Vroom.

Sebuah limusin mewah, mirip dengan yang biasa terlihat di film-film Hollywood, meluncur di atas aspal abu-abu di tengah jaringan jalan yang padat di seluruh penjuru Seoul.

Dia bersenandung kegirangan. “Hmm, hmmmm, hmm~”

Bahkan jok kulit super premium, yang bernilai ratusan juta won, tidak dapat menandingi kenyamanan dan kepuasan yang mengangkat suasana hatinya. Mungkin itu karena dia telah bergoyang mengikuti irama senandungnya.

Pelayan wanita yang duduk di sampingnya, membantunya merias wajah, meminta maaf dengan gugup sambil memperbaiki celakanya yang luntur. “Oh! Maafkan saya, Nona.”

“Tidak apa-apa. Maaf, aku bergerak tiba-tiba.” Isabella, yang bersenandung penuh semangat seperti anak sekolah dasar sehari sebelum karyawisata, tersenyum manis kepada pelayan itu.

Pria tua yang mengemudikan limusin, Roberto, melirik ke spion tengah. “Nona tampak ceria hari ini. Padahal Nona terlihat kurang enak badan selama beberapa minggu terakhir.”

“Yah, itu karena aku akhirnya berurusan dengan beberapa urusan yang tertunda lama.”

Ketika Kwon Oh-Jin nyaris lolos dari Distrik Iblis, Isabella menyadari bahwa dia perlu membangun kembali kekuatan Keluarga Colgrande, yang sempat ia abaikan untuk sementara waktu.

*Aku butuh kekuatan yang cukup agar bisa membantu Tuan Oh-Jin saat dia dalam kesulitan.*

Terlepas dari keahlian luar biasa Kwon Oh-Jin, dia tidak tergabung dalam kelompok tertentu. Meskipun hal ini memberinya kebebasan untuk melakukan apa pun yang diinginkannya, ini juga berarti dia tidak memiliki sistem pendukung yang dapat diandalkan dalam keadaan darurat. Tentu saja, asosiasi itu ada, tetapi pada akhirnya itu adalah organisasi pemerintah dan bukan kekuatan pribadi yang mengabdi pada Kwon Oh-Jin.

Untuk menjadi tangan dan kaki yang dapat mendukungnya, Isabella telah kembali ke Keluarga Colgrande yang telah lama diabaikannya.

***

Hanya butuh beberapa minggu untuk mengumpulkan kembali anggota keluarga yang terpencar setelah bentrokan mereka dengan Bintang Perahu Surgawi, Damian Salvatore. Ini hanya mungkin terjadi karena fokus Isabella yang luar biasa pada pekerjaannya. Dia bahkan tidak menghubungi Kwon Oh-Jin meskipun mendengar bahwa dia telah bergabung dengan Tujuh Bintang.

Roberto tersenyum nakal, yang terlihat tidak biasa bagi seorang pria tua yang bermartabat. “Hmm. Apakah itu benar-benar satu-satunya alasan Nona sedang dalam suasana hati yang begitu baik?”

“Apa maksudmu?” tanya Isabella.

“Haha, tidak apa-apa. Nona hanya mengingatkan saya pada saat pertama kali saya bertemu istri saya.”

“Fokus menyetir, Roberto.”

Isabella langsung membungkamnya tepat saat pria itu hendak memulai kisah panjang yang dimulai dengan, “Di masa lalu…” Dia melihat ke luar jendela dan menenangkan hatinya yang berdebar-debar.

Pelayan yang duduk di sampingnya, Melissa, menatap Isabella dengan ekspresi khawatir. “Ngomong-ngomong, Nona…”

Bahkan di tengah tugas-tugas beratnya, kecantikan Isabella tetap begitu memukau hingga Melissa pun sempat terpana sejenak.

“Apakah Nona benar-benar baik-baik saja mengenakan pakaian itu?” tanya Melissa.

Pakaian itu sama sekali tidak cocok dengan penampilan bangsawan Isabella. Dia mengenakan seragam pelayan klasik, sesuatu yang bahkan hampir tidak pernah dipakai oleh pelayan rumah sungguhan akhir-akhir ini.

