Bab 129 – Berkumpulnya Pasukan Besi

Itu terjadi di depan Istana Hua-Yang.

16 jenderal yang bertugas sebagai penyambut memberi hormat secara bersamaan dan berteriak koor, “Terima kasih, Jenderal Ye! Terima kasih, pasukan utara! Terima kasih, saudara-saudara! Silakan masuk!”

Kelima jenderal dari pasukan utara melangkah maju dengan langkah lebar menuju 16 jenderal penyambut. Kedua belah pihak mengulurkan tangan untuk saling menonjok kepalan tangan satu sama lain dengan lembut. Namun, ekspresi mereka semua datar.

Dan kemudian kelima jenderal itu melewati 16 jenderal tersebut dan berdiri di belakang mereka. Mereka bergabung dengan tim penyambut untuk menyambut para tamu yang baru datang secara bersama-sama.

Lima puluh prajurit yang telah mengikuti kelima jenderal itu berbaris dalam dua baris. – Syur! – Mereka ber marched ke lokasi di sebelah para prajurit penyambut Istana Hua-Yang.

Jadi, ada 55 orang yang bergabung dengan tim penyambut awal.

Mereka berdiri berdampingan dengan rapi, dan itu tampak begitu teratur dan harmonis seolah-olah apa yang mereka lakukan adalah hal yang paling wajar di dunia.

Dari arah timur, terdengar suara derap langkah kaki yang teratur secara terus-menerus sekali lagi.

Ada juga pasukan yang berbaris dengan bendera yang diangkat tinggi-tinggi.

“Pasukan Jenderal Timur…”

Dan kemudian suara langkah kaki terdengar dari barat.

“Jenderal Barat…”

Namun, tidak ada seorang pun yang datang dari selatan.

Jenderal utama di selatan adalah Jenderal Utara, Jenderal Lan. Dia sedang memimpin pasukannya di selatan untuk bertempur.

Semua pria yang datang hari ini adalah para prajurit yang telah melalui ratusan medan perang.

Namun, belum pernah ada yang melihat mereka di ibu kota.

Di kota yang damai, di tengah pesta pora dan perayaan, para prajurit yang lebih baik berdarah daripada menangis ini telah lama dilupakan.

Pria yang paling berjasa dengan kemuliaan tertinggi bahkan jauh lebih tidak dikenal daripada pelacur paling panas di rumah bordil besar.

Mereka telah mengabdikan diri, tinggal, dan menunggu di kota dalam diam.

Ketika ada pertempuran yang membutuhkan mereka untuk bertempur… Ketika pertempuran tiba-tiba membutuhkan orang untuk bertempur, mereka bagaikan pasukan dewa dari surga yang datang dari mana-mana untuk berkumpul di sini.

Mereka masih penuh dengan semangat seorang pria. Darah mereka masih membara.

Mereka hanya menunjukkan keganasan mereka kepada musuh.

Mereka tidak pernah menunjukkan semangat ‘aku akan merobek daging darimu bahkan jika aku harus mati’.

Hanya pada saat ini, ketika mereka bersiap untuk pertempuran, semangat luar biasa mereka akan terlihat.

Ketika mereka berjalan di jalanan sebagai warga sipil biasa, bahkan ketika terkadang mereka diejek dan digoda, mereka menanggungnya dalam diam. Mereka telah menanggung semuanya hingga saat ini. Ketika mereka menyingkap lengan baju mereka, mereka bisa menggetarkan seluruh dunia.

Sekarang, tampaknya semua orang yang seharusnya berada di sini telah tiba.

Saat mereka semua hendak memasuki istana, tiba-tiba, sebuah suara berteriak dari arah selatan, yang seharusnya tidak ada orangnya, “Pasukan Jenderal Selatan datang untuk memberi selamat kepada Pangeran Hua-Yang. Kami mendoakan kemuliaan kemenangan bagimu!”

Suara itu berasal dari seseorang yang telah mengerahkan seluruh tenaganya untuk berteriak.

Suaranya menjadi serak seperti tenggorokan orang itu telah disayat. Orang-orang yang mendengarnya merasakan hal yang sama.

Mereka melihat ke arah asal suara tersebut.

Mereka melihat seorang pria bertubuh kecil mengenakan zirah dengan pedang lebar di tangannya berjalan mendekat dengan langkah lebar.

Pria itu tampak serius dan berhati-hati.

Wajahnya memerah, dan di dalam matanya, gairah yang bergejolak seolah bersiap untuk dinyalakan.

Semua jenderal membuka mata mereka lebar-lebar secara bersamaan menatap pria ini. Di dalam mata mereka, tersirat rasa kagum.

Pria yang datang itu adalah seseorang yang tidak pernah disangka oleh siapa pun akan datang hari ini. Tidak ada seorang pun yang mengira bahwa dia benar-benar akan datang hari ini.

