Drowned Fish dan yang lainnya menyadari Nie Yan sedang melihat ke arah mereka. Rasanya tatapan tajam pria itu mampu menembus hati mereka.

Itu hanya sekilas, tetapi Drowned Fish merasakan punggungnya dibasahi oleh keringat dingin. Setelah menonton begitu banyak video pertempuran Nie Yan, mereka tahu betul betapa kuatnya pria itu.

Mereka menahan napas saat merasakan jantung mereka berdegup kencang.

「Bos, sepertinya Nirvana Flame menemukan kita,」kata salah satu Pencuri dengan suara gemetar.

Nie Yan telah menentukan lokasi mereka secara akurat dari jarak yang begitu jauh. Ini benar-benar menakutkan.

Dari sudut pandang mereka, ketahuan oleh Nirvana Flame berarti kematian.

Nie Yan hanya melirik mereka sebentar sebelum menolehkan kembali kepalanya.

「Apakah dia tidak menemukan kita?」

「Tidak, dia menemukan kita.」Drowned Fish menggelengkan kepala.

「Lalu, kenapa dia tidak datang untuk membereskan kita?」

「Mungkin karena kita tidak sebanding. Ayo, pergi dari sini,」kata Drowned Fish. Nie Yan sudah memberi mereka peringatan. Jika mereka terus berlama-lama di sekitar sini, mereka akan berakhir sebagai mayat di atas tanah.

Memikirkan hal ini, mereka baru saja hendak mundur, ketika sesosok bayangan melesat di udara. Seorang Prajurit melompat dari atap gedung terdekat dan mendarat di depan Nie Yan.

“Nie Yan, aku di sini.” Lei Su terkekeh.

Begitu kaki Lei Su menyentuh tanah, beberapa bayangan datang bergegas dari segala penjuru. Yang tercepat adalah para Magister. Mereka melintasi jarak 600 meter dari ujung jalan yang jauh menuju Nie Yan dalam sekejap dengan merapal *Blink* secara beruntun.

Kecepatan yang luar biasa! Itu pasti seorang Magister! Drowned Fish dan yang lainnya tercengang. *Blink* beruntun terlalu menakutkan.

Itu adalah berkumpulnya para Master, totalnya ada 21 orang. Apa yang ingin mereka lakukan?

Lei Su melirik ke arah kelompok Drowned Fish, lalu menoleh kembali ke Nie Yan. “Haruskah kita menyingkirkan orang-orang itu?”

“Mereka hanya Pencuri level rendah. Beri mereka waktu sebentar. Jika mereka tidak menangkap maksudnya, singkirkan mereka,” kata Nie Yan.

Jika kelompok Drowned Fish mendengar perkataan Nie Yan, entah seperti apa reaksi mereka. Mereka dianggap sebagai para ahli oleh para pemain biasa. Namun, di depan Nie Yan dan para Master lainnya ini, mereka benar-benar tidak lebih dari semut.

「Bos, aku merekam semuanya!」kata seorang pemain dengan penuh semangat. Kecepatan luar biasa dari para Master itu berhasil terekam dalam video. Jika dia membagikan klip ini di forum, entah reaksi seperti apa yang akan dipicu.

「Kita mundur!」

「Tidak, Bos! Mari kita tonton terus.」

「Mereka sudah menemukan kita. Kita sudah menguji kesabaran mereka dengan tetap berada di sini. Jika kita tidak pergi, mereka akan membunuh kita.」Drowned Fish masih bisa menilai situasi dengan kepala dingin. Melihat ke depan, enam Pencuri sedang berbicara satu sama lain. Matanya membara dengan sedikit rasa iri dan kekaguman. Mereka semua adalah *Shadow Dancer*, tujuan dari tidak terhitung banyaknya Pencuri. Asskickers United memiliki total enam orang! Dia bertanya-tanya apakah suatu hari nanti dia bisa berdiri di puncak di antara orang-orang seperti Nirvana Flame dan Sun, atau jika dia tidak akan pernah mencapai ketinggian seperti itu dalam hidup ini. Setidaknya, dia bisa bermimpi.

Kelompok Drowned Fish mundur, menghilang di balik tikungan.

“Mereka sudah pergi,” kata Lei Su.

Nie Yan melirik Shadow Killer. Dia baru saja direkrut ke dalam Asskickers United oleh Guo Huai baru-baru ini. Karena dia sedang sibuk dengan pencarian kenaikan kelasnya pada waktu itu, mereka berdua tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu sampai sekarang.

