Tidak lama kemudian, Master Ju tiba-tiba berkata, “Anak itu tidak menggunakan sihir terlarang apa pun untuk meningkatkan kekuatannya, kan? Dia pasti sangat ingin meningkatkan kekuatannya secepat mungkin. Mungkinkah dia membuat beberapa pil terlarang untuk menaikkan tingkat kultivasinya secara paksa? Apakah itu sebabnya dia bisa berkembang begitu pesat hanya dalam beberapa hari? Yah, kita tahu beberapa seni bela diri terlarang, tapi kita juga tahu dampak buruk apa yang akan ditimbulkannya pada seorang kultivator…”

Master Guan mendengus dan berkata dengan dingin, “Simpan teori bodoh itu untuk dirimu sendiri! Kita semua tahu apa artinya menggunakan seni bela diri dan obat-obatan terlarang. Tentu saja, itu bisa membantu seorang kultivator berkembang pesat, tetapi itu juga merusak fondasi kultivasi sang kultivator. Lihatlah anak itu. Apakah kau melihat ada yang salah? Tidak! Dia baik-baik saja! Energi spiritualnya mengalir ke dalam dirinya, yang berarti fondasinya lebih kuat daripada yang dia butuhkan saat ini! Apa kau tidak melihatnya? Sungguh?”

Master Ju ingin membantah, tetapi dia tahu Master Guan benar, jadi dia mengurungkan niatnya.

Master Song mulai berbicara, “Tua Guan, kurasa pemuda itu mungkin menyembunyikan kekuatan aslinya. Ini terlalu mengejutkan… Ini sangat cepat yang tidak masuk akal…” Dia benar-benar tidak mempercayainya. Namun, setelah itu, dia berkata, “Tidak. Itu tidak mungkin. Aku cukup dekat dengannya, dan aku yakin dia dulunya hanyalah seorang kultivator Tahap Asal Peri. Dia tidak bisa menyembunyikannya dariku… Itu tidak mungkin…” Setelah itu, dia mulai menertawakan dirinya sendiri.

Master Guan menatap Master Yun dan berkata dengan suara dalam, “Hei, orang tua. Yun. Apa pendapatmu? Ada kemungkinan aneh?”

“Yah, lihatlah…” Master Yun, yang selalu tenang dan mantap, menggosok matanya dan berkata, “Kurasa… Mungkin kita tidak melihat jati diri yang sebenarnya… Bagaimana menurut kalian?”

Tiga orang tua lainnya menatapnya dengan cibiran di mata mereka.

‘Kami berempat membuat kesalahan bodoh pada saat yang bersamaan? Ayolah… Mustahil salah satu dari kami membuat kesalahan seperti itu!’

…

Sepuluh hari kemudian…

Keempat orang tua itu sedang minum teh, dan tiba-tiba, sesuatu kembali mengejutkan mereka…

“Oh, para master sekalian, kalian sedang minum teh di sini… Aromanya sangat harum!” Ye Xiao mendorong pintu dan berjalan masuk ke dalam ruangan.

“Kau… Cih!”

Keempat orang tua itu hendak mengatakan sesuatu, tetapi ketika mereka melihat Ye Xiao, mereka semua menyemburkan teh panas mereka!

Mereka mulai berkeringat deras!

“Uhuk, uhuk, uhuk…” Keempat orang tua itu mulai batuk-batuk, dan Ye Xiao terkejut.

Keempat orang tua itu batuk terlalu keras, dan Ye Xiao merasa mereka hampir tersedak.

‘Ada apa dengan orang-orang tua ini? Kenapa mereka batuk-batuk? Apakah mereka semua jatuh sakit bersamaan? Apa masalahnya?’

Ye Xiao merasa bingung. ‘Apa yang sedang terjadi?’ Dia berjalan ke belakang Master Guan dan dengan lembut menepuk punggungnya, berusaha menunjukkan perhatian.

Mungkin dia hanya berpura-pura, tetapi setidaknya dia terlihat cukup tulus.

Master Guan merasa senang karenanya, dan kecanggungan itu pun hilang.

Tiga orang tua lainnya menatap Master Guan seolah-olah mereka ingin membunuhnya. ‘Huh! Orang tua keparat itu sedang bersenang-senang! Kuharap dia tidak sengaja membuatmu mati saat menepuk punggungmu!’

“Aku baik-baik saja. Jangan khawatir.” Keempat orang tua itu sudah berpengalaman. Mereka meraih cangkir dan meminum teh untuk meredakan batuk mereka. Namun, itu justru membuat batuk mereka semakin parah…

Wajah Ye Xiao berkedut. ‘Apa yang sebenarnya terjadi? Mungkinkah mereka mengalami masalah yang sama secara bersamaan?’

