Dengan dukungan Malaikat Perang Kalenna, tim Nie Yan berhasil melewati delapan gelombang pertama dengan mudah. Pada gelombang kesembilan, Malaikat Jatuh Brufut memanggil tiga Behemoth. Masing-masing memiliki 30.000.000 HP. Ini adalah pertempuran pertama yang sengit dan melelahkan.

Binatang setinggi lima meter ini melibas segala sesuatu di jalur mereka. Sangat sulit untuk mengamankan *aggro* mereka saat mereka mengejar para Mage, yang hanya bisa mengandalkan *blink* untuk menghindari serangan mereka.

Nie Yan memanggil Lil’ Gold dan Paladin Lafus, menambahkan segala hal yang dia bisa ke dalam kekuatan tempur tim.

“Sial! Pertahanan fisik mereka terlalu tinggi! Kita tidak bisa mengamankan *aggro* mereka!” seru Bladelight dengan cemas. Dia hanya bisa memberikan sekitar 1.000 damage pada Behemoth, sementara para Mage secara rutin menghasilkan *crit* sebesar 8.000 hingga lebih dari 10.000.

KWAANG! Seekor Behemoth menyingkirkan Bladelight dan menyerbu ke arah Tang Yao.

Tang Yao melakukan beberapa *blink* berturut-turut dan menghindari terjangan itu. Dia merapalkan mantra dan melepaskan rentetan bola api.

Dengan para Warrior yang lumpuh, para Mage hanya bisa mengandalkan diri mereka sendiri untuk tetap aman.

Nie Yan memasuki mode *stealth* dan berlari ke arah salah satu Behemoth.

Behemoth yang sama mendekati Summer Bug dan menebaskannya dengan cakar masifnya.

Summer Bug baru saja akan berteleportasi menghindar, ketika dia melihat sebuah bayangan melesat lewat. Jantungnya berdegup kencang. Memberikan buff pada dirinya sendiri dengan Windwalker, dia menghindar ke samping.

Behemoth itu berbalik dan hendak mengejar Summer Bug, ketika Nie Yan muncul di belakangnya dan melancarkan Backbreaker. JEDER! Monster itu lumpuh.

Dalam sekejap mata, terjangan mantra menghujani Behemoth tersebut.

…

Di tempat lain di Conviction, banyak guild besar mulai gelisah. Semua orang bisa merasakan ketegangan di udara. Pasukan Malaikat Jatuh telah tiba di lorong dunia bawah. Dilaporkan bahwa mereka telah memukul mundur tim dari Pantheon yang mencegat mereka. Meskipun mereka menderita beberapa kerugian, pasukan utama mereka masih utuh.

Pasukan udara Angel Corps dengan sabar menunggu di distrik utara Kota Dosa. Meskipun mereka telah mengerahkan sejumlah besar Thief untuk mencari keberadaan Nie Yan, mereka gagal menemukan apa pun. Rasanya hampir seperti dia menguap begitu saja.

…

Benteng Clemenci. Para petinggi dari Angel Corps dan Century Financial Group sedang mengadakan pertemuan darurat. Ada 30 orang yang hadir di aula konferensi.

Soaring Angel melirik Cao Xu di sampingnya. “Apa yang akan kita lakukan selanjutnya? Aku serahkan padamu.”

Cao Xu mengangguk sebelum berbalik menghadap orang-orang lain di ruangan itu. “Soaring Angel dan aku telah mencapai kesepakatan. Dalam dua jam, kita akan mendeklarasikan perang habis-habisan terhadap Asskickers United. Tidak ada lagi menahan diri. Kita akan mengerahkan segalanya dan mengalahkan musuh! Aku berharap semua orang di sini akan mengerahkan upaya terbaik.”

Perkataan Cao Xu meledak bagaikan bom. Meskipun pertempuran dengan Asskickers United tidak pernah berhenti, bentrokan sejauh ini terbatas pada area lokal. Kedua belah pihak masih menahan diri untuk menghindari terlalu banyak korban jiwa. Selama mereka bisa saling mengendalikan, itu tidak masalah. Namun, begitu perang habis-habisan pecah, korban jiwa akan melonjak hingga hanya satu pihak yang tersisa.

“Bos Cao, bagaimana peluang kita?”

“50%, mungkin sedikit lebih tinggi.”

“Hanya 50%? Kenapa kita mengambil risiko sebesar itu? Setidaknya saat ini, kita mampu mempertahankan jalan buntu, dan kita bisa menjaga benteng-benteng kita tetap beroperasi. Namun, begitu kita memasuki perang habis-habisan, mustahil untuk mempertahankan kemiripan stabilitas apa pun, belum lagi Malaikat Jatuh yang mengawasi kita seperti harimau dari pinggir lapangan. Ini ide yang buruk!”

