Dua tahun telah berlalu sejak berakhirnya Perang Bintang kedua, sebuah konflik yang telah mengguncang seluruh dunia.

Lenyapnya dua puluh ribu Awakener secara tiba-tiba tepat setelah perang usai telah melemparkan dunia ke dalam kekacauan. Anehnya, semua Awakener yang menghilang ke dalam awan hitam itu kembali tanpa cedera sebulan kemudian.

Setelah kepulangan mereka, mereka berkumpul di bawah Tujuh Bintang dan meluncurkan kampanye besar-besaran untuk memburu sisa-sisa monster iblis yang berkeliaran di seluruh penjuru bumi.

Pada saat yang sama, para Awakener baru mulai bermunculan. Para Celestial, yang telah lama terikat di Sanctum akibat batasan Hukum, juga pulih.

Mereka yang telah ditangkap oleh Raja Iblis, para Awakener yang baru bangkit, dan para Celestial yang telah dibebaskan, semuanya menggabungkan kekuatan untuk mengobarkan Perang Bintang ketiga.

Tidak seperti perang kedua yang berakhir dengan kekalahan pahit bagi umat manusia, perang ketiga yang menyusul tak lama kemudian berbuah kemenangan luar biasa yang menghapuskan kehinaan dari kekalahan masa lalu mereka.

Dalam waktu kurang dari setengah tahun sejak perang dideklarasikan, sebagian besar gerombolan monster iblis yang menduduki dunia telah dimusnahkan. Segelintir yang selamat melarikan diri kembali ke dalam retakan.

Dunia belum pernah damai seperti ini sejak retakan pertama kali terbuka.

Saat kekacauan mereda, perhatian orang-orang mulai beralih ke hal lain. Secara alami, pertanyaan pertama yang terlintas di benak adalah siapa yang telah membunuh Raja Iblis dan siapa yang telah menyelamatkan para Awakener yang ditangkap?

Tidak butuh waktu lama untuk menemukan jawabannya.

Tidak lain adalah Kwon Oh-Jin, Alkaid, yang telah mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan para Awakener. Anggota Tujuh Bintang ini mengaku sebagai seorang Regressor.

Hanya sedikit yang diketahui tentang pertempuran antara Raja Iblis dan Alkaid, namun mereka yang telah ditangkap dan kemudian kembali bersaksi bahwa Kwon Oh-Jin telah bertarung melawan Raja Iblis seorang diri. Setelah pertarungan sengit, keduanya binasa bersama-sama.

Ia adalah seorang pahlawan yang kembali dari masa depan, menentang takdir, dan menyelamatkan dunia.

Kisah itu hampir terlalu dramatis untuk dipercaya, dan publik tak kuasa menolaknya. Tak lama kemudian, gelombang duka cita global melanda Korea, tanah tempat Kwon Oh-Jin dilahirkan dan dibesarkan.

Menangkap peluang tersebut, pemerintah Korea mendirikan patung Kwon Oh-Jin setinggi tiga puluh meter di retakan bintang satu tempat pertempuran terakhir antara dia dan Raja Iblis terjadi untuk mengenang pengorbanan mulianya.

Namun, kurang dari sehari setelah patung itu diresmikan, sebuah bola api tiba-tiba melenyapkan patung raksasa tersebut.

Pelakunya diidentifikasi sebagai Song Ha-Eun, seorang Awakener dari Draco sekaligus kekasih Kwon Oh-Jin.

Para wartawan menuntut untuk mengetahui alasan mengapa ia menghancurkan patung itu.

Ia diduga mengacungkan jari tengahnya dan menjawab, “Oh-Jin-ku masih hidup, keparat kalian.”

***

Retakan tempat pertempuran terakhir antara Raja Iblis dan Kwon Oh-Jin terjadi masih berdenyut dengan aura gelap yang mengerikan. Bagaikan sisa-sisa letusan gunung berapi, tiang awan hitam menjulang tinggi berputar-putar menuju langit.

Bentrokan antara Kwon Oh-Jin dan Langit Hitam milik Raja Iblis tidak hanya melahap ruang di dalam retakan tetapi juga menyebar melampauinya. Awan hitam menutupi beberapa kilometer. Bahkan pada tengah hari, saat matahari berada di puncak, daratan di bawah tetap gelap gulita seperti malam tanpa bulan.

Di bawah lampu jalan yang berkedip-kedip bagaikan lilin kesepian, seorang wanita menatap kosong ke arah awan hitam yang menjulang tinggi.

“Haaa…”

Rambut cokelat kemerahannya diikat ke belakang dengan kencang. Sebuah penutup mata menutupi seluruh sisi kiri wajahnya, namun ia tetap tampak sangat cantik dengan separuh wajahnya yang tersembunyi.

“Sudah dua tahun, bocah. Kapan kau akan kembali?”

