Nie Yan memeriksa forum. Tidak ada satu pun pembahasan mengenai kembalinya dia ke dalam game. Sepertinya kelompok Devil Sky tidak membocorkan apa pun tentang pertemuan mereka kepada orang lain. Itu masuk akal. Lima pemain Level 180+ bahkan tidak mampu membunuh satu pun pemain Level 156. Mereka mungkin terlalu malu untuk menceritakannya kepada siapa pun.

Untuk saat ini, Nie Yan tidak ingin kembali ke Asskickers United. Kecuali terpaksa, dia tidak akan membiarkan para pemain guild tahu bahwa dia sudah kembali. Hari di mana dia menampakkan diri adalah hari di mana Sang Rogue Gila mendaki kembali ke puncak.

Nie Yan menghabiskan beberapa hari lagi di Ruang Kegelapan Iblis (Dark Demonic Space), membawa Naga Gerhana Ilahi (Divine Eclipse Dragon) naik hingga Level 156.

Nie Yan perlahan-lahan menyadari sesuatu. Meskipun sistem telah melemahkan penggunaan pet dalam PvP, mereka juga sangat mengurangi jumlah EXP yang dibutuhkan untuk menaikkan level pet. Sebagai contoh, Lil’ Gold sudah mencapai Level 172. Secara umum, kecuali ada situasi khusus, yang terbaik adalah tidak menaikkan level pet lebih dari lima tingkat di atas level pemain, jika tidak, ada risiko pet tersebut akan memberontak kepada tuannya. Namun, dia tidak perlu mengkhawatirkan hal ini karena Kekuatan Ilahi Raja Naga menuntut kesetiaan mutlak dari semua pet berjenis naga.

Seiring dengan kenaikan level Lil’ Gold beberapa kali, pet itu kembali menjadi lebih berguna di Ruang Kegelapan Iblis. Meskipun demikian, itu tetap tidak bisa dibandingkan dengan Naga Gerhana Ilahi.

Naga Gerhana Ilahi Level 156 memiliki kemampuan untuk menantang rekor penyelesaian tercepat di Ruang Kegelapan Iblis.

*Holy Nova Ray!*

Naga Gerhana Ilahi menembakkan seberkas cahaya. Cahaya menyilaukan itu menerangi seluruh Ruang Kegelapan Iblis. Semua Iblis Kegelapan (Dark Demonkin) dalam radius 800 meter ke depan di sepanjang jembatan musnah tak tersisa.

Pet-pet Nie Yan merangsek dan melibas apa pun yang ada di jalur mereka. Melihat gerombolan besar Iblis Kegelapan menyerbu ke arahnya, Nie Yan memerintahkan Naga Gerhana Ilahi untuk menembakkan *Abyssal Pierce*. 600 meter jembatan lainnya berhasil dibersihkan seketika.

Nie Yan terus mendesak maju dengan kecepatan yang mengerikan. Hanya dalam waktu enam menit, dia sudah maju beberapa ribu meter. Kecepatan semacam ini adalah sesuatu yang tidak masuk akal di mata para pemain biasa.

Lil’ Gold, Naga Mata Ungu (Violet Eye Dragon), dan Serigala Iblis Bayangan (Shadow Demon Wolf) menerjang ke tengah-tengah kerumunan Iblis Kegelapan, mendesak mereka satu sama lain hingga beberapa di antaranya terdorong jatuh dari jembatan. Nie Yan menggunakan metode ini untuk terus maju selama satu menit, merapatkan barisan Iblis Kegelapan itu sepadat mungkin. Ketika kepadatan monster sudah cukup tinggi, Naga Gerhana Ilahi membuka mulutnya. Sinar cahaya hitam dan putih melesat ke arah Iblis Kegelapan sebelum akhirnya bergabung menjadi satu.

*DOOARR!* Seberkas cahaya monokrom menerangi seluruh Ruang Kegelapan Iblis. Jembatan itu bergetar hebat seolah-olah akan runtuh. Wajah Nie Yan memucat. “Tempat ini tidak benar-benar akan runtuh, kan?”

Ledakan itu perlahan mereda. Untungnya, jembatan itu masih utuh. Semua Iblis Kegelapan dalam jarak 100 meter ke depan hancur lebur tak bersisa.

Naga Gerhana Ilahi hampir menggunakan seluruh sihir kuatnya. Lil’ Gold dan Naga Mata Ungu kembali mengambil garda terdepan dan mulai menyapu bersih segala sesuatu di jalur mereka. Adapun Serigala Iblis Bayangan, yang perlu dilakukannya hanyalah menyerbu ke depan. Setiap kali ia melompat ke tengah gerombolan Iblis Kegelapan, banyak dari mereka yang terpaksa jatuh dari jembatan.

Sekitar dua jam kemudian, Nie Yan melihat menara itu di kejauhan.

