Sesaat kemudian, Ye Xiao melesat maju dengan kecepatan tertingginya. Pedang Bintang telah kembali dan dipegang erat di tangannya. Sambil menatap mata si gemuk pendek itu, dia berkata dengan datar, “Pergilah sekarang. Pergilah dengan tenang. Jadilah jiwa iblis seperti yang sudah ditakdirkan untukmu! Pergilah ke ujung tempat semua makhluk iblis berakhir!”

Si gemuk pendek menunjukkan secercah keputusasaan di matanya, dan yang mengejutkan, dia mulai tersenyum, menertawakan dirinya sendiri sambil menatap Ye Xiao. Dengan suara pelan, dia berkata, “Monarch Ye, bisakah aku meminta tolong?”

Ye Xiao berkata, “Ada apa?”

Si gemuk pendek tersenyum pahit dan berkata, “Aku mendengarnya dari Red in the Sky. Monarch Ye, kau kenal Tuan Bai. Jika suatu hari nanti kau bertemu Tuan Bai, tolong sampaikan sebuah pesan dariku untuknya.”

Ye Xiao menatapnya dan berkata, “Tuan Bai? Siapa kau?”

Si gemuk pendek tertawa dan berkata, “Katakan saja padanya… Fatty Saint minta maaf.”

Setelah kata-kata terakhir itu, dia mulai tertawa seperti orang gila, lalu jatuh telentang ke lantai.

Si gemuk pendek menghantam lantai dengan suara gedebuk yang dalam, dan tiba-tiba, tubuh gemuknya hancur berkeping-keping. Beberapa *qi* iblis yang gelap keluar dari tubuh yang mati itu dan berkumpul membentuk wujud si gemuk pendek. Wujud itu persis seperti penampilan pria tersebut, lengkap dengan telinga dan mata, menatap Ye Xiao seolah-olah dia hendak mengatakan sesuatu. Namun, sebelum hal itu terjadi, Honor Demon berteriak.

“Datanglah, jiwa iblis!”

Sebuah kekuatan besar muncul dari entah di mana, dengan beringas menyeret jiwa si gemuk pendek menuju altar-altar.

Ye Xiao melihatnya dan berteriak. *Qi* ungu kembali berkilau di sekeliling Pedang Bintang, dan dia menebaskan pedangnya ke arah jiwa si gemuk pendek. Namun, di luar dugaan, *qi* ungu luar biasa yang selalu bekerja sangat baik dalam pertempuran itu sama sekali tidak mempan pada jiwa tersebut. Cahaya itu tidak mampu menghentikan jiwa iblis Fatty Saint untuk masuk ke dalam altar!

Dengan suara jentikan tipis, nyala api iblis di altar keenam membubung tinggi, dan warnanya berubah menjadi kuning! Itu adalah nyala api iblis berwarna kuning!

Altar keenam telah selesai dalam pertempuran itu!

Setelah altar keenam selesai, altar ketujuh mulai dikelilingi oleh asap gelap.

Honor Demon melihat satu altar lagi selesai, maka dia merasa senang. Dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Ye Xiao, kau lihat ini? Semua kerja keras yang kau lakukan sia-sia. Usahamu tidak akan mengubah apa pun. Kau hanya akan mempersembahkan energi jiwamu ke altar-altar agungku! Hanya itu!”

Ye Xiao tersenyum dingin dan berkata, “Oh, benarkah? Kau benar-benar berpikir begitu? Bersabarlah. Kau akan melihat altar-altarmu hancur berkeping-keping di tanganku!”

Honor Demon tertawa liar. Tiba-tiba, dia bergerak dalam kilatan cahaya. Kedelapan tangannya muncul untuk menangkis serangan dari Han Bingxue, Yue Shuang, dan Yue Han. Sekepal *qi* gelap tiba-tiba melesat keluar dari dalam tubuhnya, lalu berubah wujud menjadi sesosok manusia, yang kemudian menerobos kerumunan dengan kecepatan kilat.

Setelah itu, pekikan orang-orang terdengar di mana-mana. Dalam sedetik, empat kultivator unggulan dari Istana Qiong-Hua dan tiga kultivator unggulan dari Istana Misty Cloud tewas satu per satu di bawah serangan bayangan Honor Demon!

Bayangan gelap itu merenggut tujuh nyawa dengan satu serangan, lalu kembali ke wujud Honor Demon dalam sekejap, melanjutkan pertarungan melawan Han Bingxue, Yue Shuang, dan Yue Han. Honor Demon tertawa arogan, seolah-olah dia telah menaklukkan seluruh dunia.

Ketujuh orang yang tewas akibat serangan bayangannya itu seketika berubah menjadi mayat kering. Seluruh energi dari ketujuh orang tersebut tersedot ke dalam altar ketujuh!

