Allen menatap Alina Vladimír dengan mata dingin. “Apa maksudmu dengan itu?”

Sikapnya berubah menjadi dingin dan tajam seperti terpaan angin es.

“Kamu pasti sangat tahu berapa banyak orang yang saat ini disandera oleh Mobius.”

Adegan itu belum muncul di rekaman yang ditunjukkan Olivia kepada mereka, tetapi semua orang sudah melihat siaran langsungnya.

“Kebanyakan dari mereka adalah orang biasa tanpa Stigma.”

Di antara para tawanan terdapat anak-anak yang tampak baru berusia sepuluh tahun. Bagaimana mungkin ada orang yang mengatakan bahwa mereka tidak akan ikut campur sama sekali setelah melihat video yang begitu mengerikan?

“Atau jangan-jangan kamu tidak melihat rekaman itu?” tanya Allen.

“Tidak. Tentu saja aku melihatnya.”

“Kalau begitu, bagaimana mungkin kamu—!”

“Justru karena aku melihatnya, makanya aku berkata seperti ini.” Ekspresi Alina tetap tenang. “Mobius menyandera orang dan menyuruh kita datang ke Roma jika ingin menyelamatkan mereka. Bagaimanapun kau melihatnya, itu jelas-jelas sebuah jebakan, bukan?”

“Itu…”

“Aku tidak bisa mengirim prajurit berhargaku ke medan perang yang jelas-jelas merupakan jebakan.” Ia menggelengkan kepala dengan tegas. Tatapannya memperjelas bahwa ia tidak akan berkompromi. “Penting memang para sandera itu, tetapi para prajuritku sama berharganya bagiku. Aku tidak bisa memaksa mereka menghadapi kematian yang sia-sia.”

“Kematian yang sia-sia…? Apa maksudmu menyelamatkan orang-orang itu adalah hal yang sia-sia?!”

“Maksudku, kita tidak bisa menuntut pengorbanan atas nama moralitas dan tugas.”

Untuk tidak memaksakan pengorbanan atas nama moralitas dan tugas… Alina ada benarnya.

Makhluk yang langsung memusnahkan seluruh kota dalam sekejap itu dengan lancang menantang dunia. Menerima tantangan seperti itu secara mentah-mentah memang tindakan bodoh yang gegabah.

“Apakah kamu akan mengatakan hal yang sama jika ini terjadi di Rusia atau China?” Allen menatap lurus ke arah Alina.

Tanpa sedikit pun kedutan di wajahnya, Alina menggelengkan kepala dengan datar. “Jika itu terjadi di dalam Aliansi, maka tentu saja sudah menjadi kewajiban kami untuk mengerahkan pasukan.”

“Jadi, karena ini terjadi di Italia, Aliansi tidak mau ikut campur?”

“Sebaliknya, untuk apa kami harus ikut campur? Ini adalah masalah yang seharusnya diselesaikan di dalam Uni Eropa.”

Allen menatapnya dengan penuh penghinaan. “Haaa.”

Bahkan dengan adanya monster iblis dan Bintang Hitam Celestial, musuh umat manusia yang jelas-jelas berdiri di hadapan mereka, manusia masih saja mengurung diri di dalam tembok-tembok negara dan menganggap krisis itu sebagai masalah orang lain. Seperti biasanya, kebaikan bersama selalu kalah demi kepentingan pribadi.

Tepat pada saat itu, seseorang di ruang sidang menyela, “Menyedihkan.”

Anak muda itu berbicara langsung ke dalam pikiran para Awakener. Dari balik pilar-pilar ruang konferensi di sekeliling meja bundar, seorang anak laki-laki melangkah maju. Dibalut dengan harta karun bernilai tak terhingga seolah-olah itu hanya pakaian biasa, ia melangkah keluar dengan mata dingin yang tertuju pada Alina. Dialah Deneb, Celestial dari rasi Cygnus.

“Menurutmu mengapa kami memberikan Stigma kepada manusia?” Pandangan Deneb menyapu para Awakener yang duduk di meja bundar. “Kami menganugerahkan Stigma agar kalian bisa menyelamatkan umat manusia dan melindungi dunia menggantikan kami, karena kami terikat oleh batasan Hukum.”

Namun—

“Kalian duduk di sini saling berdebat tentang negara mana yang bertanggung jawab untuk membantu, dan mengatakan tidak akan ikut campur? Yang benar saja?”

Didorong oleh amarah, mana dari Stigmanya menyebar ke seluruh ruang konferensi. Angin es merusak apa yang sesaat sebelumnya merupakan suasana musim semi yang hangat. Dinding-dinding mawar itu membeku total, embun beku putih menyebar di lantai, dan udaranya menjadi sangat dingin hingga napas seseorang pun akan membeku.

Kewalahan oleh aura Deneb yang menghancurkan, Olivia mencengkeram tenggorokannya kesakitan. “Kugh…”

Deneb bahkan tidak meliriknya dan terus melangkah maju, matanya terpaku pada Alina.

