Bab 458 – Perjudian

Peluncuran tunggangan terbang yang sudah di depan mata berubah menjadi topik diskusi yang hangat. Tentu saja, sebagai dalang di balik peristiwa ini, nama Nie Yan biasanya selalu disebut-sebut. Keterkenalannya dengan cepat menyebar melampaui perbatasan Kekaisaran Viridian, dan secara otomatis reputasi Asskickers United juga ikut melambung.

Tindakan Nie Yan kali ini benar-benar mengguncang seluruh basis pemain. Mengenai sistem tunggangan terbang, situs resmi telah lama membuat halaman informasi terkait, dengan para pemain yang menanti-nantikannya untuk dibuka. Tak seorang pun menyangka hal itu akan terbuka dengan cara seperti itu.

…

Kekaisaran Satreen, Benteng Sanguine, sebuah benteng megah dengan dinding setinggi lebih dari 20 meter yang dipenuhi duri hitam yang tampak mengancam.

Di jantung benteng ini berdiri sebuah bangunan menjulang tinggi, markas utama Angel Corps.

Angel Corps saat ini menguasai 3 kota dan 51 benteng. Mereka adalah raksasa dan penguasa mutlak di Kekaisaran Satreen.

Para petinggi guild berkumpul dengan cemas untuk mengadakan rapat darurat. Aula konferensi dipenuhi dengan suara obrolan.

Berdiri di bagian depan dengan jubah putih yang stylish adalah Soaring Angel. Karena dia berada di dalam benteng, dia tidak mengenakan perlengkapan tempurnya, melainkan memilih pakaian yang sedikit lebih santai. Dia melirik sekeliling ruangan sebelum bertanya, “Stone Splitter dan Reaper masih belum tiba juga?”

“Mereka sedang menjalankan dungeon bersama Buck, Patterson, and Quicksand sekarang, Bos.”

Soaring Angel mengangguk. Sambil melihat sekeliling, ada sekitar 100 orang yang hadir di aula konferensi.

“Baiklah, kurasa kita sudah memiliki cukup banyak orang di sini. Mari kita mulai rapatnya. Seperti yang kalian semua tahu, peluncuran sistem tunggangan terbang diumumkan lebih awal hari ini. Masa depan langit memang belum pasti, tetapi kita bisa yakin bahwa perang udara akan memainkan peran penting. Setiap tunggangan terbang adalah sumber daya strategis yang kuat. Kecepatan mereka sangat mengerikan dan dapat dengan mudah melintasi perbatasan. Dalam jumlah besar, kalian bahkan dapat meluncurkan serangan kejutan ke benteng dengan sangat mudah. Aku yakin kalian semua telah mendengar bahwa Nirvana Flame adalah orang pertama yang mendapatkan tunggangan terbang. Kita tidak boleh tertinggal lebih jauh lagi. Mulai hari ini, aku ingin kalian semua mengerahkan upaya penuh untuk mencari petunjuk pencarian apa pun yang berkaitan dengan tunggangan terbang dan melaporkannya kembali. Jangan lewatkan satu celah pun!” seru Soaring Angel. Meskipun tunggangan terbang tidak akan tersebar luas dalam waktu dekat, sangat penting bagi Angel Corps untuk memulai persiapan mereka sesegera mungkin. Fakta bahwa Nirvana Flame adalah orang pertama yang mendapatkan tunggangan terbang menimbulkan ancaman besar bagi mereka.

Perintah Soaring Angel dengan cepat diteruskan melalui rantai komando. Dibagi menjadi berbagai divisi, masing-masing dengan pengawasnya sendiri, tingkat administratif Angel Corps sangatlah efisien.

“Peringatkan Alliance of Mages dan Divine Protectors untuk tetap waspada terhadap Asskickers United.” Soaring Angel menoleh ke seorang Shaman berbadan langsing. “Bagaimana situasi dengan Fallen Angel?”

“Fallen Angel saat ini terlibat dalam perang sengit melawan beberapa guild, sehingga pertumbuhan mereka untuk sementara waktu terhenti. Hanya ada satu hal yang aneh. Mereka baru-baru ini mendapatkan sejumlah besar emas, dan itu membuat musuh-musuh mereka panik,” lapor Shaman tersebut.

“Jumlah emas yang besar?” Soaring Angel mengerutkan alisnya. Dia tiba-tiba teringat Nie Yan yang melelang sejumlah besar peralatan dari Dunia Bawah (Underworld). Apakah Asskickers United memiliki semacam hubungan dengan Fallen Angel? “Aku ingin kau selidiki masalah ini sampai tuntas!”

