Bab 249 – Menaikkan Level

Yao Yao sedang farming Hyena di kedalaman Dataran Violetdream bersama Yu Lan dan anggota tim mereka lainnya.

“Yao Yao, ada apa? Kamu terlihat khawatir,” tanya Yu Lan, dengan ekspresi cemas yang jelas terlihat di wajahnya.

Yao Yao menggelengkan kepalanya. “Bukan apa-apa, aku baik-baik saja.” Obrolan suaranya menyala saat ia menjawab. Itu adalah Xia Ling!

“Maaf, Kak. Aku harus mengangkat panggilan ini.” Yao Yao memberikan tatapan meminta maaf kepada Yu Lan sebelum menjawab obrolan suara tersebut.

Melihat Yao Yao yang begitu bungkam, rasa penasaran Yu Lan terusik. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

「Xia Ling, bagaimana hasilnya?」 tanya Yao Yao dengan nada mendesak. Hatinya dipenuhi dengan campuran antisipasi dan kegelisahan. Emosi rumit semacam ini sulit untuk dijelaskan.

Xia Ling awalnya ingin menggoda Xie Yao sedikit sebelum memberinya kabar tersebut. Tapi setelah mendengar kecemasan di suara sahabatnya itu, ia membuang pikiran tersebut.「Kamu benar: dia adalah Nirvana Flame. Tapi sepertinya dia tidak tahu nama karaktermu di dalam game.」

Xie Yao merasa beban berat terangkat dari dadanya, tapi pikirannya justru semakin kacau balau saat ia berjuang untuk mengatasi pergolakan di dalam hatinya. Ia tertegun cukup lama setelah mengetahui bahwa Nie Yan ternyata adalah Nirvana Flame yang begitu sangat ia kagumi.

「Xia Ling, menurutmu apa yang harus kulakukan?」

「Karena dia sudah ada di depan mata dan bisa kau ambil, kenapa kamu tidak langsung menyambarnya sendiri? Menurutku dia tangkapan yang bagus. Dia berbakat, dan kepribadiannya jauh lebih baik daripada Liu Rui. Aku beritahu padamu sekarang, Nie Yan sedang diincar oleh hampir setiap gadis di kelas kita. Kalau kamu lambat sekarang, jangan menyesal setelah dia diambil oleh gadis lain,」goda Xia Ling.

Pipi Xie Yao mulai memerah. Ia masih menyimpan beberapa keraguan. Bagaimana jika Nie Yan tidak menyukainya balik? Begitu ia sampai pada titik ini dalam alur pikirannya, riak tipis muncul di lubuk hatinya, meskipun ia tidak tahu apa artinya.

「Dia bilang dia ingin menjadi priamu,」kata Xia Ling sambil tertawa, menebak dengan tepat apa yang sedang berkecamuk di benak sahabatnya saat ini.

「Benarkah? Aku?」

「Ya, kamu! Xie Yao! Apakah kamu bersedia? Apakah kamu ingin aku memberitahunya bahwa kamu adalah Yao Yao?」tanya Xia Ling. Ia sangat mendukung jika Nie Yan dan Xie Yao menjadi pasangan.

Xie Yao merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.「Tidak, lebih baik dia tidak tahu. Jangan beritahu dia dulu.」

Xia Ling tidak berusaha memaksa Xie Yao ke arah mana pun. Ia merasa terlalu banyak campur tangan dari luar justru akan memperburuk keadaan.

「Aku akan biarkan kamu mengurus ini sendiri. Untungnya bagimu, tidak ada teman sekelas kita yang tahu kalau kamu bermain Conviction; kalau tidak, rahasiamu sudah terbongkar sejak lama,」kata Xia Ling, bersimpati pada temannya. Di satu sisi, Xie Yao bisa menghabiskan waktu bersama Nie Yan baik di dalam game maupun di dunia nyata. Di sisi lain, Xie Yao mungkin akan khawatir segalanya menjadi canggung di antara mereka jika Nie Yan mengetahui identitas aslinya.

「Jika bisa, aku akan merahasiakannya sedikit lebih lama lagi. Semoga saja suatu hari nanti aku bisa mengungkapkannya kepadanya dalam situasi yang tepat,」kata Xie Yao. Ia merasa sedikit senang karena Nie Yan ingin merayunya di dunia nyata. Tapi ketika ia teringat betapa dinginnya sikap Nie Yan di dalam game, ia tidak bisa menahan perasaan bingung.