“Apakah ini saat yang tepat untuk memihak!” seru Deneb.

Gelombang embun beku meledak dan mengancam akan menelan ruangan tersebut.

Tepat pada saat itu, aura perak menyapu dan memblokir embun beku tersebut.

“Sudah cukup.” Vega menenangkan badai yang mengamuk itu.

Wajah Deneb berubah murka saat ia menatap tajam ke arah Vega. “Kenapa kamu menghentikannya?!”

“Bukankah peran kita adalah mengamati dalam diam dan membiarkan anak-anak kita menemukan jalannya sendiri?”

“Sekarang bukan saat yang tepat—!”

“Atau apa maksudmu mengabaikan keinginan anak-anak dan memaksa mereka tunduk?” Tatapan Vega menembus jauh ke dalam mata Deneb.

Ia terhuyung sesaat karena bobot tatapan itu.

“Para Celestial ditakdirkan untuk menjadi seperti orang tua. Kita membimbing, merangkul, and mengarahkan anak-anak kita ke jalan yang benar. Kita bukanlah para tirani yang menyeret mereka dari rambut dan memaksa mereka patuh.”

“A-Aku tahu itu, tapi…”

“Kalau begitu, mari kita lebih mempercayai mereka dan cukup mengawasi untuk sekarang.”

Deneb menggigit bibirnya erat-erat.

Celestial Leo, Regulus, dan Celestial Taurus, Aldebaran, juga setuju dengan Vega.

“Aku setuju dengan Lady Vega.”

“Hahaha! Tidak perlu khawatir. Anak-anak kita akan menemukan jawaban bijak itu sendiri!”

Celestial Aries, Aries, dan Celestial Virgo, Spica, ikut menimpali.

“Menurutku ini bukanlah tempat bagi para Celestial untuk ikut campur.”

“Mhm! Lagi pula saat aku meminjamkan kuilku, aku sudah berjanji untuk tidak ikut serta secara langsung dalam pertemuan ini!”

Dengan desahan pasrah, Deneb mundur. “Tsk. Baiklah…”

Olivia, yang tadinya mencengkeram tenggorokannya, mengambil napas tersengal-sengal saat ia melihat sekeliling ke arah para Celestial.

“Kalau begitu, bolehkah kita melanjutkan rapatnya…?”

Mereka mengangguk dan memberi isyarat kepada Alina dan Allen.

Alina mendesah pelan. “Bukannya kami tidak khawatir dengan mereka yang ditangkap oleh Mobius. Namun, bukan berarti aku bisa mengirim prajuritku ke medan perang yang jelas-jelas merupakan jebakan.”

“Aku merasakan hal yang sama.” Pria yang duduk di sampingnya, seorang pria berambut pirang yang bermartabat dengan kehadiran yang kuat, mengangkat tangannya.

Dia adalah Edward Walton, alias Dubhe, Awakener dari rasi Sagitarius dan salah satu dari lima orang terkaya di dunia.

“Mengirimkan pasokan bantuan memang mungkin dilakukan, tetapi mengirimkan tentara bayaran akan sulit. Sekalipun tentara bayaran mau melakukan apa saja demi uang, siapa yang dengan sukarela berjalan menuju kematian yang pasti?”

Allen menggigit bibirnya dengan cemas. “Bahkan Anda, Tuan Edward…”

Seorang wanita berambut hijau, yang mendengarkan sambil melipat tangan di dada, mengangkat tangannya. “Aku setuju dengan Allen.”

Rebecca Bell, Phecda, adalah seorang Awakener dari rasi Gemini. Selain Kwon Oh-Jin, dialah yang mencapai bintang sembilan dengan paling cepat.

“Saat kita memilih kandidat untuk Tujuh Bintang, apa kualitas yang paling penting? Bukankah itu adalah hati untuk mengulurkan tangan kepada mereka yang tidak berdaya?”

Menjadi Tujuh Bintang membutuhkan lebih dari sekadar kekuatan. Hanya mereka yang sanggup memikul tanggung jawab yang sepadan dengan kekuatan itu yang memenuhi syarat. Ujian berat mereka bahkan menipu para kandidat yang paling tangguh untuk menemukan siapa yang mampu memikul tanggung jawab sebesar itu.

“Bahkan jika seluruh dunia memalingkan punggung dari mereka, kita, yang membawa nama Tujuh Bintang, tidak boleh melakukannya.”

Senyum jenaka yang biasa ia tampilkan telah lenyap. Rebecca menatap Alina dan Edward dengan ekspresi serius dan penuh tekad.

Baek Mu-Kang, Megrez, mengangkat tangannya tinggi-tinggi dengan senyum polos. “Aku juga! Aku akan membantu Allen!”

Bianca Bennett, alias Alioth, mengangkat bahu dan menggelengkan kepala. “Hmm. Aku menentangnya. Seperti yang dikatakan wanita militer tadi, itu jelas-jelas jebakan. Apa yang terjadi setelah semua orang berbondong-bondong masuk ke sana dan mati? Lalu apa?”

