Gelombang petir biru yang menggelegar merambat turun melalui keenam kawat tersebut, dengan kejam menyelimuti Kalike.

Betir menyambar!

“Gyaaaa!” Ia kejang seperti ikan yang baru ditangkap, matanya mendelik kesakitan seolah-olah tubuhnya sedang dicabik-cabik anggota demi anggota. “B-Keparat mana yang berani…!”

Namun, itu hanya berlangsung sesaat. Dua tanduk hitam yang menonjol dari dahi Kalike memancarkan cahaya gelap yang menyeramkan, dan matanya kembali normal.

Dengan tangan yang dihiasi seni kuku warna-warni, Kalike mencengkeram kawat-kawat yang masih dialiri petir. Nyemburan api hitam meledak dari tangannya dan seketika memutus kawat-kawat itu.

Whoosh!

Kini bebas dari jeratan, Kalike memelototi dengan marah pelakunya yang telah menyiksanya sedemikian rupa.

“Cih. Penampilan aslinya bahkan lebih brengsek lagi.” Beastkin muda yang berdiri di atasnya berdecak jijik seolah sedang menatap kotoran dan bukan penguasa sejati sekaligus kanselir Kerajaan Khan yang memproklamirkan diri.

Kalike membelalakkan matanya, tampak terkejut oleh kata-kata keji itu. “A-Apa kau baru saja mengatakannya padaku?”

“Memangnya siapa lagi selain kau di sini?”

“Beraninya kau menggunakan bahasa kasar seperti itu pada wanita cantik sepertiku…!” Wajah Kalike berubah karena marah saat ia menatap tajam Kwon Oh-Jin dengan tatapan membunuh, siap mencabik-cabiknya.

Kata-kata yang baru saja keluar dari mulut Kalike menghantam Kwon Oh-Jin bagaikan batu bata. “Apa…? K-Kau seorang perempuan?”

Semua riasannya cukup tebal untuk disebut sebagai topeng. Namun, struktur wajah yang tajam, jakun yang menonjol, dan bentuk tubuh yang jelas-jelas maskulin… Bagaimanapun cara melihatnya, fisik Kalike menyerupai seorang pria.

Kalike melipat tangannya dengan mendengus, memalingkan wajahnya. “Hmph, ada masalah?”

“Tidak ada apa-apa selain masalah.”

“Oh? Dan apa itu?”

“Kau seorang cowok, bodoh.”

“Haha. Tubuhku mungkin laki-laki, tapi hatiku adalah wanita cantik.”

“Yah, itu tetap saja disebut sebagai seorang lelaki brengsek.”

Kwon Oh-Jin sama sekali tidak tertarik memperdebatkan identitas gender atau hak-hak LGBTQ+ di lubuk Distrik Iblis. Tentu saja, baik di Bumi maupun di sini, semua kaum queer pantas dihormati.

“Tapi bukan keparat yang menculik anak-anak untuk dijadikan sandera.”

Sifat dasar Kalike jauh lebih menjijikkan daripada riasan mencolok yang dipakainya.

“Kau bukan beastkin, bukan?” Kalike menyipitkan matanya dan mengamati Kwon Oh-Jin dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Cara Kwon Oh-Jin bergerak, berbicara, dan cara dia memanggil Kalike semuanya sangat berbeda dari beastkin lainnya.

“Lalu kalau aku bukan? Apa bedanya?”

Telinga dan ekor hitam itu hanyalah penyamaran untuk menghindari konflik yang tidak perlu. Sekarang musuhnya berdiri di hadapannya, dia tidak perlu lagi menyembunyikan identitas aslinya sebagai manusia.

Apakah Kalike adalah ras iblis terakhir di sini?

Kwon Oh-Jin mengaktifkan Stigma Canes Venatici dan mengamati area tersebut. Selain dua ras iblis yang telah dihabisi oleh Suku Mane Perak, ia tidak melihat ras iblis lain di sekitar.

Ada tiga di sini, dan dua dikirim ke desa.