Ye Xiao dan Li Wuliang sangat murka saat melihat pria itu membantai tujuh kultivator hebat. Mereka mengangkat pedang dan sabuk mereka secara bersamaan, lalu menerjang ke arah Honor Demon. Honor Demon tertawa liar dan berkata, “Kalian benar-benar menilai terlalu tinggi kemampuan kalian! Apakah kalian benar-benar berpikir bisa menghentikanku membunuh siapa pun yang kuinginkan?”

Kemudian dia kembali bergerak dalam kilatan cahaya, dan bayangan lain muncul dalam wujud dirinya sendiri, menerjang ke kerumunan dan mulai melakukan pembantaian. Kerumunan itu meledak dalam gelombang jeritan, dan lebih dari selusin orang hebat tewas dalam serangan Honor Demon.

Bayangan gelap itu menyelesaikan pembantaiannya lagi, lalu kembali menyatu dengan Honor Demon. Honor Demon tertawa semakin keras, dan dia berkata, “Lihat aku. Aku tak terkalahkan di sini! Ye Xiao, Li Wuliang, dengar! Lebih baik kalian bunuh diri saja sekarang! Jika kalian ingin aku yang melakukannya, itu tidak akan mudah! Apakah kalian benar-benar ingin menderita? Semakin lama kalian bertahan dalam pertempuran ini, kalian akan semakin merasa tidak berdaya!”

Mata Ye Xiao dipenuhi dengan hawa dingin. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun dan terus menyerang.

Di tengah pertarungan, ketika keadaan menjadi berbahaya, Ye Xiao benar-benar melakukan hal yang sama seperti Honor Demon. Dia bergerak secepat kilat dan menciptakan bayangannya sendiri, yang kemudian menerjang ke kerumunan bersama kilatan cahaya pedang yang cemerlang. Lebih dari tiga puluh kultivator unggulan Demon Soul Dao menjerit setelah terkena serangan lalu berubah menjadi kepulan asap gelap.

Red in the Sky tahu betapa mematikan kekuatan itu, jadi dia melakukan segala cara agar tidak terkena serangan bayangan Ye Xiao. Namun, di luar dugaan, Ye Xiao menghentikan pertarungannya di atas udara dan mulai mengejar Red in the Sky. Pedangnya terus memancarkan aliran energi yang melesat ke arah Red in the Sky. Tubuh Red in the Sky terkena serangan beruntun dan terus berdarah di seluruh tubuhnya. Sambil terus menjerit, dia terbang ke udara menuju pertempuran di atas.

Ada secercah permohonan di matanya, dan dia berkata, “Tuan… Tolong…”

Honor Demon mengerjap dan mengerutkan kening. Red in the Sky berbeda dari si gemuk pendek. Red in the Sky masih berguna bagi Honor Demon. Honor Demon berniat menyelamatkannya, tetapi bayangan gelap lain muncul di antara Honor Demon dan Red in the Sky, lalu berseru tergesa-gesa, “Tuan… Tolong…”

Kedua pria itu memohon pertolongan pada saat bersamaan.

Honor Demon terkejut, tetapi bayangan gelap itu sudah telanjur tiba.

Yue Shuang mengulurkan pedangnya untuk menyerang bayangan gelap tersebut. Namun, dia terkejut karena bayangan gelap itu bergerak dengan cara yang sangat aneh. Bayangan itu berbelok dan kemudian melesat ke arah Honor Demon dengan kecepatan kilat. Secercah permohonan di matanya telah lenyap, berganti dengan hasrat haus darah!

Saat pria itu melesat ke arah Honor Demon, pedang panjang di tangannya terlepas dan dengan beringas menusuk jantung Red in the Sky!

Red in the Sky menatap pria yang menyerangnya secara mengejutkan itu, dan matanya berubah sepenuhnya memerah. Dia kemudian berteriak kepada pria itu dan berkata, “Hai Zhonglong! Apakah kau sudah gila?!”

Pria itu tertawa liar dan berkata kepada Ye Xiao, “Ye Xiao! Lihat aku sekarang! Hari ini, aku ingin kau tahu bahwa para anak buah Tuan Bai tidak semuanya meraih ketenaran dengan menipu publik! Ada pahlawan-pahlawan juga di antara kami!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia sudah mendekap Honor Demon erat-erat di dalam pelukannya. Sesaat kemudian, dia langsung meledakkan dirinya sendiri untuk melukai Honor Demon!

