Bab 248 – Terkejut

Masuk kembali ke Conviction, Nie Yan memeriksa catatan perubahan (changelog) untuk ekspansi *Buried History*. Sama seperti di timeline sebelumnya, pengalaman yang dibutuhkan untuk naik level telah dikurangi secara signifikan. Jika para pemain top sudah berada di atas Level 100 saat ekspansi ini diterapkan, mereka yang berada di posisi bawah perlahan-lahan bisa memperkecil ketertinggalan namun tidak akan pernah bisa benar-benar menyusul. Kendati demikian, game ini masih berada di tahap awal dan level setiap orang masih rendah. Dengan persyaratan pengalaman yang diturunkan, papan peringkat level pasti akan mengalami perombakan drastis.

Selain leveling yang lebih mudah, perubahan pada mekanik game juga diterapkan. Sebelumnya, damage pemain dibatasi dengan sebagian besar serangan dicatat sebagai miss oleh sistem saat bertarung melawan musuh yang levelnya lebih tinggi enam tingkat di atas mereka. Ini adalah efek penekanan level (level suppression). Namun dengan ekspansi baru ini, efek yang sama sekarang hanya akan terjadi jika ada selisih lebih dari sepuluh level antara para petarung.

Kelas-kelas utama juga mengalami penyesuaian pada skill mereka. Perubahan paling mencolok adalah buff pada skill *Guard Stance* milik Warrior. Dengan peningkatan besar pada kemampuan pertahanannya, pemain sekarang bisa menjadi tank untuk bos-bos berlevel lebih tinggi. Pada saat yang sama, sebagian dari bos bernama kelas Lord menerima buff untuk mengimbangi lonjakan kekuatan (power creep).

Selain itu, beberapa dungeon juga mendapatkan sedikit penyeimbangan dengan kesulitan *Expert* dan *Specialist* mereka disesuaikan ulang menjadi lebih menantang. Tingkat drop untuk set peralatan tertentu juga diturunkan, sementara atribut dari beberapa peralatan mendapatkan buff dengan berbagai tingkat.

Nie Yan menuju ke markas Asskickers United untuk mengatur ulang strategi jangka pendek mereka. Hal yang paling mendesak saat ini adalah mengumpulkan sekelompok pemain di suatu tempat yang ideal untuk sesi leveling massal. Nanti sore, mereka akan membantu Sleepy Fox merebut benteng kecil. Saat ia merenungkan masalah ini, ia menyadari bahwa Asskickers United sudah sampai pada titik di mana mereka juga harus mulai merebut benteng!

Kesulitan merebut benteng di alam liar sangatlah tinggi, jadi hal pertama yang ingin Nie Yan lakukan adalah memperkuat kekuatan anggota guildnya.

Setelah menyelesaikan semua persiapannya yang berkaitan dengan guild, Nie Yan menghubungi Zhai Hao dengan menambahkan *Mad Warframe* ke daftar pertemuannya.

“Begini, Zhai Hao, menurutmu apakah Nie Yan membatalkan janjinya pada kita? Kenapa dia masih belum muncul juga?” tanya seorang siswi sekelas.

“Tidak, kurasa dia bukan tipe orang seperti itu. Dia sepertinya tipe orang yang menepati janji,” kata Zhai Hao, meskipun dia sendiri tidak begitu yakin. Mereka sudah menunggu cukup lama sekarang, dan masih belum ada kabar dari Nie Yan. Yang paling parah, tidak ada cara untuk menghubunginya karena dia tidak tahu nama karakter game Nie Yan!

“Kalau bukan itu alasannya, kenapa dia merahasiakan IGN-nya?”

Mereka bersembilan sudah berkumpul, termasuk Xia Ling, sehingga Zhai Hao mulai merasa sedikit kesal. Apakah Nie Yan benar-benar meninggalkan mereka?

“Bagaimana kalau kita pergi sendiri saja jika kita masih belum mendengar kabar darinya dalam 5 menit? Kita punya 5 Mage, 2 Warrior, seorang Paladin, seorang Priest, dan seorang Thief, jadi leveling seharusnya lumayan cepat,” usul Xia Ling, menyelamatkan Zhai Hao dari situasi sulitnya.