Xie Yao telah menyadari sejak beberapa waktu lalu bahwa Nie Yan sengaja menjaga jarak darinya, yang menjadi sumber kesedihan baginya.

Nie Yan sama sekali tidak tahu bahwa Yao Yao dan Xie Yao adalah orang yang sama. Di matanya, Yao Yao adalah racun yang memabukkan. Ia tidak akan pernah melupakan malam yang mereka habiskan bersama di kamar rahasia itu. Ingatan itu terlintas di benaknya dari waktu ke waktu. Tubuh putih mulusnya terbaring tanpa busana di hadapannya—memikat, seperti dewi yang turun ke bumi. Ia khawatir dirinya akan jatuh ke dalam godaan itu lagi. Ia memiliki kesan yang baik terhadap Yao Yao, bahkan bisa dikatakan ia sangat menyukainya. Bagaimanapun, mereka sudah berteman begitu lama. Namun, cintanya pada Xie Yao sudah terukir di dalam jiwa raganya, begitu mendalam hingga akan abadi selamanya!

Jika Nie Yan diberi pilihan, ia akan selalu memilih Xie Yao daripada Yao Yao, belum lagi fakta bahwa belum terjadi apa-apa di antara mereka berdua. Akibatnya, ia secara tidak sadar menjaga jarak dari Yao Yao, demi menjaga persahabatan mereka dan menghindari menyakitinya.

Xie Yao tidak tahu apa-apa tentang semua ini.

「Dia mungkin tidak akan tergoda oleh gadis-gadis lain di kelas kita. Dengan kecantikan seperti Xie Yao kita di sisinya, semua gadis lain akan terlihat pucat jika dibandingkan,」hibur Xia Ling.

「Hah, kamu masih sempat-sempatnya menggodaku,」tegur Xie Yao dengan lembut, tapi itu berhasil mengangkat suasana hatinya.

「Aku hanya mengatakan yang sebenarnya. Ngomong-ngomong, Nie Yan akan membawa kita ke suatu tempat untuk *grinding*. Kami akan segera berangkat sekarang. Hanya butuh waktu dua jam, jadi aku akan menghubungimu nanti,」kata Xia Ling. Ia sangat menantikan ke mana sosok legendaris seperti Nie Yan akan membawa mereka untuk menaikkan level.

「Mhm, kita ngobrol lagi nanti.」Xie Yao menutup panggilan tersebut. Ia tidak bisa menahan rasa khawatirnya tentang apa yang akan terjadi di masa depan.

Di Kota Link, Nie Yan mengenakan jubah hitam besar yang menyembunyikan penampilannya.

“Apakah ada di antara kalian yang memiliki sihir AoE?” tanya Nie Yan. Jika ia ingin mendongkrak level mereka, ia membutuhkan pemain yang bisa melenyapkan sekelompok besar monster sekaligus.

“Tidak ada.”

“Tidak.” Kelima Mage tersebut menggelengkan kepala.

Sebagai pemain biasa, mereka sudah berbuat cukup baik untuk diri mereka sendiri dengan mendapatkan beberapa potong peralatan kelas Silver, terlepas dari perlengkapan mereka yang sebagian besar berkelas Bronze. Paling-paling, mereka hanya memiliki beberapa mantra target tunggal dengan *damage* tinggi di antara mereka. Harga pasar saat ini untuk sebuah buku skill *area of effect* setidaknya adalah 50 silver. Jadi bagaimana mungkin mereka mampu membelinya?

Nie Yan berpikir sejenak. “Tunggu sebentar, aku akan memanggil seseorang ke sini.”

「Tang Yao, datanglah dan bantu aku menaikkan level beberapa teman sekelasku.」

「Tentu, beritahu aku koordinatnya. Aku akan sampai di sana dalam sekejap.」Tang Yao tadinya hendak pergi *levelling* bersama beberapa anggota guild. Tapi begitu ia menerima panggilan Nie Yan, ia langsung membatalkannya dan bergegas datang.