Saat pria itu menerjang ke arah Honor Demon, jaraknya begitu dekat dengan Honor Demon sehingga dia bahkan tidak sempat menoleh untuk melihat Red in the Sky saat terbang maju dengan tebasan pedangnya. Begitu sampai di dekat Honor Demon, dia langsung mendekap Honor Demon dengan kasar. Terkadang, cara paling sederhana adalah cara terbaik.

Honor Demon masih berpikir, [Apa-an sebenarnya ini? Kenapa dia datang dan memelukku begitu saja? Apa yang dia inginkan?] Sebelum dia sempat menyadari apa yang terjadi, pria itu sudah meledakkan dirinya sendiri!

— *Bum!* — Sebuah ledakan besar terjadi.

Tindakan Hai Zhonglong terlalu mengejutkan. Hal itu sama sekali tidak dapat diprediksi dan sulit dipercaya. Bahkan Han Bingxue dan beberapa orang lainnya terlempar oleh gelombang energi dari ledakan tersebut. Honor Demon, yang menjadi target utama, menjerit dan berteriak saat salah satu lengannya putus!

Separuh tubuhnya menghitam seperti arang yang keras.

Honor Demon benar-benar terpancing amarahnya. Dia berteriak dan berkata, “Hai Zhonglong! Sialan, apa yang telah kaulakukan…”

Namun, pria bernama Hai Zhonglong itu telah hancur menjadi serpihan darah dan daging, yang sudah pasti tidak bisa lagi mendengar suara Honor Demon. Tidak peduli apa pun yang diteriakkan Honor Demon, Hai Zhonglong tidak akan bisa mendengarnya lagi.

Ye Xiao terkejut saat melihat ledakan diri itu terjadi. Namun, ada secercah rasa hormat yang tak terlukiskan di dalam matanya.

“Tiga ribu tahun yang lalu, selain Wan of the Clouds dan Xiu of the Heavens, Tuan Bai memiliki dua asisten hebat lainnya di House of Chaotic Storms. Yang satu dijuluki Man’s King di Lang, sementara yang satunya lagi dijuluki Dragon’s King di Sea! Kukira tidak mungkin lagi bisa melihat para legenda itu karena sudah tiga ribu tahun berlalu sejak masa kejayaan mereka. Sungguh sebuah kejutan! Hari ini, aku melihat Dragon’s King di Sea yang legendaris! Pria itu memang pantas mendapatkan ketenarannya!

“Beristirahatlah dengan tenang!

“Memang ada pahlawan-pahlawan sejati yang bekerja untuk Tuan Bai!”

Ye Xiao berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku akui. Aku tahu. Aku akan menyampaikan pesanmu ke tempat yang kau inginkan agar kata-katamu terdengar!”

Red in the Sky berdarah hebat di bagian dadanya. Matanya tampak kehilangan semangat, dan dia berkata, “Benarkah itu? Ada pahlawan-pahlawan yang bekerja untuk Tuan Bai… Aku… Apakah aku seorang pahlawan?”

Dia tersenyum pahit dan berkata, “Hai Zhonglong, aku tidak sehebat dirimu…”

Kemudian dia memejamkan matanya dan mengembuskan napas terakhirnya.

Dalam waktu sedetik, tubuhnya berubah menjadi mayat kering.

Faktanya, Red in the Sky seharusnya bisa bertahan lebih baik dari ini berkat fondasi kultivasinya yang kuat.Meskipun dadanya terluka, serangan Hai Zhonglong tidak diperkuat oleh *qi* ungu, sehingga tidak menimbulkan dampak yang berkepanjangan pada luka tersebut.Red in the Sky seharusnya bisa pulih dengan cukup cepat berkat *qi* iblis di dalam dirinya.Jika dia bisa bertahan hidup sedikit lebih lama lagi, Honor Demon mungkin akan mampu menyusul dan menyelamatkannya.Namun, pidato Hai Zhonglong yang menyentuh hati sebelum mengorbankan dirinya telah memengaruhi batin Red in the Sky.Tiba-tiba, Red in the Sky tidak lagi ingin menjalani kehidupan yang kotor seperti itu.Itulah sebabnya luka di dadanya merenggut nyawanya begitu cepat!

Intervensi mengejutkan dari Hai Zhonglong membalikkan situasi pertempuran. Han Bingxue dan Li Wuliang mengangkat pedang dan sabuk mereka untuk memulai babak baru serangan terhadap Honor Demon. Honor Demon terluka parah, tetapi *qi* gelap tampak menyembuhkannya dengan cepat. Sejumlah *qi* gelap membungkus bahunya di tempat lengannya terputus, dan lengan baru mulai terbentuk sedikit demi sedikit di dalam balutan *qi* gelap itu.

Honor Demon masih memiliki satu tangan untuk melawan serangan gabungan dari delapan kultivator unggulan. Dia tampak santai seolah-olah itu adalah pekerjaan yang mudah, tetapi dia menggertakkan giginya dan tampak sangat ganas!