“Dimengerti!”

“Bagaimana dengan Mad God dan Depraved?” tanya Soaring Angel. Dia tahu Mad God dan Depraved bukan tandingan Nirvana Flame, tetapi setidaknya mereka harus bisa memancingnya keluar dan mengukur kekuatannya dengan baik. Angel Corps memiliki terlalu sedikit informasi intelijen tentangnya. Sebelum mengirim kedua orang itu keluar untuk mengetes ombak, mereka telah melakukan persiapan yang matang.

“Nirvana Flame sedang sibuk dengan sebuah quest. Namun, dengan semua orang yang membicarakan sistem tunggangan terbang, diskusi mengenai tantangan tersebut telah mereda.”

“Suruh mereka terus menunggu. Orang-orang Asskickers United akan segera muncul,” kata Soaring Angel. Dia menolak percaya bahwa Asskickers United bisa mengabaikan provokasi mereka selamanya.

Soaring Angel mengakhiri rapat setelah menjabarkan semua hal yang perlu dilakukan Angel Corps sebagai persiapan untuk apa yang akan datang. Dia juga harus mulai mencari tunggangan terbang sendiri. Dia menolak untuk kalah dari Nirvana Flame!

…

Alliance of Mages, Divine Protectors, dan guild-guild besar lainnya juga membuat persiapan mereka sendiri. Setiap pemain mulai mencari tunggangan terbang. Entah berapa banyak yang akan lahir dalam waktu dekat?

Nie Yan telah memicu perubahan besar. Pada saat ini, dia sedang memikirkan cara menetaskan Darkwing Dragon miliknya. Hanya dengan begitu dia benar-benar akan memiliki tunggangan terbang.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Breakspear, Nie Yan memimpin tiga budaknya kembali ke Calore.

Ketika Nie Yan berencana untuk pergi mulai sekarang, dia bisa menyuruh anak-anak itu untuk menangani urusan tertentu atas namanya.

Kembali di alun-alun pusat kota Calore, Mad God dan Depraved masih menerima tantangan dengan sedikit pemain yang mampu bertahan lebih dari beberapa jurus melawan mereka. Meskipun Nie Yan masih belum muncul, tidak ada yang menyalahkannya. Mereka tahu dia terlalu sibuk menjalankan quest.

“Sepertinya kita sudah dilupakan. Asskickers United sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kemunculan,” tukas Depraved sambil tertawa pahit.

Menyelesaikan pertandingan lainnya, Mad God menghela napas panjang. Bahkan untuk ukuran seorang maniak pertarungan sepertinya, kesabarannya sudah hampir habis.

“Sialan bajingan Nirvana Flame itu! Benar-benar pengecut yang penakut! Kenapa dia masih belum keluar juga?! Sumpah, aku akan…” Mad God mulai melontarkan makian bertubi-tubi.

Mereka menggunakan segala macam ejekan dan penghinaan untuk memicu reaksi. Namun, Asskickers United tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengambil tindakan.

Arena itu terus-menerus dikelilingi oleh kerumunan besar. Mereka yakin Asskickers United akan muncul dan menciptakan tontonan akbar. Ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak ingin mereka lewatkan, jadi mereka menunggu dengan sabar penuh antisipasi.

Mad God mulai merasa agak terganggu oleh obrolan yang konstan itu. Tiba-tiba, kerumunan penonton bersorak gembira.

“Asskickers United telah datang!”

“Itu Smoke Stub! Kudengar saat pengepungan di Benteng Cripps, dia menerobos jauh ke garis musuh dan seorang diri membantai lebih dari 30 pemain, dua di antaranya adalah Great Mage!”

“Itu Bladelight, tank utama Asskickers United. Kudengar pertahanannya di atas 1.800!”

Kerumunan dengan cepat membuka jalan ketika delapan pemain muncul dalam pandangan.

Smoke Stub, Bladelight, Lustboy, Natural Fiend, Painted Muslin, Young Seven, Monochrome, dan Edgeless… Kelompok ini bukanlah susunan lengkap dari para elit Asskickers United. Beberapa nama terkenal lainnya seperti Sun, One Strike Vow, dan yang lainnya sedang sibuk menjalankan quest.

Kedelapan orang itu tiba di depan arena darurat.

“Bagaimana kalau taruhannya dinaikkan? 200 emas terlalu kecil, kan? Tidak sebanding dengan tenaga kami jika hanya bergerak untuk jumlah segitu,” kata Smoke Stub dengan nada meremehkan.