“Menunda hal yang tak terelakkan hanya akan membebani kita lebih banyak. Lagi pula, kita memiliki kesempatan bagus sekarang. Pasukan utama Malaikat Jatuh telah tiba di permukaan. Markas mereka tidak dijaga. Pantheon akan mendukung upaya kita dengan mendeklarasikan perang habis-habisan terhadap Malaikat Jatuh dalam dua jam. Asskickers United dan Malaikat Jatuh saling berkolusi. Jika kita menunggu mereka untuk menghadapi Pantheon terlebih dahulu, maka ketika mereka mengalihkan pandangan mereka kepada kita, kita akan kehilangan inisiatif,” jelas Cao Xu.

Mereka yang berada di ruangan itu saling bertukar pandang. Jadi ternyata Pantheon berencana untuk mendeklarasikan perang habis-habisan terhadap Malaikat Jatuh. Sama seperti Asskickers United dan Angel Corps di Faksi Cahaya, antara Malaikat Jatuh dan Pantheon, hanya satu yang bisa menguasai Faksi Kegelapan.

“Karena seperti ini, kita tidak punya keberatan. Meskipun bolehkah aku mengingatkan bos bahwa pengeluaran kita akan melonjak begitu perang dimulai.”

“Jangan khawatir. Bosmu dan aku akan mengurus ini. Dalam tiga hari, kita akan menyiapkan 10.000.000 gold dan 30.000.000 lagi dalam waktu dekat,” kata Cao Xu. Sebagai CEO Century Financial Group, dia memiliki sumber daya yang melimpah. Soaring Angel juga tidak kalah sebagai calon penerus Brutus Capital Group. Mereka berdua telah menyapu bersih platform perdagangan dunia nyata dari semua gold. Bahkan perlengkapan tingkat tinggi yang dilelang pun tidak luput.

Tentu saja, tindakan mereka telah menyebabkan pergolakan besar di pasar dengan harga gold yang meroket hingga 300%, begitu pula harga perlengkapan tingkat tinggi. Orang hanya bisa membayangkan berapa banyak uang yang telah dikucurkan oleh Cao Xu dan Soaring Angel ke dalam game.

Ketika Cao Xu dan Soaring Angel menghabiskan uang seperti orang gila di platform perdagangan dunia nyata, Nie Yan justru meraup banyak uang; gold dan perlengkapan yang dijual adalah miliknya. Setelah mengonversinya menjadi kredit dunia nyata, dia akan mentransfer dana tersebut ke rekening bank World Bloc. Dia tidak punya cara untuk menghentikan Cao Xu dan Soaring Angel mendapatkan gold secara besar-besaran. Nilai tukar yang mereka tawarkan jauh di atas harga pasaran. Jadi, lebih baik dia mendapatkan keuntungan dari mereka saja.

“40.000.000 gold adalah jumlah yang sangat banyak, tapi itu masih belum cukup untuk berhadapan langsung dengan Asskickers United. Menurut informasiku, mereka memiliki cadangan beberapa ratus juta gold serta pasokan ramuan yang tak ada habisnya. Begitu perang dimulai, kita akan menghabiskan persediaan ramuan kita. Sebelum lama, kita tidak punya pilihan selain diam-diam membeli lebih banyak dari Toko Ramuan Starry Night. Jika tidak ada yang berubah, pengeluaran kita untuk ramuan saja akan melebihi 60.000.000 gold dalam waktu setengah bulan! Bagaimana jika kita belum memenangkan perang saat itu?”

“Bos Angel, Bos Cao, jika kalian pikir dana kita sudah cukup, kami tidak akan ragu untuk berperang melawan Asskickers United!”

“Kita punya. Pergilah dan bersiaplah. Dalam dua jam, kita mendeklarasikan perang habis-habisan terhadap Asskickers United!” kata Cao Xu.

Kembali ke dua tahun lalu, Cao Xu dan Soaring Angel sudah terjebak dalam rencana yang dirancang dengan cermat oleh Nie Yan. Toko Ramuan Starry Night adalah jaring raksasa, yang mencakup seluruh pasar ramuan di Faksi Cahaya. Menghadapi harga ramuannya yang tinggi, bahkan dua raksasa seperti Angel Corps dan Century Financial Group tidak punya pilihan selain menundukkan kepala. Setiap bulan, mereka hampir tidak bisa menutupi pengeluaran mereka. Begitu perang dimulai, kedua guild ini akan menjadi mesin pembakar uang, hingga Cao Xu dan Soaring Angel tidak punya pilihan selain mengucurkan sejumlah uang yang menakutkan dari dunia nyata untuk mempertahankan upaya perang mereka.

Nie Yan menjual gold sementara Cao Xu dan Soaring Angel membeli gold, yang pada gilirannya akan digunakan untuk membeli ramuan dan perlengkapan. Pada akhirnya, sebagian besar gold akan jatuh kembali ke kantong Nie Yan. Pada dasarnya itu sama saja dengan mereka melemparkan uang mereka kepadanya dalam siklus yang tidak pernah berakhir.