‘Itu sama sekali tidak masuk akal!’

Yah, jantung keempat orang tua itu berdegup kencang. Mereka merasakan hati mereka bagai teriris.

‘Ya ampun… Apa yang baru saja kita lihat? Bagaimana dia bisa melakukan ini?’

‘Dia benar-benar sudah berada di tingkat pertama Tahap Asal Keilahian sekarang!’

‘Fondasi kultivasinya sangat kokoh. Energi spiritualnya mengalir masuk ke dalam dirinya. Aku tidak melihat batasan untuk peningkatannya! Bagaimana bisa?’

‘Demi Surga…’

‘Ini sungguh luar biasa!’

‘Ini sama sekali tidak masuk akal!’

Keempat orang tua itu mengucapkan beberapa patah kata sekadar basa-basi lalu mengantar Ye Xiao pergi, dan setelah itu wajah mereka berubah serius.

“Ini tidak beres. Kita harus membicarakannya.” Master Guan menggertakkan giginya seolah menahan rasa sakit.

“Kita harus mengajak dua orang tua lainnya keluar kali ini. Mereka sudah terlalu lama berpura-pura tidak peduli!” Master Yun tampak kesal. “Aku tidak mengerti bagaimana mereka bisa begitu tenang! Apa mereka tidak mengerti apa yang sedang kita hadapi sekarang? Apa mereka tidak mengerti? Apa mereka benar-benar tidak mengerti?”

Sepuluh hari kemudian, keempat orang tua itu menunggu sebuah kabar. Mereka mengkhawatirkan situasi Ye Xiao saat ini. Begitu Ye Xiao meninggalkan Aula Hidup dan Mati, mereka langsung memusatkan seluruh indra spiritual mereka padanya…

Ye Xiao telah meningkat pesat namun masih jauh lebih lemah daripada keempat orang tua itu, jadi dia sama sekali tidak tahu bahwa mereka sedang mengawasinya secara diam-diam!

“Dia melakukannya lagi! Dia menerobos lagi…” Master Ju sedang mengusap jenggotnya, tetapi setelah memeriksa keadaan Ye Xiao, tangannya mulai gemetar dan tanpa sengaja dia menarik beberapa helai jenggotnya sendiri… Itu terasa sakit, namun dia sama sekali tidak peduli. Suaranya berubah melengking seperti suara ayam jantan.

“Tingkat kedua Tahap Asal Keilahian… Itu adalah tingkat kedua Tahap Asal Keilahian… Bagaimana ini mungkin…?”

Master Song melompat karena terkejut. Udara di sekitarnya mulai berembus kencang, dan meja teh di hadapannya terjatuh ke lantai.

“Itu… Itu sungguh luar biasa…”

“Dia adalah monster! Dia benar-benar monster…”

Sepuluh hari kemudian, yang merupakan hari terakhir dalam sebulan.

Ye Xiao berjalan santai keluar dari Aula Hidup dan Mati seperti biasa. Dia merasa cukup senang karena baru saja menyelamatkan seorang pembunuh bayaran kuat yang sekarat. Ketika pembunuh bayaran itu pergi, dia memberi tahu Ye Xiao bahwa dia akan segera kembali untuk bergabung dengannya!

Mungkin Ye Xiao menyukai pembunuh bayaran. Dia senang memiliki satu lagi pembunuh bayaran sebagai pengikutnya. Meskipun itu wajar saja. Saat dia berada di Daratan Han-Yang, semua orang yang bersumpah setia kepadanya awalnya adalah para pembunuh bayaran. Ning Biluo, Zhao Pingtian, dan Liu Changjun semuanya adalah pembunuh bayaran tingkat atas di dunia. Jadi wajar saja jika dia menyukai pembunuh bayaran!

Yang paling penting, pembunuh bayaran ini adalah seorang kultivator Tahap Asal Suci!

Aula Sang Raja akan segera memiliki satu lagi kultivator Tahap Asal Suci, seorang pembunuh bayaran yang kuat!

Dia sangat bahagia, dan itulah sebabnya senyum lebar selalu menghiasi wajahnya…

Ketika dia meninggalkan benteng pepohonan dan formasi susunan ditutup, seseorang mulai mengawasinya.

Keempat orang tua yang sedang minum teh di bawah pohon hampir pingsan saat melihat Ye Xiao!

Dia sudah berada di tingkat keempat Tahap Asal Keilahian!

Mereka telah menyadari betapa luar biasa cepatnya peningkatan Ye Xiao sekitar sepuluh hari sebelumnya, jadi mereka memutuskan untuk tetap tinggal di sekitar Aula Hidup dan Mati setelah itu agar lebih mudah bagi mereka mengawasi pemuda tersebut.

