“A-Apa-apaan…?”

Ribuan prajurit muncul diiringi cahaya keemasan yang menyilaukan.

Para ras iblis yang tadinya bersikap arogan sekadar membeku di tempat. Mereka melayangkan tatapan suram ke sekeliling, menatap para prajurit ras buas dan ras naga yang bersenjata lengkap dan menggenggam senjata erat-erat.

“Mustahil. Jangan bilang…” Ras iblis itu tertegun, gemetar tak percaya. “Kalian benar-benar mencoba menyerang Niflheim?”

“ Ha. ” Hanya dengan satu dengusan remeh dari seseorang, seluruh ras iblis membungkuk dan memegangi perut mereka, bahu mereka bergetar saat tawa meledak.

“ Hahaha! ”

“Anjing kudisan dan kadal-kadal itu berani menyerang Niflheim?”

“Keparat kecil ini sungguh melucu!”

Ras iblis menatap ras buas dan ras naga dengan rasa jijik yang luar biasa.

“Sepanjang hidup kalian, kalian hanya diinjak-injak seperti serangga. Sekarang kalian berani maju selangkah dan berpikir dunia adalah milik kalian?”

Selama seratus tahun terakhir, Kerajaan Khan berada di bawah kekuasaan ras iblis. Kerajaan Draconian memang menghindari pemerintahan langsung, tetapi mereka terpaksa bersembunyi bagaikan tikus di jurang-jurang yang sempit dan terjal.

“Dan sekarang anjing-anjing sialan ini bahkan tidak mengenali tuan mereka dan berani datang memamerkan taring?” Seorang ras iblis berambut merah berjalan ke arah para prajurit ras buas.

Namanya adalah Kaldene, ras iblis yang menguasai Kerajaan Khan sebelum Kalike. Dia telah membantai tak terhitung banyaknya prajurit ras buas seratus tahun lalu dan menghancurkan mereka di bawah telapak kakinya.

Kaldene menyeringai saat menatap para ras buas, yang balas menatapnya dengan mata gemetar.

“Kalian semua masih ingat aku, kan, para anjing kecil?”

Beberapa prajurit ras buas tampak jelas-jelas ciut.

Nama buruk Kaldene sebagai mantan kanselir masih terus diceritakan bahkan puluhan tahun setelah dia mundur dari kekuasaan.

Dia tertawa mengejek saat menyadari ketakutan di mata mereka. “Serius, kalian anjing kecil yang menyedihkan. Kami melepaskan tali kekang kalian sedetik saja, dan kalian langsung berani berlari ke arah majikan kalian? Lelucon macam apa ini.”

Sambil mencibir, dia melangkah maju sekali lagi.

Tepat pada saat itu, seorang ras buas berbulu perak menghalangi jalannya. “Kurasa kau salah paham akan sesuatu.”

Kaldene mengerutkan kening. “Riarc…? Bukan, bukankah bajingan itu sudah mati?” Dia memiringkan kepalanya dengan bingung dan berdecak. “Sial. Kalian para anjing liar semuanya terlihat sama. Aku tidak bisa membedakan wajah kalian.” Dia menepuk-nepuk pipi ras buas yang menghalangi jalannya itu dengan ringan. “Jadi? Apa sebenarnya yang salah kupahami?”

Riarc mencengkeram tangan Kaldene yang baru saja menepuk pipinya. Cengkeramannya yang menghancurkan menggenggam erat lengan Kaldene seolah-olah terjepit dalam mesin press hidrolik.

“ Ggh … K-Kau keparat!” Kaldene meronta panik saat mencoba menarik lengannya.

Cengkeraman Riarc sama sekali tidak bergeser sedikit pun saat dia menatap Kaldene dengan mata yang gelap dan dalam. “Dengar baik-baik, bocah.” Gigi putihnya berkilau mengancam. “Kami bukan anjing. Kami adalah serigala.”

Lengan Kaldene robek hingga ke bagian bahu, dan darah merah pekat menyembur keluar seperti air mancur.

Syuuup!

Kaldene menjerit kesakitan, “ Aaaaaaaaagh! ”

Di tengah guyuran darah, mata serigala perak itu bersinar memancarkan amarah liar.

Krasak!

Riarc mencengkeram leher Kaldene dan melemparkannya seperti lemparan peluru tolak peluru. Ras iblis itu terbang menembus udara bagaikan rudal dan terbanting menyedihkan ke lantai, berguling-guling tanpa berdaya.

“Para serigala! Saatnya telah tiba untuk melunasi penghinaan yang kita derita selama lebih dari satu abad!” Leoru, khan yang baru menggantikan Riarc, meraung.

Para prajurit ras buas, yang tadinya meringkuk ketakutan, mengeluarkan melolong garang dan mulai berubah wujud ke bentuk manusia serigala mereka.

“ Grrrrrr! ”

“Bunuh para ras iblis!”

Para prajurit ras buas dengan beringas menyerbu ke arah ras iblis. Aula ritual yang tadinya gelap dan menyerupai tempat pemujaan sekte itu seketika jatuh ke dalam kekacauan.

