keparat!” sebuah teriakan marah meledak dari pria berjanggut yang tadi ia jadikan umpan. Dengan napas terengah-engah dan memelototinya saat mendekat dari belakang, pria itu meludah, “K-Kau yang melakukannya, bukan?”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Jangan pura-pura bodoh, keparat!” teriak pria itu sambil menggertakkan giginya. “Kaulah yang membuatku menyerang Hydra itu!”

“Haa, aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”

Pria itu, yang semakin marah karena sikap pura-pura tidak tahu dari Kwon Oh-Jin, mencengkeram kerah bajunya.

“Kau pikir aku akan membiarkan ini lolos begitu saja, hah?!” Wajahnya berubah geram. “Aku akan melaporkan semua yang terjadi di sini ke asosiasi!”

“Silakan saja. Lakukan apa pun yang kau mau.” Kwon Oh-Jin menyeringai dan mencengkeram pergelangan tangan pria yang sedang memegang kerah bajunya itu. “Ngomong-ngomong…”

Krek!

“Arghhh!”

“Jangan sentuh aku, keparat.”

Keberanian dari bajingan sialan ini… pikir Kwon Oh-Jin, lalu memalingkan wajahnya. “Ayo pergi.”

Meninggalkan pria yang sedang memegangi pergelangan tangannya karena kesakitan, Kwon Oh-Jin dan anggota kelompoknya pulang ke rumah.

***

Meskipun mereka berencana untuk langsung pulang, kelelahan akhirnya menguasai mereka, jadi mereka memutuskan untuk menginap di sebuah hotel dekat gerbang saja.

Setelah Kwon Oh-Jin dan Song Ha-Eun selesai mandi, semua orang berkumpul di sekitar meja yang penuh dengan minuman dan ayam goreng yang tampak begitu menggugah selera.

“Baiklah kalau begitu!” Song Ha-Eun mengangkat kaleng bir tinggi-tinggi di udara. “Bersulang untuk perburuan yang sukses dan aku yang sudah mencapai bintang delapan!”

“Bersulaang!”

“Bersulang.”

Kaleng-kaleng itu beradu dengan lembut. Kemudian, ia mulai meneguk birnya.

“Kyaaa! Inilah arti hidup sebenarnya!” seru bagai pegawai kantoran yang kelelahan dan akhirnya bisa bersantai setelah hari yang melelahkan.

“Apa yang kalian minum?” tanya Vega.

“Bir. Apakah dewi kita ingin mencobanya?”

“Hmm. Aku akan mencobanya,” kata Vega, lalu terbang mendekati sebuah gelas kecil. Ia meneguknya dan mengernyitkan wajahnya. “Ugh! Rasanya pahit!”

“Hahaha! Sepertinya dewi kita tidak mengerti cita rasa kehidupan. Hidup itu pahit—jadi bir juga pahit!”

Manajer Song sepertinya sedang ber suasana hati yang baik hari ini.

“Kalau begitu coba yang ini, Vega.” Kwon Oh-Jin memberinya gelas yang berbeda.

“Apa ini?”

“Ini soju buah. Rasanya manis—pasti sesuai dengan selera Anda.”

“Baiklah kalau begitu.”

Vega mengambil seteguk.

“Ooooh!” Mata keemasannya berbinar. “Ini enak! Ini benar-benar minuman keras buah yang manis!”

Vega bersenandung ceria dan meneguk habis soju tersebut.

Tidak lama kemudian, ia telah menghabiskan gelas ketiga berturut-turut.

“Hehehe. Pantas saja anakku. Kau tahu persis apa yang kuinginkan.” Ia melayang mendekati Kwon Oh-Jin dan mengelus rambutnya. “Bagus sekali. Kau anak yang sangat baik.”

… Apa dia mabuk? batinnya. Ah, tidak mungkin seorang Celestial bisa mabuk, kan?

“Hehehe, aku minta maaf… aku tidak bisa banyak membantu…” gumamnya.

“Dia benar-benar mabuk.”

“Hah?” Vega memiringkan kepalanya dan menarik rambut pria itu. “Apa maksudmu aku mabuk…? Akulah Penenun, seorang Celestial yang perkasa! Tidak mungkin aku mabuk…”

Wajahnya memerah sementara ia terhuyung-huyung.

Sambil tersenyum, Kwon Oh-Jin menangkapnya dengan tangan, mencegahnya jatuh dari kepalanya. “Riarc, apakah mungkin seorang Celestial mabuk?”

