Bab 62 Sumpah

Hari ini adalah hari yang sangat menyenangkan dengan begitu banyak hal mengejutkan sehingga Roland tidak ingin melanjutkan pekerjaan yang membosankan dengan mesin uap. Sebaliknya, ia meminta koki untuk menyiapkan makan malam yang luar biasa berupa steak lada hitam dan telur mata sapi tanpa batas bagi siapa pun untuk makan sepuasnya. Setelah makan, Lightning dan Anna harus menepuk-nepuk perut mereka yang buncit sementara Nana, yang sedang mengunyah potongan daging terakhir, masih penuh vitalitas. Selain makan malam itu, ia telah meminta pelayan untuk menyiapkan dan mengantarkan rebusan daging empuk dan bubur lembut dalam wadah porselen tahan panas untuk Nightingale. Begitu Nightingale dan Wendy terbangun, mereka bisa langsung menyantap makanan hangat.

Setelah makan malam, langkah selanjutnya adalah mengatur kamar untuk semua orang. Untungnya, para bangsawan Border Town menyukai kemewahan dan keagungan. Meskipun kota kecil ini hanya dibangun untuk pertambangan, sebagai pos keamanan awal, kastil itu tetap dibangun dengan standar kota berukuran sedang. Berkat hal ini, Roland sekarang memiliki area tinggal seluas sembilan ratus meter persegi yang tersebar di tiga lantai, lengkap dengan menara pengawas dan menara panah berbentuk pagoda di keempat sudut kastil. Ia juga memiliki serambi dan taman belakangnya sendiri.

Roland mengatur kamar di seberang kamar Anna untuk Lightning, sementara kamar di sebelah kamar Anna diberikan kepada Wendy setelah pemulihannya. Ketika Roland melihat Nana berjalan ke kamar Anna dengan sebatang permen lolipop di tangannya, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepala geli.

Kembali ke ruang kerjanya, Roland menuangkan secangkir ale untuk dirinya sendiri. Sebuah rencana hanya bagus sampai terjadi penyimpangan pertama. Ia mengira bahwa dengan bantuan Nightingale, ia akan mendapatkan sekelompok penyihir baru, mendapatkan dorongan dalam ilmu pengetahuan dan teknologi serta meningkatkan pertanian, dan lain-lain, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa pemimpin Asosiasi Kerja Sama Penyihir akan memiliki permusuhan sebesar itu terhadap non-penyihir. Penyihir seperti Nightingale tampaknya hanya segelintir saja. Wendy… setelah berbicara dengan Lightning, ia tahu bahwa Wendy sebenarnya tidak ingin meninggalkan Asosiasi Kerja Sama Penyihir. Ia hanya berniat menyelamatkan Nightingale, tetapi setelah campur tangannya, ia diperlakukan sebagai pengkhianat oleh Cara dan para penyihir lainnya.

Setelah tegukan pertamanya, Roland menuangkan gelas kedua. Meskipun ale tersebut bukanlah yang terbaik, itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

Selama makan, Roland telah bertanya kepada Lightning tentang kemampuannya dan kemampuan Wendy. Lightning mengatakan bahwa ia bisa terbang seperti burung dan melayang bebas di udara, sementara Wendy mampu mengendalikan angin. Mendengar ini, Roland tidak dapat memikirkan kegunaan yang baik untuk peningkatan teknologi, tetapi untuk perang yang akan datang, mereka memiliki potensi besar.

Ia juga bertanya tentang kemampuan para penyihir lain di kamp dan mendapati bahwa kemampuan mereka sangat beragam dan sepertinya tidak mengikuti aturan apa pun. Beberapa efek hampir tidak dapat dijelaskan dengan sains sementara beberapa lainnya sangat aneh.

Misalnya, Cara si Penyihir Ular, pendiri Asosiasi Kerja Sama Penyihir. Ia dapat memadatkan sihirnya menjadi ular—ular-ular ini bukanlah ilusi, mereka dapat disentuh dan juga menyerang musuh. Warna ular yang berbeda mewakili racun yang berbeda. Lightning sendiri hanya melihat dua jenis ular, yaitu yang melumpuhkan dan beracun.

Roland mendapati bahwa bukan hanya Anna, tetapi Cara dan para penyihir lainnya juga hanya dapat menggunakan sihir mereka dalam jarak yang dekat. Misalnya, ketika Api Hijau Anna keluar dari jangkauan lima meter, api itu akan tiba-tiba menghilang. Ular-ular Cara juga tidak dapat pergi terlalu jauh. Bagi Nightingale, jaraknya bahkan lebih pendek. Ketika ia ingin memengaruhi benda asing, ia harus keluar dari kabutnya dan menjadi terlihat.

Oleh karena itu, mereka selalu dilengkapi dengan busur silang untuk berjaga-jaga jika harus menghadapi Gereja atau pasukan lain yang memiliki Batu Dewa Pembalasan. Jika tidak, mereka hanya bisa melarikan diri ke segala arah.

Roland bekerja hingga tengah malam, dan api di perapian sudah mulai meredup. Ketika ia mulai bersin, ia berpikir sudah waktunya untuk tidur.