“Kurasa hanya itu yang bisa kita lakukan.” Zhai Hao mengangguk. Dia tidak bisa menahan perasaan berterima kasih kepada Xia Ling karena sudah pengertian.

Tepat saat semua orang menyetujui hal ini, Zhai Hao menerima notifikasi baru. Dia sangat terkejut saat meliriknya.

*Nirvana Flame telah mengirimi Anda permintaan pertemanan.*

“Sialan!” Zhai Hao berteriak kaget. Siapa yang tidak kenal dengan nama Nirvana Flame? Di Hutan Kiln Fire, orang ini seorang diri telah memusnahkan lebih dari 20.000 pemain dari *Victorious Return*. Ketua guild Asskickers United, eksistensi legendaris di Conviction!

Berapa banyak pemain yang mengerahkan tekad mereka dalam upaya untuk menyusup ke jajaran Asskickers United, semuanya demi mendapatkan beberapa patah kata saran dari Nirvana Flame? Ribuan? Ratusan ribu? Dia dan teman-temannya adalah di antara sekian banyak orang yang mendaftar untuk keanggotaan tetapi langsung ditolak. Mereka hanya bisa bergabung dengan salah satu guild cabang seperti Warriors United, menjadi anggota yang paling biasa.

Siapa Nirvana Flame? Dia adalah bos dari bos mereka! Tokoh Besar!

Jika salah satu dari mereka melihat Nirvana Flame di jalan, mereka hanya bisa memandangnya dari jauh sambil menghela napas kagum. Dia adalah dewa di mata basis pemain!

Dan sosok seperti dewa begitu telah mengiriminya permintaan pertemanan! Bagaimana mungkin dia tidak tercengang?

Zhai Hao mengucek matanya sebelum melihatnya lagi. Tidak salah lagi, permintaan pertemanan itu benar-benar bertuliskan *Nirvana Flame*! Itu tidak keliru! Eksistensi seperti mitos benar-benar mengiriminya permintaan pertemanan. Dia melihat notifikasi itu berulang-ulang, tetapi rasanya masih seperti mimpi.

“Nie Yan, Nie Yan (Nirvana Flame), Nie Yan…” gumam Zhai Hao berulang kali. Tubuhnya gemetar. Oh, sial! Itu benar-benar dia!

“Hei, Zhai Hao, apa kau kehilangan akal? Kenapa kau terus mengulang-ngulang nama Nie Yan?” tanya seorang siswi sekelas.

“Apa kalian tahu siapa Nie Yan itu?” tanya Zhai Hao dengan nada yang jelas-jelas kebingungan.

“Apa maksudmu? Dia kan murid pindahan baru di kelas kita…” jawab siswi itu dengan nada bingung.

Xia Ling juga menatap Zhai Hao dengan tatapan aneh. Dia sangat heran.

“Kalian akan segera mengetahuinya sebentar lagi,” kata Zhai Hao, berusaha menahan kegembiraannya, sebelum memeriksa nama di daftar pertemuannya lagi untuk kesekian kalinya.

「 Di mana kalian sekarang? 」tanya Nie Yan.

「 Kami di Kota Link, 」jawab Zhai Hao. Mereka baru saja pindah ke sana, dan bersiap untuk berangkat leveling.「 Nie Yan, kau benar-benar membuat kami menunggu… 」

「 Aku minta maaf. Aku harus mengurus beberapa hal dulu, 」kata Nie Yan dengan nada meminta maaf tetapi tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Dia tiba di area teleportasi Calore dan berteleportasi ke Kota Link.

Nie Yan memeriksa koordinat yang diberikan Zhai Hao, lalu pergi untuk menemui mereka.

“Nie Yan datang!” seru Zhai Hao. Dia merasa agak gugup saat membayangkan akan bertemu dengan salah satu pahlawannya. Siapa yang tidak akan bersemangat?

“Di mana?”

Saat beberapa orang lainnya menggemakan kata-kata ini, semua orang melihat sesosok yang familiar mendekati mereka, seolah-olah mereka pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Kelompok itu memeras otak mereka untuk mencari tahu hal ini sebelum seseorang akhirnya ingat.