“Fisiknya sepertinya melemah karena batasan itu, jadi mungkin saja,” kata Riarc sambil menatap Vega dengan canggung. “Lagipula dia tidak punya banyak waktu untuk tetap berwujud. Biarkan saja dia menikmati mabuk ringan untuk sesaat.”

“Tentu, kenapa tidak?” jawab Kwon Oh-Jin sambil menggigit sepotong ayam.

“Ngomong-ngomong, Oh-Jin,” panggil Song Ha-Eun.

“Ya?”

“Tentang pria tadi… Apa kau akan baik-baik saja?” tanyanya sambil membuka kaleng bir baru. “Aku tidak melihatnya, tapi kau pasti melakukan sesuatu, kan?”

“Yup.”

“Semuanya disiarkan secara langsung, jadi itu bisa menjadi rumit jika dia mengajukan keluhan.”

Meskipun pria itu yang memancingnya terlebih dahulu, hal itu tetap tidak akan terlihat bagus jika publik tahu bahwa Kwon Oh-Jin telah menggunakannya sebagai umpan.

“Jangan khawatir. Aku sudah mengurusnya.” Ia menyeringai, lalu mengangkat kaleng birnya untuk disandingkan dengan milik wanita itu.

“Hahaha! Baiklah kalau begitu, aku percaya padamu! Bersulang sekali lagi!”

Minum-minum yang meriah itu berlanjut selama sekitar satu jam.

“Hehehe… Oh-Jin, aku menjadi bintang delapaan.”

“Anakku~ Mendekatlah! Biar kuusap kepalaamut!”

Persetan. Kwon Oh-Jin melihat sekeliling. “Riarc! Di mana kau, keparat?!”

“Prajurit sejati tidur lebih awal untuk mempersiapkan latihan hari esok.”

“Sialan?”

***

Seorang pria berjanggut lebat yang marah besar mengutuk dengan penuh amarah.

“Sial! Sial! Sial! Serigala Petir, bajingan itu… Aku tidak akan membiarkan ini lolos.”

Sambil mendidih karena marah, ia mengetik sebuah tulisan panjang, menuduh Kwon Oh-Jin secara sengaja menempatkannya dalam bahaya selama pertarungan Hydra.

“Hehehe, jika aku mengunggah ini beserta rekaman dari saat itu…”

Itu akan memberikan pukulan telak pada citra publik Kwon Oh-Jin—tidak, mungkin lebih buruk lagi. Sengaja mengarahkan perhatian monster ke orang lain adalah kejahatan yang serius.

Bagi seseorang yang berafiliasi dengan asosiasi, yang diharapkan untuk menegakkan hukum di atas segalanya, tindakan jahat semacam itu pasti akan memicu kritik luas.

“Khahaha! Kau salah mencari musuh.”

Pria itu merekam videonya sendiri yang menuduh Serigala Petir dan membuka kunci ponselnya.

“Hmmm?”

Sebelum sempat mengunggah video tersebut, ia melihat wajahnya sendiri di daftar video yang sedang tren.

“Apa ini? Bagaimana videonya sudah naik?”

Ia mengklik video tersebut, yang berjudul “Aku Meminta Maaf.” Di layar, seorang pria yang tampak persis sepertinya, mengenakan jas, menundukkan kepalanya.

[Pertama-tama, saya ingin meminta maaf kepada publik atas ketidaknyamanan yang disebabkan oleh tindakan saya selama *streaming*.]

“B-Apa ini? Ada apa ini?”

[Izinkan saya menjelaskan mengapa saya berteriak dan berlari ke arah Hydra.]

“… Hah?”

[Dalam momen ketakutan itu, saya pikir satu-satunya cara untuk membuat Serigala Petir dan Jerry Kim bertindak adalah dengan menarik perhatian monster tersebut. Saya sangat mengerti bahwa ini adalah pelanggaran hukum yang jelas, tapi… saya tidak punya pilihan.]

“B-Apa? Omong kosong apa yang dikatakan orang ini?!” teriak pria itu sambil mencengkeram monitornya dengan frustrasi.

[Sekali lagi, saya dengan tulus meminta maaf atas tindakan saya dan berjanji untuk menerima hukuman apa pun yang dianggap pantas.]

Video tersebut telah mengumpulkan lebih dari satu juta penonton.

IndoWebNovel – indowebnovel.com