“Aneh sekali!”

Ye Xiao mengusap kepalanya dan menatap bunga-bunga merah serta rumput hijau di bawah kakinya. Dia bergumam dan berkata, “Tempat apa ini?

“Datang dan pergi… Kenapa aku merasa seperti sedang berada di dalam mimpi?”

Mata Ye Xiao penuh dengan kebingungan. Dia berkata, “Menuju Alam Manusia di Atas Langit… Semua hari yang telah ku lewati sebelumnya… Rasanya seperti bermimpi… Aku merasa ada yang tidak beres dengan ini. Kenapa rasanya begitu aneh?”

Raja Xiao yang malang itu masih mengira bahwa ini adalah proses kenaikan tingkat yang normal. Dia sama sekali tidak tahu bagaimana dirinya sedang dipermainkan dan dibodohi oleh orang lain.

Pokoknya, karena dia sudah berada di sini, dia sebaiknya tinggal dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Sekarang dia benar-benar merasa sama seperti saat dia berada di Alam Qing-Yun.

Qi spiritual di udara lebih dari sepuluh kali lipat lebih padat dan lebih murni daripada di Alam Qing-Yun, tetapi hanya itu saja. Dia tidak merasakan perbedaan apa pun mengenai gaya gravitasi lagi. Dia sama sekali tidak merasakan perbedaan pada apa pun.

Dia merasa begitu ringan seolah-olah dia bisa melayang hanya dengan memikirkannya. Itu istimewa.

Sejak dia meninggalkan area terpencil itu dan melewati tirai energi, kekuatannya telah menjadi dua kali lipat dari kekuatan di area tersebut!

Itu benar-benar membingungkan Ye Xiao. Dia sama sekali tidak bisa memikirkannya…

‘Apakah area misterius itu meningkatkan kekuatan kultivasiku? Apakah area itu melipatgandakan kekuatanku di sana tadi?’

Dalam waktu empat bulan, dia menjadi dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Area itu bukan hanya tempat yang bagus untuk berkultivasi… Itu adalah tempat yang sempurna untuk berkultivasi!

Ye Xiao benar-benar tidak tahu. Area misterius yang baru saja ia masuki adalah tempat nyata di Alam Manusia di Atas Langit, tetapi belum pernah ada seorang pun yang memasuki tempat itu sejak lama.

Itu memang area terpencil, sebuah tanah yang ditinggalkan oleh para dewa!

Area itu dulunya adalah dunia di luar langit, tempat para dewa berperang di era kuno. Perang para dewa menghancurkan dunia itu, jadi setelah perang, beberapa kultivator hebat lainnya memimpin para penduduk ke area baru, yang persisnya adalah Alam Manusia di Atas Langit. Bertahun-tahun berlalu, area hancur itu masih menjadi tanah yang tandus, tetapi Alam Manusia di Atas Langit telah berkembang dengan baik.

Tanah terlantar itu telah ada dalam mitos… Beberapa kultivator kuat tahu bahwa ada area terpencil, tetapi tidak ada seorang pun yang benar-benar pernah memasuki tempat itu.

Tidak ada yang tahu di mana letaknya.

Ye Xiao sangat beruntung memiliki pengalaman seperti itu, tetapi dia sebenarnya belum menyadarinya.

Saat dia berjalan menuruni tebing, dia menyadari ada sebuah kota kecil di bagian bawah. Dia senang karena akhirnya bisa melihat beberapa orang, jadi dia berjalan lebih cepat, lalu dengan santai melangkah masuk ke dalam kota kecil itu.

Ye Xiao telah hidup jauh dari orang-orang selama lebih dari seratus hari. Saat ini, dia akhirnya melihat orang-orang berdesakan di jalanan, berkeliaran dengan burung-burung, berbelanja di pasar, dan berjualan di pinggir jalan lagi. Dia melihat pria dan wanita, orang-orang dengan anjing atau kucing, anak laki-laki dan perempuan bergandengan tangan, para kultivator dengan pedang atau sabuk pedang berjalan lewat. Dia merasa sangat akrab dengan itu semua!

Semuanya persis seperti di Alam Qing-Yun.

Namun, para kultivator yang ditemuinya di kota kecil ini yang membawa pedang atau sabuk pedang mereka memiliki semacam aura yang cukup garang. Itu membuat Ye Xiao merasa bahwa setiap kultivator di dunia ini sangat kuat… Di langit, selalu ada awan dalam tujuh warna berbeda. Qi spiritual begitu pekat di udara sehingga tidak ada tempat di Alam Qing-Yun yang bisa menandinginya…

‘Itu saja. Tidak ada lagi yang terlalu banyak berubah.’