“Aku tidak akan mengampuni kalian semua!”

“Ketika Altar Nyala Iblis milikku semuanya selesai dan Gerbang Menuju Iblis Agung terbuka, aku akan mencabut jiwa kalian satu per satu!” Honor Demon berteriak, “Aku akan menyiksa kalian selama sepuluh ribu tahun, seratus ribu tahun, satu juta tahun! Aarrgh…”

Aliran cahaya pedang yang menyilaukan kembali muncul. Itu adalah Jun Yinglian dan Xuan Bing, yang kini telah sadar kembali, menyerang dalam sekali terjangan.

Pil tingkat tertinggi mungkin tampak seperti kubis murahan di kantong Ye Xiao, tetapi pil-pil itu adalah harta karun berharga yang hanya ada dalam mitos. Setiap butir pil itu tidak ternilai harganya, terutama pil-pil yang digunakan untuk tujuan khusus.

Jika bukan karena Erhuo, mesin pembuat pil curang yang luar biasa itu, akan lebih sulit daripada terbang ke langit untuk mendapatkan salah satu pil tersebut. Xuan Bing tadinya terluka parah dan jatuh koma, tetapi fondasi kultivasinya tidak terluka. Setelah memakan beberapa pil tingkat tertinggi yang memulihkan energi dan menyembuhkan luka-lukanya, dengan sedikit usaha untuk menyerap pil tersebut, enam puluh persen kekuatan utamanya telah pulih. Pil-pil itu benar-benar luar biasa! Rasanya sulit dipercaya, tetapi itu masuk akal!

Kini, ada sepuluh kultivator unggulan yang mengepung Honor Demon. Honor Demon telah terluka cukup parah, sehingga dia tidak lagi tampak begitu tak terkalahkan, dan pasukan aliansi tampak memegang posisi lebih unggul dalam pertempuran tersebut. Namun, lengan baru Honor Demon terus tumbuh sedikit demi sedikit!

Jun Yinglian, Yue Shuang, dan Yue Han semuanya adalah ahli dalam kultivator. Mereka tahu betapa jauh lebih baik memiliki dua lengan daripada satu lengan saat seseorang bertarung. Begitu Honor Demon mendapatkan kembali lengannya, keadaan akan berbalik lagi. Para wanita itu merasa cemas dan khawatir, tetapi mereka tetap tidak bisa mengalahkan Honor Demon lebih cepat.

Seiring berjalannya pertempuran, semakin banyak orang yang tewas dalam pertempuran itu. Lebih dari separuh kultivator unggulan Demon Soul Dao tewas, dan tujuh Altar Nyala Iblis telah selesai dibangun. Setelah Red in the Sky tewas, altar ketujuh juga selesai, dan nyala apinya tersulut. Altar kedelapan mulai menampakkan asap gelap sekarang…

Seperti yang terlihat, kesembilan Altar Nyala Iblis itu akan segera rampung seluruhnya.

Honor Demon saat ini tidak sekuat sebelumnya, tetapi tetap mustahil untuk dibunuh.

Pasukan aliansi telah mengerahkan seluruh kultivator terbaik di dunia secara bersama-sama untuk melawan Demon Soul Dao kali ini. Apakah mereka akan kalah?

Meskipun mereka tidak akan menyesal selama mereka mati dalam pertempuran, kebencian itu akan tetap tertanam dalam di lubuk hati mereka bahkan setelah mereka mati!

Di sisi lain, Jun Yinglian, mantan pemimpin agung Istana Ice Cloud, memimpin banyak orang untuk menyerang altar kedelapan, berdampingan dengan Wenren Chuchu.

Wenren Chuchu adalah gadis yang sangat cerdas. Dia menyadari bahwa satu-satunya cara untuk memenangkan perang adalah dengan menghancurkan salah satu dari kesembilan altar sebelum semuanya selesai. Jika mereka tidak bisa melakukannya, mereka akan kalah dalam perang tersebut. Masing-masing dari kesembilan altar itu dijaga oleh tujuh kultivator hebat. Altar ketiga telah kehilangan para penjaganya akibat serangan luar biasa dari Xuan Bing. Namun, Honor Demon berada di posisi paling dekat dengan altar ketiga. Wenren Chuchu tahu bahwa jika mereka berbalik menyerang altar ketiga, Honor Demon akan langsung membunuh mereka semua. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengumpulkan orang-orang hebat guna menyerang altar kedelapan, yang belum selesai dibangun.