Jika dia bisa mengalahkan Kalike dan Horus, situasi di sini akan berada di bawah kendali.

“Riarc, kau urus Horus.”

“Baiklah…”

Kwon Oh-Jin mengeluarkan Dantalian dari pinggangnya.

Brak, sying!

Senjata itu berubah menjadi tombak dan berderak dengan petir biru. Ia menarik napas pendek dan langsung menyerbu Kalike.

Gemuruh!

“Beraninya kau!” Kalike mengayunkan tangannya ke arah Kwon Oh-Jin.

Api hitam meledak dan membentuk penghalang untuk menghalangi jalannya. Panasnya cukup untuk menghanguskan kulitnya, tetapi Kwon Oh-Jin terus menerjang maju secara langsung.

“Petir Peledak.”

Betir menyambar!

Petir di ujung tombaknya meledak dan menembus dinding api. Ia mengabaikan rasa sakit terbakar di kulitnya dan menerobos masuk melalui celah tersebut.

Kalike tertegun, namun dengan cepat menguasai dirinya kembali dan menghindari tombak yang mengincar lehernya.

“Aku akui, kau terampil sekaligus arogan.” Kalike mencengkeram gagang Dantalian saat senjata itu lewat di dekat lehernya dan menariknya dengan kuat.

Telapak tangan Kwon Oh-Jin robek saat senjata itu terlepas dari genggamannya dan terlempar jauh.

Whoosh!

Kepalan tangan Kalike, yang diselimuti api hitam, menghantam bagian bawah hidung Kwon Oh-Jin.

“Kugh!” Kwon Oh-Jin hampir tidak sempat mengangkat lengannya untuk bertahan.

Bum!

Dentuman pekak telinga seperti bom bergema saat tanah di bawah kaki Kwon Oh-Jin ambruk.

Lengan bawahnya, yang telah menangkis pukulan tersebut, terpelintir mengerikan akibat hantaman itu. Kwon Oh-Jin mundur, mengeluarkan ramuan dari tasnya, dan menuangkannya ke lengan bawahnya.

“Kau harus membayar karena melukai hati seorang gadis lembut dengan…” Kalike mencabut pedang dari pinggangnya dan mengarahkannya ke Kwon Oh-Jin. “Nyawamu.”

“Oh, tutup mulut sialanmu itu sekarang. Cih, puih.” Kwon Oh-Jin meludah dengan dahak kental dan mengepalkan tangannya erat-erat.

“Hati-hati, Nakku. Terlepas dari penampilannya, aku merasakan aura berbahaya memancar darinya.”

“Aku tahu.”

Ras iblis tingkat rendah lainnya mungkin cerita yang berbeda. Ia tidak pernah berasumsi bahwa Kalike akan menjadi lawan yang mudah karena ras iblis ini praktis telah menguasai Kerajaan Khan selama seratus tahun terakhir.

Kwon Oh-Jin menarik napas tajam dan menghentakkan kakinya ke tanah, mengulurkan tangannya ke arah Dantalian yang telah terbang jauh. Seolah memiliki kehendak sendiri, tombak hitam itu melesat menembus udara. Ia menyesuaikan arah baliknya ke punggung Kalike. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tombak itu akan menembus punggung Kalike saat kembali.

“Triks murahan.” Seolah Kalike memiliki mata di belakang kepalanya, ia mengayunkan pedangnya ke belakang bahkan tanpa berbalik.

Kering!

Pedang itu mencegat tombak dan membuatnya kembali terlempar jauh.

“Kita lihat saja nanti.” Kwon Oh-Jin menembakkan tiga kawat yang melilit Dantalian. “Sekarang akan kutunjukkan padamu seperti apa trik yang sebenarnya.”

Tombak yang ditarik mundur itu menyeret Kwon Oh-Jin melintasi udara. Sambil melayang terbalik di udara, ia mengayunkan lengannya. Tombak yang terikat pada kawat itu berayun liar seperti sebatang pohon yang memukul lonceng raksasa.

Bum!