“Haha. Dia menyukai pakaian ini sebelumnya.” Isabella bersandar di kursinya dengan senyum santai dan dengan lembut menjalankan jari-jarinya di sepanjang belahan dadanya yang sedikit mengintip dari balik pakaian itu. “Tuan Oh-Jin telah sepenuhnya jatuh cinta padaku. Bisa dibilang aku sedang memberikan sedikit hadiah kepada peliharaan yang setia.”

“Ah! Jadi Nona sedang memujinya!”

“Tepat sekali. Aku mungkin berpakaian seperti ini, tapi aku jelas majikannya dalam hubungan ini.” Isabella mengangkat dagunya dengan bangga.

Tentu saja, dialah yang tergila-gila padanya. Namun, dia harus sedikit melebih-lebihkannya di depan bawahannya untuk menjaga martabat seperti ratu.

Mata Melissa berbinar-binar saat dia mengepalkan tangannya kagum. “Seperti yang diharapkan dari Anda, Nona Isabella!”

Menikmati tatapan penuh takzim itu, kebanggaan Isabella semakin membuncah.

“Hehe. Pahami ini, Melissa. Dalam cinta, kendali adalah segalanya. Caranya adalah membuat orang lain semakin mencintaimu. Membuat mereka merasa tidak bisa bertahan hidup satu hari pun tanpamu. Itulah artinya memegang kendali atas cinta.”

“Jadi pakaian pelayan ini…?”

“Pria adalah makhluk sederhana yang suka berpikir bahwa merek apemegang kendali. Pada kenyataannya, mereka hanya menari di telapak tanganmu.”

“Wah.” Melissa terkesiap pelan dan mengangguk antusias.

Tidak ada pakaian lain yang sesempurna seragam pelayan untuk memberi seseorang ilusi bahwa merekalah yang memegang kendali.

“Kalau begitu, Serigala Petir—”

“Alkaid.”

“Maaf?”

“Dia bukan Serigala Petir lagi. Dia sekarang dipanggil Alkaid. Kamu dengar kan kalau dia bergabung dengan Tujuh Bintang?” tanya Isabella penuh semangat seperti ibu rumah tangga yang memamerkan promosi suaminya di perkumpulan tetangga.

“Tuan Oh-Jin bukan sekadar berhasil masuk. Dia mengalahkan talenta-talenta top dari seluruh dunia! Ada Namgung Hui dari Keluarga Namgung, yang pada dasarnya adalah keluarga terbaik di Tiongkok. Ada juga Jason Hardy dari AS dan bahkan Orlando Vale dari Inggris, yang mereka sebut Pemanah Ilahi. Dia mengalahkan semuanya untuk menjadi Tujuh Bintang! Dan dia bahkan belum menjadi Awakened tingkat tinggi! Bukankah itu luar biasa, Melissa?”

“Uh… y-ya.”

“Selain itu, ada rumor bahwa gelar Alkaid hanya diberikan kepada yang terkuat dari Tujuh Bintang. Itu menunjukkan betapa banyak makhluk Surgawi yang mengakui bakat dan potensi Tuan Oh-Jin!” Isabella terus mengoceh seperti pengebom yang lepas landas sepenuhnya.

Melissa tidak bisa menahan diri untuk tidak bergeser sedikit ke belakang dengan ekspresi agak kewalahan.

“Bagaimanapun, Alkaid—”

“Melissa?”

“Ya?”

“Kamu harus menambahkan ‘Tuan’, kan?”

Isabella tersenyum manis, tetapi secercah aura pembunuh tersembunyi di balik mata biru esnya.

Melissa tersentak dan mengangguk seperti burung pelatuk yang mematuk pohon.

Isabella, yang jelas-jelas senang, menepuk kepala Melissa. “Jadi, apa yang tadi mau kamu katakan?”

“Saya hanya ingin tahu… Apakah itu berarti Anda dan Tuan Alkaid resmi menjadi pasangan?”

Senyuman Isabella mengeras. Sedetik kemudian, matanya melirik ke samping sambil merapikan rambutnya.