Keputusan yang diambil oleh Wenren Chuchu dan Jun Yinglian sudah tepat, tetapi kekuatan mereka belum cukup untuk melakukannya. Ketujuh kultivator hebat dari Demon Soul Dao yang menjaga altar kedelapan semuanya berada di Fase Kurungan (*Cage Phase*). Para wanita itu tidak mampu menembus pertahanan mereka, dan rencana mereka tampak menemui kegagalan.

Pertempuran terus berlanjut. Situasi semakin memburuk bagi aliansi seluruh sekte di Alam Qing-Yun.

Namun, ketika Honor Demon hampir mendapatkan kembali lengannya dan menguasai jalannya pertempuran, dia tiba-tiba tampak terkejut. Dia berteriak dengan marah, “Apa-an sebenarnya yang terjadi?”

Untuk pertama kalinya, Honor Demon merasa tercengang dan cemas. Dia melepaskan lebih dari sepuluh aliran energi serangan untuk mengusir orang-orang yang mengepungnya, lalu berusaha kembali ke arah altar.

Rupanya, ada sesuatu yang tidak beres di sisinya. Keadaan tidak berjalan sesuai rencana cerdasnya. Itu pasti masalah besar, begitu besar, hingga Honor Demon bahkan tidak bisa meluangkan sedikit waktu lagi untuk menunggu lengan barunya tumbuh sempurna!

Ye Xiao melihat apa yang hendak dilakukan musuh itu, lalu beregak berteriak, “Hentikan dia sekarang juga!”

Yang lainnya tidak tahu apa yang sedang terjadi dan mengapa Ye Xiao begitu cemas, tetapi mereka mempercayai Ye Xiao, sehingga mereka semua mengerahkan kemampuan terbaik untuk mencoba menghentikan Honor Demon. Honor Demon terus mengaum dan melepaskan gelombang serangan, tetapi dia tidak bisa menyingkirkan semua orang sekaligus. Tanpa pilihan lain, dia melangkah ke samping dengan kilatan cahaya dan menciptakan tujuh bayangan dirinya sendiri, lalu melesat menuju altar secara bersamaan.

Jika Honor Demon punya pilihan lain, dia tidak akan melakukan teknik klon bayangan lagi dalam situasi seperti ini. Teknik klon bayangan itu luar biasa, dan bayangan yang diciptakannya seperti orang sungguhan dengan kekuatan kultivasi nyata. Satu-satunya kekurangan adalah bayangan itu tidak bisa bertahan lama, di luar itu, teknik tersebut sangat sempurna. Untuk mengoperasikan teknik yang luar biasa itu, dibutuhkan banyak energi. Jika Honor Demon berada di masa kejayaannya, itu hanyalah hal sepele. Namun, dia telah dilemahkan dan terluka selama pertarungan sebelumnya, serta mengalami kerusakan parah akibat ledakan diri Hai Zhonglong. Dia tidak lagi cukup kuat untuk menggunakan teknik klon bayangan itu secara bebas.

Keadaan telah berubah, dan dia harus memeriksa apa yang telah terjadi, jadi dia tetap menggunakan teknik khusus tersebut, bahkan menjalankannya pada tingkat ekstrim dengan menciptakan tujuh bayangan sekaligus. Jika salah satu dari ketujuh bayangan itu berhasil mencapai altar tepat waktu—itu mungkin bisa menyelamatkan masalahnya sebelum terlambat!

Namun, Ye Xiao, Xuan Bing, Jun Yinglian, Li Wuliang, Han Bingxue, Yue Shuang, Yue Han, dan Xue Danru semuanya adalah petarung berpengalaman dalam pertempuran. Mereka tentu tahu apa yang sedang terjadi saat ini… Yang mereka lakukan adalah mengerahkan segala cara untuk menghentikan bayangan-bayangan Honor Demon!

Honor Demon berteriak murka, “Kalian semua akan mati!”

Ketujuh bayangan itu tiba-tiba kembali menyatu dengan Honor Demon, dan Honor Demon kembali bergerak dalam kilatan cahaya. Sesaat kemudian, dia benar-benar berubah menjadi sesosok raksasa bertubuh tinggi tiga puluh meter! Di tangannya tergenggam pedang raksasa yang diselimuti oleh *qi* gelap yang melayang. Pedang itu diayunkan dalam skala besar, dan ke mana pun pedang itu mengarah, celah spasial muncul di udara.

Ratu Bulan secara tidak sengaja tersambar oleh ujung gelombang *qi* yang tercipta dari pedang raksasa Honor Demon. Bahunya terluka, meninggalkan lubang menganga berdarah di sana. *Qi* gelap itu terus merusak bahunya, dan bahunya layu dengan cepat bagaikan bunga yang sekarat.