Song Ha-Eun menghela napas dalam-dalam dan mengetukkan ujung kakinya ke tanah.

Air mata menggenang di sudut mata kanannya yang tak tertutup.

“Aduh… Bahkan militer pun tidak butuh waktu dua tahun akhir-akhir ini. Jika kau terus membuatku menunggu seperti ini, aku bersumpah akan berpaling ke lain hati. Kau dengar itu?”

Ia mengepalkan tinjunya dengan mengancam ke arah awan hitam di atas.

Seperti biasa, tidak ada jawaban yang datang. Keheningan yang sunyi menyelimutinya bagaikan sebuah tirai.

Song Ha-Eun menghela napas lagi dan berbalik untuk pergi.

Seorang wanita berambut seperti emas cair mendekatinya. “Kau di sini, *unnie*.”

“Eh? Bukannya kau seharusnya berada di Italia? Mengurjakan proyek restorasi Roma itu atau semacamnya?”

“Aku mengambil liburan singkat untuk berkunjung. Tidak butuh waktu lama jika bepergian melalui Sanctum.”

Dengan senyuman lembut, Isabella duduk di sampingnya. Seperti Song Ha-Eun, ia menatap dengan penuh kerinduan ke arah pilar awan hitam yang menembus langit.

“Ini sudah dua tahun, ya?” tanya Isabella.

“Ya, sudah.” Song Ha-Eun tersenyum pahit. Ia menendang kerikil kecil di kakinya dengan lembut dan bergumam pelan, “Sejujurnya, bocah itu benar-benar suka membuat orang menunggu. Mau jadi apa dia jika aku benar-benar mulai menggoda pria lain karena kesal?”

“Ya ampun, apakah itu akan membuatku menjadi nomor satunya kalau begitu?”

Song Ha-Eun menyipitkan matanya dan mencubit pinggang Isabella. “Dalam mimpimu, Nona muda.”

Isabella menutup mulutnya dan tertawa anggun.

“Tetap saja, aku senang melihatmu sudah lebih baik,” kata Song Ha-Eun.

“Aku?”

“Memangnya siapa lagi yang ku maksud?”

“Kurasa aku tidak pernah seburuk itu…”

“Iya, tentu saja. Siapa yang harus kupaksa minum air selama lebih dari sebulan setelah mendengar kabar tentang Oh-Jin?”

Isabella terbatuk canggung dan memalingkan wajahnya. “Ah, k-kau bilang tidak akan mengungkitnya lagi.”

“Dan jangan mulai membicarakan saudaramu. Dia juga benar-benar kehilangan akal sehatnya.”

Sebenarnya, kondisi Cassia jauh lebih buruk daripada Isabella. Song Ha-Eun nyaris tidak berhasil menghentikannya agar tidak melemparkan diri ke dalam awan hitam.

“Haa… Jika bukan karena Vega saat itu, aku bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi.”

“S-Sudahlah, kumohon.”

Bukan perhatian Song Ha-Eun atau berjalannya waktu yang telah menyelamatkan kedua saudari yang hancur itu. Isabella dan Cassia hanya mendapatkan kembali kewarasan mereka berkat Vega, yang telah dibebaskan dari batasan Hukum.

Ia hanya mengucapkan satu kalimat. “Dia masih hidup.”

Saat turun ke Bumi dari Sanctum dan melihat pilar awan hitam tersebut, Vega berkata dengan keyakinan yang teguh, “Meskipun samar, aku pasti masih bisa merasakan Stigma Lyra.”

Kata-kata itu menjadi penyelamatan yang luar biasa bagi kedua wanita itu, atau lebih tepatnya, ketiga wanita itu. Berita bahwa Kwon Oh-Jin masih hidup memberikan harapan bagi Isabella dan Cassia, memberi mereka kekuatan untuk berdiri lagi.

“Omong-omong, di mana Cassia? Bukankah dia bilang pergi ke Distrik Iblis?”

Cassia telah bersumpah untuk menyisir setiap sudut Bumi dan Distrik Iblis demi mencari petunjuk apa pun untuk membawa Kwon Oh-Jin kembali dari awan hitam tersebut.

“Dia baru saja menghubunginya dan berkata bahwa dia sudah kembali ke Bumi.”

“Apakah dia menemukan sesuatu?”

Seseorang di belakang mereka berkata, “Tidak. Itu jalan buntu lagi.”

Diiringi suara samar ular yang merayap, Cassia mendekati Song Ha-Eun dan Isabella.

Cassia menghela napas dalam-dalam dan menggigit kuku-kukunya dengan ekspresi gelisah. “Aku menemukan beberapa teks di Niflheim yang menyebutkan tentang Langit Hitam, tetapi tidak ada satu pun yang dapat membantu kita mengambil Tuan Oh-Jin dari awan-awan itu.”