Bahkan jika raja Kerajaan Chen, Chen Xuan-Tian, datang dan ingin pergi bersama pasukan untuk menghadiri pertempuran itu, hal tersebut tidak akan lebih mengejutkan daripada kehadiran pria ini hari ini.

Karena di benak semua orang, pria ini tidak lebih dari seorang tuan muda pesolek yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dunia militer.

Siapakah pria ini?

Dia adalah…

Lan Lang-Lang.

Putra Jenderal Selatan.

Pasukan Jenderal Selatan semuanya berada di selatan. Dia berada di sini seorang diri mewakili pasukan selatan.

Meskipun hanya ada satu orang dari pasukan selatan, sebagai putra Jenderal Selatan, dia menebus segalanya.

Pada saat itu, sosok gagah seorang pria yang tidak takut pada ancaman pedang dan tombak telah langsung membuat semua pria berhati besi melupakan julukan ironis ‘tuan di kota’.

Tidak seorang pun mengira bahwa Lan Lang-Lang akan datang. Ketika kemustahilan itu menjadi kenyataan, orang-orang hanya bisa memikirkan satu ungkapan.

Harimau tidak akan pernah melahirkan seekor anjing [1].

Mereka sepertinya benar-benar telah menemukan Lan Lang-Lang, satu-satunya putra Jenderal Selatan.

“Bagus sekali!”

“Jenderal Selatan benar-benar memiliki putra seekor harimau! Dia benar-benar bernyali!”

Beberapa jenderal berwajah garang berteriak kepadanya.

Lan Lang-Lang merasa kesal dan berteriak dengan suara lantang, “Kalian semua omong kosong! Aku bisa membuktikan nyaliku!”

Para jenderal tertawa terbahak-bahak. Mereka tidak menganggapnya serius dan hanya berteriak, “Lihat dirimu, berjalan selangkah demi selangkah. Kau benar-benar tidak mencoreng kehormatan ayahmu. Kami memang omong kosong. Masuklah untuk minum-minum!”

Lan Lang-Lang tidak gentar. Dia mengangkat dagunya dan membusungkan dadanya, lalu berjalan ke dalam istana dengan langkah lebar.

Meskipun sesuatu yang tak terduga terjadi, itu adalah hal yang menyenangkan. Para jenderal merasa santai dan kemudian mengikutinya masuk.

Semua orang ini adalah orang-orang yang dianggap layak untuk disambut oleh para jenderal. Mereka seperti saudara.

Akan ada beberapa pangeran, pejabat, bahkan utusan raja yang datang kemudian. Namun, para jenderal tidak akan pernah menunggu dan menyambut orang-orang tersebut.

Tepat pada saat ini, sesuatu terjadi secara tiba-tiba.

Sebuah sosok putih datang seolah melayang. Dia berteriak, “Satu lagi dari pasukan Jenderal Utara. Aku mendoakan kesuksesan terbesar bagi Pangeran Hua-Yang!”

Semua orang menoleh ke sekitar.

Mereka melihat seorang pemuda berpakaian putih mengenakan jubah putih salju dengan sabuk pinggang berwarna sian. Tubuhnya tinggi dan tegap, dan fitur wajahnya semakin jelas saat dia berjalan mendekati mereka.

Dia tampan dan sedang tersenyum. Dia bertindak dengan lembut dan elegan.

Dia adalah putra Jenderal Utara.

Ye Xiao.

Ye Xiao akhirnya datang. Dia telah kembali ke rumahnya dan mengganti pakaiannya dengan kecepatan yang luar biasa. Dan kemudian dia bergegas ke sini.

Dia merasakan darahnya mendidih selama di perjalanan.

Barisan demi barisan prajurit membuat Ye Xiao mengerti seperti apa rupa kehidupan militer, seperti apa seorang prajurit itu, apa arti rumah dan negara bagi orang-orang.

Lan Lang-Lang adalah kejutan bagi semua orang, dan Ye Xiao pastinya adalah kejutan lainnya. Orang-orang tidak percaya dengan apa yang mereka lihat. Mereka tidak percaya Lan Lang-Lang akan datang, dan mereka tidak pernah menyangka Ye Xiao akan datang sama sekali.

‘Tiga tuan di kota’ seharusnya semuanya adalah domba hitam yang pesolek, namun tampaknya julukan ironis itu akan segera dicopot karena perilaku terhormat mereka.

Orang-orang terkejut, tetapi jika melihat ekspresi mereka, ada lebih banyak rasa kagum pada saat ini.

Di dalam pasukan utara, dua harimau, dua naga, dan satu singa membelalakkan mata mereka dengan penuh kebanggaan.

[Putra jenderal besar kita tercinta… telah datang!]

Dalam pandangan semua orang, Ye Xiao bertindak dengan penuh semangat dan santai. Dia penuh percaya diri yang membuat orang merasa nyaman. Namun, ada satu kekurangan di balik kesempurnaannya; ikatan rambut berwarnas sian sedikit miring…

Tetapi saat berikutnya, perasaan di benak mereka itu menghilang.

