Bab 550 – Target Terlihat

Pencuri Nie Yan telah mengincar seseorang yang kebetulan lewat di dekatnya dalam perjalanan menuju hutan liar.

Melihat sosok Pencuri itu memudar di kejauhan, Nie Yan mengaktifkan Kalung Doppelganger. Penampilannya mulai berubah dengan cepat, hidungnya menjadi lebih pesek, bercak-bercak muncul di wajahnya, dan pipinya sedikit cekung. Ia terlihat sangat mirip dengan Pencuri tersebut, kecuali beberapa detail kecil.

Cincin Doppelganger memiliki kelemahan fatal. Jika Anda bertemu seseorang yang akrab dengan target, kemungkinan besar penyamaran tersebut akan terbongkar.

Nie Yan berencana menggunakan Kalung Doppelganger untuk menyusup masuk. Mengenai bagaimana Raja Dunia dan yang lainnya akan masuk, ia tidak tahu. Tapi masalah semacam gerbang ini seharusnya tidak terlalu sulit bagi mereka. Jika terburuk terjadi, mereka bisa menunggu sampai jumlah orang di sekitar gerbang agak berkurang.

Setelah mencuri penampilan Pencuri itu, Nie Yan mengenakan jubah hitam untuk menyembunyikan perlengkapannya.

Selesai dengan persiapannya, Nie Yan melangkah ke tempat terbuka dan menuju ke gerbang.

Para pemain datang dan pergi dari pintu masuk. Mereka hanya melirik sekilas ke arah Nie Yan sebelum melanjutkan urusan mereka masing-masing. Tidak ada seorang pun yang menghampiri untuk menyapanya.

Tampaknya status sosial Pencuri itu tidak begitu bagus. Namun, ini justru menguntungkan Nie Yan. Sangat bagus jika semua orang mengabaikannya.

Nie Yan melewati sekelompok pemain. Menyadari percakapan mereka tentang Asskickers United, ia menghentikan langkahnya dan menguping.

“Asskickers United tepat di depan pintu kita. Menurut kalian siapa yang akan menang, kita atau mereka?”

“Aku rasa kita yang akan menang. Total kita memiliki hampir 800.000 pemain. Asskickers United hanya punya sekitar 400.000, kan? Belum lagi Kota Moonlight adalah wilayah kita,” kata seorang Elementalist. Ia adalah pendukung setia Alliance of Mages.

“Aku takut kita akan kalah. Coba ingat kembali pengepungan Benteng Cripps. Asskickers United saat itu masih cukup lemah. Bloodlust Blades, Alliance of Mages, Divine Protectors, and Angel Corps semuanya mengerahkan pasukan elit mereka. Kita bahkan punya katapel sementara Asskickers United tidak punya. Semua orang bilang Bloodlust Blades akan menang. Tapi apa hasilnya? Kita bahkan tidak perlu melihat terlalu jauh ke masa lalu. Bagaimana dengan yang lebih baru, pertempuran di Alam Kematian? Seberapa banyak yang kita habiskan untuk menyewa semua ahli itu? Namun kita hampir tidak berhasil melenyapkan sepersepuluh dari pasukan musuh sementara pihak kita musnah total. Aku yakin kita tidak lebih lemah. Aku benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan oleh para petinggi itu,” kata seorang Warrior. Ia tampak agak tidak puas dengan kepemimpinan guild tersebut.

“Sst, kurasa sebaiknya kita tidak membicarakan ini di tempat terbuka. Ayo kita cepat pergi.”

Kelompok pemain itu pun pergi.

Nie Yan melewati banyak pemain dari Alliance of Mages. Melihat ke sisi lain gerbang, ia disambut oleh sebuah kota yang berkembang pesat. Kedua sisi jalan dipenuhi oleh toko-toko. Suasananya bahkan jauh lebih ramai daripada Benteng Cripps. Ia mau tidak mau harus mengakui keahlian Crazy Magic dalam memakmurkan ekonomi tempat ini.

“Aku ingin tahu bagaimana reaksi Crazy Magic jika dia tahu aku ada di sini…?” gumam Nie Yan pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari belakang. “Pecel, tunggu sebentar!”

Hati Nie Yan bergetar. *(Catatan: “Pockmark” berarti muka bopeng, diterjemahkan agar sesuai nuansa sapaan akrab/julukan)*

“Pecel, bukannya kamu tadi pergi bersama tim? Kenapa kamu kembali lagi?” tanya seorang Warrior berbadan tegap.

Nie Yan menatap ekspresi bingung Warrior itu, lalu dengan tenang menjawab, “Aku lupa mengambil beberapa perlengkapan habis pakai, jadi aku buru-buru kembali untuk mengambilnya.”

