Noctua terbaring tak berdaya di tanah akibat kekuatan yang luar biasa dan mendongak menatap dewi berambut perak itu dengan rasa takut.

“Argh… B-Bagaimana bisa kau menggunakan kekuatan sebesar ini di bawah batasan…?”

Meskipun dirinya sendiri adalah seorang Celestial, dia bahkan tidak bisa menggerakkan sayapnya sedikit pun di hadapan kekuatannya. Seperti semut yang terjepit di bawah jari, dia ditekan rata ke tanah, bergetar tak terkendali.

Bahkan menyebut disparitas besar itu sebagai “luar biasa” pun masih terdengar meremehkan.

“Jadi ini… adalah Celestial sang Penenun…” gerutu Noctua. Dari semua bintang yang menerangi langit malam, tiga bintang yang membentuk Bintang Utara selalu bersinar paling terang.

Vega menatap Noctua dengan dingin. “Kurasa aku sudah memperingatkanmu agar tidak berbicara sembarangan.”

Kaki telanjangnya mengintip dari balik gaunnya yang menjuntai dan mengetuk ringan ke tanah. Sebuah lengan besar yang terbuat dari petir biru melesat naik dari tanah dan mencengkeram Noctua dengan cengkeraman yang menghancurkan.

“Khhhaaaaagh!”

“Enyahlah,” deklarasi Vega bagaikan putusan pengadilan bagi seorang penjahat. Tidak ada kemarahan yang membara ataupun niat membunuh yang bisa dirasakan dari nada suaranya yang tanpa emosi.

Krek! Kriuk!

Tangan petir raksasa itu mencengkeram sayap Noctua dan langsung merobeknya.

“Aaargh! Kugh!” Dia mengatupkan paruhnya dengan menyedihkan dan menoleh ke arah para rasulnya. “K-Kalian para bodoh, untuk apa hanya berdiri di sana?! B-Bantu aku sekarang juga!”

Namun, tangan raksasa itu mencengkeram paruhnya dan memuturnya hingga lepas, membungkam tangisannya. Kemudian, tangan itu mencengkeram kepala Noctua dan merobeknya begitu saja. Kehadirannya langsung lenyap, membawa serta berkahnya.

“Haaa.” Vega menyeka keringat dingin yang mengalir di dahinya. Dia tidak bisa sepenuhnya menghapus keberadaannya karena Noctua belum bermanifestasi dalam wujud aslinya. Namun, kesadarannya telah hancur berkeping-keping di luar batas pengenalan. Wujud aslinya pun pasti akan mengalami kerusakan parah.

Dia tidak akan bisa memberikan berkah lagi kepada para rasulnya.

Meskipun demikian, menyingkirkan Noctua bukan berarti semuanya sudah beres. Kekuatan yang diberikan kepada para rasul melalui Stigma mereka masih tetap ada.

Dia juga harus mengalahkan Raja Burung Hantu, Cheon Do-Yoon, demi melindungi Kwon Oh-Jin. Dia menggigit bibirnya dengan cemas. Waktuku tidak banyak tersisa.

Tanah Suci menyusut setiap detik seiring batasan Celestial yang semakin kuat. Jika batasan itu berpengaruh penuh dan Tanah Suci lenyap sepenuhnya, dia tidak tahu harga apa yang akhirnya harus dia bayar.

Mungkin… akan sama seperti yang diperingatkan oleh burung hantu itu.

Dalam skenario terburuk, dia bisa binasa.

Dia menatap Kwon Oh-Jin yang berada di bawah dengan penuh kepedihan. Kemudian, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

Bahkan jika aku harus binasa, aku akan menyelesaikan apa yang harus kulakukan sebelum aku lenyap.

Tatapannya berubah dingin dan terkunci pada Cheon Do-Yoon.

“A-Ah…” Rahang Cheon Do-Yoon menganga, tak percaya dengan apa yang disaksikannya. Dia tidak lagi bisa merasakan berkah Noctua. “A-Apa-apaan ini…?”

Kekuatan luar biasa dari Celestial Bintang Utara membuatnya lumpuh. Dia tidak bisa menggerakkan satu jari pun dengan benar saat dirinya gemetar di bawah tekanan yang menghancurkan.

“Makhluk durjana,” ucap Vega. Kaki pucatnya mendarat di tanah dengan ketukan ringan. Dia perlahan mengangkat tangannya saat berjalan mendekatinya. “Terimalah—”

Tepat saat dia hendak menurunkan tangannya yang terangkat, percikan api biru meledak dari tubuhnya.

Betir menyambar!

“Argh!” Wajahnya mengernyit kesakitan saat batasan yang menekan Tanah Suci miliknya semakin intensif. “S-Seharusnya masih ada waktu tersisa…!”

Meskipun penyebab pastinya masih belum jelas, tekanan dari batasan itu meningkat dengan cepat.

“Ah… ugh.”

Betir menyambar! Betir menyambar!