Kemungkinan besar, Cao Xu dan Soaring Angel sudah menyadari jebakan ini. Namun, mereka tidak berdaya untuk melakukan apa pun terhadapnya. Lagi pula, mereka tidak bisa begitu saja mengabaikan investasi mereka di Kekaisaran Satreen. Terlepas dari biayanya, mereka akan membuat itu sepadan!

…

Nie Yan dan timnya masih bertarung melawan para Behemoth. Dua dari tiga monster itu hampir mati.

「Nie Yan, apa kalian sudah selesai?」Guo Huai bertanya dengan cemas.

「Belum, belum. Kenapa?」

「Aku baru saja menerima laporan bahwa tiga tentara yang terdiri dari 1.800.000 pasukan dari Angel Corps dan Century Financial Group sedang berbaris menuju Padang Rumput Besar Abernathy dan Kekaisaran Viridian dari tiga arah berbeda. Sepertinya mereka berencana untuk mengerahkan segalanya,」kata Guo Huai.「Semua gold yang kau pasang di platform transaksi dunia nyata telah terjual. Apa yang harus kita lakukan?」

Mata Nie Yan melebar karena terkejut. Dia tidak menyangka mereka bertindak secepat itu.「Segera kumpulkan pasukan kita! Hadapi langsung mereka yang datang menuju Padang Rumput Besar Abernathy. Adapun yang pergi ke Kekaisaran Viridian, manfaatkan benteng-benteng kita untuk menahan mereka dan menggerus kekuatan mereka. Bisakah kau juga mendaftarkan 50.000.000 gold lagi untuk dijual di platform transaksi dunia nyata?」

Guo Huai terkejut. Dia bisa memahami dua perintah pertama, bukankah perintah ketiga itu sama saja dengan membagikan sumber daya kepada musuh?「50.000.000 gold? Bukankah itu akan menjadi masalah?」

“Inilah yang akan kau lakukan setelah memasang gold tersebut untuk dijual. Tiga kali lipat harga semua barang yang dijual di Toko Ramuan Starry Night. Tidak ada yang didapat secara cuma-cuma,” kata Nie Yan sambil tersenyum. Dia telah memikirkan rencana ini secara matang.

Setelah dipikir-pikir sejenak, semuanya tampak sangat jelas bagi Guo Huai.「Pertama-tama kau membuat mereka bergantung sepenuhnya pada Toko Ramuan Starry Night, sampai-sampai mereka tidak memiliki alternatif lain. Lalu, yang harus kau lakukan adalah menunggu perang pecah. Mereka butuh ramuan, dan hanya bisa mendapatkannya dari kita. Ini membebani keuangan mereka secara berat. Mereka harus merogoh kocek setidaknya 50-60 juta gold lagi. Apa pun yang kita lakukan dengan harganya, mereka hanya bisa menerimanya. Yang terbaik dari semuanya, bahkan ketika kita menaikkan harga begitu tinggi, itu tidak akan mempengaruhi bisnis Toko Ramuan Starry Night.」 Terutama poin terakhir ini adalah faktor penting bagi Guo Huai. Bagaimanapun, Toko Ramuan Starry Night adalah pilar finansial utama Asskickers United. Tanpanya, mereka akan bangkrut sebelum hari berakhir.

「Percayalah padaku. Aku meminta seorang sarjana menelitinya. Jika terjadi perang, permintaan akan ramuan akan berlipat ganda, sementara pasokan bahan baku akan turun sekitar 30%. Pasokan tidak akan memenuhi permintaan. Kita akan menyalahkan kekurangan bahan baku atas kenaikan harga tersebut. Penjualan kepada pemain biasa mungkin turun. Namun, agar tetap bertahan dalam perang ini, Angel Corps dan Century Financial Group akan dipaksa untuk terus membeli barang-barang kita. Itu mungkin tidak meningkatkan keuntungan kita, tetapi mereka juga tidak akan turun, sementara musuh kita akan melihat pengeluaran mereka meroket.」

Sepertinya Nie Yan telah merencanakan semuanya. Guo Huai merasa lega.

「Apa kita sudah mulai memproduksi senjata pengepungan di Okoron?」

「Ya. Kita punya 50 pabrik yang beroperasi. Setiap hari, mereka dapat membuat 120 katapel dan trebuchet. Ada cukup bahan baku untuk bertahan selama 15 hari lagi. Namun, itu telah membebankan biaya 120 juta gold kepada kita,」kata Guo Huai. Dia sudah mulai mengerjakan ini setengah tahun yang lalu dan akhirnya mulai melihat hasil kerja kerasnya.

「Jangan khawatir. Uang bukan masalah,」kata Nie Yan terus terang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com