Meskipun pengetahuan Nie Yan tentang permainan ini jauh melampaui pemain mana pun di masa kini, bahkan seorang yang rakus pun tidak akan mampu melahap makanan besar dalam satu suap. Ia harus mengumpulkan peralatan terbaik, sedikit demi sedikit, dan secara bertahap meningkatkan kekuatan pribadinya. Hanya dengan begitu ia akan mampu memperlebar jarak antara dirinya dan pemain lain.

Oleh karena itu, beberapa bab dari Kitab Perintah (Book of Order) ini adalah kebutuhan mutlak untuk mewujudkan rencananya!

Wilayah tanah tandus yang luas yang telah ia datangi dikelilingi oleh sebuah penghalang, menjadikannya zona aman di Hems. Untuk mencapai area yang dihuni oleh monster, ia masih harus berjalan cukup jauh.

Untuk rencananya, ia hanya bisa mengandalkan intuisi dan ingatan samar tentang landmark di sekitarnya untuk membimbingnya ke arah yang benar. Setelah ia melewati lapisan pertama penghalang tersebut, siluet raksasa muncul dalam penglihatannya di dekat cakrawala saat berkeliaran di hamparan luas Dataran Tandus Hems (Hems Wasteland).

Skeleton Kodo!

Hems adalah rumah bagi beberapa jenis monster, dan Skeleton Kodo adalah salah satunya. Mereka adalah sisa-sisa arwah tunggangan perang yang telah gugur dalam pertempuran. Dihidupkan kembali sebagai undead, mereka berkeliaran di tanah tandus ini untuk selama-lamanya.

Lebih dari tiga ratus Skeleton Kodo tersebar di seluruh wilayah Hems. Bahkan jika semuanya dikalahkan, mereka akan langsung respawn keesokan harinya. Skeleton Kodo ini relatif lambat untuk respawn, tetapi drop item mereka sangat luar biasa. Jika pemain beruntung, mereka bahkan bisa mendapatkan Pelana Skeleton Kodo (Skeleton Kodo Saddle).

Ketika para pengembang game akhirnya mengumumkan keberadaan Bab Kebebasan (Chapter of Freedom), tidak terhitung banyaknya tim dan guild yang bergegas ke Dataran Tandus Hems demi menjadi yang pertama mengambilnya. Dengan masuknya para pemain secara tiba-tiba, menjadi sulit untuk melawan monster tanpa barang drop mereka dicuri. Akibatnya, kematian akibat memperebutkan satu monster pun menjadi cukup sering terjadi.

Nie Yan mengaktifkan Stealth sebelum perlahan-lahan berjalan menuju Skeleton Kodo tersebut, dan setelah berada cukup dekat, ia memeriksanya menggunakan Transcendent Insight.

Skeleton Kodo (Pemimpin/Leader): Level 23

Health: 1.600/1.600

Skeleton Kodo berkelas Pemimpin… pada levelnya saat ini, memprovokasinya tentu saja merupakan keputusan yang tidak bijaksana. Meskipun Undead Rite memiliki probabilitas untuk mengendalikan monster undead, jika skill tersebut gagal, ia akan menarik aggro dari monster targetnya. Hal ini sangat berbahaya karena Skeleton Kodo ini cukup cepat saat mereka mengingginkannya. Ditambah dengan perbedaan level, sama sekali tidak ada cara baginya untuk bisa melarikan diri.

Ia harus merumuskan sebuah rencana jika ingin mengambil alih kendali Skeleton Kodo, dan langkah pertama adalah menemukan perisai daging (meat shield) yang cocok.

Jika aku tidak salah ingat, seharusnya ada beberapa undead level rendah di sebelah timur. Aku akan pergi ke sana terlebih dahulu sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan.

Nie Yan perlahan mundur dari area tersebut. Hanya setelah keluar dari bidang penglihatan Skeleton Kodo, ia berani membatalkan stealth-nya dan berlari kencang menuju ke timur.

Sekitar tiga menit kemudian, ia melihat beberapa undead level rendah. Mereka menggunakan kapak pertempuran berkarat dan perisai kayu saat mereka berkeliaran tanpa tujuan di ladang tandus itu.

Skeleton Fighter: Level 15

Health: 800/800

Meskipun Concussive Blow mungkin tidak efektif melawan Skeleton Fighter ini, dengan statusnya saat ini, ia masih akan mampu mengatasinya dengan mudah.

Ia mengaktifkan Stealth, mendekati salah satu Skeleton Fighter dari belakang, lalu membuka serangan dengan Assassinate.