‘Tunggu!’

Sepertinya dia telah menyadari sesuatu yang baru, yang merupakan perbedaan besar dari alam bawah.

Seorang pria sedang membeli beberapa buah di pasar. Buah yang dibelinya dibalut oleh lapisan tipis kabut, membuat buah-buahan itu terlihat berwarna merah muda menembus warna putih. Itu membuat Ye Xiao merasa lapar.

Setiap buah tersebut memiliki kotak sebagai bungkusnya.

Namun, kemasan itu tidak terlalu mengejutkan Ye Xiao. Ketika dia berada di Daratan Han-Yang, Bos Wan, Wan Zhenghao biasa mengajarinya tiga aturan emas dalam bisnis pasar, merek, kemasan, dan penampilan. Dua yang terakhir adalah yang paling penting dalam bisnis buah-buahan.

Apa yang menarik perhatian Ye Xiao adalah uang yang mereka gunakan dalam transaksi tersebut.

Pelanggan itu mengeluarkan koin giok yang memancarkan cahaya putih dari saku celananya, dan penjaga toko menerimanya dengan senyum lebar lalu mengeluarkan banyak koin giok kuning sebagai kembaliannya.

Rupanya, koin giok putih jauh lebih bernilai daripada koin giok kuning. Mungkin, satu koin giok putih setara dengan seratus koin giok kuning, atau bahkan lebih. Ye Xiao belum yakin tentang hal itu, tetapi koin giok putih pastilah pecahan bernilai besar.

Pelanggan itu pergi, dan penjaga toko melanjutkan bisnis kecilnya.

Ye Xiao tertegun.

Dia merogoh sakunya dan menggenggam emas di tangannya, sambil mengatupkan giginya.

Rupanya, emas, uang paling diandalkan di Daratan Han-Yang dan Alam Qing-Yun tidak lagi begitu berguna.

Memiliki sedikit emas bukanlah masalah. Masalah sebenarnya adalah dia tidak memiliki satu pun koin giok itu.

Dia adalah pria yang sangat cakap, tetapi tidak ada orang yang bisa hidup tanpa uang. Apakah Raja Xiao yang terkenal akan menjadi seorang perampok?

Yah, ada pertanyaan lebih lanjut di kepalanya. Apa yang bisa dia dapatkan bahkan jika dia benar-benar menjadi seorang perampok? Dia tidak bisa merampok mereka yang memiliki koin giok putih, karena dia pasti terlalu lemah untuk melakukan itu. Mungkin, dia bisa merampok beberapa koin giok kuning dari orang-orang di posisi bawah, tetapi mengingat betapa murahnya koin giok kuning itu, berapa banyak yang harus dia rampok?

Ye Xiao ragu-ragu, dan dia tenggelam dalam pikirannya. Tiba-tiba, terjadi keributan di suatu tempat di depannya. Seorang pria bertubuh langsing yang tampak seperti pencuri berlari sangat cepat. Pria ini begitu cepat sehingga hanya butuh waktu sekejap mata baginya untuk melesat jauh. Seseorang berteriak di punggungnya: “Tangkap dia! Tangkap dia! Keparat itu mencuri dariku…”

Sebelum dia selesai berbicara…

Seorang penjaga toko roti kukus langsung melangkah keluar dan menghentikan pencuri itu. Penjaga toko itu juga sangat cepat. Dia bahkan lebih cepat daripada pencuri itu. Di sisi lain, seorang wanita yang sedang menjual buah-buahan di dekatnya terbang ke udara dan melemparkan sehelai handuk panjang. Handuk itu melesat seperti awan putih, yang terlihat luar biasa. Seorang wanita tua melakukan serangan yang begitu luar biasa, itu rasanya tidak masuk akal…

Kedua orang itu bukanlah satu-satunya. Lebih dari sepuluh orang yang berjualan di pasar ini bergerak bersamaan!

Dalam hitungan detik, pria bertubuh langsing itu telah dipukul jatuh ke lantai oleh penjaga toko yang baik hati tersebut. Saat dia jatuh, sebuah rantai khusus yang tampak seperti ular secara otomatis merayap ke tubuh pria itu dan mengikatnya.

Disertai beberapa suara retakan, rantai itu mengunci tulang pria tersebut.

Beberapa saat kemudian, seorang jenderal yang mengenakan baju besi emas tiba dari langit, memimpin sekelompok prajurit. Dia berterima kasih kepada orang-orang yang membantu dan kemudian membawa pencuri itu pergi.