Mereka ingin tahu seberapa mengejutkan pemuda itu nantinya. Ketika mereka melihat Ye Xiao, meskipun mereka tahu itu akan sangat mengejutkan, mereka tetap merasa terperanjat.

‘Kami telah melihat banyak orang berbakat sepanjang hidup kami!’

‘Kami sudah cukup tua untuk melihat segala jenis jenius! Kami tahu seberapa cepat seorang kultivator dapat berkembang! Kami tahu orang paling berbakat di dunia, kultivator pengembara paling kuat di dunia!’

‘Ketika dia berada di Tahap Asal Keilahian, butuh waktu tiga bulan baginya untuk naik satu tingkat. Ketika dia berada di Tahap Asal Suci, butuh waktu sepuluh tahun baginya untuk naik satu tingkat. Itulah sosok legendaris yang kita bicarakan.’

‘Sekarang… Ada apa dengan pemuda ini?’

‘Ini sama sekali tidak masuk akal!’

‘Jika orang-orang berbakat yang kita kenal adalah legenda di dunia… Lalu apakah pemuda ini? Monster yang tidak normal!’

Sepertinya hanya kata itu yang bisa mereka pikirkan untuk menggambarkan betapa cepatnya kemajuan Ye Xiao!

Bagaimanapun, tidak ada manusia biasa yang bisa berkembang secepat Ye Xiao!

Sehari sebelum pertarungan bulanan dimulai, sebuah panggung dibangun di Aula Sang Raja. Dan panggung itu sangat tinggi.

Tempat itu masih berupa tanah kosong sehari sebelumnya, tetapi hanya dalam waktu semalam, panggung itu telah berdiri!

Di atas panggung, empat bendera besar berkibar di udara. Ada beberapa patah kata yang tertulis pada bendera-bendera itu, dan semuanya ditulis oleh Sang Raja sendiri.

Ketika orang-orang melihat tulisan itu, mereka merasa kaku dan tak bisa berkata-kata.

Sangat sederhana. Pada bendera pertama, tertulis, “Jangan bertindak lebih jauh dari yang diperlukan!”

Itu tidak mengejutkan. Siapa pun yang bertarung di atas panggung adalah anggota Aula Sang Raja, jadi mereka tidak boleh saling melukai secara tidak perlu!

Pada bendera kedua, tertulis, “Sebuah pertarungan antar-saudara!”

Itu juga masuk akal. Siapa pun yang bertarung di atas panggung adalah saudara, yang suatu hari nanti bisa saling menjaga punggung dalam pertempuran melawan musuh. Tidak boleh ada seorang pun yang melupakan hal itu!

Pada bendera ketiga, tertulis, “Pemenang naik, yang kalah turun!” Itu sedikit terasa canggung.

Pertama, dia menyuruh semua orang untuk berhati-hati dan tidak melakukan apa pun yang bisa saling menyakiti, tetapi kemudian dia menyuruh mereka bahwa siapa pun yang kalah dalam pertarungan akan turun! Itu jelas memicu semangat bertarung. Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi pecundang! Apa sebenarnya yang diinginkan Ye Xiao? Apakah dia ingin mempermalukan mereka yang kalah?

Faktanya, beberapa orang yang cerdas memberikan penjelasan yang bagus untuk maksud Ye Xiao. “Pemenang naik dan yang kalah turun tidak bertentangan dengan dua baris pertama! Siapa yang memenangkan pertarungan menjadi pemenang sementara yang kalah menjadi pecundang! Itulah kenyataannya! Menjadi lemah bukanlah suatu kebanggaan. Mereka yang menanggung penghinaan tahu bahwa mereka harus bekerja keras. Untuk menyelesaikan masalah, pertama-tama kau harus mengakuinya!”

Semua orang menyetujuinya!

Tulisan pada bendera terakhir benar-benar telah membuat semua orang terkejut. Pada bendera terakhir, tertulis, “Siapa pun yang menghalangi jalanku menuju legenda harus bertarung denganku hingga titik darah penghabisan!”

Itu sangat tidak bisa dipercaya, mengejutkan, mencengangkan, dan sama sekali tidak masuk akal.

Lebih dari dua ribu kultivator Tahap Asal Keilahian di Aula Sang Raja merasa kaku tanpa bisa berkata-kata.

‘Kumohon, Tuan Raja yang terhormat… Apa yang sedang kau lakukan?’

‘Kau ingin kami berhati-hati, dan kau ingin kami mencoba untuk tidak saling menyakiti.Namun, di sisi lain, kau ingin kami bertarung dengan nyawa kami!’

‘Pemenang naik dan yang kalah turun, jadi kami harus bertarung semaksimal mungkin untuk merenggut nyawa lawan?’

‘Itu sangat konyol…’

‘Bukankah hal itu saling bertentangan?’