Honor Demon kini menjadi jauh lebih kuat, sehingga mereka semua berusaha menjauh agar tidak menghadapinya secara langsung. Meskipun demikian, mereka merasa bingung. [Honor Demon jelas-jelas menyerang dalam keputusasaan. Berubah menjadi raksasa seperti itu pasti akan mengonsumsi banyak energi. Apa yang terjadi? Apa sebenarnya yang membuat Honor Demon begitu putus asa? Mengapa dia memilih melakukan ini hingga mengabaikan pertarungan?]

Xuan Bing sempat melirik ke suatu arah. Dia melihat bahwa altar ketiga, yang hampir dihancurkannya tadi, telah kehilangan nyala apinya… Nyala api itu telah padam…

Hanya ada sedikit asap gelap tipis yang mengepul di atas altar tersebut.

Xuan Bing tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, membuatnya terkejut bukan main. Dia memejamkan matanya erat-erat lalu membukanya kembali, berusaha memastikan apa yang terjadi. Dia yakin nyala api itu telah padam. Hal itu membangkitkan semangatnya! Dengan penuh kegembiraan, dia berbicara dengan suara lantang kepada yang lain, “Teman-teman, tahan dia! Jangan biarkan dia kembali ke altar!”

Semua orang, baik yang mengerti situasinya maupun yang tidak, menyerang Honor Demon dengan kekuatan penuh pada saat bersamaan.

Honor Demon berukuran raksasa itu mengaum dengan liar dan terus membalas menyerang dengan beringas. Meskipun dia cukup kuat untuk menaklukkan seluruh Alam Qing-Yun, dia tidak bisa menyingkirkan semua kultivator unggulan itu dengan mudah.

Begitu dia melangkah maju beberapa langkah, seseorang akan mendekat untuk mendorongnya mundur bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka sendiri!

Honor Demon terpancing amarahnya, sehingga dia terus mengeluarkan raungan penuh kemurkaan, tetapi tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Dia kini berada dalam posisi yang tak berdaya.

Beberapa saat kemudian, nyala api di altar ketiga benar-benar padam. Tidak ada lagi asap gelap yang mengepul ke atas.

Nyala api bukanlah satu-satunya hal yang berubah di altar tersebut. Kerangka-kerangka yang digunakan untuk membangun altar itu pun turut berubah…

Tulang-tulang yang tadinya berwarna gelap pekat seperti tinta, kini berubah menjadi putih…

Dalam waktu lima belas menit, tulang-tulang itu terus berubah hingga akhirnya hancur lebur menjadi abu!

Keenam kultivator hebat yang menjaga altar tersebut bangkit secara bersamaan dan memuntahkan darah. Mereka jatuh ke lantai lalu berubah menjadi kerangka. Hukuman angin berhembus, dan mereka pun berubah menjadi abu…

Mereka lenyap!

Honor Demon berteriak ke langit dengan marah, “Keparat! Keparat! Keparat! Argh! Apa-an sebenarnya ini?

“Apa yang sedang terjadi? Sialan, apa yang terjadi?

“Ye Xiao! Ye Xiao!”

“Ye Xiao! Kau bajingan! Katakan padaku sekarang! Ucapkan! Apa yang sedang terjadi? Apa yang kaulakukan? Argh! Aarrgh!”

Salah satu dari kesembilan Altar Nyala Iblis telah hancur. Formasi kesembilan altar itu telah rusak. Honor Demon gagal menyelesaikannya pada akhirnya. Bagaimana mungkin dia bisa menanggung penghinaan sebesar itu?

Darah mengalir keluar dari mulut Ye Xiao. Rupanya, dia terluka parah, tetapi dia sama sekali tidak mundur barang selangkah pun. Pedang Bintang dengan beringas menciptakan aliran cahaya yang bergeser, menghalangi pandangan Honor Demon.

Pada saat yang sama, sebuah bayangan putih melesat keluar dari abu altar ketiga menuju altar keempat dengan kecepatan kilat yang tak terlukiskan…

Bayangan putih itu bergerak begitu cepat hingga mengecoh mata semua orang. Tujuh kultivator hebat yang menjaga altar keempat sama sekali tidak menyadarinya. Bahkan, seandainya Ye Xiao tidak menghalangi pandangan Honor Demon pun, Honor Demon mungkin tidak akan bisa melihat bayangan putih itu…

Itulah tingkat kecepatan tertinggi! Itulah legenda kecepatan!

Honor Demon telah gagal mencapai apa yang paling diinginkan dalam hidupnya, membuatnya jatuh dalam keputusasaan. Serangannya menjadi semakin buas dan kejam. Ye Xiao mulai merasa kesulitan untuk bertahan lebih lama lagi!

Bukan hanya Ye Xiao, tetapi yang lainnya juga hampir kehabisan tenaga.