−128 Angka damage muncul di atas kepala Skeleton Fighter sebelum perlahan-lahan melayang naik dan memudar.

Menggunakan Blood Pact +7 dan Assassin’s Decree +2, damage Nie Yan mengalami peningkatan yang signifikan. Meskipun ia enam level lebih rendah dari Skeleton Fighter, ia tetap mampu menembus pertahanan lawannya dengan mudah.

Saat diserang, Skeleton Fighter itu berbalik sambil secara bersamaan menebas penyerangnya menggunakan kapak pertempuran kuno di tangan kirinya.

Nie Yan melangkah ke samping untuk menghindari serangan tersebut dan membalas dengan tebasan diikuti tusukan.

−109

−112

Ia dengan cepat menguras nyawa Skeleton Fighter tersebut hingga tersisa sekitar enam puluh health, di mana pada saat itu ia melepaskan diri dari pertarungan jarak dekat.

Undead Rite!

「 Sistem: Undead Rite telah gagal! 」

Saat Skeleton Fighter itu menerjang ke arahnya, ia mengaktifkan Swift Retreat dan terus mundur.

Undead Rite!

「 Sistem: Undead Rite telah gagal! 」

Dengan hanya sisa empat puluh persen health-nya, ia merapalkan Undead Rite sekali lagi tetapi gagal pada percobaan ketiga juga. Tidak lagi memiliki health yang cukup untuk merapalkan skill ini lagi, ia berlari kembali ke jangkauan jarak dekat dan menjatuhkan Skeleton Fighter itu dengan satu pukulan terakhir.

Ia menerima tujuh ratus exp atas usahanya saat Skeleton Fighter itu runtuh menjadi tumpukan debu. Setelah itu, ia menemukan area yang aman untuk duduk dan memulihkan health-nya dengan memakan Barley Bread. Ketika ia telah pulih sepenuhnya, ia berdiri dan mulai mencari target berikutnya.

Nie Yan mengulangi tindakan ini hingga akhirnya, saat melawan Skeleton Fighter ketiga, suara renyah dari prompt sistem bergeming setelah ia merapalkan Undead Rite.

Akhirnya… aku berhasil! Nie Yan memeriksa pelayan undead barunya. Sama seperti Dark Gladiator di Kota Kuno Sulgata, penampilan Skeleton Fighter itu berubah menjadi warna hitam metalik pekat. Tentu saja, ia sekarang juga dapat mengendalikan tindakan dan pergerakannya!

「 Sistem: Berikan nama untuk pelayan barunya. 」

Tanpa memikirkannya terlalu dalam, ia menamainya Fighter #1.

Setelah mendapatkan Skeleton Fighter pertamanya, yang berikutnya akan menjadi jauh lebih mudah. Bagaimanapun, dengan membuat Fighter #1 bertindak sebagai perisai daging, ia dapat dengan aman merapalkan Undead Rite dari belakang. Kemudian, jika ia masih gagal mengendalikan undead tersebut setelah tiga percobaan, ia akan memerintahkan Fighter #1 untuk menghabisinya sebelum beralih ke target berikutnya.

Akhirnya, ia berhasil menguasai tiga Skeleton Fighter lagi, yang masing-masing dinamainya Fighter #2, Fighter #3, dan Fighter #4. Setelah terbiasa dengan pergerakan mereka dengan menyuruh mereka membunuh beberapa mob di area tersebut, ia mulai memimpin mereka kembali ke area yang dihuni oleh Skeleton Kodo.

Beberapa menit kemudian, ia dapat melihat seekor Skeleton Kodo di kejauhan. Dibandingkan dengan monster itu, Skeleton Fighter miliknya tampak sangat kecil dan rapuh dengan menyedihkan.

Setelah berpikir sejenak, Nie Yan memerintahkan Fighter #2 untuk mendekati Kodo tersebut. Tujuan utamanya hanyalah untuk memainkan peran sebagai umpan.

Setelah menemukan undead asing yang melanggar wilayahnya, Kodo itu mengeluarkan raungan yang dalam dan teredam serta mulai mencakar-cakar tanah dengan kaki depannya sambil mengeluarkan hembusan napas panas.

Fighter #2 yang secara harfiah tidak berotak tidak memiliki konsep rasa takut dan secara bertahap mendekati targetnya. Sementara itu, Nie Yan masuk ke dalam mode stealth dan perlahan-lahan melingkar ke belakang Kodo.

Begitu berada di posisi, ia memerintahkan Fighter #2 untuk menyerbu ke arahnya.

