Sejak berita kematian sang Dewa Naga, Kerajaan Naga bagaikan rumah yang sedang berkabung. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tempat itu kembali dipenuhi kesibukan.

Bisik, bisik.

Kaum naga, yang berkumpul setelah mendengar tentang sebuah pengumuman penting, memenuhi aula perjamuan.

Kellion berdiri di atas panggung. “Terima kasih semuanya sudah datang.”

Suaranya yang rendah bergema melalui mikrofon dengan sihir pengeras suara.

Puluhan ribu pasang mata tertuju padanya.

“Aku sangat tahu bahwa ini adalah masa yang sulit bagi kita semua.”

Aula perjamuan mendadak hening. Dalam kesunyian dingin tanpa bisikan sekecil apa pun, Kellion melanjutkan dengan tenang.

“Aku memanggil kalian ke sini hari ini karena Perawan Suci Naga memiliki sesuatu yang penting untuk dibagikan kepada kita.” Ia mundur selayaknya pembawa acara yang memperkenalkan penyanyi tamu dan menoleh ke samping.

Song Ha-Eun, yang telah menunggu di bawah panggung, perlahan menaiki tangga. Ekspresinya dengan jelas menunjukkan kegugupannya. Sambil menelan ludah dengan susah payah, ia berdiri di depan mikrofon.

“ Ahem .” Ia berdeham tanpa alasan yang jelas. “Belum lama ini… jiwa Dewa Naga Kaleios memasuki diriku.”

Mata para kaum naga terbelalak lebar. Mereka memang sudah mendengar tentang kematian sang Dewa Naga, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka mendengar bahwa jiwanya telah memasuki tubuh wanita itu.

“Awalnya, aku tidak bisa mendengar suara Dewa Naga, tetapi aku perlahan mulai mendengarnya begitu jiwanya menetap sepenuhnya di dalam diriku,” ucap Song Ha-Eun.

Bisikan-bisikan terkejut di antara kaum naga menjadi semakin nyaring.

“S-Suara Dewa Naga?”

“Kalau begitu, maksudmu jiwanya belum menghilang?”

Kellion turun tangan untuk menenangkan keributan. “Tenanglah.”

Keheningan kembali meliputi ruangan.

Song Ha-Eun menjilat bibirnya yang kering dan melanjutkan, “Dia bilang dia ingin berbicara dengan kalian semua dengan meminjam tubuhku, meski hanya untuk sebentar saja.”

Kecurigaan memenuhi mata para kaum naga.

“Meminjam tubuhmu…?”

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?”

Dewa yang mereka yakini telah tiada, yang pada kenyataannya memang sudah mati, sekarang tiba-tiba ingin berbicara melalui seorang wanita manusia? Mereka tidak bisa mempercayainya begitu saja.

Sebelum rasa tidak percaya mereka sempat tumbuh semakin dalam, Song Ha-Eun merapatkan kedua tangannya seolah sedang berdoa.

“Kalau begitu, aku akan memanggilnya sekarang.”

Syuuup!

Kobaran api mendadak muncul di sekeliling Song Ha-Eun. Api berkobar yang mengitarinya berubah menjadi sayap raksasa yang merentang luas bagaikan sayap naga. Sayap api yang sangat besar itu membentang sepanjang puluhan meter dan membuat kaum naga terpana.

Tepat pada saat itu, sebuah suara berwibawa terdengar. “Sudah lama sekali.”

Wajah kaum naga, yang tadinya penuh kecurigaan, kini berubah menjadi keterkejutan.

“ Eh? ”

“S-Suara itu… Yang Mulia Kaleios?”

“T-Tidak mungkin!”

Wanita manusia dengan Mata Naga itu memiliki suara yang persis seperti Dewa Naga yang mereka ingat.

“Ada apa ini sebenarnya…?”

Apakah Dewa Naga benar-benar bermanifestasi melalui wanita itu? Kebingungan menyebar di hadapan hal yang sulit dipercaya ini.

Kellion, yang berdiri di samping panggung, langsung berlutut di hadapan Song Ha-Eun. “Oh, Yang Mulia Kaleios!” Kaum naga paruh baya itu bergetar sedikit saat air mata menggenang di matanya. “A-Aku telah begitu putus asa menunggu untuk bisa melihatmu lagi.”

Sebutir air mata mengalir di pipinya yang keriput.

Kaum naga, yang awalnya tidak tahu harus bereaksi apa, perlahan-lahan mulai berubah ekspresi. Bukan sembarang orang, melainkan Kellion sendiri yang berlutut dan membungkuk. Sang tetua, yang memimpin kaum naga saat dewa mereka tertidur, baru saja mengakui jiwa Dewa Naga di dalam tubuh wanita manusia tersebut.

Tembok ketidakpercayaan yang menjulang tinggi dan mencengkeram kerumunan itu runtuh bagaikan bendungan yang jebol.

“ Ah… ”

“Y-Yang Mulia Kaleios!”

