Selama dua bulan, tim Nie Yan perlahan-lahan merintis jalan melewati tanah tandus World of Darkness.

Setiap kali Nie Yan menatap ke depan, gunung berapi itu tampak semakin dekat. Kini tempat itu sudah berada dalam jangkauan. Perjalanan ke sini memakan waktu jauh lebih lama daripada yang mereka bayangkan semula. Kecepatan naik level setiap orang juga melambat hingga merangkak. Nie Yan telah mencapai Level 145 sementara Tang Yao dan Xie Yao baru berada di Level 146.

Namun, selama dua bulan ini, Nie Yan telah menerima cukup banyak berita bagus. Black Heaven, Hapless Frog, Tyrannical, Monochrome, Edgeless, Happy Hermit, dan Sunny South telah berhasil menyelesaikan pencarian kenaikan kelas mereka, meningkatkan jumlah Master di Asskickers United dari 21 menjadi 28. Selain itu, dari tiga Uskup Agung di Kekaisaran Viridian, semuanya adalah anggota Asskickers United! Sementara itu, sembilan Master baru telah muncul di Kekaisaran Satreen, dan hanya tiga dari mereka yang menjadi anggota Angel Corps.

Dari segi jumlah Master, Asskickers United selalu berada jauh di depan yang lain. Dengan 28 Master, Lil’ Gold, dan Paladin Lafus, Nie Yan memiliki sedikit keyakinan untuk menghadapi Blood Reaver Corps. Dalam sebuah duel, para Master jauh lebih kuat daripada Silver Wings. Namun, itu tidak berarti apa-apa dalam pertempuran tim. Kerja sama tim adalah kata kunci di sini, sebuah seni yang telah disempurnakan oleh Blood Reaver Corps. Pada garis waktu sebelumnya, tak terhitung banyaknya tim dari Kekaisaran Satreen dan Kekaisaran Viridian yang menderita kekalahan di tangan mereka.

Dengan begitu banyak Master, Nie Yan yakin mereka bisa memukul mundur Blood Reaver Corps dari Padang Rumput Besar Abernathy.

Nie Yan telah menerima beberapa pembaruan dari Guo Huai selama dua bulan terakhir, yang memberitahukannya secara rinci tentang sakit kepala berkepanjangan yang disebabkan oleh Blood Reaver Corps kepada guild-guild di Kekaisaran Satreen. Bahkan ketika guild-guild besar telah mengerahkan ratusan ribu pasukan untuk memburu mereka, semua itu sia-sia. Sebaliknya, mereka justru menderita kerugian besar dengan puluhan ribu korban jiwa. Para pemain Kekaisaran Satreen merasa ketakutan, hingga wajah mereka menjadi pucat hanya karena mendengar nama Blood Reaver Corps disebut. Para Pencuri Asskickers United juga telah kehilangan jejak mereka beberapa kali.

Ketika tim Nie Yan tiba di kaki gunung berapi tersebut, mereka menerima sebuah pemberitahuan.

Nie Yan mengangkat alisnya karena terkejut. Gunung ini ternyata dinamai dari Morphest!

Akhirnya, tujuan mereka sudah di depan mata.

Pada saat ini, Palu Paternoster (Paternoster’s Warhammer) di dalam tas Nie Yan mulai mengamuk, memuntahkan energi listrik dan es. Ia merasakan jiwa di dalam senjata itu mulai terbangkitkan.

Satu demi satu pemandangan melintas di benak Nie Yan, menceritakan sebuah kisah lengkap. Drakuru adalah seorang Orc dan pernah menjadi pemimpin Pasukan Orc Kerajaan Kekaisaran Satreen. Dalam sebuah pertempuran melawan Suku Iblis, sebuah kesalahan yang dibuatnya menyebabkan kekalahan telak pasukannya. Namun, tidak seperti seorang pria terhormat, ia menolak untuk bertanggung jawab dan malah menimpakan kesalahan kepada beberapa perwira di bawah komandannya. Mereka dieksekusi mati karena kesalahannya. Sesosok iblis lahir di dalam hatinya dan perlahan-lahan tumbuh, sementara tindakannya menjadi semakin keji hingga suatu hari ia mencoba menggulingkan para bangsawan Kekaisaran Satreen. Setelah ketahuan, ia melukai Raja Orc dengan luka parah dan melarikan diri, sejak saat itu menempuh jalan sebagai seorang pengkhianat. Raja Orc akhirnya menyerah pada luka-lukanya dan meninggal, memicu perebutan kekuasaan yang berlangsung selama lebih dari 30 tahun. Drakuru menjadi musuh publik nomor satu Kekaisaran Satreen. Saat ia dalam pelarian, iblis di dalam hatinya menggerogoti sedikit kebaikan yang tersisa pada dirinya, dan ia berubah menjadi Lord Berwujud Iblis (Demonified Lord).

Pemberitahuan lain muncul. Nie Yan memeriksanya.