Percikan api biru berkobar dengan hebat, satu demi satu. Vega menggeliat, meringis kesakitan.

Kwon Oh-Jin, yang berlumuran darah dari ujung rambut hingga ujung kaki, mengulurkan tangan ke arahnya. “Ve… ga…”

Sebelum dia bisa meraihnya, sosok Vega mulai tampak kabur.

Dia menunduk dan melihat wujudnya perlahan-lahan memudar.

“T-Tidak…! A-Aku masih punya hal-hal yang harus kulakukan…! Ugh! Hentikan! Kubilang hentikan!”

Dia dengan putus asa mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan batasan tersebut. Seolah memperolok permohonannya, batasan itu justru semakin menguat dan mencoba mendorongnya kembali ke Tempat Suci.

“Argh! An… akku…” Dia terhuyung-huyung.

Bahkan dengan lebih dari separuh wujudnya yang telah lenyap, dia mengarahkan lengannya ke arah Cheon Do-Yoon. Namun, suaranya mulai memudar.

“Aku… minta maaf.”

Dengan kata-kata terakhir itu, Vega lenyap sepenuhnya.

Cheon Do-Yoon, yang sebelumnya tertekan ke tanah di bawah kekuatannya, terengah-engah mencari udara sambil mendorong tubuhnya bangkit.

“Hak! Haa… haa!”

Setelah memastikan bahwa kehadiran sang dewi telah lenyap sepenuhnya, dia memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak.

“H-Hahaha! Sudah kuduga. Bahkan Celestial Bintang Utara pun tidak bisa menentang hukum alam semesta!” Bibirnya yang keriput tersenyum menyeringai. “Celestial-mu, yang melindungimu, sekarang sudah tidak ada!”

Dia berjalan ke arah Kwon Oh-Jin dan menendangnya dengan kuat.

Bugh!

Kwon Oh-Jin terlempar berguling di atas tanah, meninggalkan jejak darah yang panjang.

“Huh. Sekarang, mari kita akhiri ini sekali dan untuk selamanya.” Cheon Do-Yoon menyeka keringat dingin di dahinya dengan ekspresi yang sedikit tidak sabar.

Meskipun berkah Noctua telah lenyap, dia masih memiliki kekuatan Stigmamu dan mana di dalam jantung naga. Dengan Kwon Oh-Jin yang terbaring babak belur di tanah, hasil dari pertarungan ini sudah diputuskan.

Kwon Oh-Jin bergetar saat dia menggertakkan giginya dan menekan kedua tangannya ke tanah.

“Agh… ugh.”

Dia mencoba mendorong tubuhnya bangkit, tetapi kedua lengannya lemas. Wajahnya menghantam langsung ke tanah.

Bruk!

“Haa… haa… haa…!”

Napasnya berat berbau darah saat dia menggeliat di sepanjang tanah seperti seekor serangga.

Cheon Do-Yoon mencibir sambil menatapnya dengan mengejek. “Hahaha! Pemandangan yang sangat menyedihkan! Seharusnya kau tahu diri.”

Dia perlahan melangkah maju dengan senyuman cerah, bulu-bulu hitam membentuk tombak tajam di tangannya.

“Sekarang… bayar harga atas keangkuhanmu itu.”

Tepat saat dia hendak menghujamkan tombaknya ke bawah, serangkaian bunyi klik logam tajam berderap.

Tandatangan, tandatangan, tandatangan!

*Klang, klang, klang!*

“—dia.”

“Hmm?” Cheon Do-Yoon menoleh ke belakang.

“Jangan berani-berani menyentuh Oh-Jin, bajingan!” teriak Song Ha-Eun, meronta dengan hebat. Sebuah kristal api kecil tiba-tiba terbentuk di udara dan melesat ke arah Cheon Do-Yoon.

Wush!

“Hah?!”

Ukurannya nyaris seukuran koin, tetapi mata Cheon Do-Yoon melebar saat merasakan kekuatan luar biasa yang terkondensasi di dalamnya. Dia buru-buru bergerak untuk menghindarinya.

Bum!

Tempat di mana dia baru saja berdiri lenyap tanpa jejak, bahkan tidak menyisakan debu sedikit pun. Dia menatap tanah yang hancur lebur itu dengan mulut menganga.

“B-Bagaimana bisa kau menciptakan Mutiara Naga hanya dengan mata tanpa jantungnya…?”

Mata Naga hanyalah perangkat kontrol untuk memanfaatkan mana luar biasa yang tersimpan di dalam jantung naga. Tidak mungkin seseorang bisa menggunakan serangan Mutiara Naga hanya dengan Mata Naga saja.

Song Ha-Eun terengah-engah saat dia bangkit. Rantai besi berat yang mengikatnya berderincing gaduh.

“Hup!”

Begitu Mutiara Naga menyentuh rantai tersebut, rantai itu langsung hancur berkeping-keping.

Prang!

Wajah Cheon Do-Yoon berubah pucat karena syok. “B-Bagaimana…!”

