Bab 431 – Kekalahan Telak Victorious Return!

Sejak masa-masa awal Conviction hingga sekarang, Sihir Tingkat Lanjut berangsur-angsur menjadi semakin mudah diakses, bahkan hingga sampai ke tangan para pemain biasa. Upstart berada di peringkat 100 besar Elementalis di Asskickers United. Dia bukanlah pemain papan atas. Tapi Sihir Tingkat Lanjut apa pun sangatlah kuat, terlepas dari siapa yang merapalkannya.

Katapel Lapis Baja itu telah diselimuti oleh kabut merah yang menyala-nyala. Barulah saat itulah para pemain dari Bloodlust Blades menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Hentikan dia!”

“Rapalkan mantra *Silence*!”

Para Paladin dari Bloodlust Blades maju menyerang Upstart satu demi satu.

Lofty Shadow berada di barisan depan menghadapi para Fighter musuh. Melihat keributan di obrolan tim, dia tersenyum tipis. “Upstart, anak itu. Lumayan juga!”

Melihat para Paladin dari Bloodlust Blades menyerbu ke arahnya, perlahan-lahan memasuki radius lima meter darinya, Lofty Shadow melontarkan teriakan memekakkan telinga.

*Demoralizing Shout!*

Semua pemain Bloodlust Blades di sekitarnya terhenti di tempat. Meskipun efek *Demoralizing Shout* tidak terlalu kuat, keunggulannya terletak pada skill area-of-effect (AoE) tersebut.

Pada saat yang sama, seorang Elementalis di barisan belakang merapalkan *Whiteout*. Area tersebut diselimuti oleh lapisan kabut es yang pekat seiring suhu yang merosot drastis hingga beberapa derajat. Kecepatan gerakan semua orang yang berada di dalam pengaruh mantra itu, baik musuh maupun kawan, merosot drastis bagai siput.

Para Mage di barisan belakang rela melakukan apa saja demi melindungi Upstart. Mereka semua memiliki tekad yang sama. Selama mereka bisa menghancurkan Katapel Lapis Baja, bahkan mengorbankan rekan seperjuangan pun dapat diterima. Karena sejak awal perang, Katapel Lapis Baja telah membunuh lebih dari 9.000 pemain Asskickers United, dan secara tidak langsung menyebabkan kematian puluhan ribu pemain lainnya. Jika bukan karena Meriam Sihir Goblin dan Crypt Lord, Benteng Cripps sudah lama jatuh sejak dulu.

Oleh karena itu, para pemain Asskickers United sangat membenci Katapel Lapis Baja ini hingga ke lubuk hati mereka.

Bloodlust Blades, Alliance of Mages, Divine Protectors, dan Angel Corps bukanlah guild yang mampu disaingi oleh Asskickers United. Meskipun Asskickers United memiliki banyak pemain elit dengan potensi talenta yang layak, dan potensi pertumbuhan mereka tampak tak terbatas, bahkan guild dengan fondasi paling kokoh pun tidak akan bisa keluar dari begitu banyak perang berturut-turut tanpa luka. Meskipun mungkin tidak dalam hal skill, namun dalam hal level dan kualitas perlengkapan, para elit top di Asskickers United kini jauh tertinggal dibandingkan rekan-rekan mereka di Alliance of Mages, Divine Protectors, dan Angel Corps. Beberapa mantan elit, yang awalnya sangat diharapkan oleh Nie Yan, telah turun ke Level 30–40 selama beberapa perang terakhir. Bagi mereka untuk bisa mengejar ketertinggalan dari yang lain akan menjadi tugas yang mahakuat. Namun bahkan sebelum mereka sempat pulih, Asskickers United kembali terlibat dalam perang lain.

Jika bukan karena dukungan finansial Nie Yan yang luar biasa dan persatuan Asskickers United, guild lain mana pun pasti sudah lama layu dan runtuh.

Sangat sulit bagi Asskickers United untuk keluar dari situasi mereka saat ini. Jika itu hanya Bloodlust Blades, tidak akan ada masalah. Tapi yang berkumpul di sini hari ini adalah gabungan kekuatan dari empat guild besar. Ditambah lagi dengan senjata pemusnah massal seperti Katapel Lapis Baja, sungguh sebuah keajaiban Asskickers United belum dikalahkan sampai sekarang.

Hanya kemunculan Crypt Lord yang berhasil menetralkan keunggulan Katapel Lapis Baja, membuat timbangan kemenangan mulai berpihak pada Asskickers United.

Pada titik ini, para pemain Asskickers United hanya memikirkan satu hal. Jika mereka menghancurkan dua Katapel Lapis Baja yang tersisa, maka perang ini sudah dimenangkan separuhnya!