Ketika ia membuka pintu kamarnya, ia sempat berpikir bahwa ia telah masuk ke kamar yang salah—itu adalah pemandangan yang sudah tidak asing lagi, di mana seorang wanita sudah berada di dalam kamar, duduk di atas tempat marinya. Sosoknya setengah diselimuti kegelapan, bayangannya yang dipantulkan oleh api hanya tampak seperti mosaik, bagaikan sebuah lukisan dinding. Namun, kali ini ada perbedaan besar dari kejadian-kejadian sebelumnya, yaitu wanita itu tidak lagi mengenakan jubah penyamar tubuhnya. Sebagai gantinya, ia telah menggantinya dengan pakaian sipil biasa. Penampilannya tidak lagi disembunyikan dari dunia luar, dan sekarang setiap orang dapat langsung melihat rupa aslinya.

Nightingale.

Roland menjadi sedikit gugup, pertempuran semacam ini, apakah… akan menjadi peruntungan yang bagus?

Ketika Nightingale menyadari Pangeran telah masuk, ia bangkit dan berjalan perlahan mendekat. Bahkan hanya setelah setengah hari beristirahat, wajahnya terlihat lebih baik daripada kebanyakan orang pada umumnya. Pipi pucatnya digantikan oleh rona kemerahan, dan rambutnya tidak lagi terlihat kusam. Pikirannya, harus diakui, daya pemulihan seorang penyihir sungguh luar biasa.

“Kamu bekerja keras beberapa hari terakhir ini.” Roland terbatuk, memecah keheningan lalu melanjutkan, “Kenapa kamu tidak beristirahat lebih lama? Lightning sudah menceritakan semuanya kepadaku.”

Mendengar ini, Nightingale menggelengkan kepala, menunjukkan kesan yang sungguh-sungguh. Ini memberi Roland perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan di matanya ia bisa melihat sebuah dedikasi yang tak terlukiskan. Roland menyadari bahwa ia telah membuat keputusannya dan memusatkan emosinya kepadanya. Tatapan penuh tekad ini sulit dilihat pada banyak orang lain, jadi Roland menunggu sampai pihak lain menemukan kata-kata yang tepat.

Namun, Nightingale tidak langsung berbicara. Sebaliknya, ia menarik napas dalam-dalam, berlutut dengan satu kaki sambil memegang belati di tangannya, dan sedikit menundukkan kepalanya—ini adalah etiket upacara ksatria standar, ketika seseorang dari kalangan bangsawan bersumpah setia kepada atasannya, mereka sering melakukannya dengan cara ini.

“Yang Mulia Roland Wimbledon, aku, Veronica, yang juga dikenal sebagai Nightingale, bersumpah,” ucapnya dengan nada formal, “Selama Anda bersikap baik kepada para penyihir, aku akan mengabdi kepada Anda, baik sebagai perisai kuat melawan para iblis, atau sebagai pedang pribadi Anda di malam hari, tanpa rasa penyesalan sedikit pun, hingga saat terakhir dalam hidupku.”

Roland berpikir, jadi inilah keputusannya setelah Asosiasi Kerja Sama Penyihir menjadi begitu mengecewakan baginya dan menghancurkan harapannya untuk memimpin para penyihir menuju masa depan yang lebih baik sendiri. Jika sesuai kehendaknya, ia akan menolak tawaran tersebut, karena ia lebih terbiasa merekrut atau bekerja sama. Jika ada ambisi lebih lanjut dan cita-cita yang sama, mereka bisa menjadi rekan.

Namun, ia tahu bahwa terkadang tidak ada artinya menekankan kesetaraan dan kebebasan. Selama tidak ada tanah yang cocok, benih terbaik pun akan membusuk. Sebagai seorang pangeran, ia tidak akan bisa melepaskan perannya sebagai pangeran sampai ia menyatukan kerajaan.

Setelah beberapa saat terdiam, Roland bertindak sesuai dengan etiket istana dalam ingatan sang pangeran sebelumnya. Ia mengambil belatinya dan kemudian menyentuh bahunya tiga kali dengan pedangnya sendiri, “Aku menerima kesetiaanmu.”

Bahu Nightingale sedikit bergetar. Sepertinya ia akhirnya bisa bernapas lega.

Kemudian ia mengulurkan tangan kanannya, menahannya di depannya.

Nightingale meraih jari-jarinya dan dengan lembut mencium punggung tangannya. Dengan ini ritual tersebut berakhir.

Meskipun upacara sumpah kesetiaan yang dilakukan oleh para penyihir sangatlah sederhana, melakukan seluruh rangkaian tindakan itu tidak mungkin dilakukan oleh seseorang dengan latar belakang biasa. Dan ia juga menyebut dirinya Veronica… “Apakah Veronica nama aslinya? Tidakkah kamu memiliki nama keluarga?” Roland menariknya berdiri dan bertanya.

“Ya, Yang Mulia. Aku tidak punya niat untuk menyembunyikan apa pun dari Anda. Lima tahun lalu, aku telah meninggalkan kediaman Gilen. Sekarang kediaman itu dan aku sudah tidak ada urusan apa pun lagi.” Nightingale menceritakan semuanya, dan meruntuhkan benteng terakhir di dalam hatinya dengan menceritakan masa lalunya sendiri.

Ia lahir di Silver City, kota yang namanya berasal secara alami dari tambang perak mereka yang menghasilkan banyak hasil. Ayahnya adalah seorang viscount, tetapi ibunya lahir sebagai rakyat jelata. Pernikahan semacam itu tidak umum, tetapi keduanya sangat cocok. Selain itu, Nightingale juga memiliki seorang saudara lelaki bernama Hyde. Ia menghabiskan seluruh masa kecilnya di Silver City, dan itu adalah periode paling bahagia dalam hidupnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com