Barang-barang itu dikembalikan kepada pria yang menjadi korban pencurian, dan dia terus menunjukkan rasa terima kasihnya kepada sang jenderal. “Aku terlalu ceroboh. Kalau tidak, tikus ini tidak akan pernah bisa mencuri apa pun dariku.”

Yang lainnya tertawa ketika mendengar penjelasan memalukan dari pria tersebut. Mereka sama sekali tidak merasa terganggu.

Setelah itu, semua orang kembali ke tempat mereka masing-masing, mengurus urusan mereka sendiri. Mereka yang menjual ikan tetap menjual ikan, dan mereka yang menjual makanan tetap menjual makanan…

Ada yang menjual dan ada yang membeli… Pasar kembali sibuk.

Ibu-ibu tua yang sedang berbelanja bahkan tidak lagi memperhatikan apa yang baru saja terjadi.

Ye Xiao melihat semuanya, dan dia menarik napas dingin. Itu sangat mengejutkan.

Dia mencoba mencocokkan kemampuannya dengan pencuri bertubuh langsing yang baru saja tertangkap itu, dan untungnya, dia sedikit lebih kuat daripada pencuri tersebut. Jika dia harus melawan pria itu, itu tidak akan memenangkannya lebih dari lima ronde untuk menang…

Namun, untuk melarikan diri dari kepungan para penjaga toko itu adalah hal yang mustahil. Bahkan sepuluh Ye Xiao disatukan tidak akan bisa melarikan diri dari kepungan orang-orang kuat itu.

Jika dia benar-benar pergi merampok sesuatu…

Dia mungkin akan dipukuli sampai mati oleh para pria dan wanita tua itu dalam waktu lima menit, dan dia mungkin akan diikat dan dibawa pergi oleh para prajurit itu…

“Brutal! Gila! Kejam! Itu… mengerikan…” Mata Ye Xiao terus berputar.

‘Tempat apa ini? Siapa sebenarnya orang-orang itu? Siapa pun, setiap orang dari para pedagang kecil ini dapat dengan mudah membunuh seorang kultivator tingkat atas di Alam Qing-Yun… Wanita tua itu… Lihat bagaimana dia mempermainkan handuk itu! Sekarang bandingkan dengan Teknik Pita Istana Awan Es… Serangan handuk itu adalah sesuatu dari surga sementara teknik pita itu lebih mirip seperti trik tak berguna di bumi. Selalu ada makhluk yang lebih kuat di dunia ini! Inilah Alam Manusia di Atas Langit yang diceritakan oleh semua orang…’ Ye Xiao merasa pandangannya tentang dunia, kehidupan, dan nilai-nilai benar-benar jungkir balik lagi.

Betapa hidup ini bagaikan sebuah drama. Beberapa orang mengatakan hidup ini bagaikan mimpi, dan tahun-tahun yang telah berlalu bagaikan sebuah lagu. Ye Xiao tadinya mengira orang-orang hanya mengucapkannya saja, tetapi sekarang dia menyadari bahwa kehidupan dan kenyataan benar-benar sekejam seperti yang orang-orang katakan!

Ye Xiao terus menelan ludah tetapi tidak bisa memakan apa pun. Dia hanya terus menatap makanan yang tampak sangat lezat itu. Sekarang ada makanan sungguhan di depannya, dia benar-benar telah kehilangan minat pada apa pun dari Ruang Tanpa Batas…

‘Aku hanya ingin makan sesuatu yang dibuat untuk manusia. Aku hanya ingin mengambil makanan. Apa salahku? Apa? Aku tidak punya uang!’ Ye Xiao merasa sangat kesal sekarang. Dia menghela napas dan mengeluh dalam hatinya. ‘Oh langit! Oh, ibu pertiwi! Aku adalah orang paling kuat di Alam Qing-Yun! Aku baru saja mengalahkan para iblis di Alam Qing-Yun! Aku adalah seorang kultivator hebat yang telah melakukan hal-hal besar! Kenapa aku jadi begitu menyedihkan sekarang?’

‘Apakah setiap orang yang baru datang ke dunia ini harus menjadi miskin dan menyedihkan seperti ini? Tidakkah kita setidaknya pantas mendapatkan sedikit makanan untuk dimakan?’

Faktanya, dia jauh lebih menyedihkan daripada yang dia sadari sendiri, karena… tidak semua orang yang baru datang ke dunia ini harus menjadi gelandangan sepertinya. Kenyataannya… Yang benar adalah… Faktanya… Dalam jutaan tahun sebelum dia, tidak ada seorang pun yang datang ke dunia ini sebagai seorang gelandangan! Dialah pria termiskin dan paling menyedihkan di antara semua orang yang baru saja tiba di dunia ini!