Jaraknya tinggal sekitar 1.000 meter lagi. Yang dia butuhkan hanyalah satu dorongan terakhir.

Nie Yan menyuruh Serigala Iblis Bayangan memimpin barisan depan. Dia melompat ke punggung serigala itu, lalu menebas dengan *Annihilation Slash*. *DOOARR!* Jembatan sepanjang 60 meter lagi berhasil dibersihkan.

Terus melesat maju selama 30 menit berikutnya, Nie Yan melompat sejauh 30 meter di udara, lalu menembakkan seutas jaring ke arah menara. Saat berayun ke bagian dalam, dia menerjang ke depan dan menghantamkan tangannya ke kristal.

Cahaya menyilaukan terpancar keluar. Catatan waktu Nie Yan terekam.

“2 jam, 15 menit, dan 2 detik! Lumayan juga,” gumam Nie Yan sambil tersenyum miring.

*Undangan Dewa Pengrajin (Craftsman God’s Invitation): Anda dapat meminta Dewa Pengrajin Bronnik dari Lembah Gunung Batu Keras (Hardrock Mountain Valley) untuk meningkatkan satu buah perlengkapan menjadi peralatan Chaos.*

Nie Yan tertegun. Dewa Pengrajin Bronnik? Dia belum pernah mendengar tentang NPC ini sebelumnya, bahkan di kehidupan masa lalunya. Sepertinya Bronnik baru muncul dalam kurun waktu tiga tahun terakhir, dan dia bisa mengubah perlengkapan biasa menjadi peralatan Chaos!

Berdasarkan informasi yang dibaca Nie Yan secara online, perlengkapan di benua Atlanta sudah berkembang sepenuhnya, dengan tingkat tertinggi adalah Objek Suci (Sacred Objects) seperti Bilah Dewa Kematian (Death God’s Edge). Tingkat terbaik berikutnya adalah artefak Ilahi (Divines) seperti Pedang Zennarde (Zennarde’s Sword). Peralatan Chaos adalah jenis perlengkapan baru yang diperkenalkan dalam tiga tahun terakhir. Mereka berasal dari kehampaan yang jauh dan ditempa dari logam kehampaan. Menggunakan sistem tingkatan benua Atlanta, peralatan ini dapat dianggap setara dengan artefak Ilahi, di mana yang terbaik bahkan bisa sejajar dengan Objek Suci.

Inilah salah satu alasan mengapa Nie Yan sempat tertinggal sangat jauh!

Nie Yan melirik jendela perlengkapannya. “Haruskah aku mencoba mengubah Pedang Zennarde menjadi peralatan Chaos?”

Jika itu memungkinkan, apakah Pedang Zennarde akan menjadi sebuah Objek Suci?

Saat Nie Yan tengah berpikir dalam-dalam, sebuah pengumuman global bergema.

Pengumuman ini disiarkan baik di Faksi Benar (Righteous Faction) maupun Faksi Jahat (Evil Faction). Komunitas pemain seketika menjadi gempar.

Nie Yan tidak bisa menahan senyum pahitnya. Sepertinya dia telah membuat ceroboh. Meskipun dia berada dalam mode tampil offline—bahkan teman-temannya pun tidak tahu bahwa dia sedang online—ketika dia berhasil menyelesaikan pencapaian sebesar ini, sistem akan tetap membuat pengumuman.

Nie Yan tidak menyangka bahwa memecahkan rekor Ruang Kegelapan Iblis akan berujung pada pengumuman global. Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan muram.

Apa yang tidak diketahui Nie Yan adalah ketika Ruang Kegelapan Iblis pertama kali dirilis, ada banyak sekali pemain yang menantangnya setiap hari, mencapai hingga 800.000 orang pada puncaknya. Setiap kali seseorang memecahkan rekor tercepat, sistem akan selalu membuat pengumuman global. Berbagai metode baru dan lebih baik terus dipikirkan setiap hari. Baru setelah Howling Wind mencatatkan rekor lima jam, antusiasme itu perlahan meredup karena tidak ada seorang pun yang mampu mengalahkannya.

Para pemain yang menantang Ruang Kegelapan Iblis semuanya telah mencapai Level 180, lalu beralih ke tempat lain. Masih ada sekitar 50.000 pemain yang datang ke sini setiap hari untuk menaikkan level, tetapi tidak ada yang bisa memecahkan rekor Howling Wind.

Magister nomor satu Kekaisaran Satreen itu benar-benar kuat.

Namun, rekornya telah dipecahkan, dan itu dilakukan oleh tidak lain adalah Nirvana Flame! Seluruh server berada dalam keadaan gempar. Nirvana Flame telah kembali!

Obrolan guild Asskickers United.

「Teman-teman, lihat pengumuman globalnya!」teriak seorang Magister dengan penuh semangat.