“Itu dia! Itu sudah pasti suara Yang Mulia Kaleios!”

Mereka telah begitu putus asa menantinya. Suaranya tetap begitu jelas di dalam ingatan mereka, tak pudar oleh waktu.

“Aku telah membuat kalian menunggu terlalu lama.”

Mereka akhirnya bisa mendengar suara dewa mereka, yang sebelumnya terasa begitu jauh dan tak terjangkau.

Kaum naga berlutut sambil menangis.

“ Ah.. isap. ”

“ Waaaaa! ”

“Yang Mulia Kaleios!”

Mereka menundukkan kepala di hadapan Song Ha-Eun, atau lebih tepatnya Kaleios, yang telah turun ke dalam tubuhnya.

“Memikirkan penderitaan yang harus kalian tanggung selama seratus tahun terakhir… Hal itu sangat membebani hatiku,” ucap sang Dewa Naga dengan penuh kesedihan.

“Namun, penderitaan itu… Tampaknya masih belum berakhir hingga hari ini.”

Song Ha-Eun memandangi para kaum naga. Mereka tampak jauh lebih terpukul daripada saat kaum iblis menyerang kerajaan mereka.

“Dengarkan aku, anak-anakku.” Menatap ke bawah pada kaum naga yang sedang berlutut, Song Ha-Eun terus berbicara.

Lebih tepatnya, ia hanya menggerakkan bibirnya. Gema suara Dewa Naga yang memenuhi aula itu bukanlah miliknya. Suara itu adalah suara Kwon Oh-Jin yang berbicara dari balik panggung.

“Meskipun tubuh fisikku telah melebur, jiwaku akan tetap tinggal di sini.”

Air mata mengalir membasahi wajah kaum naga yang sedang berlutut.

“ Ah …”

“Oh, Dewa Naga…”

Kabar bahwa dewa yang begitu mereka nanti-nantikan ternyata masih hidup seketika menghapus keputusasaan mereka.

“Yang Mulia Kaleios…!”

“Kami sudah menunggu begitu lama untuk saat ini!”

Pilar bernama harapan bangkit kembali di dalam hati mereka yang nyaris runtuh.

“Tolong awasi kami lagi, Yang Mulia Kaleios!” seru salah satu kaum naga.

Song Ha-Eun menolehkan kepalanya dan mengucapkan balasan, “Dengan hanya jiwaku yang tersisa, aku tidak bisa lagi menjaga kalian seperti dulu.”

“I-Itu…”

“Lalu apa yang harus kami lakukan…?”

Mata mereka bergetar. Jika dewa mereka tidak lagi bisa melindungi mereka, bagaimana mereka akan melanjutkan hidup?

“Kami butuh bimbinganmu, Dewa Naga!” seseorang memohon dengan putus asa.

“Tidak. Kalian tidak lagi membutuhkan perlindungan dariku.”

“I-Itu tidak benar!”

“Kami tidak bisa bertahan tanpa Engkau!”

“Selama seratus tahun terakhir, bukankah kalian tetap berdiri teguh tanpa aku? Kalian tidak menyerah bahkan ketika kaum iblis menyerang kerajaan. Kalian bertarung demi mempertahankan rumah kalian.”

Mereka tidak lagi perlu untuk dilindungi.

“Tapi itu semua karena kami percaya Engkau akan bangkit lagi, Yang Mulia Kaleios.”

“Bahkan keyakinan itu tidak akan ada artinya jika kalian tidak mewujudkannya dalam tindakan.”

Jika mereka tidak mempertaruhkan nyawa sebagai umpan, Perawan Suci Naga tidak akan bisa mencapai sarang itu dengan begitu mudah.

“Berkat keberanian kalian semua lah jiwaku bisa tetap tinggal di tempat ini.”

“Yang Mulia Kaleios…”

“Terima kasih,” ucap Kaleios.

Mendengar ucapan terima kasih yang tulus itu, para kaum naga semuanya membungkuk dalam-dalam. Bagaimana mungkin mereka tidak tersentuh? Mereka dilahirkan sekadar sebagai budak untuk melayani para naga, dan sekarang dewa mereka berterima kasih secara langsung kepada mereka.

“Jangan pernah lupakan ini.” Suara sang dewa yang penuh belas kasihan itu bergema. “Kalian bukan budak. Kalian adalah anak-anakku yang membanggakan. Kalian adalah harta terbesarku.”

Inilah kata-kata yang pernah diucapkan oleh Dewa Naga kepada Kellion ketika ia menyuruhnya untuk lari. Suara sang dewa yang mencintai mereka lebih dari siapapun memenuhi lubuk hati mereka.

Sebuah helaan napas lembut terlepas dari bibir seorang kaum naga. “ Ah… ”

Air mata mengalir menuruni pipi mereka.

“Anak-anakku…”

Sayap api raksasa, yang membentang sepanjang puluhan meter di belakang Song Ha-Eun, mengepak dengan megahnya.