Song Ha-Eun mengangguk seolah ia sudah menduga hal itu. “Bagaimanapun juga, tidak akan ada catatan tentang dua Langit Hitam yang saling bentrok.”

“Kalau begitu, mungkin aku harus masuk sendiri—”

“Lalu bagaimana jika kau terjebak di sana juga?”

Ekspresi Cassia menggelap.

Song Ha-Eun menggigit bibirnya saat ia menatap pilar awan hitam yang berputar-putar.

“Untuk saat ini, yang bisa kita lakukan hanyalah mempercayai Oh-Jin dan menunggu.”

“Tapi tetap saja—”

Saat itu juga, cahaya perak yang cemerlang berkumpul di udara, dan sang dewi berambut perak pun muncul.

*Woong*.

“Jangan khawatir.”

Vega tidak berada dalam wujud mininya, melainkan wujud aslinya. Ia perlahan turun menghampiri Song Ha-Eun.

“Aku percaya pada anakku. Dia akan kembali pada waktunya. Kita tidak perlu merasa gelisah.”

“Ya… Tentu saja.”

“Jika itu Tuan Oh-Jin, dia akan muncul suatu hari nanti seolah tidak terjadi apa-apa.”

“Aku juga akan terus mencari petunjuk lainnya.”

Bahkan saat mereka mencoba meyakinkan diri sendiri, bayang-bayang kesedihan tidak kunjung terangkat dari wajah ketiga wanita itu.

Kehadiran Kwon Oh-Jin yang tiada meninggalkan luka yang tak kunjung sembuh di hati mereka.

“Vega, bisakah kau memeriksanya sekali lagi dan melihat apakah kau masih bisa merasakan Stigma Lyra?” tanya Song Ha-Eun.

“Baiklah…”

Mereka telah menanyakan hal yang sama ratusan kali. Jejak samar Stigma Lyra di dalam awan hitam itu adalah satu-satunya harapan yang tersisa bagi mereka.

Vega perlahan melayang naik dan mendekati awan yang menjulang tinggi itu. Kemudian, matanya membelalak.

Ia mulai gemetar sementara wajahnya berubah pucat pasi. “B-Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi…?”

Cahaya bintang samar yang selalu berpijar di dalam awan hitam itu telah menghilang.

“Ada apa? Ada apa?”

Vega menggelengkan kepalanya dengan liar, kulitnya yang pucat hampir berubah menjadi kebiruan. “T-Tidak… Ini tidak mungkin!”

Wajah Isabella dan Cassia langsung pias.

“J-Jangan bilang…”

“K-Kau tidak bermaksud bilang kalau kehadiran Tuan Oh-Jin telah… lenyap, kan?”

Sebelum Song Ha-Eun sempat menghentikannya, Cassia berlari kencang ke arah awan hitam.

“T-Tidak! Itu tidak mungkin benar!”

Tepat saat tangannya hendak menyentuh badai yang berputar-putar itu, pilar awan hitam tersebut mulai runtuh. Awan itu tersedot kembali ke dalam retakan dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

*Booooom!*

“Ugh!”

“C-Cassia!”

“Sialan! Apa yang sebenarnya terjadi!?” tanya Song Ha-Eun.

Sebelum siapa pun sempat memahami apa yang sedang terjadi, retakan hitam itu menutup dirinya sendiri dan mengambil bentuk sosok manusia.

*Rumble*.

“Ah…”

“I-Itu…”

“O-Oh-Jin!”

Song Ha-Eun melangkah maju terlebih dahulu. Ia berlari dengan liar ke arah Kwon Oh-Jin, yang muncul di tempat retakan itu menyatu.

“O-Oh-Jin! Oh-Jin! Ini kau, kan? Ini benar-benar kau?!”

Sudah berapa lama sejak terakhir kali ia melihat wajah itu?

Song Ha-Eun mendekapnya, terisak tak terkendali. “Ah. A-Akhirnya!”

“Dia kembali! Tuan Oh-Jin akhirnya kembali!”

“A-Apakah dia bernapas?” tanya Vega.

Cassia, Isabella, dan Vega semuanya bergegas menghampiri Kwon Oh-Jin, yang terjatuh di atas tanah.

Mendengar pertanyaan Vega, Song Ha-Eun menempelkan telinganya ke bibir pria itu. “Y-Ya! Dia bernapas! Dia benar-benar bernapas!”

“Cassia! Cepat, bawa seorang Awakener dari Aquarius melalui bayanganmu sekarang juga!”

“Mengerti!”

“Tidak! Aku sendiri yang akan kembali ke Sanctum dan memanggil para Celestial!” kata Vega.

Di tengah kehebohan yang panik itu, bibir Kwon Oh-Jin berkedut sedikit saat ia perlahan membuka matanya. “Ugh…”

Tatapannya menyapu keempat wanita yang mengelilinginya, satu per satu.

Kemudian, ia memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya, “Siapa… kalian?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com