“Kalian akhirnya datang juga. Aku sudah sangat bosan menunggu! Tentu, kenapa tidak? Mau setinggi apa?” balas Mad God dengan nada yang sama angkuhnya, setelah mengenali Smoke Stub. Dia mengangkat pedang besarnya dan menyandarkannya di bahu.

Mengingat bentrokan baru-baru ini antara Angel Corps dan Asskickers United, para pemain elit kini sudah saling mengenal.

Para pemain top Asskickers United and Angel Corps akhirnya bertemu. Ini hanyalah permulaan dari apa yang akan menjadi banyak bentrokan berikutnya.

“Aku akan maju duluan,” umum Smoke Stub. Tanpa buang-buang waktu, dia melompat ke atas panggung arena.

Kerumunan bersorak gembira.

“Aku tidak menyangka yang naik duluan adalah Smoke Stub!”

“Ya, kan? Seru sekali!”

Asskickers United memiliki cukup banyak pemain terkenal. Tak perlu dikatakan lagi, Nie Yan adalah yang paling terkenal, disusul oleh Smoke Stub, Bladelight, dan Sun. Sisanya mungkin tidak begitu terkenal, namun mereka tetaplah sosok yang dihormati oleh para pemain biasa.

“Siapa pun yang menang berhak mengambil satu potong peralatan dari yang kalah,” kata Smoke Stub. Dia harus mengakui bahwa peralatan milik Mad God and Depraved memiliki kualitas yang cukup tinggi. Angel Corps jarang berpartisipasi dalam perang. Bahkan dalam pengepungan Benteng Cripps, mereka tidak menderita kerugian besar. Ini sangat kontras dengan Asskickers United, di mana setiap anggotanya setidaknya telah bertempur dalam beberapa kali perang. Kualitas peralatan mereka tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan Angel Corps.

Sebagai contoh, Smoke Stub sebelumnya pernah kehilangan sepotong peralatan dari Bloodlust Mad Blade yang membunuhnya selama pengepungan Benteng Cripps. Namun, Smoke Stub dan yang lainnya memiliki keunggulan tersendiri. Mereka ditempa melalui kobaran api pertempuran dan sering kali menari di tepi jurang antara hidup dan mati. Dalam hal PvP, mereka jauh lebih baik daripada rekan-rekan mereka di Angel Corps, baik dalam hal keterampilan maupun pemahaman permainan.

Kerumunan terkesiap kaget setelah mendengar usul keterlaluan Smoke Stub. Setiap potong peralatan di tubuh seorang ahli didapatkan melalui darah, keringat, and air mata. Benda-benda itu tidak bisa dengan mudah diganti karena mustahil ditemukan di pasar. Kehilangan satu buah saja akan sangat berdampak pada kekuatan pemain tersebut.

Hati Mad God bergetar. Smoke Stub bertindak seperti seorang pecandu judi, selalu menguji batasan dan bermain-main dengan kematian. Di sisi lain, Mad God menikmati menghancurkan orang lain dengan perlengkapannya yang lebih unggul. Taruhan berisiko semacam ini biasanya bukanlah hal yang ingin dia ikuti.

Namun, jika Mad God menolak sekarang, dia akan dianggap sebagai pecundang.

“Baiklah, silakan. Kita pertaruhkan peralatan kita,” balas Mad God. Dia berjalan ke tengah panggung dan menatap tajam ke arah Smoke Stub.

Depraved melirik ke arah Bladelight dan yang lainnya di bawah panggung. Perjudian berisiko Smoke Stub tampaknya tidak membuat mereka gentar sama sekali, seolah-olah itu adalah hal biasa. Mereka juga tidak menunjukkan niat untuk menghentikannya. Perasaan cemas muncul di lubuk hati Depraved. Dia tiba-tiba mengerti mengapa Asskickers United bisa menyapu bersih Victorious Return dan Bloodlust Blades. Bukan karena kedua guild itu lebih lemah daripada Asskickers United, melainkan karena mereka kurang memiliki tekad untuk mempertaruhkan segalanya!

Para ahli seperti Smoke Stub mampu mengeluarkan kekuatan yang mencengangkan ketika mereka melepaskan rasa takut dan mengerahkan segalanya.

Pertempuran antara Smoke Stub dan Mad God akan segera dimulai.

“Bladelight, kapan bos datang?” tanya Lustboy.

“Dia sudah dalam perjalanan. Sebentar lagi sampai,” jawab Bladelight. Ketika Nie Yan tiba nanti, suasana akan menjadi semakin meriah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com