「Brak!」Fighter #2 bergegas maju dan memukul Kodo dengan kapak pertempurannya.

−32

Dengan raungan penuh kemarahan, ia mengeluarkan lebih banyak hembusan napas panas sebelum menghantam Skeleton Fighter dengan tanduk tajam di kepalanya.

−356

Nilai damage yang sangat tinggi muncul di atas kepala Skeleton Fighter sebelum perlahan-lahan melayang naik dan memudar.

Nie Yan merasa khawatir. Serangan Skeleton Kodo itu sangat menakutkan. Skeleton Fighter miliknya hanya akan mampu menerima tiga kali serangan paling banyak!

Ia mendekati Kodo tersebut dan merapalkan Undead Rite, di mana energi aneh menghantam makhluk itu, menghentikan pergerakannya. Namun, sesaat kemudian, Kodo itu menubruk Skeleton Fighter sekali lagi dan mengirimkannya terbang mundur.

「 Sistem: Undead Rite telah gagal! 」

Melihat Undead Rite gagal, Nie Yan tidak berani tinggal lebih lama lagi. Ia mengaktifkan Swift Retreat dan buru-buru melarikan diri dari garis pandang Kodo sementara makhluk itu masih sibuk dengan Skeleton Fighter.

Fighter #2 segera kembali ke tanah karena dihajar tanpa ampun seperti boneka kain di bawah serangan bertubi-tubi dari Kodo tersebut.

Ia menunggu cooldown Undead Rite selesai sebelum melakukan percobaan keduanya dengan mengirim Fighter #3 ke arah Kodo.

Mengikuti kematian Fighter #4, ia tetap belum berhasil mengendalikan Skeleton Kodo tersebut. Karena tidak punya pilihan lain, ia membawa Fighter #1 bersamanya saat ia sekali lagi menuju ke timur. Di sana, ia akan mengumpulkan empat Skeleton Fighter lagi sebelum kembali.

Selama ia mempertahankan setidaknya satu Skeleton Fighter tetap hidup, merekrut lebih banyak dengan Undead Rite tidak akan terlalu sulit. Kendati demikian, melakukannya dengan cara ini tetap merupakan pemborosan waktu yang sangat besar. Dan begitu, setelah percobaan yang tak terhitung jumlahnya, yang semuanya berakibat kegagalan, satu hari penuh telah berlalu.

Begitu server ditutup, Nie Yan melepas helm gamenya.

Meskipun ia memiliki waktu luang sebelum server dibuka kembali, Tang Yao telah menyeret ayahnya untuk melakukan kerja berat dan sisa teman baiknya dari sekolah semuanya berada di bagian lain negara itu. Selain itu, kampung halamannya memang tempat yang terkutuk, pastinya bukan tempat yang ingin ditinggali seseorang. Lingkungannya tidak bagus, dan keamanan publiknya kacau. Jika seseorang memiliki sedikit uang, mereka pasti akan membeli rumah di tempat lain dan pindah.

Dengan demikian, Nie Yan tinggal di rumah sepanjang hari berolahraga dan belajar. Rutinitas seperti itu juga cukup memuaskan. Pada waktu-waktu tertentu dalam sehari ia akan memikirkan ayah dan ibunya. Ia juga menantikan dimulainya tahun terakhir sekolah menengahnya, yang sudah di ambang pintu.

Seperti ini, hari berlalu dengan cepat dan pukul 5:00 sore segera tiba. Ia meletakkan kembali helm game di kepalanya dan melanjutkan dari tempat ia berhenti pada hari sebelumnya.

Setelah satu jam atau lebih, ia akhirnya mengumpulkan kelompok Skeleton Fighter yang lain dan berangkat menuju Skeleton Kodo lagi. Mendapatkan hanya satu dari Skeleton Kodo itu di bawah kendalinya sangat krusial bagi keberhasilan rencana pembunuhannya.

「 Nie Yan, bagaimana keadaan di pihakmu? Apakah kamu sudah menyelesaikan apa yang perlu kamu lakukan? 」Tang Yao mengirim pesan.

「 Belum. Aku menemui sedikit masalah. 」

「 Ah… Ngomong-ngomong, saat kamu kembali, kirimkan aku pesan. Juga, coba tebak apa yang baru saja kutemukan? Hehe… 」Tang Yao terkikik usil, hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.