“Mari kita hantam mereka dengan sesuatu yang besar juga!” seru Song Ha-Eun.

“Baik, Sang Maid!”

Sementara ras buas bertempur secara langsung di garis depan, ras naga bergabung dengan serangan sihir jarak jauh. Badai api yang berkobar menyapu medan pertempuran, membakar para ras iblis hidup-hidup.

“ Gaaaah! ”

“Sialan kalian kadal keparat! Bunuh mereka duluan!”

“Jangan sembarang bicara!”

Ras buas unggul dalam pertarungan jarak dekat sementara ras naga, yang diberdayakan oleh Stigma of Draco, melepaskan daya tembak luar biasa dari kejauhan. Meskipun mereka tidak memiliki banyak pengalaman bertempur bersama, mereka memiliki sinergi yang sangat seimbang dan kuat.

Namun, tidak peduli seberapa seimbangnya mereka, mustahil untuk mengalahkan ras iblis sepenuhnya dalam waktu singkat.

“ Urgh! ”

“ Gah! S-Sang Maid!”

Meskipun jumlah mereka kurang lebih seimbang, perbedaan keterampilan individu di antara mereka terlalu jauh.

“Tetua!”

“Yo! Saatnya memberi pelajaran pada orang-orang jahat ini!”

Tentu saja, mereka tidak pernah berasumsi bahwa ras naga dan ras naga bisa mengalahkan ras iblis sendirian.

Baek Mu-Kang menghunus Pedang Bintangnya dan melompat ke tengah-tengah ras iblis. Pedangnya menebas seperti binatang buas. Berbeda dengan Allen yang menggunakan ilmu pedang yang sangat presisi, serangan Baek Mu-Kang terlihat begitu brutal dan liar hingga membuat orang bertanya-tanya apakah dia adalah ras buas di kehidupan sebelumnya.

Setiap ayunan Pedang Bintangnya, serpihan salju putih berhamburan dengan liar di udara.

Wusss!

Pemandangan indah itu bisa memukau siapapun dalam sekejap mata sampai mereka menyadari bahwa menyentuh kelopak putih itu akan membekukan dan meremukkan daging mereka. Setelah mengetahuinya, mereka tidak akan pernah berani menyebutnya indah lagi.

“ Aaaagh! ”

“Ya ampun, dari mana datangnya monster itu?!”

Bahkan para ras iblis pun merasa ngeri melihat keterampilan Baek Mu-Kang yang luar biasa.

Meskipun dia sedikit lebih lemah dibandingkan Allen Oskar, Baek Mu-Kang tetap cukup kuat untuk menjadi anggota Tujuh Bintang. Terlebih lagi, dengan artefak ilahi seperti Pedang Bintang Deneb, dia melaju kencang sambil merobek barisan ras iblis.

Ini bagus.

Sejauh ini, semuanya berjalan lancar.

Tentu saja, situasinya bisa berubah dengan cepat jika ras iblis peringkat tinggi pulih dari serangan kejut dan ikut terjun ke medan perang.

Yang perlu kita lakukan hanyalah menghentikan ritualnya.

Mereka tidak datang ke sini untuk membasmi seluruh ras iblis di Niflheim. Tujuan utama mereka adalah menghentikan segel Iblis Surgawi agar tidak rusak.

Aku harus menghancurkan lingkaran sihir itu.

Kwon Oh-Jin mendekati lingkaran sihir tempat para ras iblis tadi bersujud. Pola geometris itu memancarkan cahaya terang saat ribuan lingkaran yang terhubung secara rumit berputar presisi layaknya mesin buatan teknik.

“ Hup! ”

Memadatkan petir di ujung tombaknya, Kwon Oh-Jin memegang tombaknya secara terbalik dan menghantamkannya ke arah lingkaran sihir yang terukir di lantai.

Bzzzt!

Dari titik benturan, tanah terbelah sejauh puluhan meter.

Bum!

Saat tanah retak, bagian-bagian dari lingkaran sihir itu turut mengalami kerusakan.

“Apa-apaan ini?”

Meskipun sebagiannya telah hancur, lingkaran sihir itu terus bersinar terang dan berputar.

Jadi, menghancurkan sebagian darinya saja tidak cukup untuk menghentikan ritual ini.

Dia tadinya berasumsi bahwa merusak satu bagian saja akan memengaruhi keseluruhan struktur karena bagian-bagiannya sangat terhubung satu sama lain, tetapi dugaannya meleset.

Lalu, di mana sebenarnya aku harus menyerang?

Karena tidak tahu apa pun tentang lingkaran sihir, Kwon Oh-Jin sama sekali tidak tahu bagaimana atau di mana harus menyerang untuk menghentikannya, sementara dia mengerutkan kening menatap lingkaran sihir tersebut. Vega, yang telah mencarinya di tengah pertempuran yang kacau, terbang mendekatinya setelah mendengar suara ledakan.