“T-Tentu saja, bisa dibilang kami sudah saling menjanjikan masa depan kami. Bukan berarti aku yang mendesaknya atau semacamnya. Rasanya lebih seperti dia terus memohon padaku untuk meresmikannya,” kata Isabella santai. “Dia sangat terobsesi padaku, dia bahkan memintaku meminum darahnya terlebih dahulu, tahu?”

Yah, bagian itu secara teknis benar karena dia memang memintanya terlebih dahulu.

“Apa?! D-Dia memintamu meminum darahnya?”

Melissa tahu betul apa artinya itu, terutama sebagai seseorang yang berbagi Stigma Lintah yang sama dengan Isabella.

“Ya, dan dia tahu betul itu akan membuat jiwanya terikat pada jiwaku.” Isabella tersenyum dan menyilangkan kakinya, mengangkat bahunya dengan anggun yang disengaja.

Melissa menatapnya dengan iri. “Menurutmu, bisakah aku menjadi seperti itu suatu hari nanti dan membuat seorang pria bertekuk lutut di bawah kendaliku?”

Isabella dengan lembut membelai pipi Melissa sambil tersenyum. “Oh, tentu saja, Melissa. Kamu sangat imut.”

Dengan pipi berbintik-bintik dan rambut cokelat sebahu, Melissa memiliki pesona gadis desa yang manis. Di antara para pelayan Isabella, dia terlihat cukup cantik.

“Menjadi imut saja tidak cukup untuk menjadi sepertimu, Nona Isabella.” Melissa merengut, bibirnya mengerucut dalam cemberut kecil yang menggemaskan.

Isabella terkekeh pelan dan melihat ke luar jendela lagi. Dia bisa melihat gedung apartemen Kwon Oh-Jin di kejauhan. Jantungnya mulai berdegup kencang, bukan karena haus darah, tapi karena sesuatu yang jauh lebih berapi-api.

*Degup, degup.*

“Haa.”

Saat limusin melaju dengan kecepatan delapan puluh kilometer per jam, rasanya entah bagaimana seperti kura-kura lamban yang merayap melalui tetesan molase.

“Kita sudah sampai.”

“Terima kasih, Roberto.”

Roberto membukakan pintu, dan Isabella melangkah keluar.

Seorang wanita menakjubkan berseragam pelayan muncul dari limusin mewah. Itu cukup untuk membuat orang berhenti di jalurnya, tetapi Isabella berjalan menuju apartemen tanpa melirik tatapan orang-orang.

“Saya akan mengantar Anda sampai ke pintu,” kata Roberto.

“Tidak usah. Aku akan naik sendiri. Kamu bisa kembali sekarang.”

“Baik, Nona. Saya akan menunggu di hotel terdekat.” Roberto membungkuk dalam-dalam dan kembali ke mobil.

Isabella dengan penuh semangat melangkah ke lift apartemen. Di depan pintu Kwon Oh-Jin, dia meletakkan satu tangan di dadanya yang berdetak kencang dan mengambil napas dalam-dalam.

“Ahem.” Dia berdehem dan mengeluarkan cermin kecil untuk memeriksa riasannya.

*Sempurna.*

Pekerjaan Melissa tampak sempurna seperti biasa. Merasa puas, Isabella tersenyum menggoda pada bayangannya sendiri.

“Sudah lama tidak bersua, Tuan Oh-Jin. Kenapa pakai seragam pelayan? Hehe, yah, aku memang pelayan pribadimu yang eksklusif, bukan? Atau mungkin menjadi pelayan saja tidak cukup lagi bagimu?”

Meliatih dialognya dengan lantang di lorong, Isabella membayangkan reaksi terkejut Kwon Oh-Jin. Jika Melissa melihat ini, dia mungkin akan pingsan karena tidak percaya.

*Baiklah. Ikuti saja rencananya!*

Dengan kepalan tangan penuh tekad, Isabella membara dengan resolusi. Dia perlahan membuka pintu hanya untuk disambut oleh mereka berdua yang praktis saling menempel sejak pagi-pagi sekali, jelas berada di tengah-tengah pertunjukan kasih sayang yang konyol.

“Ayolah, apa masalahnya? Lagipula itu tidak akan aus karena disentuh atau semacamnya!”teriak Song Ha-Eun.

“Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?!” tanya Kwon Oh-Jin.

