Kwon Oh-Jin bergumam lirih, “Tanah Suci…”

Begitu ya. Jadi itu maksudnya.

“Kau sudah mengantisipasi ini,” ucap Kwon Oh-Jin.

Para Celestial yang menentang Hukum dan mengerahkan Tanah Suci mereka untuk melindungi anak-anak mereka. Mereka akan mengesampingkan penyesalan masa lalu mereka dan melangkah maju demi masa depan.

Iblis Surgawi telah mengantisipasi semuanya. Tidak, mengantisipasi bukanlah kata yang tepat.

“Akan lebih akurat jika dikatakan bahwa kau tahu ini akan terjadi, bukan?”

Tidak seperti Kwon Oh-Jin, Iblis Surgawi adalah seorang Regressor sejati yang benar-benar memutar balikkan waktu.

Bahkan jika ia telah kehilangan banyak hal dalam prosesnya, ia tidak melupakan hal yang paling penting. Faktanya, dengan membuang ingatan yang tidak perlu, ia telah menajamkan dirinya untuk satu serangan maut.

Iblis Surgawi mengangkat bahu dengan santai menanggapi Tanah Suci para Celestial. “Sebenarnya itu adalah saat-saat yang sangat genting saat hal itu terjadi pertama kalinya di masa lalu. Maksudku, aku tetap menang pada akhirnya dengan mengulur waktu, tapi hampir saja. Dan hei, sekali saja sudah cukup untuk penderitaan semacam itu, bukan?”

Mata keemasan Vega berkobar dengan amarah. “Maksudmu kau menggunakan Mobius untuk sesuatu yang sepele?!”

Raungan marahnya menggema ke seluruh kehampaan.

Bayangan Mobius yang mencenggelamkan liontin apel murah itu dan menjerit dalam keputusasaan melintas di benaknya. Mengeksploitasi tragedi yang begitu kejam dan kesedihan yang tak bertepi sebagai alat semata adalah hal yang tidak masuk akal.

“Menggunakannya? Kapan aku pernah menggunakan Mobius?”

“Kau mengatur seluruh situasi ini dari balik bayang-bayang, bukan?!”

Iblis Surgawi terkekeh hambar dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak. Kau salah orang, Dewi. Aku tidak melakukan apa-apa. Orang yang menyerang Italia untuk memprovokasi para Awakener, orang yang mencuci otak Celestial Bintang Hitam dan memulai perang dengan kalian semua, itu semua adalah perbuatan Mobius.”

“Semua ini tidak akan terjadi jika kau menyelamatkan anak Mobius!”

“Semua ini juga tidak akan terjadi jika kalian para Celestial tidak membuang muka dari anak itu sejak awal.”

“Itu…”

“Mobius menjadi seperti itu bukan karena aku, tapi karena kalian para Celestial. Bukankah begitu?”

Vega menyipitkan matanya ke arah Iblis Surgawi, yang mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh seolah-olah dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Kau benar-benar berbeda,” kata Vega.

Meskipun ia terlihat persis seperti Kwon Oh-Jin, ia bisa tahu bahwa mereka adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda.

“Ayolah. Jika anakmu berada di posisiku, dia akan melakukan hal yang sama.”

“Omong kosong.”

Kwon Oh-Jin memang terkadang menipu atau memanipulasi orang lain demi kepentingannya sendiri, namun ada satu perbedaan krusial antara dirinya dan Iblis Surgawi.

“Anakku tidak akan pernah dengan pengecut menghindar dari tanggung jawab sepertimu.”

“Lucu sekali meminta seorang penipu untuk bertanggung jawab, bukan?”

Cahaya perak yang cemerlang terpancar dari Vega. “Jangan memperolok anakku dengan lidah kotormu itu. Kau tidak akan pernah bisa memahami rasa sakit dari seseorang yang memikul beban sebesar itu.”