Setelah itu, Nie Yan tidak lagi mempedulikan sang Warrior dan terus berjalan masuk ke dalam.

Menatap punggung Nie Yan, Warrior itu bergumam penuh curiga pada dirinya sendiri, “Aneh, dia biasanya langsung kesal setiap kali aku memanggilnya Pecel. Lagipula, kenapa dia bersikap begitu dingin, seperti kita orang asing? Ada apa dengannya hari ini?”

Warrior itu berniat memanggil Nie Yan. Tapi ketika ia mengangkat kepalanya, Nie Yan sudah tidak terlihat di mana pun.

“Apa-an sih…? Apa aku baru saja melihat hantu?” gumam Warrior itu dengan linglung. “Lupakan saja, aku akan menanyakannya nanti saat aku melihatnya lagi.” Ia berbalik dan berjalan keluar gerbang.

Selain pertukaran mereka yang singkat, Warrior itu juga tidak melihat dengan cermat. Alhasil, ia gagal menembus penyamaran Nie Yan.

Nie Yan menyelinap ke sudut yang gelap. Melihat Warrior itu pergi, ia menghela napas lega. Ia tidak yakin dengan keefektifan Kalung Doppelganger. Untungnya, ia tidak dikenali, kalau tidak operasi ini akan menjadi sebuah kegagalan.

Tiba di sebuah gang, Nie Yan memasuki mode *stealth* dan mulai bergerak menuju pusat Benteng Edgarton. Tujuan pertamanya adalah mencari tahu lokasi markas besar Alliance of Mages!

Meskipun Benteng Edgarton tampak makmur di permukaan, suasana suram menyelimuti tempat itu. Beberapa toko memasang tanda ‘dijual’ di jendela mereka, dengan harga yang cukup murah pula. Dengan bayang-bayang perang yang mengancam di depan mata, banyak pemilik bisnis merasa khawatir tentang masa depan benteng tersebut. Jika pertempuran merembes hingga ke dalam benteng, toko-toko mereka hampir pasti akan terbakar hangus. Ketidakpastian ini membuat mereka tidak sabar untuk menjual toko-toko mereka. Seringkali, semakin cemas seseorang untuk menjual, semakin enggan orang-orang untuk membeli. Tidak ada seorang pun yang mau membeli toko di tengah ancaman perang dan mengambil risiko investasi mereka sia-sia. Lebih baik menunggu beberapa hari dan melihat bagaimana situasi berkembang.

Sekitar sepuluh menit kemudian, sebuah bangunan megah muncul di hadapan Nie Yan.

Ini tanpa ragu adalah bangunan paling mencolok di seluruh Benteng Edgarton. Bangunan itu tampak seperti katedral agung, dengan empat pilar menjulang tinggi yang berdiri lebih dari 20 meter dan berbagai macam patung yang didirikan di sisi lainnya. Koridor dan jalan setapak dihiasi dengan mewah menggunakan bunga-bunga cerah. Karpet merah besar terbentang di depan pintu masuk.

Nie Yan mau tidak mau menghela napas emosional. Alliance of Mages benar-benar royal dalam mengeluarkan uang. Bangunan semacam ini mungkin menelan biaya setidaknya 1.000.000 emas untuk dibangun. Asskickers United sama sekali tidak semegah itu.

Banyak pemain percaya bahwa markas besar adalah wajah dari sebuah guild, sehingga mereka mengerahkan segala upaya untuk membuatnya semegah mungkin. Namun, Nie Yan berpikir berbeda. Alih-alih menghabiskan semua emas ini untuk markas besar, lebih baik menggunakannya untuk memperkuat tembok pertahanan. Inilah mengapa markas besar Asskickers United tampak agak biasa-biasa saja.

Nie Yan menerima konfirmasi dari Guo Huai. Crazy Magic dan Divine Flame berada di dalam markas guild. Mereka saat ini sedang mengadakan rapat dengan Shadow Killer dan beberapa orang lainnya.

Nie Yan berkeliaran di sekitar perimeter markas besar guild Alliance of Mages selama sekitar 20 menit, menghafal semua jalur di sekitarnya. Ia membuat peta mental kasar dari area tersebut.

「Bro Besar, aku sudah di dalam,」lapor Sun. Ia telah menggunakan Cincin Perayap (*Crawler Ring*) untuk memanjat bagian atas tembok.

Tidak lama kemudian, Nie Yan juga menerima kabar dari King of the World, One Strike Vow, dan Hapless Frog. Beberapa menggunakan Item Khusus mereka untuk masuk. Yang lain menunggu sampai ada lebih sedikit orang di sekitar pintu masuk utama untuk menyusup masuk. Mereka semua membutuhkan sedikit waktu, namun keempatnya berhasil menyusup ke Benteng Edgarton tanpa hambatan.

