Nie Yan mengedarkan pandangannya ke sekeliling ruangan. 300 orang berdiri dalam barisan yang rapi. Meskipun mereka mengenakan pakaian yang berbeda-beda, mereka tetap tampak sangat berwibawa.

“Siapa yang bertanggung jawab di sini?” tanya Nie Yan, menyapu pandangannya ke arah saudara-saudaranya.

Semua orang mengarahkan pandangan mereka ke Painted Muslin. Ia mengenakan blus putih kasual dan rok hitam, terlihat seperti wanita dewasa yang cantik.

“Guo Huai menyuruhku untuk mengurus urusan sehari-hari di sini,” kata Painted Muslin dengan senyuman penuh cadangan.

“Mhmm, bagus. Aku ke sini hanya untuk melihat-lihat. Aku mungkin tidak akan sering punya kesempatan untuk berkunjung. Aku serahkan semuanya di sini kepadamu,” ujar Nie Yan. Azure Windchime awalnya didirikan oleh Painted Muslin. Ini sudah menjadi bukti yang cukup atas kemampuan kepemimpinannya. Nie Yan tidak punya keberatan apa pun.

“Kak Muslin,” sapa Xie Yao.

“Yao Yao, kamu datang juga?” kata Painted Muslin dengan senyuman cerah, sambil meraih tangan Xie Yao.

Pemandangan kedua wanita cantik yang saling mengobrol dengan gembira ini menarik perhatian semua orang di ruangan itu.

“Bos, aku akan tunjukkan berkeliling,” kata Undying Scoundrel. “Di sini, kita berada di aula utama. Di depan sana…”

Nie Yan dan Xie Yao mengikuti di belakang Undying Scoundrel. Pria itu menunjukkan seisi vila yang ternyata cukup luas. Di bagian tengah terdapat aula besar di mana semua orang dapat berkumpul dengan bebas. Adapun bagian-bagian vila lainnya, terdapat puluhan kamar. Meskipun tata letaknya sedikit aneh, vila itu tetap sangat mengesankan. Orang hanya bisa menebak bagaimana cara Guo Huai menemukan tempat ini. Tempat ini tidak hanya mampu menampung seluruh 300 pemain, para pemain berperingkat teratas di antara mereka bahkan memiliki kamar pribadi masing-masing.

Nie Yan memeriksa fasilitas yang ada. Sebagian besar anggota menggunakan helm game. Mereka jelas tidak mampu membeli kapsul game. Kendati demikian, helm game yang mereka gunakan semuanya adalah model kelas atas, yang sudah lebih dari cukup bagus.

Guo Huai, Painted Muslin, dan yang lainnya telah bekerja sama dalam menetapkan doktrin Dewa Perang (War God). Ini adalah sekumpulan aturan yang harus diikuti oleh para anggota, dan sebagai imbalannya mereka menerima gaji tetap yang disesuaikan dengan performa serta kontribusi mereka.

Karena ada cukup banyak orang di vila tersebut, meskipun tampak ada upaya untuk mengatur berbagai hal, semuanya masih sedikit kacau. Namun, hal ini masih bisa dimaklumi karena tempat ini masih berada di tahap awal.

“Bos, bagaimana menurutmu? Aku tahu, tempat ini sekarang masih agak berantakan. Tapi kami sudah menyewa petugas kebersihan untuk hari ini. Semuanya akan rapi dan bersih pada sore nanti,” kata Undying Scoundrel. Posisinya di sini berada tepat di bawah Painted Muslin. Ia bertanggung jawab untuk mengurus berbagai keperluan.

“Lumayan.” Nie Yan mengangguk dengan senyuman tipis.

Dewa Perang akhirnya resmi berdiri. Tidak lama lagi mereka akan menjadi organisasi gaming nomor satu di seluruh Tiongkok.

Organisasi gaming biasa sebagian besar terdiri dari para kroco kelas bawah. Mereka sering kali mengerjakan tugas-tugas berkeahlian rendah seperti mencari emas (gold farming) dan menjualnya kepada penawar tertinggi. Berbagai kelas produksi dan tempur mereka hanya mencakup sekitar sepersepuluh dari total tenaga kerja mereka. Belum lagi kelas tempur mereka pun hampir tidak bisa bertahan hidup. Hanya para pemain tingkat ahli sejati yang dibayar dengan jumlah yang layak.

Jumlah pemain jauh lebih banyak daripada posisi yang tersedia di dalam organisasi gaming. Alhasil, banyak yang hanya bisa bekerja sebagai pekerja lepas (freelancer), tanpa pernah tahu kapan bayaran berikutnya akan cair.

Nie Yan berencana menggunakan Dewa Perang untuk mengumpulkan para elit sejati dan menciptakan organisasi gaming yang benar-benar kuat.

Nie Yan dan Xie Yao mengobrol dengan orang-orang di rumah gaming tersebut.

Banyak anggota yang merasa sangat bersemangat hanya karena bisa berinteraksi secara langsung dengan Nie Yan.

DING DONG! Bel pintu berbunyi. Seseorang beranjak untuk membukakan pintu.