Anak kebanggaannya, Kwon Oh-Jin, harus menanggung berat dan tanggung jawab yang menghancurkan sebagai Bintang Penentang Surga. Ia tidak pernah berhenti bergerak maju dan tidak pernah sekalipun mencoba untuk membuang beban itu.

Tekad pantang menyerah itu layak mendapatkan penghormatan. Bagi Iblis Surgawi untuk mengolok-oloknya adalah hal yang tidak dimaafkan.

Iblis Surgawi terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Ha, lihatlah kau, begitu keibu-ibuan sekarang. Kau dulunya jauh lebih dingin, kau tahu.”

“Menghadapi makhluk menyedihkan sepertimu, bagaimana mungkin aku tidak bersikap dingin?”

“Ugh, itu sebenarnya sedikit menyakitkan.”

“Kau dan Oh-Jin sama sekali tidak memiliki hubungan apa pun, jadi tidak ada alasan bagimu untuk merasa tersinggung.”

“Tidak ada hubungan sama sekali? Bukankah itu terlalu kasar?”

Bagaimanapun juga, aku adalah Oh-Jin juga.

“Hmph. Sebagai ibu dari anak itu, aku tidak bisa berbuat salah.”

“Ha! Jika ada orang yang mendengarnya, mereka akan mengira dia adalah anak kandungmu.”

“Kami mungkin tidak dihubungkan oleh darah, tapi kami terhubung melalui Stigma kami.”

“Bukankah ada… jenis hubungan lain di antara kalian berdua juga?”

“Ahem. Itu disebut kasih sayang keibu-ibuan.”

“Aku yakin masyarakat punya sebutan lain untuk itu. Sebenarnya…

Meskipun aku tidak ingin mengucapkannya sendiri.

“Kita sudah terlalu banyak mengoceh,” kata Vega.

Gelombang perak yang diciptakan oleh Vega melesat menuju Iblis Surgawi.

Bersamaan dengan serangannya, para Celestial lainnya mengerahkan sisa kekuatan mereka untuk memperluas Tanah Suci mereka sekali lagi. Namun, api hitam Iblis Surgawi dengan mudah menghancurkan Tanah Suci tersebut.

Fwoosh!

“Ugh…!”

“Kugh…!”

“N-Nona Vega… Kami tidak bisa…!”

Api Iblis Surgawi tidak jauh lebih kuat daripada gabungan banyak Tanah Suci tersebut. Pertahanan mereka runtuh begitu mudah karena para Celestial telah mencapai batas mereka. Dampak balik dari menentang batasan Hukum dan memaksakan Tanah Suci mereka akhirnya menjatuhkan mereka.

“Haa, haa… Percuma saja…!”

Seperti balon yang perlahan kehabisan angin, Tanah Suci mereka mulai menyusut.

Woong.

Vega mengertakkan gigi, berjuang setengah mati untuk mempertahankan kekuatannya. “Hanya, sebentar… lagi…”

Iblis Surgawi menggelengkan kepalanya sambil menyeringai. “Percuma saja. Bahkan jika batasan Hukum telah melemah, Celestial tidak akan pernah bisa lolos dari belenggu yang dipasang oleh sang pencipta. Beberapa hal memang tidak bisa diatasi dengan kekuatan kehendak saja, Dewi.”

Tanah Suci Vega mulai meredup, dan wujudnya mulai memudar. “Kugh… Haa, haa!”

Ia dipanggil kembali ke Sanctum karena waktunya di Bumi telah habis.

“Maafkan aku, anakku. Segera…”

“Segera? Segera apa?”

Sebelum ia sempat menyelesaikannya, Vega berhamburan bagaikan debu di udara. Satu per satu, para Celestial lainnya juga lenyap kembali ke Sanctum.

Keheningan melingkupi medan perang begitu mereka semua menghilang.

Song Ha-Eun menggigit bibirnya dan menghentakkan kakinya dengan gugup. “Oh-Jin… Kurasa kita dalam masalah besar.”