Itu adalah misi pembunuhan, namun Nie Yan masih belum tahu detailnya. Morphest mungkin akan memberitahunya tentang hal itu, dan karena gunung berapi ini dinamai sesuai namanya, ia mungkin berada di suatu tempat di dekat sini.

“Bos, apakah kamu mendapatkan pembaruan pada misimu?”

“Ya, aku harus menemukan seorang NPC bernama Morphest.”

“Suruh Sun, King of the World, Shadow Killer, Mistaken Smile, and One Strike Vow berpisah dan mencarinya. Itu akan sedikit mempercepat segalanya,” usul Smoke Stub. Butuh banyak waktu bagi mereka untuk menjelajahi seluruh gunung berapi sebagai sebuah kelompok. Akan lebih efisien jika berpisah. Tentu saja, para Pencuri adalah kelas yang paling cocok untuk tugas ini.

“Kamu harus tetap bersama kami, Nie Yan. Kita butuh setidaknya satu Pencuri,” kata Bladelight.

Nie Yan mengusap dagunya, lalu beralih ke Sun, Mistaken Smile, dan para Pencuri lainnya. “Kalau begitu, aku akan merepotkan kalian.”

“Repot apa? Saling membantu itu sudah wajar,” jawab Mistaken Smile sambil tersenyum.

Kelima Penari Bayangan (Shadow Dancer) itu berpencar ke arah yang berbeda, menghilang dalam kelengahan (stealth). Masing-masing bertanggung jawab atas wilayah yang berbeda, sementara Nie Yan dan yang lainnya langsung menuju ke puncak.

“Bos, misi macam apa yang kamu dapatkan?” tanya Undying Scoundrel. Selama dua setengah bulan terakhir, mereka telah menghadapi bahaya yang tak terhitung jumlahnya dan nyaris rata dengan tanah beberapa kali. Bisa dibayangkan betapa tingginya tingkat kesulitan misi ini.

“Ini adalah misi untuk mendapatkan Hati Pembunuh (Assassin’s Heart). Aku harus membunuh seorang Lord Berwujud Iblis. Ini misi dengan tingkat kesulitan yang cukup tinggi. Skenario terburuknya, kita harus mati untuk keluar. Sayang sekali aku akan kehilangan beberapa item yang susah payah kudapatkan. Aku tidak tahu apakah kita akan punya kesempatan untuk kembali ke sini lagi, atau bahkan apakah kita bisa menemukan jalan keluar,” kata Nie Yan. Jika ia mati, kerugiannya akan sangat besar.

“Item macam apa? Dijamin drop saat mati?” tanya Summer Bug. Ia pernah menghadapi item serupa sebelumnya. Semuanya secara umum memiliki atribut yang cukup bagus.

Nie Yan berpikir sejenak. Karena ia mempercayai kelompok ini, ia tidak keberatan membagikannya. “Ini sebuah palu.” Ia membagikan statistik Palu Paternoster di dalam obrolan.

Percakapan yang santai itu terhenti begitu saja. Ekspresi semua orang langsung membeku.

Saat berikutnya, Undying Scoundrel memecah keheningan dan berseru kaget, “Sial! Benda Suci (Sacred Object)! Conviction benar-benar memiliki item seperti ini!? Atribut-atribut itu! Lihatlah!”

“Sayang sekali kita tidak bisa mengenakannya.”

“Kurasakan beberapa atributnya masih bisa diakses. Saat kamu bertarung dengan Lord Berwujud Iblis di Benteng Clemenci, skill yang kamu gunakan waktu itu adalah skill Benteng Beku (Frozen Fortress) ini, kan?”

“Ya.” Nie Yan mengangguk.

Setelah keterkejutan awal mereka, semua orang menjadi bersemangat. Mereka semua kagum dengan atribut Palu Paternoster. Ini adalah Benda Suci yang asli! Bahkan peralatan Legendaris pun tampak pucat jika dibandingkan! Meskipun tak seorang pun dari mereka yang bisa mengenakannya, hanya dengan melihat keindahannya saja sudah cukup memuaskan.

“Apa itu Kekuatan Ilahi (Divine Power)?”

“Aku merasa Benda Suci ini seharusnya diklasifikasikan sebagai item misi. Pemain mungkin tidak akan pernah bisa mengenakannya, kalau tidak, itu tidak akan memiliki persyaratan seperti Kekuatan Ilahi. Aku bahkan belum pernah mendengar atribut ini sebelumnya. Belum lagi persyaratan Kekuatan (Strength) dan Ketangkasan (Dexterity) yang sangat tinggi. Sekalipun kamu mencapai Level 200, semoga beruntung mencapai persyaratan tersebut. Kemungkinannya tetap sama bahkan jika kamu mengenakan satu set item Legendaris,” kata Lei Su.

“Mungkin.” Nie Yan mengangguk. Apa yang dikatakan Lei Su masuk akal.

“Bahkan jika itu adalah item misi, misi yang berkaitan dengannya pastilah tidak sederhana!” kata Smoke Stub. Meskipun secara realistis itu hanyalah item misi, nilai dari Palu Paternoster tidak ternilai harganya!