「Kami tahu! Boss sudah kembali? Kenapa dia tidak mengatakan apa-apa?」

Kabar kembalinya Nie Yan menyebar bagaikan angin topan, menyapu seluruh Asskickers United.

「Aku tahu Boss akan kembali! Aku tahu dia tidak akan meninggalkan kita!」Beberapa anggota senior guild tercekat dan menitikkan air mata. Mereka mengenang masa tiga tahun lalu. Nie Yan telah memimpin mereka menerjang berbagai badai, mengalahkan semua musuh di jalurnya sebelum akhirnya menyatukan seluruh faksi Benar.

「Kenapa Boss belum mengatakan apa-apa?」

「Boss, bicaralah sesuatu!」

「Tidak peduli berapa banyak waktu yang berlalu. Kamu akan selalu menjadi Boss kami! Kami semua telah menunggumu pulang!」

Obrolan guild dibanjiri oleh berbagai pesan. Membaca semua itu, wajah tak terhitung jumlahnya melintas di benak Nie Yan, membuat hidungnya terasa asam.

“Haruskah aku memberitahu mereka?” gumam Nie Yan. Sebagai pemimpin guild Asskickers United, dia tidak ingin kembali dengan cara seperti ini. Dia baru berada di Level 161, dan perlengkapannya sudah ketinggalan jaman. Itu benar-benar akan terasa sedikit menyedihkan. Dia tidak tahu berapa banyak suara, terutama dari pihak luar, yang akan mulai melontarkan komentar meremehkan.

Lebih banyak notifikasi memenuhi penglihatannya. Teman-temannya terus mengirimkan pesan pribadi (whisper) tanpa henti.

Bladelight:「Sialan! Kamu kembali dan bahkan tidak memberi tahu kami? Kamu berhutang tiga putaran bir pada kami di perkumpulan berikutnya!」

Smoke Stub:「Baguslah kalau kamu sudah kembali. Kamu benar-benar membuat semua orang menunggu.」

Undying Scoundrel:「Boss, kamu tidak tahu seberapa besar kami merindukanmu! Tolong katakan sesuatu. Saudara-saudaramu sedang menunggu!」

Young Sparrow Hawk:「Sudah kembali dari bulan madu? Mau pergi *levelling* bersama kami nanti? Tanpa kamu di sini, rasanya tidak sama.」

…

Nie Yan menerima beberapa ratus pesan pribadi. Dalam mode offline, dia tidak bisa menerima panggilan apa pun. Jadi, mereka hanya bisa mengiriminya pesan teks. Meskipun demikian, dia bisa merasakan ketulusan emosi dari kata-kata mereka. Matanya mulai berkaca-kaca. Rasanya sangat luar biasa bisa hidup kembali.

Nie Yan sudah cukup lama tidak bertemu dengan mereka semua. Dia bertanya-tanya bagaimana kabar mereka. Jadi, dia meluangkan waktu untuk membalas pesan mereka dan menjelaskan mengapa dia belum mau keluar dari bayang-bayang untuk saat ini.

Guo Huai, Bladelight, dan yang lainnya menenangkan para anggota guild di dalam obrolan, memberi tahu mereka bahwa Nie Yan pasti akan kembali, hanya saja belum sekarang.

Nie Yan menarik napas dalam-dalam. Melihat sambutan hangat dari semua anggota guild, dia tidak bisa menahan perasaan emosionalnya. Jika dia kembali ke guild sekarang, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Dia bahkan mungkin akan menangis tersedu-sedu. Perpisahan membuat hati semakin rindu, mungkin inilah perasaan itu.

Obrolan guild berada dalam suasana penuh perayaan. Nie Yan telah kembali, bahkan jika levelnya baru 156. Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa dia sebenarnya sudah menggiling levelnya hingga mencapai Level 161. Waktu kembalinya dia ke puncak dan ke dalam guild akan segera tiba!

Semua anggota guild merasa sangat antusias.

「Boss benar-benar tahu cara membuat kemunculan yang dramatis. Begitu kembali, dia langsung memecahkan rekor Ruang Kegelapan Iblis. Dia memangkas waktu Howling Wind hingga lebih dari setengahnya!」

「Dengan kecepatan seperti ini, tidak butuh waktu lama bagi Boss untuk melewati Level 180!」

「Hehe, aku yakin Plenty mulai berkeringat sekarang.」

「Aku tidak sabar menunggu Boss menyelesaikan Kitab Perintah (Book of Order) dan menjadi Paus Tertinggi (Supreme Pontiff). Itu pasti akan sangat luar biasa.」

Para pemain Asskickers United saling berbalas pesan dengan penuh semangat. Hanya sedikit pemain yang lebih berkepala dingin yang tahu bahwa kesenjangan tiga tahun bukanlah sesuatu yang mudah untuk diatasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com