Kwon Oh-Jin tetap terdiam. Situasinya, tanpa dibesar-besarkan, adalah situasi terburuk yang bisa terjadi.

Para Celestial, yang bisa disebut sebagai garis pertahanan terakhir mereka, telah dipanggil secara paksa kembali ke Sanctum. Para Awakener yang tersisa paling-paling hanya setengah sadar setelah pertempuran brutal mereka melawan Celestial Bintang Hitam.

Bahkan Kwon Oh-Jin baru saja berhasil menyadarkan diri. Efek samping dari menyalurkan Bima Sakti sebagai manusia masih merusak tubuhnya.

Tidak ada seorang pun yang berada dalam kondisi siap bertarung.

Mereka telah bertarung gelombang demi gelombang melawan monster iblis yang menutupi kota, Celestial Bintang Hitam, dan akhirnya Mobius, yang bahkan melepaskan Open Heaven. Itu seperti bermain tiga pertandingan sepak bola beruntun selama sembilan puluh menit tanpa istirahat. Di penghujung semua itu, Iblis Surgawi telah memasuki lapangan.

“Mari kita lari.”

Mereka tidak punya pilihan lain. Kwon Oh-Jin hampir tidak memiliki cukup sisa kekuatan untuk melawan Anthorn bintang satu, apalagi Iblis Surgawi. Berlari menyelamatkan diri sepertinya adalah satu-satunya pilihan yang masuk akal.

“Dan tepatnya ke mana kita harus lari?” tanya Song Ha-Eun.

“Sanctum.”

Kwon Oh-Jin tidak tahu seperti apa kondisi para Celestial setelah dipanggil kembali, namun ia percaya bahkan Iblis Surgawi pun tidak akan bisa masuk langsung ke alam mereka. Di dalam Sanctum, belenggu yang mengikat para Celestial di Bumi tidak ada.

Jika sejak awal ia tidak mewaspadai para Celestial, ia tidak akan menggunakan Mobius untuk menguras Tanah Suci mereka.

Untuk saat ini, Sanctum adalah satu-satunya tempat aman yang tersisa.

Isabella menatap Iblis Surgawi. “Bahkan jika kita berlari… Apa kau benar-benar berpikir Iblis Surgawi akan membiarkan kita pergi begitu saja?”

Ia berdiri dengan tenang dengan tangan disilang, mengawasi mereka seolah-olah mereka sudah berada dalam genggamannya dan ia bisa menangkap mereka kapan pun ia mau.

Masuk akal. Lagipula, setiap Awakener di sini benar-benar terkuras tenaganya bagaikan sekam kering. Wajar saja jika ia terlihat santai.

Seseorang harus menahannya.

Siapa yang sanggup melawan Iblis Surgawi, bahkan sekadar untuk mengulur waktu?

Cassia melangkah maju, tekad membara terpancar di matanya. “Aku akan melakukannya.”

“Tidak. Kau juga kelelahan.”

“Haha. Aku bisa mengatasi untuk menahannya sebentar.”

Meskipun ia berusaha terlihat tenang, wajahnya sudah pucat pasi.

Bukan hanya dia.

Setiap Awakener di sini telah mencapai batas mereka. Tidak akan mengherankan jika mereka pingsan kapan saja.

Jika terus begini, kita bahkan tidak akan bisa menahannya sebentar pun.

Kwon Oh-Jin hanya memiliki satu pilihan tersisa—Open Heaven.

Tapi jika aku menggunakannya sekarang dalam kondisiku saat ini…

Ia bisa kehilangan segalanya. Setiap ingatan dan setiap jejak tentang dirinya.

Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya cukup kuat hingga darah merembes keluar. Ia bisa merasakan kedua kakinya bergetar karena ketakutan.

“Sialan…”

Ia memejamkan mata erat-erat dan mencoba meredam gelombang ketakutan yang merayap di dalam dirinya.

Aku takut.

Ia tidak ingin melupakan dan kehilangan segalanya.