「 Apa? Apa yang kamu dapatkan? 」

「 Kristal Jiwa Arcane (Arcane Soul Crystal)… 」

「 Sungguh, peringkat berapa!? 」Nie Yan bertanya dengan heran. Ia bahkan berhasil mendapatkan Kristal Jiwa Arcane? Pertama mantra Meteor dan sekarang ini, seberapa beruntungnya dia? Sangat sedikit item yang mampu menarik perhatiannya di awal permainan ini. Satu-satunya yang ia pedulikan adalah bab-bab dari Kitab Perintah, Permata Bulu Jatuh (Featherfall Jewel), Cincin Pemintal Sutra (Silk Spinner Ring), Cincin Perayap (Crawler Ring), dan Bayangan Sulgata (Sulgata’s Shadow). Adapun Kristal Jiwa Arcane, itu adalah item kualitas tertinggi untuk Arcane Mage dan bukan item biasa!

Mereka ada dalam bentuk kristal dan hanya dijatuhkan oleh monster Arcane Fairy. Namun, peluang item ini drop sangat rendah. Meskipun demikian, jika seorang Arcane Mage kebetulan mendapatkannya, mereka dapat menggunakannya sebagai katalis untuk memanggil Arcane Fairy ke sisi mereka. Peri itu sama seperti summon. Health-nya proporsional dengan summoner-nya, pertahanannya sedikit lebih rendah, dan peri itu tidak mampu menyerang. Kerugian lainnya adalah kristal tersebut adalah item sekali pakai, dan jika summon tersebut mati, ia akan hilang selamanya. Sekalipun demikian, peri-peri ini tetap sangat berguna karena mereka mampu meningkatkan tingkat pemulihan mana Arcane Mage secara signifikan serta mempersingkat cooldown dan waktu merapal (cast time). Tentu saja, semakin tinggi peringkat Arcane Fairy, semakin berharga ia nantinya.

Arcane Fairy adalah anugerah besar bagi Arcane Mage yang cukup beruntung mendapatkannya. Di masa depan, banyak Arcane Mage kelas atas akan membandingkan peri mereka untuk melihat siapa yang lebih baik. Memiliki Arcane Fairy yang mengikuti di sisi seseorang tentu saja merupakan hal yang patut dibanggakan. Atas dasar kenyataan bahwa peri-peri ini akan hilang selamanya begitu mereka terbunuh, mereka menjadi semakin dihargai oleh para Arcane Mage.

「 Ini Peringkat 1. Kamu tahu untuk apa ini digunakan? 」Tang Yao bertanya dengan nada terkejut.

「 Aku menemukan beberapa informasi tentangnya di perpustakaan, 」jawab Nie Yan.

「 Ah, begitu. Sepertinya aku juga harus berkunjung ke perpustakaan untuk memeriksanya. 」

「 Hati-hati, begitu kamu memanggil peri itu, jangan biarkan ia mati. Jika kamu bisa menaikkannya ke Peringkat 3, ia akan menjadi lebih berharga. Jika kamu bisa membawanya ke Peringkat 5, maka ia tidak ternilai harganya, 」peringat Nie Yan. Arcane Fairy berperingkat lebih tinggi akan memberikan bonus yang lebih baik kepada Arcane Mage. Namun, karena mereka sangat rapuh, sangat sedikit pemain yang mampu menaikkan peri mereka ke Peringkat 3, apalagi Peringkat 5. Ia hanya pernah melihat Arcane Fairy Peringkat 5 sekali selama sepuluh tahun bermain game. Pada saat itu, ia sedang membunuh monster di alam liar ketika ia berlari ke arah Great Arcanist Level 135. Keduanya terlibat keributan, dan meskipun ia adalah Great Thief level 165, ia akhirnya dihajar seperti anjing, nyaris melarikan diri dengan ekor di antara kedua kakinya. Dengan bodohnya, ia telah meremehkan kemampuan seorang Arcane Mage dengan Arcane Fairy Peringkat 5 karena ia pikir perbedaan level akan menarik pertarungan ke sisi keuntungannya. Great Arcanist itu pada dasarnya adalah senapan mesin yang menembakkan sihir saat ia menembakkan mantra secara ugal-ugalan ke mana-mana, sepertinya tidak kehilangan mana dalam prosesnya. Itu terlalu menakutkan.

「 Jangan sampai kamu terbunuh. Tunggu aku menyelesaikan urusanku di sisiku, lalu aku akan membantumu menaikkan peringkat Arcane Fairy-mu, 」kata Nie Yan. Jika mereka memiliki Arcane Fairy Peringkat 2, naik level akan menjadi jauh lebih mudah.

「 Tidak masalah! Cepatlah! 」Tang Yao meledak dalam kegembiraan setelah mendengar kata-kata Nie Yan dan mau tidak mau menjadi sedikit tidak sabar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com