Karena ketika Ye Xiao melangkah ke jalanan seorang diri, dia telah berjalan selangkah demi selangkah dengan mantap dan penuh semangat. Meskipun dia berjalan sendirian, rasanya seolah-olah ada ribuan prajurit yang berbaris maju di belakangnya.

Terutama ada keganasan seorang prajurit dan aura tak terkalahkan yang terpancar sempurna dari dirinya.

Di bawah kilatan pedang di sampingnya, dia benar-benar berjalan memancarkan aura seperti seorang raja yang bangkit melangkah di atas tanah seluruh dunia.

“Bagus sekali!”

Beberapa jenderal belum pernah melihatnya sebelumnya. Pada saat mereka melihat tuan muda ini berjalan dengan begitu penuh semangat, rasa hormat melonjak di dalam hati mereka saat mereka meneriakkan pujian.

Kelima jenderal dari pasukan utara sedikit bergetar.

Tiba-tiba, mata mereka menjadi basah dan ujung hidung mereka terasa perih.

Mereka merasakan kelegaan yang luar biasa.

Mereka selalu lebih baik berdarah daripada menangis, namun pada saat ini, mereka benar-benar tidak bisa menahan air mata mereka.

Mereka telah mendengar tentang betapa pesolek dan tidak gunanya tuan muda itu.

Mereka telah mendesah bahwa adalah hal yang paling menyedihkan di dunia ketika seekor harimau melahirkan seekor anjing…

Sekarang semuanya tampak seperti sebuah rumor belaka bagi mereka.

Hanya seorang pria yang benar-benar memahami pria.

Hanya seorang pria tangguh yang mengerti bagaimana seharusnya seorang pria yang tangguh.

Di dalam benak mereka, putra jenderal besar mereka ini benar-benar layak disebut sebagai seorang pria.

Meskipun dia terlihat sedikit terlalu muda.

Tetapi dia sudah memiliki semangat yang pantang menyerah.

Cara berjalan dan ekspresi di wajahnya… sudah lebih dari cukup untuk membuat para pria berhati besi ini mengerti.

Ye Xiao sama sekali bukan seorang pengecut.

Putra jenderal besar itu memang benar-benar putra seorang jenderal besar.

Dia tidak mencoreng nama sang jenderal besar.

Dia tidak mencoreng pasukan utara.

Kelima jenderal itu menangkupkan tangan dan memberi hormat secara bersamaan, “Jenderal Muda.”

Ye Xiao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kalian telah melalui hari yang panjang, Paman.”

Kelima jenderal itu hampir menangis karena dipanggil ‘paman’.

[Putra jenderal besar akhirnya telah tumbuh dewasa dan menjadi orang yang berpikiran matang…

Dia akhirnya menjadi seorang pria sejati…]

Dan kemudian semuanya memasuki Istana Hua-Yang.

Yah, tidak semua orang di luar telah memasuki istana. Istana itu memang luas, namun tetap saja tidak cukup besar untuk menampung jumlah orang yang begitu banyak.

Di bawah pimpinan sekelompok prajurit, puluhan orang termasuk Ye Xiao, yang datang terlambat, mengambil tempat duduk mereka di aula utama berdampingan dengan para jenderal yang telah berada di sana sejak beberapa waktu lalu.

“Tempat duduk para jenderal berada di aula utama sementara yang lainnya diatur di aula samping.”

Pengaturan tersebut memisahkan para jenderal dan yang lainnya.

Pangeran Hua-Yang berjiwa perkasa sekaligus berkemauan keras.

Di Kerajaan Chen, tidak akan pernah ada orang lain yang berani mengatur tempat duduk seperti dirinya.

Beberapa saat kemudian, putra mahkota, pangeran kedua, pangeran ketiga, dan para pejabat… terus berdatangan satu per satu. Orang yang mewakili Kediaman Menteri nyatanya adalah Zuo Wu-Ji. Ketika dia mencoba masuk ke aula utama dan duduk bersama Ye Xiao, dia ditolak.

Dia tidak akan pernah mendapatkan keistimewaan di sini.

Putra Menteri Zuo. Lalu apa? Tidak ada hak istimewa di sini.

Meskipun dia adalah salah satu dari ‘tiga tuan’, karena dia bukan seorang militer, dia tidak berhak untuk memasuki aula utama.

“Enyah sana!” Seorang jenderal yang garang menatap tajam ke arah Zuo Wu-Ji dan membentaknya ketika Zuo Wu-Ji bersikeras ingin tetap tinggal.

…

———————

[1] Artinya tidak akan ada pecundang di antara anak-anak dari seorang pria yang berani atau berbakat.

Bab garapan ke-4 minggu ini.

Diterjemahkan oleh: Rain
Diedit oleh: Arch
Dari XianXiaWorld

IndoWebNovel – indowebnovel.com