“Wah! Itu *’Mad Rogue’* Nirvana Flame!”

“Nie Yan?”

Perasaan teramat terkejut melanda kelompok itu. Keterkenalan Nie Yan terlalu hebat bagi mereka. Saat mereka melihat Nie Yan berjalan mendekat, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak merinding ketika adegan mengerikan saat dia memegang belatinya dengan senyum kejam di bibirnya di Hutan Kiln Fire melintas di depan mata mereka.

“Apakah Nie Yan benar-benar Nirvana Flame…?” seseorang bertanya dengan tidak percaya. Meskipun kenyataan itu ada di hadapan mereka, mereka tetap merasa sulit mempercayainya.

Hanya Xia Ling yang tetap relatif tenang. Dia adalah sahabat karib Xie Yao, jadi mereka sering mendiskusikan beberapa hal pribadi. Dia sudah lama tahu ada seseorang yang sangat dikagumi Xie Yao di dalam game, dan itu adalah Nirvana Flame!

Xia Ling pernah menggoda Xie Yao, bercanda bahwa dia sedang hidup dalam dongeng. Siapa Nirvana Flame? Dia adalah sosok mitos yang memimpin Asskickers United ke era baru, mengukir ruang bagi mereka dalam buku sejarah game. Dia adalah eksistensi yang tak tersentuh bagi jutaan pemain. Namun, bertemu dengan orang seperti itu hanya mungkin terjadi di dunia virtual. Mustahil untuk menemui orang sepertinya di dunia nyata, jadi fantasi apa pun yang dimilikinya untuk bisa berselisih paham atau bersama dengannya sudah ditakdirkan gagal sejak awal.

Ketika Xie Yao menelepon Xia Ling pada sore hari untuk membicarakan kecurigaannya terhadap Nie Yao, dia sebenarnya menertawakan Xie Yao atas khayalannya yang konyol. Meskipun dia tahu Xie Yao memiliki kesan yang baik terhadap Nie Yan, apakah benar-benar perlu berspekulasi bahwa dia adalah Nirvana Flame?

Tetapi Xie Yao sangat serius, memohon padanya untuk mengonfirmasi apakah kecurigaannya benar atau tidak.

Meskipun Xia Ling ragu-ragu, dia tetap menjalankan tugas yang dipercayakan kepadanya oleh Xie Yao. Siapa sangka sahabatnya ini justru menebak dengan tepat. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman usil. Bagaimana reaksi Xie Yao ketika dia tahu bahwa dugaannya benar selama ini?

Nie Yan memandangi sembilan orang di depannya. Zhai Hao tentu saja ada di sana, serta enam orang lainnya yang sudah dikenalnya dengan baik, terutama Li Rui dan Liu Xuchen. Mereka adalah saudara sehidup sematinya di kehidupan masa lalu. Meskipun mereka berada di kelas yang berbeda, mereka sering nongkrong bersama. Seluruh kelompok ini terdiri dari orang-orang dengan kepribadian yang cukup baik. Seperti pepatah yang mengatakan, burung dengan bulu yang sama akan berkumpul bersama. Seseorang dapat dinilai dari orang-orang yang dekat dengannya.

“Sial! Aku tidak menyangka murid pindahan baru yang ingin diperkenalkan Zhai Hao kepada kita adalah ketua guild Asskickers United, Nirvana Flame. Apa aku benar-benar tidak sedang bermimpi? Li Rui, cubit aku!” seru Li Xuchen, merasa semuanya sangat luar biasa.

“Kurasa kita tidak sedang bermimpi…” jawab Li Rui dengan linglung. Nirvana Flame, *Heaven Breaker*, dan Sleepy Fox adalah nama-nama terkenal yang hanya muncul dalam cerita. Mereka sering menjadi topik diskusi setiap orang. Dia bahkan tidak bisa membayangkan dirinya bertemu dengan salah satu pemain terkemuka ini, apalagi mengobrol dengan mereka.