「Kumpul di markas besar guild Alliance of Mages. Tetap terhubung!」perintah Nie Yan. Ia mendongak menatap markas besar guild tersebut. Bangunan yang dibangun dari batu putih itu memiliki tiga lantai. Sebuah jendela dibiarkan terbuka di lantai dua.

Nie Yan mengenakan Cincin Perayap miliknya. Mengaktifkan kemampuannya, ia menempel pada dinding dan mulai memanjat bangunan tersebut.

Tidak seorang pun akan membayangkan bahwa seseorang akan cukup ceroboh untuk langsung menyusup ke markas besar guild musuh. Hal ini belum pernah terdengar sebelumnya. Oleh karena itu, keamanan Benteng Edgarton sangat ketat di luar tetapi longgar di dalam. Tembok luar dipenuhi oleh penjaga sementara pertahanan di bagian dalam benteng tergolong minim.

Nie Yan dengan mudah naik ke lantai dua. Ia melompat melewati jendela yang terbuka dan mendarat dengan ringan di lantai.

Di dalam terdapat koridor panjang yang berliku, dengan patung-patung prajurit perunggu berjarak lima meter berbaris di kedua sisi. Rasanya hampir seperti mereka adalah penjaga yang ditempatkan di sini. Banyak lukisan klasik kuno digantung di dinding.

“Aku ingin tahu di mana aula konferensi pusat…” Nie Yan memasuki mode *stealth* dan mulai berjalan melewati koridor.

Koridor itu sunyi, dengan sedikit orang yang lalu-lalang. Dari waktu ke waktu, ia mendengar suara orang mengobrol di kejauhan.

Setelah maju 200 meter lagi, Nie Yan akhirnya menemukan tanda-tanda keberadaan pemain lain.

Hati Nie Yan tegang. Suara langkah kaki terdengar dari kejauhan, tampak semakin dekat dan dekat. Seseorang sedang berjalan mendekat. Ia dengan cepat bersembunyi di balik sebuah patung dan menahan napasnya.

Seorang Warrior yang mengenakan zirah emas tua muncul di tikungan dan berjalan ke arah Nie Yan.

Melihat wajah orang ini, mata Nie Yan melebar karena terkejut. Ia tidak menyangka akan menemukan wajah yang begitu familiar di sini. Orang ini adalah mantan ketua guild Bloodlust Blades yang kini telah dibubarkan, Bloodlust Mad Blade!

Setelah Bloodlust Blades dibubarkan, apakah Mad Blade membawa orang-orangnya untuk bergabung dengan Alliance of Mages?

Itu sangat mungkin terjadi. Meskipun Mad Blade saat ini tidak mengenakan lambang guild Alliance of Mages, begitu perang dimulai, Nie Yan yakin ia akan bertemu dengan rival lama ini di medan pertempuran. Ia memperkuat dirinya dengan sebuah skill yang meningkatkan kemampuan *stealth*-nya. Jika ia bertarung dengan Mad Blade sekarang, fakta bahwa ia telah menyusup ke sini akan terbongkar!

Perasaan gelisah muncul di hati Mad Blade. Berdasarkan pengalamannya, ini berarti ada seorang Pencuri di dekatnya. Saat ia mengamati sekelilingnya, perasaan itu menghilang. Ia terkekeh pada dirinya sendiri. Itu mungkin hanya imajinasinya yang liar. Ini adalah markas besar Alliance of Mages. Tidak ada orang yang akan cukup bodoh untuk menyusup ke sini!

Mad Blade melanjutkan perjalanannya, menghilang di balik tikungan.

Nie Yan menghela napas lega. Mad Blade sempat mendekat hingga berjarak tiga meter darinya. Namun, ia tetap tidak ketahuan.

Nie Yan merenung sejenak. Ia tidak hanya mengkhawatirkan Mad Blade, tetapi pemain dari guild lain yang dikalahkan Asskickers United di masa lalu seperti Victorious Return dan Unhindered juga mungkin telah bergabung dengan Alliance of Mages. Musuh tidak boleh diremehkan!

Setelah pertemuan singkat dengan Mad Blade ini, Nie Yan melanjutkan perjalanannya menyusuri koridor. Melewati dua aula, ia tiba di lobi utama.

Beberapa orang duduk di lobi sedang mengobrol tentang sesuatu. Tatapan Nie Yan langsung terkunci pada dua dari mereka, Crazy Magic dan Shadow Killer!

“Aku akhirnya menemukan kalian berdua…” gumam Nie Yan sambil tanpa sadar mulai memainkan gagang Pedang Zennarde yang tersarung di pinggangnya. Ini adalah ritualnya sebelum membunuh seseorang.

Permainan akan segera dimulai!

IndoWebNovel – indowebnovel.com