“Paman Mistaken Smile ada di sini!”

“Mistaken Smile!”

Sebuah keributan kecil terjadi di dekat pintu depan. Mistaken Smile dengan cepat mendapatkan banyak ketenaran sejak bergabung dengan Asskickers United. Melihatnya, semua anggota mulai bersemangat.

“Oh? Kamu di sini juga?” Pandangan Mistaken Smile tertuju pada Nie Yan. Keduanya saling tersenyum.

“Hanya datang untuk melihat-lihat.”

Mistaken Smile melihat sekeliling dengan senyuman ramah di wajahnya sebelum berkata, “Tempat ini cukup ramai. Aku berencana untuk bergabung dengan Dewa Perang juga.”

“Kamu sangat dipersilakan.” Nie Yan terkekeh.

Dengan bergabungnya Nie Yan, Xie Yao, dan Mistaken Smile ke dalam kelompok yang terdiri dari 300 orang tersebut, suasana di tempat itu benar-benar menjadi meriah. Karena semua orang adalah anggota Asskickers United, mereka semua akur dengan baik. Meskipun ada beberapa konflik kecil di sana-sini, dengan Painted Muslin dan Undying Scoundrel yang mengawasi keadaan, semuanya dapat diselesaikan dengan mudah.

Setelah berkumpul beberapa saat, para anggota yang masih berstatus pelajar berpencar dan pergi ke sekolah. Hanya Mistaken Smile dan para anggota yang lebih tua yang tertinggal di sana.

Nie Yan dan Xie Yao berpamitan dengan Mistaken Smile. Setelah itu, keduanya bergabung dengan Painted Muslin, Undying Scoundrel, Lustboy, dan 50 orang lainnya, lalu pergi ke sekolah bersama-sama.

Ini adalah kelompok yang cukup besar. Ketika mereka menjejakkan kaki di kampus, mereka menarik perhatian semua mahasiswa di sekitarnya.

“Lihat, bukankah mereka semua dari Azure Windchime? Apa yang ingin mereka lakukan?”

“Tidak tahu. Menurutmu tidak mungkin ada seseorang yang membuat mereka marah, kan?” Tidak ada yang bisa menghentikan kelompok sebesar itu.

“Lihat, lihat! Itu bosnya Azure Windchime, Nirvana Flame.”

Semua orang menunjuk dan menatap Nie Yan. Ia tanpa diragukan lagi telah menjadi pusat perhatian. Dengan reputasinya sebagai Nirvana Flame, akan sangat sulit untuk tidak dikenali.

Nie Yan telah lama menjadi selebritas nomor satu di Akademi Militer Elit. Karena ia juga merupakan anggota Heavenly Kings, pengaruhnya di lingkungan kampus tidak boleh dianggap remeh.

Qin Han, Liu Rui, dan semua musuh lama Nie Yan lainnya menatapnya dengan mata penuh kebencian dan iri. Kendati demikian, mereka tidak berani memprovokasinya. Posisinya di Akademi Militer Elit tidak tergoyahkan. Para mahasiswa yang sebelumnya direkrut oleh Monet Financial Group dengan cepat menyadari bahwa tidak ada masa depan bagi mereka di sana. Mereka menggunakan berbagai cara untuk pindah haluan ke Asskickers United.

Setiap hari Asskickers United seolah menyambut lebih banyak kaum elit dari Akademi Militer Elit. Hal ini semakin memperkokoh posisi Nie Yan. Para mahasiswa yang memendam perasaan pada Xie Yao juga menyerah dalam usaha mengejar gadis itu, karena mereka menyadari bahwa mereka tidak mungkin bisa bersaing dengan Nie Yan. Satu orang yang kurang ajar tidak kunjung mengerti situasinya, sangat yakin bahwa dirinya adalah salah satu pelamar Xie Yao dan bahkan mendeklarasikan bahwa ia akan membunuh Nie Yan. Pada akhirnya, beberapa orang mengeroyoknya sepulang sekolah dan ia tidak berani menampakkan wajahnya lagi.

Nie Yan memanfaatkan koneksinya di Akademi Militer Elit untuk mencari tahu lebih banyak tentang Liu Tianshi. Namun, hal itu tidak banyak membantu. Selain mengetahui bahwa Liu Tianshi adalah seorang mahasiswa pascasarjana yang jarang menghadiri kelas, tidak ada seorang pun yang tahu apa pun tentangnya. Latar belakangnya adalah sebuah misteri total.

Nie Yan merasa semakin yakin bahwa Liu Tianshi bukanlah orang sembarangan. Bagaimanapun juga, bukan sembarang orang yang bisa menyembunyikan latar belakang mereka sedemikian rupa di Akademi Militer Elit.

Mengingat betapa tidak pedulinya Liu Tianshi setelah membunuh Tang Yao di linimasa sebelumnya, Nie Yan merasakan sedikit kekhawatiran. Pria ini jelas merupakan bom waktu yang siap meledak kapan saja. Meskipun hukum berjalan cepat dan tegas, hanya sedikit orang yang bisa mengabaikannya. Bagi Nie Yan, apa pun yang ia lakukan, ia hanya bisa mematuhi aturan dengan ketat. Di sisi lain, Liu Tianshi bisa melanggar aturan tersebut kapan pun ia mau.