Zhai Hao dan teman-temannya ingin bergabung dengan Asskickers United. Tetapi mereka ditolak karena gagal memenuhi standar. Di mata mereka, setiap anggota dari guild tersebut adalah eksistensi puncak yang tidak akan pernah bisa mereka harapkan untuk didekati, apalagi orang yang memimpin mereka semua!

Tapi sekarang, orang ini berdiri di hadapan mereka.

Ini setara dengan seseorang yang membakar dupa untuk Sang Buddha setiap hari dengan harapan terjadinya keajaiban tiba-tiba diberkati dengan pertemuan tatap muka.

Kejutan yang tak terbayangkan!

“Bro, aku tidak menyangka kau begitu terkenal!” Zhai Hao hendak menepuk bahu Nie Yan pelan, tetapi dia tiba-tiba teringat perbedaan besar dalam status mereka dan menarik kembali kepalannya dengan rasa canggung.

“Aku minta maaf. Ada terlalu banyak hal yang harus kuurus di guild, jadi aku akhirnya terlambat. Ayo pergi, aku akan mengajak kalian leveling bersamaku! Kita semua teman sekelas, tidak perlu terlalu canggung,” kata Nie Yan dengan senyum cerah yang menyenangkan bagaikan angin musim semi. Dia tidak ingin mengasingkan saudara-saudara baik dari masa lalunya ini hanya karena perbedaan status mereka.

Senyum lebar Nie Yan mencairkan suasana dan membuat kelompok itu merasa tenang.

“Aku tidak menyangka *Mad Rogue* adalah teman sekelas Zhai Hao! Ini luar biasa!”

“Ya, ini tidak bisa dipercaya!”

Menemukan bahwa Nie Yan ternyata cukup santai, Li Rui dan yang lainnya mengerumuninya dan mulai mengobrol dengannya dengan penuh semangat.

“Aku minta maaf karena tidak bisa memberitahu kalian sebelumnya. Semakin sedikit orang yang tahu identitas asliku, semakin baik. Kuharap kalian bisa merahasiakan ini untukku.”

“Tentu saja! Kami pasti akan menjaga rahasia ini untukmu.” Beberapa dari mereka bahkan menepuk dada mereka sebagai jaminan. Tiba-tiba, mereka merasa semakin dekat dengan pahlawan ini.

Nie Yan merasakan kehangatan di hatinya saat melihat semua wajah yang familiar ini. Orang-orang ini telah menemaninya melewati masa-masa paling gelap di kehidupan masa lalunya. Bahkan jika hal-hal itu terjadi di realitas yang lain, persahabatan di antara mereka dapat perlahan-lahan dibangun kembali dari awal.

Kedua siswi itu juga mendekat.

“Aku tidak menyangka kau adalah Nirvana Flame! Ini terlalu luar biasa!”

“Hei, apa kau punya pacar?” tanya yang lebih berani di antara keduanya dengan blak-blakan.

“Belum untuk saat ini, tapi aku berharap bisa mendekati Xie Yao,” jawab Nie Yan secara langsung.

“Wow! Dia kan dewi kelas kita, tahu? Tapi kurasa kau benar-benar sepadan dengannya!” Jika bahkan Nie Yan tidak cukup baik, lalu siapa lagi?

“Ya, Xie Yao sangat beruntung. Aku jadi iri!” keluh gadis yang satu lagi. Jika ada seseorang seperti Nie Yan yang mengejarnya, dia akan berkencan dengannya dalam waktu singkat.

Nie Yan tersenyum penuh arti kepada Xia Ling. Dia tahu gadis itu akan memberi tahu Xie Yao tentang kata-katanya.

Xia Ling mengevaluasi Nie Yan dari sudut pandang sahabat karib Xie Yao dan menilai karakternya cukup baik. Meskipun dia adalah individu yang luar biasa, dia santai, rendah hati, dan memiliki semacam rasa percaya diri luar biasa yang jarang terlihat pada orang lain. Namun yang lebih penting, Xie Yao sudah menyukai Nie Yan. Dengan mempertimbangkan semua ini, keduanya praktis adalah pasangan yang dibuat di surga. Dia mengirim pesan bisikan (whisper) kepada Xie Yao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com