“Aku juga masih membawa Bilah Dewa Kematian (Death God’s Edge) ini bersamaku. Atributnya sebanding dengan Palu Paternoster. Aku juga tidak bisa menggunakannya. Ini berkaitan dengan misi yang mengharuskanku melacak Malaikat Agung Talod,” kata Nie Yan sebelum membagikan informasi Bilah Dewa Kematian di obrolan.

Semua orang saling melirik dengan kaget. Palu Paternoster saja sudah cukup mengejutkan, tetapi Nie Yan ternyata memiliki Benda Suci kedua!

“Bagaimanapun caranya, kita tidak boleh membiarkan bos mati!” seru Undying Scoundrel. Jika Nie Yan mati, kedua item yang sangat berharga ini akan hilang.

“Kita lihat saja nanti saat kita sampai di sana,” kata Nie Yan. Jika tidak ada cara lain untuk meninggalkan World of Darkness, ia terpaksa kembali dengan cara bunuh diri.

Saat mereka sedang mengobrol, gerombolan besar Dark Hyena perlahan-lahan mendekati mereka.

“Baiklah, teman-teman. Sepertinya sudah waktunya untuk kembali bekerja,” kata Bladelight. Ia mengangkat perisainya dan melangkah maju.

Tidak ada yang berani bertele-tele. Mereka semua mengambil posisi masing-masing bersiap untuk pertempuran panjang dan sengit berikutnya.

Para Magister sudah mendirikan dinding api. Nie Yan menyuruh Lil’ Gold menjaga sisi sayap mereka saat mereka bersiap menghadapi serangan dari Dark Hyena.

Saat mereka sedang menghadapi Dark Hyena, Nie Yan menerima panggilan dari Guo Huai.

Nie Yan menerbangkan seekor Dark Hyena dengan sebuah tendangan. Ia melangkah maju, menghindari Hyena yang menerjang, lalu menghantam lehernya dengan sikunya, membunuhnya. Saat makhluk itu jatuh ke tanah, Nie Yan mengangkat panggilan tersebut.

「Apakah sesuatu terjadi?」tanya Nie Yan setelah mundur ke dalam formasi.

Anggota tim di sekitarnya sedang bertarung dengan sengit, fokus memukul mundur Dark Hyena.

「Kita kehilangan jejak Blood Reaver Corps lagi, tapi kali ini berbeda. Kita kehilangan pandangan terhadap mereka di dekat Ngarai Krasomu (Krasomu Gull). Itu tepat di dekat perbatasan dengan Kekaisaran Viridian. Belum lama ini, Kekaisaran Satreen benar-benar meningkatkan upaya mereka untuk memburu mereka. Aku memperkirakan mereka akan melakukan pembantaian di Kekaisaran Viridian kita berikutnya.」

Hati Nie Yan bergetar. Lebih dari dua bulan telah berlalu tanpa kedatangan Blood Reaver Corps ke Kekaisaran Viridian. Ia berharap hal ini bisa berlanjut selama beberapa hari lagi, namun ia tahu ia tidak bisa menunda hal yang tak terelakkan.

Dengan tibanya Blood Reaver Corps di Kekaisaran Viridian, Asskickers United berada dalam posisi yang sulit. Nie Yan dan para Master lainnya sedang tidak berada di tempat, dan terlalu sedikit ahli di dalam guild yang bisa menghadapi mereka. Ditambah dengan fakta bahwa mereka begitu berpengalaman dan terinformasi dengan baik, menjebak mereka akan menjadi hal yang sangat sulit.

「Ada hal lain yang ingin dilaporkan?」tanya Nie Yan.

「Aku baru saja mendapat kabar bahwa pemimpin mereka baru saja dipromosikan menjadi seorang Jenderal.」

「Jenderal?」Hati Nie Yan menegang. Bagaimana ini bisa terjadi? Namun, hal itu masuk akal setelah dipikirkan baik-baik. Sudah hampir tiga bulan sejak Blood Reaver Corps tiba di permukaan. Jumlah pemain dan NPC yang tewas di tangan mereka sejauh ini tak terhitung jumlahnya. Sebagai pemimpin mereka, jumlah pembunuhan Blood Devil pasti telah mencapai angka yang mencengangkan. Jika Nie Yan menghabiskan waktu selama itu untuk membunuh sepuas hatinya di dunia bawah, ia juga akan menjadi seorang Jenderal.

「Orang-orang itu benar-benar maniak pembantaian. Para pemain di Kekaisaran Satreen hampir dibuat gila oleh mereka. Bahkan penyergapan dari gabungan kekuatan beberapa puluh guild pun tidak cukup untuk membunuh mereka. Siapa yang tahu berapa banyak pemain yang tewas di tangan mereka. Blood Devil berhasil membunuh jalannya hingga menjadi seorang Jenderal adalah hal yang sangat wajar,」kata Guo Huai sambil tersenyum pahit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com