Kekuatan ledakan di dalam tombak itu mendorong Kalike mundur.

Masih di udara, Kwon Oh-Jin mengaktifkan Langkah Petir dalam posisi terbaliknya. Menyukseskan terjun seperti peloncat bungee, ia mencengkeram bahu Kalike. Petir biru dari kedua tangannya dengan ganas merobek tubuh Kalike.

Betir menyambar!

“Gyaaaaaa!”

Saat Kalike menderita di bawah amukan listrik, Kwon Oh-Jin mencengkeram tanduknya dan menariknya dengan sekuat tenaga. Ia mencoba merobek sumber kekuatan Iblis Surgawi itu. Tepat pada saat itu, cahaya hitam menyeramkan berkilat dari tanduk-tanduk tersebut. Api hitam meletus di sekeliling mereka dan menyembur ke arahnya.

“Awas!” Vega terbang keluar dari saku celananya.

Membentangkan kedua tangannya lebar-lebar, ia memanggil dinding petir biru untuk melindungi Kwon Oh-Jin. Petir dan api saling bertabrakan, menciptakan gelombang kejut besar yang melanda area tersebut.

Hantaman itu melemparkan Kwon Oh-Jin jauh ke belakang.

“Agh!”

Rasa sakit yang membakar menyebar ke seluruh tubuhnya, dan cairan jernih merembes dari kulitnya yang hangus.

“Oh? Sepertinya ini pertama kalinya kau bertarung melawan ras iblis.” Mata Kalike bersinar saat ia dengan lembut membelai tanduk hitamnya. “Bagi kami ras iblis, tanduk ini adalah anugerah dari Iblis Surgawi. Ini adalah sumber kekuatan terbesar dan senjata paling mematikan bagi kami.”

Jadi tanduk mereka bukanlah kelemahan mereka?

Berdecak, Kwon Oh-Jin meraih Dantalian lagi. Kawat-kawat itu menarik diri, dan tombak hitam itu terbang kembali ke tangannya.

Kalike memasang senyum menyeramkan. “Nah kalau begitu, itu pemanasan yang cukup.”

Kedua tanduk di dahinya memancarkan cahaya gelap. Dari matanya, api hantu biru yang menyeramkan tersulut.

“Mari kita mulai yang sebenarnya sekarang, ya?” Kalike melesat maju dengan kecepatan kilat.

Bum!

Sabetan pedang datang dari segala arah. Serangan yang datang terasa seperti puluhan bilah pedang yang menghujani sekaligus.

“Hmph!”

Kring! Kring! Kring!

Kwon Oh-Jin hampir tidak sempat menangkis sabetan tersebut dengan menggunakan Ilmu Tombak Pyxis. Namun, semakin lama pertukaran itu berlangsung, semakin ia terdorong mundur.

“Hahaha! Inilah berkah yang telah dianugerahkan Iblis Surgawi kepada kami!” Tawa menjengkelkan Kalike bergema di telinganya.

Bahkan saat terdorong mundur, Kwon Oh-Jin menyeringai. “Begitukah?”

Berkah dari Iblis Surgawi, ya.

Jika Iblis Surgawi mendukung Kalike, maka Kwon Oh-Jin memiliki Vega.

“Oh, bintang Lyra, yang bersinar tinggi di langit,” seru Vega sambil menyatukan kedua tangannya dalam doa. “Biarkan cahaya bintangmu yang cemerlang menghalau kegelapan yang menutupi jalan anakku.”

Cahaya perak cemerlang meledak dari Vega dan mengalir ke tubuh Kwon Oh-Jin.

Woong!

Gelombang kekuatan yang eksplosif membasuh tubuhnya.

Kwon Oh-Jin menangkis pedang itu dan menerjang maju. Ia mengayunkan kepalan tangannya, yang berderak dengan petir biru, ke arah ulu hati Kalike.

“Kugh…!” Kalike membungkuk seperti busur dan terpelanting hebat ke belakang.