Tepat saat Zhai Hao, Li Rui, and yang lainnya sedang mengobrol dengan penuh semangat tentang betapa tidak sabarnya mereka menaikkan level bersama Nie Yan, seorang pemain dengan peri biru bertubuh gemuk yang melayang di belakangnya berjalan ke arah mereka. Penampilannya yang agak gempal sangat tertutupi oleh peralatan luar biasa di tubuhnya.

Kelompok itu terkejut setelah mengenali identitasnya.

Mereka baru saja bertanya-tanya siapa yang dipanggil Nie Yan untuk menaikkan level mereka. Tak satupun dari mereka menyangka akan bertemu dengan sosok luar biasa lainnya, Young Sparrow Hawk!

Sebelum peristiwa yang terjadi di Hutan Kayu Kiln, pemain paling terkenal dari Asskickers United adalah Young Sparrow Hawk. Ia adalah seseorang yang dengan kuat mempertahankan posisi teratas di papan peringkat level sejak merebutnya dari Heaven Breaker. Popularitasnya di kalangan basis pemain juga sangat tinggi.

Young Sparrow Hawk juga adalah seorang legenda!

“Orang-orang ini adalah teman sekelasmu?” tanya Tang Yao. Setelah menerima anggukan konfirmasi dari Nie Yan, ia mengulurkan tangannya dan berkata, “Senang berkenalan dengan kalian semua. Aku Young Sparrow Hawk.”

Zhai Hao dan yang lainnya tercengang dan gugup. Pikiran bahwa seseorang yang sangat terkenal seperti Young Sparrow Hawk sengaja datang hanya untuk menyapa mereka begitu tidak terduga dan menyanjung hingga membuat mereka kehilangan kata-kata. Ketika mereka akhirnya mengatasi keterkejutan awal mereka, mereka menguasai diri dan membalas sapaan itu.

“Suatu kehormatan bagi kami!”

Kelompok itu bercakap-cakap sambil berjalan menuju Dataran Berbatu, sebuah peta Level 30 yang dipenuhi oleh Manusia Batu (Stone Giant).

Ini adalah pertama kalinya Zhai Hao dan yang lainnya menghadapi monster level tinggi seperti itu, jadi mereka sedikit gugup. Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuat mereka benar-benar tercengang.

Mereka terpaku di tempat saat melihat Nie Yan menghilang ke dalam hutan. Tak lama kemudian, ia kembali dengan barisan panjang Manusia Batu yang mengejarnya bagaikan gelombang pasang yang masif.

Tang Yao mulai merapal sihirnya, menyelesaikan rapalan itu dalam waktu yang sangat singkat. Langit diselimuti oleh awan merah, dan langit langsung dipenuhi oleh garis-garis merah saat bola api meluncur turun.

Zhai Hao dan yang lainnya merasakan keringat dingin menetes di dahi mereka. Nie Yan berada tepat di tengah area jangkauan mantra tersebut! Begitu mantra itu mendarat, ia pasti akan musnah. Bagaimana bisa Tang Yao melakukan ini? Bagaimana ini bukan pembunuhan rekan satu tim?

Namun, kelompok itu melihat Nie Yan tiba-tiba menghilang, lenyap tanpa jejak.

「Bum! Bum! Bum!」Satu demi satu, bola api menghantam para monster, menyebabkan rentetan angka *damage* melesat ke langit. Beberapa detik kemudian, tumpukan mayat berserakan di tanah.

Manusia Batu ini sama sekali tidak memiliki peluang melawan kekuatan destruktif yang tak tertandingi dari *damage* sihir Tang Yao.

Zhai Hao dan yang lainnya masih mencari jejak Nie Yan, khawatir ia terjebak dalam ledakan tersebut. Pada saat ini, Nie Yan tiba-tiba muncul di kejauhan, memimpin gelombang Manusia Batu lainnya ke arah mereka.

Tepat saat kelompok itu mulai memungut semua jarahan dari gelombang pertama, Tang Yao melepaskan mantra AoE destruktif lainnya dan melenyapkan gelombang kedua, lalu bergerak ke area dengan lebih banyak Manusia Batu.