Honor Demon berbeda. Dia terus memompa energi ke dalam tubuhnya sendiri, mengamuk bagaikan naga dan harimau! Dia tak terhentikan!

Ye Xiao memiliki banyak pil tingkat tertinggi di kantongnya, dan dia memiliki pasokan energi tak berujung yang bersumber dari Ruang Tanpa Batas (*Boundless Space*). Jika dirinya saja mulai merasa kehabisan tenaga, apalagi yang lainnya.

Xuan Bing dan beberapa orang kuat lainnya masih bisa terus bertarung, tetapi mereka bertahan semata-mata dengan tekad yang kuat.

Ketika mereka berusaha menahan Honor Demon agar tidak kembali ke altar, beberapa kultivator meledakkan diri untuk menyerang Honor Demon. Merekalah yang menanggung sebagian besar beban terberat dalam pertempuran itu. Kini, karena keadaannya telah mencapai titik ini, bahkan Jun Yinglian mulai mempertimbangkan untuk meledakkan dirinya sendiri.

“Kultivator Fase Kurungan dan Fase Inti Emas (*Golden Core Phase*) dilarang melakukan ledakan diri! Kumohon, jangan lakukan itu!” Ye Xiao merasa ngeri, lalu berkata sambil bercucuran keringat dingin, “Jika para kultivator di tingkat setinggi ini mati di sini, energi dari kematian kalian kemungkinan besar akan menyalakan altar-altar itu satu per satu…”

Xuan Bing dan yang lainnya terkejut hingga keringat dingin membasahi punggung mereka.

[Benar juga! Bagaimana bisa kami melupakan hal itu?]

Apa yang dikatakan Ye Xiao mengingatkan orang-orangnya sendiri untuk tidak melakukan tindakan gegabah, tetapi ucapan itu sekaligus mengingatkan Honor Demon tentang apa yang bisa dia lakukan!

[Benar sekali! Salah satu dari sembilan Altar Nyala Iblis telah dihancurkan, dan formasinya rusak, tetapi jika aku bisa menyalakan kembali nyala apinya, formasi itu akan pulih! Biasanya, sangat sulit untuk menyalakan satu altar pada satu waktu, tetapi kita memiliki banyak sekali kultivator tingkat super di sini sekarang! Ada banyak sekali orang di Fase Kurungan bahkan Fase Inti Emas!]

[Kesembilan altar itu dirancang untuk dipenuhi dengan energi jiwa dari sembilan kultivator Fase Inti Emas. Satu altar sedang hancur saat ini, tetapi jika aku bisa membunuh cukup banyak orang tepat waktu, aku bisa memperbaiki altar yang rusak itu!]

Honor Demon membulatkan tekadnya dan melepaskan raungan panjang sebelum mundur dengan kecepatan tinggi.

Ye Xiao dan pasukannya berusaha menghentikannya agar tidak menerjang maju, sehingga tidak seorang pun dari mereka menyangka dia akan mundur. Saat musuh itu mundur, mereka semua mengembuskan napas lega yang panjang. Karena mereka tiba-tiba mengendurkan kewaspadaan, mereka mulai merasa pusing di kepala.

Mereka benar-benar terlalu kelelahan! Tidak ada alasan lain!

Mereka telah memforsir diri begitu keras hingga tubuh mereka berada dalam kondisi ekstrem. Begitu mereka rileks, mereka menjadi lemas bagaikan kantong kosong…

Honor Demon bergerak sejauh hampir seribu meter, lalu melompat maju dengan posisi yang aneh. Dia benar-benar melompat tepat ke tengah kerumunan dan menebas dengan pedang raksasanya secara beringas. Dia mulai merintis jalannya dengan membabi buta ke depan bagaikan buldoser.

Dia membunuh bukan hanya musuh-musuhnya, melainkan juga orang-orangnya sendiri! Dia membunuh siapa saja yang bisa dia jangkau!

Dalam beberapa detik, Honor Demon telah membantai jalan berdarah menembus kerumunan dari selatan ke utara. Semua kultivator, tidak peduli dari kubu mana mereka berasal, dibantai di sepanjang jalan tersebut!

Aliansi seluruh sekte di Alam Qing-Yun dan pihak Demon Soul Dao sama-sama kehilangan orang-orang mereka dalam perang yang menguras tenaga ini. Semua orang hampir kolaps. Tidak seorang pun menyangka bahwa Honor Demon akan menjadi begitu gila hingga membunuh orang-orang dari kedua belah pihak. Bahkan, seandainya mereka berada dalam kondisi kekuatan penuh sekalipun, mereka tetap tidak akan mampu mengalahkan Honor Demon…

Dalam waktu sekitar sepuluh detik, Honor Demon membabi buta membunuh hampir seribu orang hingga darah mengalir di lantai bagaikan sungai!