Sialan, setelah semua yang telah kulewati untuk bertahan hidup.

Kagum yang dirasakannya saat pertama kali bertemu Ha-Eun di atap panti asuhan, sensasi menerima Stigma dari Vega, intensitas saat bertemu Riarc, keterkejutan yang tidak masuk akal saat mengetahui identitas asli Isabella, teror saat tertangkap oleh Cassia—Ia tidak ingin kehilangan satu pun dari ingatan itu.

Ia menundukkan kepalanya dan mengepalkan kedua tinjunya hingga buku-buku jarinya bergemelatuk. “Bagaimana… bisa aku…”

Sebuah suara yang akrab terdengar. “Untuk apa kau berdiri di situ, nak?”

“Riarc…?”

Kembali saat mereka bersiap untuk perang melawan Mobius di Sanctum, Vega telah memberi Riarc sebuah misi khusus. Ia tidak bisa langsung bergabung dalam pertempuran.

Saat itu, semuanya sedang kacau. Karena Riarc juga terikat oleh batasan Hukum, Kwon Oh-Jin tidak menganggapnya sebagai kerugian besar dalam hal tenaga manusia dan telah melupakannya hingga sekarang.

“Hmph. Tepat saat kau mulai terlihat seperti seorang prajurit, kau masih jauh dari itu.”

“Grrr. Jangan katakan itu, Khan. Dia adalah pahlawan yang menyelamatkan suku kita!”

“Sudah kubilang. Aku bukan Khan lagi.”

Bukan hanya Riarc yang muncul. Di belakangnya berdiri para prajurit beastkin yang dipimpin oleh khan yang baru, Leoru.

Boppy menghentakkan kakinya, mendengus mengeluarkan uap dan mengatupkan paruhnya saat sayapnya terbuka lebar. “Grrr!”

“Kalian…”

Kellion, pemimpin bangsa dragonkin, berjalan maju dan bertumpu pada tongkatnya. “Kami mendengar apa yang terjadi di Bumi dan langsung menyeberang, namun sepertinya kami sedikit terlambat.”

Di belakangnya, barisan penyihir dragonkin membentuk formasi dan mengarahkan tongkat mereka ke arah Iblis Surgawi. Mata mereka berbinar saat melihat Song Ha-Eun berdiri di samping Kwon Oh-Jin.

“Kami minta maaf karena terlambat, Sang Maiden!”

“Sialan… Memikirkan bahwa kami baru tiba setelah Sang Maiden terluka parah begini!”

“Kami bahkan tidak layak memanggilmu Maiden setelah insiden ini!”

Air mata mengalir deras di wajah para dragonkin saat mereka menatap Song Ha-Eun, yang menanggung bekas-bekas pertempuran.

“Gadis Suci Naga! Kami datang!”

“Kami akan menahan Iblis Surgawi untukmu, Gadis Suci Naga!”

Bangsa dragonkin kembali menggunakan sebutan lama mereka untuknya alih-alih hanya memanggilnya Maiden.

Seorang dragonkin memiringkan kepalanya. “Ah, tapi bukankah sebelumnya dia bilang kalau dia tidak suci?”

“Oh iya! Dia benar-benar bilang begitu!”

“Benar, benar! Aku hampir lupa. Nona Ha-Eun tidak suci!”

Teriakan lantang para dragonkin menggema di medan perang yang sunyi itu.

Semua Awakener langsung menatap Song Ha-Eun.

Wajahnya berubah sepucat hantu saat semua mata tertuju padanya. “Hah…?”

“Kami minta maaf atas kesalahpahaman ini!”

“Tutup mulut kalian.”

“Kami akan segera memperbaikinya, Gadis Naga yang Tidak Suci Lagi.”

“Kubilang tutup mulut.”

“Gadis Naga yang Tidak Suci Lagi, kami di sini untuk membantumu!”

“Kalian keparat kecil!”

Demi Tuhan, tutup saja mulut sialan kalian itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com