“Lama tidak jumpa.” Nie Yan tersenyum tipis.

Shadow Killer memasang senyum pahit. Emosi rumit yang bergejolak di dalam hatinya sekarang tidak dapat dideskripsikan dengan kata-kata. Bagaimanapun, Nie Yan telah membuatnya melewati neraka kehidupan. Namun, dia akhirnya tetap bergabung dengan Asskickers United.

Selama beberapa bulan terakhir ini, Shadow Killer telah mengalami rasanya ditinggalkan oleh semua orang yang dia percayai. Meskipun dia sedang menuai apa yang dia tabur dan tidak bisa menyalahkan siapa pun selain dirinya sendiri, dia masih merasa dendam terhadap Nie Yan; lebih mudah menyalahkan orang lain atas kesalahan diri sendiri.

Entah apa alasannya, entah siapa yang tahu kenapa, dia mengesampingkan perasaan-perasaan ini dan pada akhirnya setuju untuk bergabung dengan Asskickers United.

Di depan Nie Yan, dia merasa seperti pecundang total. Namun pada saat yang sama, dia juga merasakan sedikit rasa hormat terhadap Nie Yan. Ini adalah emosi yang rumit.

“Aku mungkin berada di Asskickers United sekarang, tapi itu tidak berarti urusan di antara kita sudah selesai. Bukan hari ini, tapi suatu hari nanti aku pasti akan menghapus aib ini,” kata Shadow Killer dengan nada berat.

“Aku menyambut tantanganmu kapan saja.” Nie Yan terkekeh, ada secercah apresiasi di matanya. Bagi Shadow Killer untuk berbicara blak-blakan seperti itu berarti dia tidak lagi menyimpan dendam, hanya saja sebagian kecil dari dirinya enggan untuk mengalah.

Semua orang tidak bisa menahan senyum. Meskipun mereka memiliki prasangka terhadap Shadow Killer sebelumnya, setelah dia bergabung dengan Asskickers United, mereka melupakan masa lalu dan akur dengannya dengan cukup baik.

“Baiklah, sepertinya semua orang sudah di sini,” kata Nie Yan.

“Belum, tidak semuanya,” kata Young Seven. “Painted Muslin, Monochrome, Edgeless, dan yang lainnya sedang berada di tahap akhir pencarian kenaikan kelas mereka. Mereka seharusnya bisa keluar dalam waktu dekat.”

“Bukan hanya Kak Muslin, ada banyak orang lain yang sedang melakukan pencarian kenaikan kelas mereka sekarang. Siapa tahu beberapa kuda hitam akan muncul,” tambah Xie Yao saat dia berdiri di samping Nie Yan.

“Oh? Sepertinya kita mungkin akan segera bertemu beberapa wajah baru.”

Mereka semua tampak penuh antisipasi. Jumlah Master di Asskickers United meningkat pesat, meninggalkan guild-guild lain semakin jauh di belakang. Ketika jumlah ahli papan atas mereka melewati titik tertentu, mereka benar-benar akan mampu memproklamirkan hegemoni atas Benua Atlanta.

“Aku berharap kita mendapatkan beberapa Magister lagi. Meledakkan barang-barang dengan Sihir Terlarang sangat menyenangkan.” Undying Scoundrel terkekeh seperti penjahat.

Mengenai pemain mana di Asskickers United yang mampu menjadi Master, Nie Yan cukup mengetahuinya. Bagaimanapun, dia secara pribadi telah menugaskan Guo Huai untuk merekrut mereka. Namun, takdir adalah hal yang labih, dan berbeda bagi setiap orang. Seiring guild terus berkembang, para pemain berbakat baru akan berlatih dan belajar dari para veteran, bahkan para pemain baru yang sebelumnya tidak dikenal pun dengan cepat naik ke puncak. Jadi, bahkan dia sendiri tidak tahu berapa banyak Master yang akan dihasilkan oleh Asskickers United pada akhirnya.

Para Master terbagi menjadi dua kelompok dan bersiap untuk berangkat ke distrik dalam, ketika sebuah ledakan keras bergema di kejauhan. Suara itu berasal dari timur.

“Ada apa?”

“Aku tidak tahu. Aku akan pergi melihatnya.” Sun melompat ke atas menara dan melihat ke seberang. “Kurasa sesosok *boss* muncul. Mungkin ada setidaknya 50.000 pemain di alun-alun di sebelah sana.”