Allen melotot tajam kepadanya. “Nona Bianca, bukankah kamu juga berasal dari Inggris?”

“Hmph. Kurasa kewarganegaraan tidak penting.” Bianca mengangkat bahu dan memutar-mutar sehelai rambut pirangnya yang keriting di jarinya.

Melihat perdebatan itu tidak menghasilkan apa-apa, Kwon Oh-Jin mengerutkan keningnya.

Tiga lawan tiga.

Jika ia memihak Allen, itu akan menjadi empat lawan tiga. Namun, ini bukanlah pemilihan ketua kelas. Memiliki suara mayoritas bukan berarti ia bisa menyeret pasukan Alina ke dalam perang melawan kehendak mereka.

Kedua belah pihak sama-sama punya poin yang masuk akal.

Allen menekankan moralitas dan tugas dari Tujuh Bintang. Di sisi lain, Alina menekankan rasionalitas dengan menimbang risiko dan manfaat. Tak satu pun dari kedua belah pihak yang bisa begitu saja dikatakan salah.

Itulah sebabnya mereka tidak bisa mencapai kesimpulan.

Kwon Oh-Jin menyipitkan matanya saat melihat para Tujuh Bintang meninggikan suara satu sama lain. Tepat pada saat itu, sebuah pikiran melintas di benaknya.

Apakah ini yang dia incar selama ini?

Para Awakener, termasuk Tujuh Bintang, akan terpecah dan saling menentang. Umat manusia akan bertengkar demi kepentingan pribadi, moralitas, dan sifat egois seperti yang selalu mereka lakukan. Mereka akan bentrok dengan sudut pandang yang berlawanan, memicu kebencian dan kepedihan.

Kwon Oh-Jin tertawa hambar. “Ha…”

Tak seorang pun bahkan membahas Mobius, dalang sebenarnya di balik bencana ini. Mereka terlalu sibuk saling menjauhkan diri dan bersembunyi di balik tembok logika mereka masing-masing.

Jika ini adalah hasil yang kalian inginkan…

Kalau begitu, Kwon Oh-Jin hanya perlu meruntuhkan tembok logika itu dengan tangan kosongnya sendiri.

“Dua hari setelah serangan di Italia, para Awakener dari Uni Eropa, di bawah komando Mizar, berangkat untuk merebut kembali Roma.”

Para Tujuh Bintang, yang tadinya saling berteriak satu sama lain, semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arah Kwon Oh-Jin.

“Apa yang kamu—”

“Tetapi perbedaan kekuatan yang luar biasa berujung pada kegagalan, dan Mobius lenyap tanpa jejak.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Tepat tiga puluh enam hari setelah operasi yang gagal itu, hal yang sama terjadi di Moskow.”

Mengabaikan tatapan tak percaya mereka, Kwon Oh-Jin terus melanjutkan. “Para Awakener UE saling menuding, mengatakan mereka sudah menduganya. China kemudian membubarkan aliansinya dengan Rusia dan mulai mengerahkan unit militer Awakener di setiap kota.”

“Kamu sedang menulis novel atau semacamnya?” cibir Alina Vladimir sambil menatap tajam ke arah Kwon Oh-Jin.

“Pada hari keenam puluh tujuh, Jepang diserang. Pada hari keseratus, Korea jatuh. Pada saat itu, Tujuh Bintang berkumpul sekali lagi dan mengusulkan pembentukan aliansi dunia untuk mengesampingkan dendam masa lalu, tetapi rencana itu hancur.”

Semua orang tetap terdiam.

“Pada hari keseratus lima puluh dua, Amerika Serikat jatuh. Pada hari kedua ratus delapan belas, Inggris jatuh. Kerusakan itu lepas kendali, dan Mobius menggunakan mayat para Awakener yang gugur untuk membentuk pasukan baru.”

Lalu—

“Tepat satu tahun setelah serangan di Roma, tidak akan ada lagi yang tersisa di Bumi ini yang bisa disebut sebagai sebuah negara.”

Dengan kata-kata itu, Kwon Oh-Jin menutup rapat mulutnya seolah-olah ia telah mengatakan semua yang perlu ia katakan.

Keheningan yang canggung memenuhi ruang konferensi.

Alina Vladimir memecah keheningan. “Terima kasih atas… ceritanya.”

Mata birunya, yang terpaku padanya, berubah dingin bagai es.

“Sebelum hal lain, aku harus menanyakan ini terlebih dahulu.” Ia menatap tajam ke arahnya dengan kemarahan yang tenang. “Kenapa kamu berbicara seolah-olah kamu sudah tahu segalanya yang akan terjadi di masa depan?”

“Karena aku memang tahu.”

“Apa?”

Kwon Oh-Jin menarik napas dalam-dalam dan menatap setiap Awakener di sekeliling meja bundar.

Ia mengembuskan udara yang memenuhi paru-parunya. “Haaa. Aku seorang Regressor.”

Akhirnya, ia mengungkapkan kebenaran yang telah ia sembunyikan selama ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com