Mengabaikan tatapannya yang kebingungan, dia berjalan ke arah Kwon Oh-Jin, yang terbaring tak bergerak di tanah dengan berlumuran darah.

*Oh-Jin…*

Dia adalah harta berharganya, lebih berharga dari apa pun di dunia ini. Selama ini, dia hanya selalu dilindungi olehnya. Dia akan selalu meringkuk di balik punggungnya, berharap Oh-Jin melindunginya dari badai apa pun yang dihadapinya.

Tapi kali ini… aku akan melindungimu.

Mengepalkan tinjunya erat-erat, dia berdiri dengan mantap di depannya.

“Ha-Eun… c-cepat… lari…”

“Diamlah, sialan. Bukankah kau mengabaikanku saat aku menyuruhmu lari tadi?” Dia sedikit membungkuk dan mengacak-acak rambutnya.

Cheon Do-Yoon tertawa terbahak-bahak dengan suara berat yang mengerikan. “Pemandangan yang sangat menyentuh!”

Mutiara Naga tadi sempat membuatnya lengah sesaat, tetapi itu tidak mengubah apa pun. Jarak antara dia dan gadis itu terlalu jauh untuk dijembatani oleh satu teknik baru saja.

“Percuma saja,” deklarasinya dengan dingin sambil mengangkat lengannya.

Ribuan bulu hitam terwujud di belakangnya bagaikan kerudung yang megah.

Song Ha-Eun menyeringai kepadanya. “Percuma saja, ya?”

Dia mengangkat lengan kanannya dan menciptakan Mutiara Naga. Kemudian, dia mendekatkannya ke sudut mata kirinya. “Bagaimana dengan sekarang? Masih mengira itu percuma?”

“A-Apa yang kau pikirkan?!” Wajah Cheon Do-Yoon berubah ngeri. Mutiara Naga memiliki kekuatan untuk memusnahkan apa pun yang disentuhnya. Jika itu bersentuhan dengan matanya, Mata Naga miliknya akan hancur lebur tanpa jejak.

“Cih, lihat dirimu yang panik. Ada apa? Mulai gugup sekarang?”

“Beraninya kau…!”

“Belum selesai, peluncur.” Dia mengangkat bahu dan mendekatkan kristal itu lebih dekat lagi ke matanya. “Kau bilang tadi kalau aku mencungkil mataku, kau akan mundur, kan?”

Baik Cheon Do-Yoon maupun Kwon Oh-Jin menatapnya dengan bingung.

“Apa?”

“Ha-Eun…?”

Dia menyeringai lagi dan mengangguk. “Baiklah. Kalau kau begitu menginginkannya, akan kuberikan.”

“Hahaha! Kau benar-benar akan memberiku Mata Naga itu?”

“Ya.” Dia kemudian menunduk menatap Kwon Oh-Jin. “Tapi hanya jika kau membiarkan Oh-Jin kabur dengan selamat.”

“Jangan bercanda sialan!” teriak Kwon Oh-Jin.

Cheon Do-Yoon menyipitkan matanya, berpikir dalam-dalam. “Hmm.”

Memilih antara Mata Naga dan serigala milik Vega bukanlah pilihan yang sulit.

“Baiklah,” ucapnya. “Aku terima tawaranmu.”

“Terima kepalamu! Sialan kau…!” Kwon Oh-Jin mengatupkan giginya dan mencoba bangkit, hanya untuk kembali ambruk ke tanah.

Song Ha-Eun menunduk menatapnya, dan senyuman tipis terukir di bibirnya. “Oh-Jin.”

“Jangan bicara omong kosong seperti itu…!”

“Hei, kau tidak boleh bersikap begitu pada orang yang lebih tua.” Dia membungkuk dan dengan lembut mengacak-acak rambutnya.

Kehilangan mataku lagi berarti kembali terjebak dalam kegelapan tak berujung itu. Itu juga berarti aku mungkin tidak akan pernah melihat wajahnya lagi, tapi—

“Tidak apa-apa,” bisiknya lembut. Dunia tidak akan lenyap hanya karena dia kehilangan penglihatannya.

Bahkan jika aku tidak bisa melihat… selama aku bisa tetap berada di sisinya—

“Ini tidak baik, sialan…!” gerutunya.

“Oh-Jin.”

Dia dengan lembut menempelkan bibirnya ke dahi Oh-Jin dan akhirnya membisikkan kata-kata yang telah lama terkubur di lubuk hatinya, kata-kata yang tidak pernah berani diucapkannya dengan lantang.

“Aku menyukaimu. Bukan sebagai adik laki-laki, tapi sebagai seorang pria.”

Kwon Oh-Jin menatapnya dengan tercengang, benar-benar dibuat bingung. “Apa?”

“Jadi, bahkan jika aku menjadi buta lagi, sebaiknya kau merawatku. Paham?”

Dia tersenyum sebelum berbalik menghadap Cheon Do-Yoon.

IndoWebNovel – indowebnovel.com