Baek Mu-Kang mendekat dengan senyuman cerah dan polos. “Ada apa? Kenapa kau sampai sejauh ini?”

Pedang besi berkarat di tangannya berayun lembut seperti ekor.

Kwon Oh-Jin menjaga ketenangannya dan menjawab dengan tenang, “Aku datang untuk mencarimu, Elder.”

“Hmm? Aku?” Baek Mu-Kang mengerjap dengan mata terbelalak dan memiringkan kepalanya. “Bagaimana kau bisa menemukanku?”

“Aku menggunakan kompas yang kauberikan padaku terakhir kali.”

Seolah-olah ia benar-benar telah melupakannya, Baek Mu-Kang bertepuk tangan. “Kompas…? Ah! Benar, aku memang memberikan itu padamu!” Masih terkekeh, ia mengulurkan tangannya ke arah Kwon Oh-Jin. “Senang bertemu denganmu lagi! Uh, tunggu… Siapa tadi namamu, orang baik?”

Ia melupakan namaku juga?

“Namaku Oh-Jin.”

“Ah, benar sekali! Oh-Jin! Hehe, aku ingat!” Matanya berkilauan seolah meminta untuk dipuji.

Untuk sesaat, Kwon Oh-Jin mempertanyakan apakah benar-benar ide yang bagus untuk melibatkannya setelah membantunya menemukan hartanya.

Jakal, yang tadinya berlutut dan mengawasi mereka denganhati-hati, mengerang saat ia berdiri dengan tombak patahnya sebagai tongkat penyangga.

“Kugh…” Ia berbalik dan mulai melarikan diri tanpa menoleh ke belakang.

Kwon Oh-Jin menyipitkan matanya dan bersiap untuk mengejarnya.

Baek Mu-Kang melangkah maju. “Tunggu sebentar.”

Shhhh!

Lapisan es langsung menyebar dari ujung kakinya. Ia meluncur dengan mulus di atas es seolah sedang berseluncur.

“Kau tidak bisa lari.” Dalam sekejap mata, ia mengejar Jakal dan menebas tulang keringnya.

Jakal terjatuh dan terguling di atas tanah.

Baek Mu-Kang mendekati iblis itu dan mengarahkan pedang berkarat itu ke lehernya. “Di mana kau sembunyikan hartaku?”

“B-Benda apa sebenarnya harta yang terus kau bicarakan itu?!”

“Harta ya harta.”

“K-Kau bajingan gila!” Jakal menatap Baek Mu-Kang dengan ngeri.

“Orang jahat mencuri hartaku. Harta itu berharga bagiku.”

Urat-urat di tangan Baek Mu-Kang menonjol saat ia menggenggam pedangnya erat-erat. Tatapannya membara dengan intensitas saat ia menatap Jakal.

“Di mana orang jahat itu sekarang?” tanya Baek Mu-Kang.

“Apa yang kau bicarakan itu Lord Deimos?”

Jakal tidak tahu persis apa harta Baek Mu-Kang, tapi ia bisa menebak dari ciri-cirinya bahwa orang jahat itu adalah Deimos. Bagaimanapun juga, Deimos terkenal karena keserakahan terhadap harta langka.

“Aku tidak tahu namanya, tapi dia mencuri hartaku. Aku harus mendapatkannya kembali.”

“Ha. Apa kau benar-benar bertanya di mana Lord Deimos sekarang?” Jakal mencibir dan menggenggam tombaknya yang patah.

Seorang ksatria Deimos tidak akan pernah mengungkapkan lokasi tuan mereka.

“Kemuliaan bagi sang emas.” Dengan ucapan itu, Jakal menancapkan tombak yang patah ke tenggorokannya sendiri.

Ia memuntahkan darah dan terkulai lemas.

“Ah!” Baek Mu-Kang bergegas menghampirinya, tapi Jakal sudah kadung tewas. “Lagi! Aku tidak mendapat jawaban!”

Baek Mu-Kang menghentakkan kakinya karena frustrasi.

Seorang iblis memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Kwon Oh-Jin merasa sama terkejutnya. Ia tidak menyangka bahwa bangsa iblis bisa memiliki tingkat kesetiaan seperti itu dan mati demi majikan yang mereka layani.

Jadi, tidak semua iblis itu sama.

Menatap mayat Jakal dengan ekspresi rumit, Kwon Oh-Jin berbalik menatap Baek Mu-Kang. “Apa kau selama ini memburu para iblis di sini dan mencari hartaku—maksudku, hartamu?”

“Yups. Orang jahat ada di sini, tapi tidak ada yang mau memberitahuku di mana dia.”

Apakah selama ini ia menyerang bangsa iblis secara sembarangan demi menemukan Deimos? Sekarang masuk akal kenapa para ksatria Deimos terlihat begitu ketakutan saat melihat seorang manusia.

“Apakah tidak apa-apa jika aku membantumu mencari hartamu?” Kwon Oh-Jin sempat ragu-ragu sebelumnya untuk bekerja sama, tapi sekarang ia condong untuk bergabung setelah melihat betapa mudahnya Baek Mu-Kang menghabisi Jakal.