***

Sementara itu, di tengah pertarungan antara Kwon Oh-Jin dan Kalike yang berkecamuk, seekor serigala hitam berlari kencang dengan kecepatan tinggi.

“Grrrrrr!”

Melompat ke udara, Riarc mengayunkan cakar depannya yang buas ke arah Horus.

Kring!

Horus menangkis pukulan tersebut dengan sarung tangan di lengan bawahnya dan melanjutkannya dengan pukulan kuat. Kepalan tangannya merobek udara dengan ledakan sonik.

Riarc berputar di udara menggunakan Langkah Petir dan mencambuk pipi Horus dengan ekornya. Meskipun ekornya tertutup bulu, itu tetap mengandung kekuatan yang menghancurkan.

Kepala Horus tersentak ke samping akibat hantaman itu. Namun, menggunakan itu sebagai momentum, Horus berputar ke samping dan melancarkan tendangan memutar ke belakang ke arah Riarc, yang masih berada di udara. Kakinya hampir tidak menyentuh Riarc, tetapi bahkan hantaman sekilas itu mengirim Riarc terlempar ke udara seolah-olah ia disambar artileri.

Bum!

Mendarat dengan gulingan untuk meredam hantaman, Riarc terkekeh pelan. “Bagus… Kau tidak kehilangan bentuk tubuhmu.”

Ia sedikit mengangkat satu kaki depannya. Dengan cakar yang terulur, ia kembali menerjang dalam zig-zag tajam ke arah leher Horus.

“Grrrr!”

Horus berputar untuk menghindari cakar Riarc dan membalas dengan tebasan bahu. Hantaman dahsyat yang mampu menghancurkan batu padat itu mengarah lurus ke arah Riarc. Tepat sebelum hantaman itu mendarat, Riarc menekuk cakar depannya, mengincar leher Horus, dan malah menghantamkannya ke bahu musuhnya. Teknik master itu mirip dengan tiba-tiba menekuk lengan yang terulur penuh pada sudut siku-siku di tengah ayunan.

Setelah menghantam bahu Horus, Riarc melompati kepalanya dengan gerakan jungkir balik dan mengincar punggungnya.

“Tidak semudah itu!” Horus membiarkan dirinya jatuh ke depan dan menjejakkan kedua tangannya ke tanah.

Dengan kedua tangan menopang, ia menendang ke belakang seperti kuda ke arah dahi Riarc.

Berdecak lidah, Riarc berputar di udara. Ia menyambut tendangan Horus dengan kaki belakangnya sendiri dengan waktu yang tepat. Kekuatan itu melontarkannya ke udara dalam bentuk lengkungan seperti katapel.

Pertarungan mereka menyerupai pertunjukan akrobatik mematikan daripada pertempuran biasa.

Menonton dari kejauhan, Leoru terkesiap kaget. “A-Apa-apaan ini…?”

Ia pernah mendengar bahwa salah satu rekan beastkin Kwon Oh-Jin sangat terampil, tetapi tidak pernah membayangkan bahwa ia bisa berhadapan langsung dengan Horus.

“Kau adalah…” Horus ragu-ragu.

Untuk beberapa alasan, sesuatu tentang gerakan serigala hitam ini terasa sangat akrab. Rasanya seperti ia sedang membolak-balik album foto lama.

“T-Tidak… Itu tidak mungkin.” Ia menggelengkan kepalanya dan menolak pikiran yang terbentuk di benaknya.

Tidak mungkin dia bisa berada di sini karena…

“K-Kau mati hari itu…”

Horus menatap serigala hitam di hadapannya dengan mata yang bergetar. Warna bulu dan penampilannya tampak sedikit berbeda dari ingatannya, tetapi ia secara insting mengenalinya.

“Riarc…?”

Serigala hitam di hadapannya tidak lain adalah rekan seperjuangannya, yang telah ia bunuh sendiri lebih dari seabad yang lalu.

Riarc menatap tajam dalam diam. “Sudah lama tidak berjumpa, Horus.”

Mata Horus membelalak kaget mendengar suara yang begitu akrab itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com