Setelah menerima laporan dari anak buahnya, Nie Yan mengepalkan tinjunya. Bagaimanapun juga, ia tidak boleh membiarkan Liu Tianshi menyakiti dirinya atau keluarganya. Ada juga Xie Yao, cara bajingan itu menatap gadis tersebut sangat membuatnya merasa risih.

Nie Yan menelepon Bayonet.「Bagaimana kabar Wang Duo dan yang lainnya?」

「Lumayan. Karena mereka berhasil bertahan selama ini, mereka berada satu tingkat di atas sampah,」jawab Bayonet.

Meskipun perkataan Bayonet dibumbui dengan nada sarkasme, ia tetap mengakui usaha Wang Duo dan yang lainnya. Pertumbuhan mereka cukup nyata. Hal ini terbukti menjadi keuntungan besar bagi Nie Yan. Mo Yuntian adalah orang paling berpengaruh yang ia kenal. Kemampuan mereka untuk menjalankan tugas penting untuknya pasti akan memperkokoh hubungan mereka.

Kejayaan Nie Yan saat ini tidak lebih dari sekadar awan yang berarak. Tatapan iri dari para mahasiswa lainnya tidak mendebarkan sedikit pun rasa antusias di dalam hatinya.

Nie Yan menghabiskan pagi harinya di kelas. Saat siang hari, Tang Yao meneleponnya.

「Nie Yan, Wei Kai ingin menemuimu,」kata Tang Yao. Akhir-akhir ini, Tang Yao dan Wei Kai sering berinteraksi. Namun, Wei Kai masih belum pernah menemui Nie Yan secara langsung lagi.

「Wei Kai?」Nie Yan berpikir sejenak. Setelah mendiamkan Wei Kai begitu lama, sudah saatnya mereka bertemu lagi. Orang ini pasti akan terbukti berguna di masa depan.「Suruh dia datang menemuiku. Aku ingin dia datang sendirian.」

「Baiklah, di mana kamu ingin mengatur pertemuan ini?」

「All Light Bar, pukul 4 sore. Pesan kamar 88. Pastikan tidak ada informasi yang bocor. Jangan biarkan orang lain tahu,」kata Nie Yan. Meskipun ia hendak menemui Wei Kai, ia tetap ingin menjaga jarak tertentu. Keduanya menempuh jalan yang sangat berbeda.

「Tidak masalah. Aku akan mengatur semuanya.」

「Kamu dan Wei Kai sering mengobrol akhir-akhir ini. Bagaimana pendapatmu tentang dia?」tanya Nie Yan. Pemahamannya tentang Wei Kai masih cukup dangkal.

「Penuh siasat, kejam, dan licik, serta punya banyak akal. Selain itu, dia sangat loyal kepada orang-orangnya sendiri dan memperlakukan mereka dengan cukup baik. Jadi, banyak orang yang mengidolakannya. Kurasa itu bisa dianggap sebagai salah satu kelebihannya. Dia bisa dimanfaatkan, tetapi kamu harus berhati-hati,」nilai Tang Yao.

「Begitu ya.」Nie Yan mengangguk. Wei Kai benar-benar seekor beludak. Jika tidak ditangani dengan benar, ia bisa saja berbalik menggigit tangan yang memeliharanya.

Pukul 3 sore, Nie Yan menelepon Painted Muslin dan Undying Scoundrel, meminta mereka untuk mengantar Xie Yao pulang dan menemaninya sampai ia kembali. Setelah itu, ia menelepon Bayonet dan memintanya untuk melindungi gadis itu. Barulah ia merasa tenang saat menuju ke All Light Bar.

All Light Bar terletak di salah satu distrik paling ramai di jantung kota. Tempat ini terkenal dengan kehidupan malamnya. Ketika malam menjelang, akan ada kerumunan orang yang berjalan-jalan di jalanan di sini.

Mobil Thrawn milik Nie Yan melesat cepat menembus kota. Ia memarkirkan mobilnya di area parkir bawah tanah, lalu naik menuju ke All Light Bar.

All Light Bar dipenuhi dengan lampu neon yang menyilaukan. Musik yang menghentak dan bertempo tinggi menjadi katalis bagi orang-orang untuk melepaskan sisi liar mereka.

Di linimasa sebelumnya, Nie Yan sering mengunjungi tempat-tempat semacam ini. Namun kemudian, setelah ia menata hidupnya dengan benar, ia berhenti datang sama sekali. Ia tidak tahu alasannya, tetapi saat ini ia merasa sulit untuk beradaptasi dengan lingkungan yang bising seperti ini.

Meskipun demikian, tempat hiburan semacam ini di mana orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat berkumpul adalah tempat yang sempurna untuk menemui Wei Kai. Tidak akan ada seorang pun yang memerhatikan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com