Dialah satu-satunya gelandangan di antara mereka!

Bagaikan kalajengking buang air besar di langit—tidak ada orang lain yang sepertinya!

“Uhuk.” Ye Xiao pergi ke sebuah toko yang menjual roti kukus dan batuk.

Dia telah melihat dengan jelas bahwa penjaga toko inilah yang paling pertama bergegas keluar untuk menangkap pencuri tersebut. Dia yakin bahwa penjaga toko ini adalah seorang kultivator cemerlang, yang memiliki teknik gerakan luar biasa yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh Ye Xiao…

“Hai, Kak, mau beli roti kukus? Mau berapa banyak?” Penjaga toko yang gemuk dan besar itu tersenyum dan kedua matanya menyipit membentuk garis. “Satu koin roh kuning untuk dua roti kukus.”

Ye Xiao dengan canggung mengusap hidungnya dan berkata, “Oh, benar… Hmm. Masalahnya adalah. Aku tidak… Aku tidak punya uang…”

“Kamu tidak punya uang, ya?” Penjaga toko yang gemuk itu tidak menunjukkan wajah ramahnya, hanya memicingkan mata ke arah Ye Xiao.

Itu sangat jelas. “Lihat dirimu, bocah tampan sialan. Kamu terlihat seperti pria terhormat, namun kamu benar-benar datang dan dengan tidak tahu malu mengemis makanan? Bisakah ini menjadi lebih memalukan dari ini?”

Ye Xiao tertawa canggung. Dia mengerti apa yang dimaksud oleh penjaga toko itu, jadi dia merasa sangat malu. ‘Aku tidak pernah menyangka bahwa aku, Raja Xiao yang agung, akan menjadi seorang pengemis yang dipandang rendah oleh seorang pedagang…’

Jika orang-orang di Alam Qing-Yun tahu tentang ini, banyak orang akan mati karena keheranan…

“Begini, lihat… Ini tawaranku. Bisakah kamu memberiku beberapa roti kukus dan menerima sesuatu dariku sebagai gantinya?” tanya Ye Xiao.

“Apa yang kamu miliki untukku?”

Penjaga toko gemuk itu memelototi Ye Xiao. “Kamu adalah seorang gelandangan sialan yang bahkan tidak mampu membeli sebutir roti kukus. Apa yang bisa kamu tawarkan padaku?”

“Tolong lihat ini. Menurutmu berapa banyak roti kukus yang bisa kudapatkan untuk ini?” Ye Xiao mengeluarkan Buah Cinnabar dan memegangnya di tangannya dengan hati-hati.

“Oh, Buah Cinnabar…” Penjaga toko gemuk itu memutar bola matanya ke atas. Itu bukanlah reaksi yang diharapkan Ye Xiao. Penjaga toko itu berkata, “Buah Cinnabar ini mungkin tidak biasa di alam liar, tetapi juga tidak langka. Buah ini menyediakan sedikit qi spiritual, qi spiritual yang sangat terbatas, dan hanya itu. Dengar, aku tidak ingin melukai perasaanmu… Baiklah. Simpan saja buahmu. Aku tidak menginginkannya. Ambil dua roti kukus sebagai hadiah dan pergi.”

Kemudian dia membungkus dua roti kukus dan menyerahkannya kepada Ye Xiao. Dia melanjutkan perkataannya seperti seorang lelaki tua yang memberi pelajaran kepada anak kecil. “Adik Kecil, kamu terlihat seperti pria terhormat. Lihat wajah tampannu itu. Ayolah, cari cara untuk mendapatkan uang dan memberi makan dirimu sendiri. Kamu tidak akan bertahan lama jika terus mengemis makanan. Bagaimana kamu bisa bertahan hidup di Alam Manusia di Atas Langit? Lagipula, kamu tidak akan bisa menemukan istri di sini! Gadis-gadis di dunia ini sekarang semuanya sangat realistis.”

Ye Xiao merasa malu dan dia tidak tahu harus berkata apa. Bibirnya berkedut, dan dia buru-buru berbalik lalu pergi.

“Aku bukan pengemis!” kata Ye Xiao dengan serius. Namun, penjaga toko gemuk itu jelas tidak mempercayainya.

“Lupakan saja. Dengar, ambil benda ini saja, sebagai ganti roti kukus itu.” Ye Xiao tersipu, lalu mengeluarkan sesuatu dari Ruang Tanpa Batas dan memasukkannya ke tangan penjaga toko yang gemuk itu. Dia buru-buru pergi.

Dia tidak bisa tinggal lebih lama lagi, karena itu terlalu memalukan.