Proses menaikkan level menjadi jauh lebih mudah setelah perilisan ekspansi tersebut. Ditambah lagi dengan fakta bahwa Manusia Batu memberikan jumlah EXP yang berlimpah, Zhai Hao dan yang lainnya mendengar bunyi jingle naik level hampir tanpa henti. Seseorang di dalam kelompok itu naik level sesaat, dan sesaat kemudian, orang lain naik level. Kecepatan semacam ini sangat menakutkan.

Metode menaikkan level ini sangat efektif secara konyol. Jadi tidak lagi menjadi misteri bagaimana Young Sparrow Hawk mampu secara konsisten mempertahankan posisi pertama di klasemen.

Zhai Hao dan yang lainnya merasa bahagia luar biasa. Sebelumnya, mereka harus menghabiskan setidaknya dua atau tiga hari *grinding* hanya untuk naik satu level. Tapi sekarang, mereka semua telah naik level dua kali hanya dalam waktu setengah jam. Ini sebagian disebabkan oleh berkurangnya EXP yang dibutuhkan untuk naik level, tetapi kecepatan *mobbing* Tang Yao yang menakutkan jelas memberikan kontribusi besar juga.

Seluruh area dipenuhi dengan tumpukan mayat Manusia Batu.

Melihat kecepatan merapal mantra Tang Yao yang menakutkan dan seolah tak pernah berakhir, Zhai Hao dan yang lainnya merasa takjub. Apakah mantra Tang Yao tidak menghabiskan mana? Pemandangan saat ia menembakkan mantra seperti senapan mesin sungguh sangat mengejutkan.

Pemain yang dengan teguh mempertahankan posisinya di puncak papan peringkat level, jadi begitulah legenda ini terlahir!

Dengan kecepatan merapal yang begitu menakutkan, Tang Yao akan dengan mudah mampu mempertahankan posisi pertama di peringkat jika ia berlatih seperti ini secara normal.

Dua jam kemudian, Zhai Hao dan yang lainnya telah menikmati sensasi menaikkan level yang melesat bagaikan roket. Zhai Hao telah mencapai Level 30, sementara sisanya berada di sekitar Level 28 dan 29.

Nie Yan kembali ke Level 27. Ia mengalokasikan semua poin status gratisnya ke Dexterity. Mengenai Strength, ia telah menggunakan 500 poin status bayangannya untuk menaikkan *strength*-nya hingga 800. Ia sekarang dapat mengenakan Busur Silang Kavaleri Dullahan (Dullahan Cavalry Crossbow), jadi untuk saat ini, tidak mengalokasikan poin status apa pun ke Strength sama sekali bukan masalah.

“Kami masih punya banyak hal yang harus dilakukan, jadi kami akan pergi duluan. Kami akan membawa kalian *levelling* lagi lain kali,” kata Nie Yan kepada Zhai Hao dan yang lainnya. Ia telah meluangkan waktu dua jam dari jadwalnya yang sangat sibuk. Setelah ini, ia dan Tang Yao harus memimpin ekspedisi guild.

“Baiklah, kalian duluan saja.” Zhai Hao dan yang lainnya jelas mengerti bahwa orang-orang seperti Nie Yan dan Tang Yao sangat sibuk. Mereka sangat beruntung bisa mendapatkan dua jam ini berkat kebaikan Nie Yan, dan mereka sama sekali tidak berhak meminta lebih mengingat fakta bahwa mereka telah mendapatkan banyak level.

“Beberapa dari kalian sudah bergabung dengan Warriors United. Jika kalian ingin bergabung dengan Asskickers United, kalian harus masuk seperti orang lain; kalau tidak, itu tidak akan adil bagi yang lain. Aku harus bersikap tidak memihak; teman pun tidak ada kecualinya. Namun, aku masih bisa memberi kalian beberapa poin jasa (merit points),” kata Nie Yan. Sebagai pemimpin guild, ia tentu harus menjunjung tinggi aturan guild, jadi ia hanya bisa melakukan hal ini untuk saudara-saudara lamanya tersebut.

Nie Yan memberi mereka masing-masing 500 poin jasa sebagai hadiah. Setelah itu, ia dan Tang Yao berpamitan kepada Zhai Hao, Li Rui, dan yang lainnya. Ia baru saja menerima pemberitahuan dari Guo Hai. 600 elit guild semuanya telah berkumpul!

IndoWebNovel – indowebnovel.com