‘Jika kau tidak berpikir demikian, maka kau pasti sudah kehilangan akal sehatmu!’

‘Apa yang harus kami lakukan? Mana yang benar?’

Orang-orang ingin mempertanyakan Ye Xiao mengenai bagian yang saling bertentangan itu, tetapi Ye Xiao sama sekali tidak memberikan penjelasan apa pun, dan dia tidak mengubah sepatah kata pun pada bendera-bendera tersebut.

Pada akhirnya, dia mengeluarkan sebuah perintah baru.

“Aula Sang Raja memiliki aturan baru. Perintah ini telah dikeluarkan oleh Raja yang agung. Bintang-bintang dapat dihancurkan, dan langit dapat robek, tetapi perintah ini akan tetap berlaku. Dengarkan, kalian semua orang di Aula Sang Raja. Siapa pun yang mempertanyakan kata-kataku harus pergi dari sini dengan sukarela!”

Semua orang langsung terdiam setelah kata-kata itu diucapkan.

Sang Raja telah menunjukkan sikapnya dengan sangat jelas!

‘Aku telah mengeluarkan perintah, dan kalian tidak berhak mempertanyakanku!’

‘Kalian harus patuh, dan hanya itulah yang harus kalian lakukan!’

‘Jika kalian tidak mengerti, aku tidak peduli! Kalian tidak berhak bertanya!’

‘Itu membuatku jengkel!’

Saat perintah baru itu dikeluarkan, semua orang mengerti apa maksud Sang Raja.

‘Aku telah mengeluarkan perintah. Akulah bosnya. Akulah pemimpinnya. Aku tidak peduli apakah perintah itu salah. Kalian harus mematuhinya! Kalian harus melakukannya! Tidak ada penjelasan, dan tidak akan pernah ada!’

‘Perintahku tidak akan pernah diubah!’

‘Tidak seorang pun boleh mempertanyakan kata-kataku!’

‘Bagaimana kalian memahami kata-kataku adalah urusan kalian sendiri. Urusi saja urusan sialan kalian sendiri dan cukup itu saja!’

Itu adalah aturan yang tidak masuk akal, dan itu bukanlah hal yang baik untuk sebuah organisasi baru.

Tentu saja, orang-orang mulai merasa benci secara diam-diam…

…

“Tuan Raja, kumohon! Kau tidak bisa melakukan ini.” Wajah Master Guan menjadi pucat ketika dia tahu apa yang telah terjadi. Dia mencengang lengan baju Ye Xiao dan berkata, “Kau… Ini… Ini akan menimbulkan kekacauan besar di Aula Sang Raja!”

Ye Xiao mengerutkan kening dan berkata, “Master Tua, aku tahu apa yang sedang kulakukan.”

Master Guan marah dan berkata, “Apa yang kau tahu? Jika kau bersikeras melakukan ini, kau akan mendatangkan malapetaka bagi Aula Sang Raja. Para kultivator pengembara selalu menjadi orang-orang yang sulit diatur. Mereka bukannya berdarah dingin, tapi mereka sangat kejam. Jika beberapa dari mereka tidak menarik serangan tepat waktu, orang-orang akan mati di atas panggung. Jika ada yang mati, kau harus mengurusnya dengan baik. Jika kau menghukum orang yang membunuh anggota kita sendiri, tindakanmu itu juga salah, karena dia hanya mengikuti apa yang kau katakan di atas bendera. Sangat tidak adil jika kau menghukum pemenang karena melakukan apa yang kau perintahkan kepadanya! Namun, kau juga tidak bisa mengabaikannya begitu saja, karena ada nyawa yang melayang! Segala sesuatunya akan menjadi kacau. Ini akan menjadi berantakan. Kau akan berada dalam masalah besar. Kumohon, bisakah kau menghentikannya sekarang? Belum terlambat. Setiap orang membuat kesalahan, tetapi kau harus memperbaikinya! Itu sangat penting bagi seorang pemimpin! Menarik kembali kata-katamu sama sekali bukanlah sebuah kehinaan!”

Menatap pria tua yang berbicara dengan wajah memerah itu, Ye Xiao menunjukkan senyuman hangat.

Dia yakin Master Guan berada di pihaknya. Master Guan peduli pada Aula Sang Raja.

Ye Xiao memutuskan untuk tidak menyembunyikan apa pun darinya dan berkata, “Master, Anda benar, tetapi aku sengaja melakukan ini. Aku butuh keadaan menjadi seperti ini.”

“Apa? Maksudmu kau sengaja merencanakan ini? Kenapa?” Master Guan merasa bingung.

“Karena…” Ye Xiao memasang ekspresi serius dan berkata, “Aku perlu mengetahui sesuatu.”

————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com