Yang paling penting, dia tidak tahu apakah benda yang diberikannya kepada penjaga toko itu cukup berharga untuk dua buah roti kukus tersebut. Buah Cinnabar tingkat tertinggi adalah harta paling berharga yang dimiliki Ye Xiao di Ruang Tanpa Batas, namun tampaknya benda itu tidak berharga seperti yang dia pikirkan di Alam Manusia di Atas Langit. Jika benda yang diambilnya selanjutnya juga tidak berharga sama sekali, Ye Xiao tidak akan pernah bisa mengakhiri rasa malu ini!

“Tunggu! Tolong tunggu… Tahan dulu…” Penjaga toko gemuk itu terdengar berbeda dari sebelumnya secara tiba-tiba. Dia buru-buru mengejar Ye Xiao dan meraih tangannya. Baru beberapa detik berlalu, tetapi dia sudah berkeringat seolah-olah dia telah berlari untuk waktu yang lama. “Saudara, ayo… Saudara… Tunggu… Aku tidak tahu… Aku… Aku salah… Seharusnya aku lebih sopan… Kamu… Aku… Tolong… Ambil kembali sekarang… Kamu… Kamu boleh mengambil roti kukus sebanyak yang kamu mau… Ambil saja… Benda ini… Kumohon, aku tidak bisa menerimanya… Tunjukkan belas kasihan padaku, dan ambil kembali… Jangan mempermainkanku…”

Ye Xiao ditarik oleh penjaga toko itu, dan dia sebenarnya tidak bisa melepaskannya. Penjaga toko gemuk itu benar-benar orang yang luar biasa. Faktanya, penjaga toko itu benar-benar ingin menghentikan Ye Xiao.

Ye Xiao berpikir selama sedetik lalu berbalik, hanya untuk melihat wajah penjaga toko gemuk itu berubah menjadi merah sepenuhnya. Mata kecilnya terbuka lebar, dan dia terengah-engah, menatap Ye Xiao. Dia sedang menarik lengan Ye Xiao, tetapi sedikit membungkuk. Ye Xiao berpikir bahwa pria itu akan berlutut sedetik kemudian.

Sementara penjaga toko itu menggunakan satu tangan untuk mencengkeram Ye Xiao, dia menggunakan tangan yang lain untuk mendorong benda itu kembali kepada Ye Xiao.

Rasanya benda itu telah membakar tangannya, melukai hatinya, dan dia tidak bisa memegangnya di tangan lebih lama lagi.

Ye Xiao melihat benda di tangan pria itu, yang sedikit lebih kecil dari kepalan tangan manusia, yang memancarkan kilau logam hijau. Benda itu tampak seperti semua warna biru tua di lubuk samudra yang terkumpul di dalam blok logam tersebut.

Pada saat itu, banyak orang yang menatap blok logam hijau tersebut.

Wajah mereka semua berubah. Mereka tidak tampak tenang lagi.

Ye Xiao terkejut.

Dia tidak punya pilihan, jadi dia memberikan blok logam itu kepada pria gemuk tersebut. Dia pikir penjaga toko itu akan menolak benda yang tidak berharga seperti itu, jadi dia memutuskan untuk pergi dengan cepat. Baginya, blok logam itu mungkin bukan apa-apa!

Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang dia ekstrak dari barang-barang rongsokan yang telah dia kumpulkan dari tanah tandus itu. Ada sebuah gunung kecil di Ruang Tanpa Batas yang terbuat dari logam semacam itu. Dia baru saja mengambil potongan terkecil untuk ditukar dengan roti kukus…

Dia hanya tidak mengerti mengapa semua orang bereaksi seperti itu!

‘Benarkah?’

‘Apakah ini perlu? Benarkah?’

Ye Xiao menatap penjaga toko gemuk itu, dan matanya penuh dengan kebingungan. Dia benar-benar tidak bisa memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Penjaga toko gemuk itu berkeringat deras di dahinya. Bibirnya hampir membiru. Dengan suara gemetar, dia berkata, “Kakak besar… Mataku sedang buta tadi… Seharusnya aku bersikap sopan kepadamu… Ini adalah Besi Jejak Bintang yang kamu berikan padaku. Tolong ambil kembali… Aku… Aku tidak merasa pantas menerimanya… Aku tidak berani…”

“Besi Jejak Bintang?” Ye Xiao tidak mengambil logam itu, melainkan berkata dengan datar, “Itu hanya sepotong Besi Jejak Bintang, lalu kenapa? Tidakkah kamu pikir itu sudah cukup untuk dua buah roti kukus milikmu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com