“Seperti apa rupa *boss* itu?” tanya Nie Yan.

“Agak mirip gurita. Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas.”

Mirip gurita? Nie Yan langsung teringat pada Putri Phantom Ina. Tampaknya dia juga telah jatuh ke Barthe.

“Bos, apa yang harus kita lakukan? Terus menuju ke distrik dalam atau pergi ke sana untuk melihatnya?”

Nie Yan secara singkat menjelaskan hubungannya dengan Putri Phantom Ina, lalu berkata, “Mari kita bunuh dia dulu, kalau tidak dia akan terus mengikuti kita.”

“Jadi begitu rupanya. Baiklah, ayo pergi.”

Mereka berlari menuju keributan itu. Kecepatan mereka luar biasa.

Ada sebuah alun-alun besar di sebelah timur Barthe tepat di luar distrik dalam. Banyak pemain berkumpul di sini. Mereka semua berasal dari kelompok yang berbeda. Angel Corps dan beberapa guild terkenal lainnya di Kekaisaran Satreen semuanya ada di sini.

Putri Phantom Ina sedang mengamuk di tengah alun-alun. Sekelompok besar Prajurit dan Druid berwujud beruang mengelilingi dan menguncinya.

Rentetan sihir membombardir Putri Phantom Ina. Dia terus meronta-ronta dengan tentakelnya, membuat para Prajurit dan Druid terpental.

“Guild mana saja yang ada di sana?” tanya Nie Yan. Medan pertempuran terlalu kacau. Dengan semua orang bercampur aduk, sulit untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

“Aku melihat Asura Inferno dan Devil World Riders. Orang di sana adalah ketua guild Devil World Riders.” Young Seven menunjuk ke arah atap sebuah bangunan di sisi selatan alun-alun.

Nie Yan pernah mendengar tentang Asura Inferno dan Devil World Riders. Mereka adalah dua kekuatan utama di Kekaisaran Satreen. Meskipun ukuran wilayah mereka kecil, mereka juga merupakan penguasa di wilayah mereka sendiri, masing-masing menduduki sebuah kota dengan lebih dari 50 benteng di bawah kendali mereka. Angel Corps telah bertempur beberapa kali dengan mereka sebelumnya, tetapi pada akhirnya tidak ada pemenang yang diputuskan. Karena ancaman dari Asskickers United, Angel Corps tidak punya pilihan selain menyerah untuk mendapatkan wilayah mereka untuk saat ini. Nie Yan telah mencoba menghubungi kedua guild ini sebelumnya, tetapi mereka tidak menunjukkan minat untuk bekerja sama. Dari sudut pandang mereka, Kekaisaran Satreen adalah tanah mereka. Mengapa mereka membiarkan guild dari kekaisaran asing datang dan mendapatkan bagian dari keuntungan? Jadi, dalam konflik antara Angel Corps dan Asskickers United, mereka hanya akan duduk di tribun penonton dan mengamatinya dari pinggir lapangan.

Angel Corps, Asura Inferno, dan Devil World Riders memiliki pemahaman diam-diam, masing-masing menduduki bagian dari alun-alun sambil tetap waspada satu sama lain.

Terlepas dari ketiga guild ini, banyak tim kecil juga telah menyusup ke dalam, berharap bisa mendapatkan keuntungan dengan mudah ketika *boss* itu mati.

“Soaring Angel tidak datang?” tanya Nie Yan, menyapu pandangannya ke seluruh alun-alun.

“Tidak. Menurut Guo Huai, dia membawa empat Master lainnya di Angel Corps bersamanya untuk melakukan semacam pencarian (*quest*).”

“Lima Master melakukan *quest* bersama-sama?” Nie Yan mengerutkan keningnya. Saat jumlah Master di Asskickers United meningkat, Soaring Angel tidak akan tinggal diam dan menunggu kematian. Sebenarnya apa yang sedang dia rencanakan?

“Karena dia tidak datang, mari kita beri pelajaran kepada para pemain Angel Corps ini. Setelah itu, kita bisa membereskan Putri Phantom Ina. Orang-orang ini sangat lambat,” kata Lei Su sambil meretakkan buku-buku jarinya. Begitu banyak orang yang menyerang Putri Phantom Ina, tapi mereka baru mengurangi 20% dari HP-nya sejauh ini. Siput saja lebih cepat darinya! Dia mulai tidak sabar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com