“K-Kau akan membantuku mencari hartaku?”

“Ya, tapi begitu kau menemukannya, aku ingin kau ikut denganku—”

“Wow! Aku tahu kau orang baik! Oh-Jin, kau yang terbaik!”

Sebelum Kwon Oh-Jin sempat menyelesaikan kalimatnya, Baek Mu-Kang bertepuk tangan seperti anak kecil dan melompat-lompat kegirangan.

Kwon Oh-Jin menghela napas samar dan berbalik. “Mari kita kembali dulu dan menyusun rencana.”

Baek Mu-Kang mengangguk dengan senyum lebar dan polos. “Oke!”

“Oh, bisa tunggu di sini sebentar?”

“Hm? Kenapa?”

“Ada urusan yang harus kuurus. Hanya butuh waktu sekitar sepuluh menit.”

Song Ha-Eun dan Isabella saat itu hanya terbalut handuk. Membawa Baek Mu-Kang datang tanpa peringatan pasti akan menciptakan situasi yang canggung.

“Hmm… Baik Baiklah! Aku akan menunggu di sini!” Dengan suara gedebuk pelan, Baek Mu-Kang duduk bersila di atas tanah.

Kwon Oh-Jin mengangguk dan kembali ke tempat Song Ha-Eun dan Isabella menunggu.

“Apa kau berhasil menangkap pria yang kabur itu?” tanya Song Ha-Eun.

“Semuanya sudah beres di sini,” ucap Isabella.

Kedua wanita itu mendekati Kwon Oh-Jin begitu ia kembali.

“Di mana Riarc dan Vega?”

“Tuan Riarc kembali ke Sanctum untuk memulihkan luka-lukanya, dan Nona Vega pergi untuk merawatnya.”

“Begitu ya.”

Yah, itu masuk akal. Bahkan jika Riarc mendominasi pertarungan, luka bakar di wajahnya bukanlah cedera sepele.

“Yang lebih penting, aku harus bicara dengan kalian berdua sebentar,” kata Kwon Oh-Jin.

“Hmm? Tentang apa?” tanya Song Ha-Eun.

Ia menceritakan kepada kedua wanita itu tentang pertemuannya dengan Baek Mu-Kang.

“Kau bertemu dengan kakek tua aneh itu lagi?”

“Ya, jadi aku berpikir kita bisa membawanya ke sini dan membahas langkah kita selanjutnya bersama…” Kalimatnya menggantung saat ia melirik bahu dan kaki telanjang mereka. “Mari kita berganti pakaian dulu.”

“Ah, benar.”

“B-Baik, tentu saja.”

Kedua wanita itu mengangguk dan segera bergegas kembali ke tenda mereka.

Setelah berganti pakaian, mereka pergi bersama Kwon Oh-Jin untuk menemui Baek Mu-Kang.

Masih duduk rapi di tempat yang sama, Baek Mu-Kang melompat berdiri. “Kau sudah kembali! Aku menepati janjiku!”

“Lama tidak jumpa, Kakek.”

“Apa kau baik-baik saja?”

“Baik-baik saja? Apa itu baik-baik saja?” Baek Mu-Kang memiringkan kepalanya dan mengulum jarinya seperti anak kecil.

Isabella tersenyum canggung.

“Dia bertanya apakah kau aman dan sehat,” jelas Kwon Oh-Jin.

Baek Mu-Kang mengangguk cerah. “Yups! Aku sangat baik!”

“Aku senang mendengarnya.”

“Hehe.”

Punggungnya yang bungkuk dan wajahnya yang dipenuhi bintik-bintik penuaan membuatnya terlihat tua renta, namun senyum polos di wajahnya yang keriput entah bagaimana tampak begitu tulus.

“Mari kita pergi ke tenda kita di sana,” saran Kwon Oh-Jin.

“Oke!”

Ia memimpin Baek Mu-Kang kembali ke tempat perkemahan mereka.

Ketika sang kakek melihat tenda-tenda mereka, matanya berkilauan. “Sebuah rumah! Ini rumah! Apa kalian tinggal di sini, Oh-Jin?”

“Bukan, ini bukan rumah. Ini tenda.”

“Tenda?”

“…”

Kwon Oh-Jin melanjutkan dengan sedikit kelelahan, “Ini seperti rumah portabel.”

“Wow, aku tidak tahu ada benda seperti itu.”

“Bagaimana biasanya kau tidur?”

“Aku? Aku hanya berbaring. Seperti ini.” Baek Mu-Kang langsung merebahkan diri di atas tanah.

Seperti yang diduga, ia telah berkeliaran di Distrik Iblis tanpa perlengkapan yang memadai.

Apakah harta itu benar-benar sepadan hingga harus mengambil risiko separah ini?

Bagaimana pun juga, bahkan Awakener tingkat tinggi tetaplah manusia meskipun mereka adalah makhluk transenden. Tidur di atas tanah terbuka di bawah bintang-bintang mungkin terdengar romantis untuk satu atau dua malam, tapi itu akan sangat melelahkan secara mental setelah beberapa hari.