Demi saudara-saudara mereka yang telah gugur!

Sihir area-of-effect dengan waktu merapal yang relatif singkat menghujani ruang di depan. Mantra yang ditargetkan ke tanah ini hanya memiliki radius lima meter. Mantra-mantra ini juga tidak bisa membedakan kawan atau lawan, melukai pemain dari kedua belah pihak. Tapi pada saat ini, itulah satu-satunya hal yang bisa menghentikan para pemain Bloodlust Blades yang sedang menyerbu.

Para pemain bertumbangan dalam jumlah besar di bawah hujan lebat mantra area-of-effect kecil ini.

Sebagian besar kematian ini berasal dari Bloodlust Blades, namun sebagian juga dialami oleh Asskickers United. Di bawah terjangan sihir yang intens ini, bahkan para Fighter pun akan goyah dan tumbang.

Ruang di depan dibersihkan, berubah menjadi zona terisolasi di antara kedua belah pihak. Mantra area-of-effect kecil ini dapat bertahan selama tujuh hingga delapan, bahkan sepuluh detik.

Bola-bola api dengan kejam menghujani Lofty Shadow. Rentetan nilai damage berkisar antara 500–600 muncul di atas kepalanya. HP-nya langsung merosot ke tingkat kritis. Kedelapan Priest di barisan belakang dengan panik berusaha menjaga agar dia tetap hidup. Semua Fighter lain di kelompoknya telah tewas. Dialah satu-satunya yang masih berdiri.

Di tengah kobaran api yang tiada akhir, Lofty Shadow menerjang ke arah beberapa Paladin musuh yang datang mendekat. Jauh lebih baik gugur bersama daripada membiarkan mereka lewat!

Soaring Angel tidak bisa melewati dinding api tersebut, jadi dia hanya bisa berulang kali menembaki Upstart dengan paniknya. Para Mage Asskickers United lainnya melompat maju satu demi satu, menahan serangan dengan mengorbankan nyawa mereka.

“Lindungi Upstart!”

“Semuanya, bertahanlah!”

Para Mage berubah menjadi berkas cahaya setelah tertusuk oleh panah-panah Soaring Angel.

Tiga detik, dua detik, satu detik… Upstart akhirnya selesai merapalkan Sihir Tingkat Lanjut miliknya!

*Ravaging Blaze!*

Kolom api raksasa turun dari langit dan menghantam Katapel Lapis Baja tersebut. Nyala api ini menyerupai lahar yang meletus dari gunung berapi, memiliki kekuatan yang luar biasa.

Katapel Lapis Baja itu langsung dilalap api. Saat kobaran api semakin menjadi-jadi, mesin itu meledak menjadi serpihan kayu dan logam.

Soaring Angel menurunkan *Palente Phoenix Longbow* miliknya saat rasa putus asa menyelimutinya. Semuanya sudah berakhir. Dia menatap tajam penuh kebencian ke arah Nie Yan yang sedang menunggangi Crypt Lord di kejauhan. “Nirvana Flame, urusan di antara kita tidak akan selesai semudah ini!”

Dia akan datang lagi begitu *mount* terbang dirilis!

Dari dua Katapel Lapis Baja, hanya satu yang masih berdiri. Peluang mereka yang sudah tipis untuk menghentikan Crypt Lord kini semakin menyusut.

Pada saat ini, Nie Yan menyuruh Crypt Lord menyerbu ke arah Katapel Lapis Baja yang tersisa. Lima cangkang berapi menghantam tubuhnya, mengikis 350.000 HP setiap kali mengenainya. Karena jeda antar serangan yang relatif lama, Katapel Lapis Baja yang sendirian itu tidak menimbulkan banyak ancaman. Crypt Lord melibas semua pemain di jalurnya dan menabrak Katapel Lapis Baja tersebut dengan tanduknya, menyebabkannya hancur berkeping-keping.

Bloodlust Blades telah kehilangan segala harapan untuk bangkit kembali. Tidak lama kemudian, puluhan ribu pasukan dari Alliance of Mages dan Divine Protectors menerima kabar tentang dihancurkannya Katapel Lapis Baja.

“Katapel Lapis Baja telah hancur. Kita sudah habis!”

Kepedihan membayangi hati para pemain ini.

Mereka baru saja hendak berbalik dan meninggalkan area ini, ketika Crypt Lord muncul di hadapan mereka di dataran yang jauh. Penampilannya yang mengerikan dan auranya yang mengintimidasi langsung menanamkan rasa takut di hati mereka.

Tanpa Katapel Lapis Baja, Crypt Lord menjadi penguasa tunggal dalam perang ini!