“Jangan berduka. Jangan takut. Jangan merasa sendirian.”

Panas yang membara memenuhi aula perjamuan.

“Aku, Dewa Naga Kaleios, akan selalu berada di sisi kalian.”

Syuuup!

Api yang tadinya berkobar hebat perlahan padam, dan sayap api yang merentang begitu megah itu kembali masuk ke dalam tubuh Song Ha-Eun.

Kaum naga menangis sambil memeluk erat kata-kata yang telah ditinggalkan oleh dewa mereka.

“ A-Ah .”

“ Hiks… cegukan! ”

Setelah seratus tahun penantian, suara penuh kelembutan itu menjangkau mereka di lubuk keputusasaan yang paling dalam dan mengangkat mereka agar bisa bangkit kembali.

Menatap ke arah aula yang dipenuhi oleh kaum naga yang sedang menangis, Song Ha-Eun berkata dengan canggung, “ Um j-jadi…itu tadi adalah Dewa Naga.”

Sorak-sorai menggelegar meledak. “ Whoooooo! ”

Meskipun sang Dewa Naga meminjam tubuh manusia, mendengar suaranya setelah mereka mengira ia telah mati memberikan harapan yang begitu besar.

“Oh, Perawan Suci Naga…!”

“B-Bukan, bukankah kita seharusnya memanggilnya gadis kuil sekarang?”

“Kau benar!”

“Oh, Gadis Kuil Naga!”

“Terima kasih telah membagikan firman Dewa Naga kepada kami!”

Begitu saja, Song Ha-Eun resmi menjadi Gadis Kuil Naga. Ia tidak dapat menyembunyikan ekspresi canggungnya di bawah tatapan penuh semangat yang tertuju padanya.

“Oh, Gadis Kuil Naga!”

“Tolong, biarkan kami mendengar Yang Mulia Kaleios sekali lagi!”

Beberapa kaum naga yang terlalu bersemangat bahkan mulai mencoba untuk naik ke atas panggung.

Kellion memukulkan tongkatnya ke lantai dan berteriak kepada kerumunan, “Tenangkan diri kalian!”

Bugh!

“Memanggil jiwa Dewa memberikan beban yang luar biasa besar pada tubuhnya!”

“T-Tapi—”

“Apakah kalian berniat kehilangan dia juga?”

Suasana yang tadinya begitu menggebu-gebu itu langsung mendingin seketika. Mereka sudah pernah mengalami keputusasaan karena kehilangan Dewa Naga sekali. Memikirkan kemungkinan kehilangan sang gadis kuil terasa begitu tak tertahankan.

“K-Kami minta maaf.”

Kaum naga menundukkan kepala mereka dalam-dalam dan menatap Song Ha-Eun bagaikan para abdi setia yang sedang menunggu perintah selanjutnya.

“ Eh… jadi…” Song Ha-Eun menggaruk pipinya dengan canggung, jelas kewalahan dengan perhatian yang diberikan.

Kwon Oh-Jin tidak memberitahunya apa yang harus dilakukan setelah ini.

“M-Well, bagaimana kalau kita mulai dengan memperbaiki rumah-rumah kita?”

Memulihkan kerajaan mereka yang telah menjadi reruntuhan adalah prioritas utama mereka.

“Kami akan mematuhi perintah Gadis Kuil!” Jawaban yang tegas menggema ke seluruh penjuru aula perjamuan.

Song Ha-Eun melirik ke arah kaum naga dan terkekeh pelan. Mata mereka, yang tadinya tampak tak bernyawa, kini memancarkan tekad yang kuat.

“Baiklah kalau begitu! Aku akan bantu juga, jadi ayo kita bergerak cepat dan mulai memperbaikinya!” Ia menyingsingkan lengan bajunya dan mengepalkan tinjunya dengan penuh semangat.

Song Ha-Eun ingin ikut bergabung dan membantu kaum naga, namun mereka menggelengkan kepala dengan panik.

“T-Tidak! Sama sekali tidak boleh!”

“Tolong istirahatlah, Wahai Gadis Suci!”

“Kami yang akan mengurusnya!”

“H-Hah? Tapi aku kan bisa membantu,” ucap Song Ha-Eun.

“Bagaimana jika sesuatu terjadi pada tubuh suci Anda?!”

“Anda pasti sangat kelaparan setelah Dewa Naga turun ke dalam tubuh Anda! Tolong izinkan kami menyajikan makanan untuk Anda!”

“Lewat sini, Gadis Suci!”

Dan begitulah, Song Ha-Eun mendapati dirinya diperlakukan bagaikan seorang bangsawan kerajaan.

“Apa-apaan ini? Kenapa kalian tiba-tiba… Aaah! Iya, iya! Aku jalan! Berhenti menarikku, kalian ini!”

Kaum naga yang terlalu bersemangat itu menyeret pergi Song Ha-Eun yang tampak kebingungan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com