Bagi orang beradab mana pun, tubuh secara insting akan menolak tidur di luar ruangan tanpa perlindungan apa pun. Bahkan jika ia menderita demensia, Baek Mu-Kang tetaplah manusia. Ia telah berkeliaran di Distrik Iblis yang kejam ini selama bertahun-tahun hanya untuk menemukan hartanya yang hilang.

“Elder, sebenarnya apa harta yang sedang kau cari itu?”

“Hm? Harta ya harta.”

Itu adalah jawaban yang sama lagi.

“Bisakah kau setidaknya menjelaskan seperti apa rupa—?”

“Harta adalah sesuatu yang berharga.” Baek Mu-Kang memotongnya dengan senyuman lembut. “Aku harus menemukannya.”

“…”

Sepertinya mereka tidak akan bisa menebak apa hartanya dalam waktu dekat.

Tepat saat Kwon Oh-Jin bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan lelaki tua yang sama sekali tidak bisa ditebak ini, geraman menggelegar bergema dari perut Baek Mu-Kang.

Krucuk.

“Apa kau lapar?” tanya Kwon Oh-Jin.

“Yups. Aku lapar. Tidak ada makanan di sini.”

“Kapan terakhir kali kau makan?”

“Coba kulihat… Sepuluh malam! Sudah sepuluh malam sejak terakhir kali aku makan!”

“Baiklah… Mari kita carikan kau sesuatu untuk dimakan dulu.”

Bahkan bagi Awakener tingkat tinggi, bertahan sepuluh hari tanpa makanan bukanlah hal yang mudah untuk dilalui.

“Tuan Oh-Jin, um… karena tadi kita terburu-buru ke pemandian air panas, aku tidak sempat menyiapkan apa pun…” Isabella terbata-bata dengan ekspresi canggung.

“Kalau begitu, mari kita makan makanan instan saja.”

“Apakah itu tidak apa-apa?”

“Dia bahkan sudah tidak makan selama sepuluh hari.”

Pada titik ini, ia mungkin akan memakan batang baja jika mereka memberikannya padanya.

“Kalau begitu… Ah, ada beberapa dumpling beku. Apa kita harus makan ini?” Mengaduk-ngaduk ranselnya, Song Ha-Eun mengeluarkan sebungkus besar dumpling beku.

Tas yang diberikan oleh Kim Si-Hoo dilengkapi dengan isolasi termal, sehingga dumpling tersebut masih keras membeku, persis seperti saat pertama kali dikemas.

“Terdengar bagus.”

“Baiklah, aku akan segera merebus air.” Song Ha-Eun merobek bungkus dumpling dan memasukkannya ke dalam air yang mendidih.

Setelah sekitar lima menit, uap mulai membubung dari dumpling yang tampak montok dan lezat.

“Dumpling? Ini dumpling?”

Isabella meletakkan beberapa dumpling ke atas piring dan mengulurkannya kepada Baek Mu-Kang.

“Ya. Persediaannya banyak, jadi silakan beri tahu kami jika kau ingin tambah. Ini sumpit—”

“Wow! Dumpling! Aku suka dumpling!” Bahkan sebelum menerima sumpit, Baek Mu-Kang meraih dumpling yang masih mengepul dengan tangan kosong dan memasukkannya ke dalam mulutnya. “Hehe.”

Senyuman penuh kebahagiaan tersungging di wajahnya yang keriput.

Isabella mengeluarkan sebungkus dumpling beku lagi dan memasukkannya ke dalam panci. “Apa kau selalu menyukai dumpling?”

“Yups! Istriku selalu membuatkannya untukku sepanjang waktu!” Baek Mu-Kang mengangguk antusias dengan pipi menggembung penuh dumpling.

“Sepertinya Istrimu sangat merawatmu dengan baik.”

“Ya. Dia wanita yang baik.”

“Di mana Istrimu—?”

“Dia sudah meninggal.”

Isabella sedikit tersentak.

“Orang jahat membunuhnya.”

“Ah… Maafkan aku.” Isabella menghela napas dan mengalihkan pandangannya.

“Huh? Untuk apa?” Baek Mu-Kang memiringkan kepalanya seolah ia tidak mengerti kenapa wanita itu meminta maaf.

Song Ha-Eun, yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, dengan hati-hati bertanya, “Jika kau bilang itu orang jahat… Apakah Deimos yang membunuhnya?”

Jadi, Deimos bukan sekadar mencuri harta Baek Mu-Kang, tapi juga membunuh istrinya?

“Istriku?”

“Ya…”

Baek Mu-Kang menggelengkan kepalanya dengan tegas disertai senyuman tipis. “Bukan. Aku yang membunuhnya.”

“Apa…?”

“Istriku.” Senyumannya tampak berbeda dari senyuman sebelumnya.

Senyuman itu menyiratkan kesedihan sunyi bagaikan awan yang meredupkan langit biru jernih.

“Akulah yang membunuhnya.”

Seolah sedang mencari bintang di langit malam yang tersembunyi di balik awan, mata sang kakek mengembara dalam keheningan, tersesat di dalam malam yang sepi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com