Ketujuh master tua itu tampak malu.

Kejadian itu terjadi secara mendadak, dan mereka tidak sempat menanganinya dengan benar. Faktanya, mereka bahkan tidak tahu bagaimana situasinya bisa berakhir begitu parah.

Namun, bagaimana pun juga, Pasukan Great Ye lah yang memulai semua ini. Orang-orang Aliansi Brotherhood tewas di tangan pasukan Great Ye. Pasukan Great Ye juga merampas banyak uang dan material dari Aliansi Brotherhood…

Para master tua tidak tahu harus berkata apa saat ini karena mereka sama sekali tidak dapat menemukan alasan untuk membela Pasukan Great Ye.

Ketujuh klan tersebut hampir tidak pernah ikut campur dalam urusan sehari-hari di Kota Kekacauan (City of Chaos), tetapi semua kekuatan besar mengenal mereka. Karena ketujuh klan itu tidak pernah memamerkan kekuasaan mereka di Kota Kekacauan, kekuatan-kekuatan besar di dunia tidak ingin melawan mereka. Selama waktu yang lama, Aliansi Brotherhood telah merintis banyak bisnis di Kota Kekacauan, tetapi mereka tidak pernah melanggar hukum apa pun di kota tersebut. Mereka tidak melakukan apa pun untuk menyinggung ketujuh klan, yang telah menunjukkan cukup banyak rasa hormat kepada Tujuh Teratai Emas (Seven Golden Lotuses).

Pasukan Great Ye sedang bangkit, dan mereka melawan semua kekuatan besar di Kota Kekacauan satu per satu! Aliansi Brotherhood tetap berkompromi dengan menyerahkan beberapa wilayah mereka. Itu adalah langkah besar untuk mengalah. Namun, Ye Yunduan mengira Aliansi Brotherhood melakukannya karena mereka lemah, jadi dia memutuskan untuk mendesaknya hingga akhir. Dia mengumpulkan semua anak buahnya untuk membantai orang-orang Aliansi Brotherhood, melakukan pembantaian terhadap para kultivator tingkat rendah, yang pada akhirnya memicu tragedi ini!

Semua orang tahu apa yang telah terjadi. Para master tua sudah dikenal publik, dan mereka tidak bisa menentang nurani mereka. Itulah sebabnya mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah beberapa saat, Master Qin melangkah maju dengan ekspresi malu. Dia mencoba tersenyum dan berkata, “Master Shangguan… Anda datang dari jauh… Seharusnya kami menyambut Anda dengan hangat… Heh heh…”

Nada suara Shangguan Lingxiao terdengar acuh tak acuh. “Aku terkejut. Hal pertama yang kulihat saat tiba adalah ini. Sungguh sambutan yang manis. Kurasa aku tidak pantas menerima sambutan hangat kalian.”

Dia menunjuk ke arah mayat-mayat yang berserakan di tanah dan berkata, “Sungguh penuh perhatian! Kalian menggunakan mayat saudara-saudaraku yang tewas dan hancur untuk menyambutku… Master Qin, Anda telah menunjukkan rasa hormat terbesar yang pernah kuterima.”

“Betapa tersanjungnya aku,” ujar Shangguan Lingxiao.

Ye Yunduan melangkah maju dan berkata dengan suara berat, “Apakah Anda pemimpin ketiga Aliansi Brotherhood, Shangguan Lingxiao?”

Master Qin terkejut, begitu pula para tetua lainnya.

*Kenapa kamu berbicara pada saat yang krusial ini?*

Shangguan Lingxiao sedang berbicara dengan ketujuh klan, dan itu adalah percakapan antara dua faksi lama di kota tersebut. Ye Yunduan adalah pemimpin Pasukan Great Ye, tetapi setidaknya ia harus menunjukkan sedikit rasa hormat kepada orang lain.

Shangguan Lingxiao tertawa dan berkata, “Coba lihat siapa yang berdiri di sana, bertingkah seolah-olah dia berada di atas segalanya. Kuduga kau adalah keturunan dari Klan Great Ye, yang sudah hidup tinggi di atas awan sejak bayi, bukan?”

Ye Yunduan tidak tampak takut lagi. Dia tenang dan damai dengan senyum lebar di wajahnya. Sebagai anggota klan besar, dia memang memiliki kesopanan. “Aku pernah mendengar tentang nama besar Master Shangguan. Sekarang setelah Anda ada di sini, kita bisa membicarakan cara menyelesaikan masalah di antara kita. Aku tidak melihat alasan mengapa kita harus membiarkan lebih banyak orang mati.”