「Di mana Soaring Angel?」tanya Nie Yan di obrolan guild.

「Entahlah. Dia menghilang.」

「Sialan, dia benar-benar kabur dengan cepat, seperti tikus!」

Soaring Angel telah lenyap tanpa jejak. Victorious Return saat ini sedang bertarung sengit melawan Holy Empire dan Sapphire Shrine. Merasa situasinya tidak beres, mereka berusaha mundur ke arah Radiant Sacred Flame.

「Sialan, Trickster! Kenapa kalian sama sekali belum melakukan apa-apa! Perang ini hampir berakhir sialan, dan pasukanmu masih berdiri di sana seperti sekumpulan keledai bodoh!」Heaven Breaker mengumpat. Dia telah membuat kesepakatan dengan Nightbreak Trickster bahwa mereka berdua akan bertindak bersama. Dengan pasukan sebanyak itu, mereka setidaknya akan mampu memusnahkan Holy Empire dan Sapphire Shrine. Sementara itu Asskickers United telah menderita kerugian besar dengan sisa pemain paling banyak 30.000 orang. Mereka bisa datang menyergap dan memberikan pukulan penutup. Lantas bagaimana jika mereka memiliki Crypt Lord! Apakah makhluk itu mampu menandingi jumlah pasukan yang begitu besar?

Meskipun Heaven Breaker tidak mengetahui statistik dari Crypt Lord, dia tahu bahwa eksistensi kuat semacam ini tidak bisa tinggal di medan perang selamanya. Selama mereka mengulur waktu dan menunda hingga durasi pemanggilan selesai, lalu melancarkan serangan balasan, kemenangan masih mungkin diraih!

Namun, Radiant Sacred Flame tidak mengikuti rencana yang telah disepakati dan hanya tetap berada di pinggir lapangan tanpa melakukan apa pun, bahkan hingga sekarang! Bagaimana mungkin Heaven Breaker tidak merasa murka?

Nightbreak Trickster tidak marah atas umpatan Heaven Breaker. Sebaliknya, dia hanya tersenyum tipis. 「Oh? Apakah aku seharusnya melakukan sesuatu? Maaf, tapi kita semua memiliki kepentingan masing-masing untuk dikejar. Semoga beruntung lain kali, kawan lama.」 omongnya.

「Trickster, apa yang sebenarnya ingin kau katakan!?」teriak Heaven Breaker.

Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, pasukan besar Radiant Sacred Flame mengeluarkan teriakan perang yang menggelegar dan mulai membantai pasukan Victorious Return.

Pada saat ini, Heaven Breaker menerima laporan dari bawahannya.

“Bos, Radiant Sacred Flame telah diakuisisi oleh Asskickers United! Kita telah ditusuk dari belakang!” teriak pemain itu dengan panik.

“Sial, bajingan Trickster itu! Kenapa kita tidak mendapatkan informasi ini lebih awal?” umpat Heaven Breaker. Dia tidak menyangka segalanya akan berubah menjadi seperti ini.

“Sepertinya Trickster bahkan merahasiakannya dari guildnya sendiri. Dia baru mengungkapkannya kepada mereka sekarang. Sapphire Shrine, Holy Empire, dan Radiant Flame saat ini sedang menyerang benteng-benteng kita!”

Mereka juga baru saja menerima berita tersebut. Nightbreak Trickster telah menjaga hubungan antara Radiant Sacred Flame dan Asskickers United tetap rapat dan tersembunyi.

Pada saat ini, pasukan Radiant Sacred Flame dan Victorious Return sudah mulai saling bentrok.

Selain itu, Heaven Breaker menerima dua pemberitahuan.

Benteng Dawn sedang diserang.

Benteng Victorious sedang diserang.

Sapphire Shrine, Holy Empire, dan Radiant Sacred Flame sedang menyerbu kedua benteng tersebut. Jumlah pemain yang berpartisipasi hanya sekitar 6.000 orang. Namun, hampir seluruh tenaga kerja di Victorious Return telah dikerahkan untuk berpartisipasi dalam pengepungan Benteng Cripps. Hanya beberapa ribu pemain yang tertinggal untuk menjaga kedua benteng tersebut, dan kebanyakan dari mereka adalah pemain level rendah. Jika kedua benteng mereka hancur, Victorious Return tidak akan lagi memiliki tempat di Calore!

Namun, pasukan mereka semuanya terjebak dalam pertempuran di luar Benteng Cripps. Sama sekali tidak ada cara untuk kembali!

Guild nomor satu yang tak terbantahkan di Kekaisaran Viridian dari garis waktu sebelumnya akan runtuh hari ini!

Bahkan bintang-bintang paling cemerlang pada akhirnya akan berkedip dan mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com