Orang-orang ini semuanya adalah kultivator kuat yang berhasil bertahan hidup hingga detik ini. Mereka adalah para elit dari antara kaum elit, sehingga energi jiwa mereka jauh lebih kuat daripada kultivator biasa. Kematian hampir seribu orang menyuplai altar dengan banyak sekali jiwa iblis. Sekepal *qi* gelap diserap oleh altar kedelapan, dan altar kedelapan akhirnya tersulut!

Nyala api berwarna hijau berkedip-kedip di udara.

Altar kedelapan telah selesai!

Setelah itu, altar kesembilan mulai memancarkan asap gelap yang mengepul naik pula.

Sementara itu, udara di langit tampak bergelombang.

Semua orang, dari kubu mana pun mereka berasal, merasakan sedikit pusing di kepala mereka…

Sesaat kemudian.

Di balik altar kesembilan tempat *qi* iblis berkumpul, kegelapan muncul. Sesuatu tampak sedang terbentuk di sana.

Mata Honor Demon dipenuhi dengan kegilaan.

“Berhasil! Berhasil! Kalau begitu, kalian semua harus mati! Semuanya! Mati!”

Dia mulai menerjang maju lagi dengan kecepatan kilat. Nyawa demi nyawa direnggut olehnya tanpa belas kasihan.

Altar kesembilan dikelilingi oleh asap gelap…

Ye Xiao dan yang lainnya mengerahkan kemampuan terbaik untuk menghentikan Honor Demon, tetapi mereka hanya berhasil melindungi sebagian orang mereka sendiri. Para kultivator dari Demon Soul Dao benar-benar dibiarkan berjuang sendiri… Tidak ada lagi yang bisa dilakukan Ye Xiao untuk orang-orang itu…

[Bunuh saja sesuka hatimu kalau begitu…]

Pertempuran ini bermula dengan puluhan ribu orang di kedua belah pihak. Kini, jumlah yang tersisa kurang dari tiga ribu orang secara keseluruhan!

Sisanya semuanya telah tewas dan menjadi jiwa-jiwa iblis!

Di langit, *qi* gelap masih terus berkumpul. Pada saat ini, *qi* gelap di langit tampak bagaikan giok tinta raksasa, berkilau dengan pantulan yang aneh namun indah.

Sesaat kemudian, ruang di sana bergelombang semakin drastis.

Sebuah kusen pintu muncul dari entah di mana.

Giok tinta raksasa itulah pintunya!

“Gerbang Menuju Iblis Agung!”

Xuan Bing tersenggal-senggal karena kelelahan. Dia sudah terlalu tak berdaya untuk melanjutkan pertempuran. Ketika dia melihat kusen pintu dan pintu tersebut, wajah pucatnya menjadi semakin tak berdarah. “Itulah sebabnya… Altar-altarnya… Altar Nyala Iblis itu… Dia membangunnya untuk membuka Gerbang… Gerbang Menuju Iblis Agung. Menurut legenda, pintu itu menghubungkan Alam Qing-Yun ke Alam Iblis…”

“Hentikan dia!”

Xuan Bing menatap Ye Xiao.

Dia bisa menatap Ye Xiao karena dialah kultivator terkuat kedua yang hanya sedikit di bawah Ye Xiao. Semua orang, termasuk dirinya, sudah tak berdaya, kecuali Ye Xiao. Mereka tidak bisa bertarung lagi, dan mereka tahu hal itu akan memperburuk keadaan jika mereka meledakkan diri untuk menyerang musuh. Jika mereka mati, situasi hanya akan menjadi semakin buruk. Satu-satunya harapan yang mereka miliki ada pada Ye Xiao, yang telah menciptakan banyak keajaiban di masa lalu. Mereka semua berharap Ye Xiao bisa kembali menciptakan keajaiban bagi mereka kali ini!

Ye Xiao tampak tenang dan mantap. Dia berkata dengan penuh keyakinan, “Jangan khawatir, teman-teman! Aku punya rencana. Honor Demon tidak akan mendapatkan apa yang diinginkannya!”

Di lubuk hatinya yang paling dalam, dia berteriak, “Sialan! Erhuo! Lakukan! Lakukan sekarang juga! Lakukan dengan cepat… Kita sudah tidak sanggup bertahan lagi!”

Honor Demon terus membantai lebih banyak orang lagi. Energi jiwa terus mengalir ke altar-altar. Altar kesembilan semakin memancarkan asap yang pekat… Gerbang Menuju Iblis Agung terbentuk sedikit demi sedikit…

IndoWebNovel – indowebnovel.com