Shangguan Lingxiao tampak bingung, lalu berkata, “Masalah di antara kita? Tolonglah, Tuan Muda Ye, masalah apa yang kita miliki? Sejujurnya, aku sama sekali tidak tahu. Masalah apa itu?”

Darah itu tepat berada di bawah kakinya, namun ia tidak melihat adanya masalah di antara kedua belah pihak.

Sepertinya ia tidak melihat darah tersebut.

Wajah Ye Yunduan sedikit memerah, dan dia berkata, “Klan ku, dan organisasi Anda, kami…”

Shangguan Lingxiao memotong perkataannya dan berkata, “Sudah puluhan ribu tahun sejak pertama kalinya Aliansi Brotherhood menginjakkan kaki di tanah Kota Kekacauan. Kami tidak pernah melakukan ekspansi agresif di dalam kota. Cabang kami di sini lebih mirip seperti kamar dagang. Apakah Anda tahu alasannya, Master Ye?”

Ye Yunduan terkejut, lalu berkata, “Aku ingin sekali mendengarkan penjelasan Anda…”

“Nah, alasannya sederhana. Kota Kekacauan adalah mahakarya agung dari Master Agung Ye, Ye Hongchen. Ini adalah tempat legendaris yang dihormati oleh semua kultivator keliling. Kami tahu semua cerita tentang Daun Surga (Heaven’s Leaf) dan Tujuh Teratai Emas di masa lalu. Kami semua adalah kultivator keliling, dan kami menghormati para kultivator keliling yang legendaris ini.

“Tujuh teratai emas tidak pernah mengklaim apa pun di kota ini setelah Master Agung Ye tiada, namun tetap saja, kami tidak akan pernah menyinggung kota ini yang dikenal sebagai kota tanpa dosa.

“Aliansi Brotherhood tidak pernah mengirimkan pasukan utama kami ke Kota Kekacauan karena rasa hormat. Kami menganggap tempat ini sebagai wilayah Klan Great Ye yang dijaga oleh Tujuh Teratai Emas.

“Selama beberapa abad, kami mematuhi aturan di Kota Kekacauan. Kami tidak ingin merusak ketertiban di tempat ini,” kata Shangguan Lingxiao datar. “Kuduga ketujuh master tua dapat membuktikan perkataanku. Aku mengatakan yang sebenarnya, bukan?”

“Sekarang, keturunan dari Klan Great Ye akhirnya kembali ke kota ini, dan ketujuh klan muncul. Daun Surga dan Tujuh Teratai Emas bersatu kembali. Nah, inilah pertanyaanku untukmu. Masalah apa yang kaupikir ada di antara dirimu dan Aliansi Brotherhood?”

Shangguan Lingxiao berbicara dengan jelas dan lantang. Semua orang bisa mendengarnya.

Nada suaranya terdengar acuh tak acuh tetapi membuat orang merasa tertekan.

Wajah ketujuh master tua itu memerah. Mereka tidak tahu harus berkata apa. Ye Yunduan pun tidak punya perkataan untuk diucapkan.

“Ketika aturan di Kota Kekacauan lenyap, dan kekacauan kembali melanda kota ini, kami tahu bahwa Klan Great Ye akan kembali. Kami tidak melakukan gerakan agresif apa pun, melainkan terus berkompromi. Kami telah menyerahkan tanah yang telah kami kuasai selama berabad-abad. Apakah kau pikir kami melakukannya karena kami lemah? Tidak! Kami melakukannya karena kami menghormati Daun Surga dan Tujuh Teratai Emas, yang juga merupakan kultivator keliling seperti kami!

“Kita semua adalah kultivator keliling, dan kita harus saling mendukung serta saling menghormati.

“Kami tidak pernah ingin memiliki konflik apa pun dengan kekuatan lain di Kota Kekacauan. Meskipun kota ini telah jatuh ke dalam kekacauan, kami tetap melakukan yang terbaik untuk menjaga perdamaian seperti di masa lalu. Karena kami menghormati kalian!

“Kami selalu menghormati Klan Great Ye. Jadi katakan padaku, apa masalah antara Aliansi Brotherhood dan Pasukan Great Ye? Apa itu? Apa mungkin? Bagaimana bisa?”

Emosi Shangguan Lingxiao semakin meluap-luap. “Kami adalah Aliansi Brotherhood. Kami adalah saudara dari seluruh penjuru dunia. Siapa pun yang menyinggung Aliansi Brotherhood di Laut Tanpa Batas (Limitless Ocean), kami akan melawan! Kami akan bertaruh nyawa! Kami tidak akan berhenti bertarung; kami tidak akan menyerah sampai tetes darah terakhir kami habis! Namun, di Kota Kekacauan, kami tidak pernah memulai pertarungan!