Tentu saja, Kwon Oh-Jin bisa berpendapat bahwa ini adalah bentuk kasih sayang. Itulah persisnya bagaimana Isabella melihat mereka berdua telanjang.

Matanya berubah menjadi dingin membeku, dan udara di apartemen itu membeku saat hawa dingin yang menyesakkan memenuhi ruangan.

“Apa sebenarnya yang kalian berdua lakukan sekarang?” tanya Isabella.

“Uh…”

“I-Ini tidak seperti yang terlihat.”

Keduanya membeku di tempat.

Sementara itu, Isabella menggigit bibirnya karena frustrasi. Dia telah bekerja siang malam untuk membangun kembali kekuatan Keluarga Colgrande, menahan kerinduannya untuk melihat Kwon Oh-Jin. Sementara itu, Song Ha-Eun malah bersenang-senang dan bermesraan dengannya di sini!

“Itu tidak adil, Unnie…!”

Semua dialog yang dilatih dengan hati-hati di depan pintu lenyap dari kepala Isabella saat dia menyerbu masuk dan menarik Song Ha-Eun menjauh dari Kwon Oh-Jin.

“Aku juga ingin bersama Tuan Oh-Jin!” ratap Isabella seperti anak kecil yang menangis setelah seseorang mencuri mainannya.

Pada saat itu, sang ratu yang bisa mengendalikan seorang pria di telapak tangannya tidak lagi terlihat.

***

“Sudah merasa lebih baik?” tanya Kwon Oh-Jin kepada Isabella.

Setelah pertengkaran singkat, keadaan mulai mereda.

Kwon Oh-Jin mengulurkan secangkir kopi hangat kepada Isabella, yang duduk merajut dengan lutut dipeluk ke dadanya di sofa ruang tamu.

Isabella menyesapnya sedikit dan menyipitkan matanya. “Hmph. Sepertinya kamu sama sekali tidak merindukanku selama aku pergi, Tuan Oh-Jin?”

“Tentu saja aku merindukanmu.” Kwon Oh-Jin menggelengkan kepalanya dan duduk di sampingnya.

Awalnya, menghabiskan waktu berdua saja dengan Song Ha-Eun memang menyenangkan. Begitu seminggu berlalu, dia mulai merasakan ketidakhadiran Isabella.

*Astaga, ini membuatku merasa seperti bajingan yang mendua.*

Sejujurnya, mungkin dia memang salah satunya, mengingat dia tahu bagaimana perasaan Isabella terhadapnya dan tetap tidak tega untuk mendorongnya menjauh. Jika dia harus mencari-cari alasan, itu karena Song Ha-Eun telah mengizinkannya untuk bersama Isabella.

Tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Kwon Oh-Jin menatap tangannya dengan kepahitan. Dia terlalu banyak menggenggam, lebih dari yang seharusnya.

Isabella menoleh tajam, jelas masih cemberut. “Terserah.”

Tidak lama kemudian, dia dengan hati-hati beralih ke Kwon Oh-Jin sambil menggores lantai ruang tamu dengan ujung jarinya. “Kamu benar-benar memikirkanku, kan?”

“Tempat ini terasa cukup kosong tanpamu,”katanya.

“Hehe. Meskipun kamu hanya mengatakannya begitu saja, itu tetap membuatku bahagia.” Isabella tersenyum lembut.

Beberapa saat yang lalu, dia mendidih karena amarah. Sekarang, beberapa patah kata saja sudah membuatnya merasa seperti melayang di atas awan.

*Aku tidak akan pernah menceritakan hal ini kepada Melissa.*

Sambil mendesah, Isabella berdiri. Dia bertepuk tangan seolah menepis sisa-sisa kesuramannya dan berbalik menghadap Kwon Oh-Jin dengan senyum cerah.

“Ngomong-ngomong, Tuan Oh-Jin!”

“Ya?”

“Bagaimana dengan pesta perayaanmu?”

“Hah?”

Pesta apa?

“Pesta untuk merayakan keberhasilanmu menjadi Tujuh Bintang, tentu saja!”

Kilau di mata Isabella membuatnya tampak seperti pengantin baru yang terlalu bersemangat yang baru saja mengetahui bahwa suaminya mendapat promosi besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com