“Anakku! Kau di sini!” Mata Vega tertuju pada lingkaran sihir mengerikan yang menyala dan berputar di bawah. “Ini…”

Bahkan sebagai Dewa Bintang Utara, dia merasakan hawa dingin merambat di tulang punggungnya akibat kehadiran lingkaran sihir yang begitu luar biasa itu.

“Apa-apaan benda ini di surga?” tanya Vega.

“Aku tidak tahu.” Dia benar-benar tidak tahu wujud aslinya. “Tapi kurasa lingkaran sihir itulah yang kemungkinan besar menjadi kunci untuk melepaskan segel Iblis Surgawi.”

“Kalau begitu, kita harus menghentikannya seketika!”

“Aku tahu, tapi…” Ekspresi Kwon Oh-Jin menggelap.

Dia tahu dia harus menghentikannya, tapi dia sama sekali tidak tahu cara merobohkan lingkaran sihir yang membentang seluas beberapa kilometer itu.

“Tunggu sebentar.” Vega melesat ke udara dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.

Petir biru melengkung ke segala arah, melesat menembus jaringan luas lingkaran sihir tersebut.

Seolah menyadari sesuatu, matanya berbinar. “Segitiga raksasa…” Dia terbang kembali ke arah Kwon Oh-Jin dan berseru, “Aku sudah menemukan cara untuk menghentikannya!”

“Bagaimana?”

“Lingkaran sihir itu memiliki tiga inti.” Sambil memancarkan petir biru, Vega menandai lokasi-lokasi tersebut.

Seperti yang dikatakannya, ketiga inti lingkaran sihir itu terletak di dekat titik-titik sudut sebuah segitiga raksasa.

“Jadi aku hanya perlu menghancurkan benda-benda itu?”

“Ya, tapi ketiganya harus dihancurkan secara bersamaan agar lingkaran itu benar-benar lumpuh.”

Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya karena frustrasi.

“Aku akan menangani yang di sebelah sana, Tuan Oh-Jin!” Isabella, yang basah kuyup oleh darah ras iblis, mendekati Kwon Oh-Jin.

Apakah dia mendengarkan sambil bertempur di dekat sini tadi?

“Mengerti.”

Jika dia dan Isabella masing-masing menangani satu inti, maka hanya tersisa satu yang belum bertuan.

Kwon Oh-Jin mengangguk dan menoleh ke arah Vega. “Bisakah kau melenyapkan yang terakhir?”

“Itu…” Vega tertegun sejenak sementara ekspresinya menggelap. “Dengan kekuatanku saat ini, kurasa aku tidak bisa melakukannya.”

Menghancurkan salah satu inti lingkaran sihir membutuhkan jumlah kekuatan yang luar biasa. Dalam wujud manifestasinya saat ini, Vega tidak mampu mengerahkan kekuatan yang cukup untuk menghancurkannya.

“Ha-Eun dan Riarc sedang…”

Kwon Oh-Jin menoleh ke arah dua orang lainnya, tetapi mereka masing-masing sedang memimpin ras naga dan ras buas melawan ras iblis. Mereka jelas tidak bisa meninggalkan posisi mereka. Baek Mu-Kang pun tidak berbeda. Dikelilingi oleh lusinan ras iblis peringkat tinggi, dia berada di tengah-tengah pertarungan hidup dan mati yang brutal.

Sialan.

Tidak ada orang lain yang bisa menghancurkan inti ketiga sementara Song Ha-Eun, Riarc, dan Baek Mu-Kang semuanya terikat dalam pertempuran.

Setelah terdiam sejenak untuk merenung, Vega akhirnya membulatkan tekadnya. “Kalau begitu, aku akan menggunakan Tanah Suci milikku.”

“Itu…” Ekspresi Kwon Oh-Jin mengeras.

Tanah Suci ini tidak akan sama seperti yang digunakannya sebelumnya untuk meredam suara di sekitarnya. Untuk mengeluarkan kekuatan yang cukup guna menghancurkan salah satu inti raksasa itu, Vega harus menerima batasan yang jauh lebih berat daripada apa pun yang pernah dideritanya sebelumnya. Dalam skenario terburuk, dia bisa lenyap sepenuhnya dari dunia ini.

“Tidak, kau tidak boleh melakukan itu,” tolak Kwon Oh-Jin.

“Tapi tidak ada cara lain.”

“Aku akan memanggil Tetua.”

“Anakku.” Vega menghalangi jalan Kwon Oh-Jin. Sambil tersenyum tipis, dia mengelus pipinya. “Tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

“Vega…” Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya dan mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.

Seandainya saja mereka memiliki satu orang lagi, hanya satu orang saja yang bisa meminjamkan kekuatan mereka kepadanya.

“Wah, kalau begitu kurasa aku tidak perlu repot-repot menghancurkan bagian terakhir itu sendiri?”

Suara yang mencengangkan, bagaikan seekor ular yang merayap di atas tanah, bergema saat bayangan gelap membentang di bawah kaki mereka.

Syut.

Bertengger di atas singgasana yang terbuat dari ratusan ular, Cassia menatap ke arah Kwon Oh-Jin dengan senyuman usil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com