“Lalu apa masalah di antara kita?

“Sejak hari Tuan Muda Ye muncul di kota ini, Pasukan Great Ye telah melawan banyak kekuatan di kota. Aliansi Brotherhood menghormati Master Agung Ye, jadi kami memilih untuk mengalah. Kami telah memberikan begitu banyak hal kepada kalian, jauh melebihi apa yang seharusnya, karena kami pikir Klan Great Ye bukanlah musuh. Namun, setelah apa yang kami lakukan demi perdamaian, kalian tetap mempermasalahkan kami, bukan?

“Baru beberapa bulan sejak Pasukan Great Ye dibentuk. Kalian membawa nama Master Agung Ye, Daun Surga, dan kalian mendapat dukungan dari Tujuh Teratai Emas. Apakah kalian pikir itu cukup untuk menakuti Aliansi Brotherhood? Apakah kalian pikir kami mengalah karena rasa takut? Konyol! Kami telah berkompromi karena kami perlahan-lahan menyingkir dari Kota Kekacauan! Klan Great Ye telah kembali bersama Tujuh Teratai Emas. Kota Kekacauan adalah milik kalian, jadi meskipun kami akan menderita kerugian besar, kami akan mengembalikan tempat ini. Aku tidak mengerti. Kenapa masih ada masalah di antara kita?

“Master Ye, Anda tadi berbicara tentang masalah di antara kita. Anda berbicara seolah-olah Anda ingin menyelesaikan masalah yang seharusnya menjadi tanggung jawab kita berdua. Nah, aku bingung. Masalah apa itu?

“Menurut Anda, bagaimana seharusnya kita menyelesaikannya?”

Mata Shangguan Lingxiao tajam bagaikan pedang.

“Dalam waktu sehari, toko-toko kami diduduki oleh Pasukan Great Ye, dan uang kami dirampas oleh Pasukan Great Ye. Tempat tinggal saudara-saudara kami dihancurkan. Apakah kami melawan? Apakah kami melukai salah satu anak buahmu? Setelah apa yang kalian lakukan, kami memilih untuk membiarkannya pergi. Jika ada masalah, apa masalahnya? Dari mana asal usulnya?

“Kami telah terus berkompromi. Hari ini, yang dilakukan oleh saudara-saudaraku hanyalah melindungi bendera Aliansi Brotherhood, namun mereka dibantai begitu saja.”

Shangguan Lingxiao menatap Ye Yunduan dan berkata, “Begitukah? Pembantaian, darah, nyawa-nyawa tak bersalah, saudara-saudaraku, apakah ini masalah yang kau maksud, Master Ye?”

“Yah…” Ye Yunduan tidak bisa berkata apa-apa.

Shangguan Lingxiao memiliki lidah yang tajam. Ye Yunduan tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Bagaimanapun juga, ini adalah kesalahannya.

Sekarang, bagaimana ia bisa berdebat dengan pria yang dikenal sebagai yang paling mahir dalam berdebat?

“Master Qin, izinkan aku bertanya. Selama puluhan ribu tahun terakhir, apakah Aliansi Brotherhood pernah menyinggung klan Anda?” Shangguan Lingxiao menatap Master tua Qin dan bertanya.

Matanya sudah memerah.

Master Qin menghela napas dan memejamkan matanya. Ia perlahan berkata, “Tidak, kalian tidak pernah melakukannya.”

Shangguan Lingxiao mengangguk dan menatap Master Guan. “Guan Tiemian, Master tua Guan, selama puluhan ribu tahun terakhir, apakah Aliansi Brotherhood pernah menyinggung klan Anda?”

Master Guan memasang ekspresi serius dan berkata dengan tegas, “Tidak!”

Shangguan Lingxiao menoleh ke arah ketujuh master dan menanyakan pertanyaan yang sama kepada mereka.

Ketujuh master tua itu memiliki perasaan yang berbeda-beda tetapi memberikan jawaban yang sama!

Tidak pernah ada konflik apa pun antara Aliansi Brotherhood dan klan mana pun dari ketujuh klan tersebut.

Mereka tidak bisa berbohong tentang hal itu karena itu hanya akan membuat mereka semakin malu!

Pada akhirnya, Shangguan Lingxiao menatap tajam ke arah Ye Yunduan dan berkata, “Kurasa ketujuh master tua ini cukup dapat dipercaya. Sekarang, izinkan aku bertanya padamu, Master Ye. Kau ingin membahas masalah ini, dan aku yakin kau punya alasan untuk mengatakannya. Dengarkan sumpahnya dariku. Jika kau bisa menyebutkan satu saja hal yang pernah dilakukan Aliansi Brotherhood untuk menyinggungmu, silakan lakukan!

“Kami akan meminta maaf atas hal itu dan menganggap ini sebagai tanggung jawab kami!

“Karena kau datang untuk membunuh anak buahku dan berbicara seolah-olah kau punya alasan untuk itu, kami pasti telah melakukan banyak hal bodoh yang memprovokasi dirimu. Tolong beri tahu kami. Setidaknya saudara-saudara yang tewas hari ini akan mati dengan membawa suatu alasan!

“Jika kau bisa menyebutkan satu hal saja, aku akan pergi sekarang juga dan tidak akan pernah menginjakkan kaki lagi di Kota Kekacauan!

“Apakah kau ingat satu hal pun?”

Shangguan Lingxiao berteriak.

Ye Yunduan merasa sedikit terkejut, lalu berkata, “Yah… Itu…”

Shangguan Lingxiao bertanya lagi, “Aku hanya meminta satu hal. Kau akan menghormati hakku untuk mengetahui kebenaran, bukan?”

Ye Yunduan ingin berdebat tetapi benar-benar tidak bisa mengucapkan kata-kata itu. Semua orang sedang melihatnya, dan dia tidak ingin dipermalukan. Dia hanya berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun!

“Kenapa kau tidak memberi tahu kami saja? Apakah itu berarti kami tidak melakukan apa pun yang menyinggungmu?” Shangguan Lingxiao tiba-tiba berteriak dan berkata, “Jika kami tidak melakukan apa pun untuk memprovokasi dirimu, di mana letak masalahnya? Apa sebenarnya itu?”

Teriakan itu begitu keras hingga mengejutkan langit, dan seluruh langit seolah pecah berkeping-keping. Semua orang terguncang.

“Tidak.” Ye Yunduan merasa kehilangan akal, dan hanya itu satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan.

“Tidak!” Shangguan Lingxiao tertawa terbahak-bahak dengan nada yang terdengar sedih dan menyakitkan. “Hah, hah, hah, hah… Tidak, tidak ada! Hah, hah, hah, hah… Master Ye, bagaimana bisa kau mengatakan itu?”

“Lihatlah puluhan ribu orang yang tewas di hadapanmu!” Shangguan Lingxiao menatapnya tajam dan berkata, “Bagaimana kau berani mengatakannya?”

“Tidak, kami tidak pernah menyinggungmu? Kalau begitu, untuk apa pembantaian ini?”

Suara Shangguan Lingxiao begitu dominan dan mengintimidasi. Suara itu menekan sang pemuda.

“Karena kau tidak memiliki alasan untuk memulai pertarungan ini, izinkan aku mengajukan pertanyaan yang akan diajukan oleh saudara-saudaraku yang tewas di sini.”

Shangguan Lingxiao melangkah maju dan menatap dingin ke arah Ye Yunduan. Rasanya tatapan matanya berasal dari neraka. Dia bertanya, “Kenapa kau membunuh kami?

“Kenapa kau membunuh kami?

“Kami tidak melakukan kesalahan apa pun kepadamu. Kenapa kau membunuh kami?

“Tidak ada masalah dengan kami. Kenapa kau membunuh kami?

“Kami tidak pernah menyinggung siapa pun di antara kalian. Kenapa kau membunuh kami?

“Kenapa kau membunuh kami?”

Suara Shangguan Lingxiao terdengar sangat pilu.

Dia terus bertanya dan bertanya, bagaikan pertanyaan yang menggema dari dunia bawah. Suara itu berbalas-balasan di udara.

Suara itu berubah menjadi gelombang yang menyebar dan mengguncang hati setiap orang.

Rasanya seolah-olah arwah dari puluhan ribu orang itu telah kembali dari alam baka, bertanya kepada Ye Yunduan, “Kenapa kau membunuh kami?”

Suara itu terus bergemuruh berulang-ulang, membuat Ye Yunduan terhuyung-huyung mundur. Wajahnya kehilangan warna, dan dia tidak lagi tampak anggun serta terhormat bagaikan seorang tuan muda.

Faktanya, bukan hanya Ye Yunduan, tetapi semua orang dari Pasukan Great Ye juga merasa ketakutan. Wajah mereka semua pucat pasi. Pasukan itu kehilangan suaranya di hadapan teriakan garang dari seorang pria tunggal!

IndoWebNovel – indowebnovel.com