Bab 64 Rasa Ingin Tahu

Tiga hari kemudian, di kebun belakang kastil.

“Kak Anna…” Nana menarik gaun Anna dan memanggil namanya untuk menarik perhatiannya.

“Ya?” Gadis itu berbalik dan bertanya.

“Bagaimana pendapatmu tentang Kak Nightingale… tidakkah menurutmu dia bersikap sedikit aneh?”

“Aneh?” Anna bingung, “Maksudmu cara berpakaiannya akhir-akhir ini?”

Nightingale berdiri di sisi Roland, sama seperti berkali-kali sebelumnya, tetapi kali ini dia tidak mengenakan gaun biasa dengan pola anehnya. Sebaliknya, dia sekarang berpakaian seperti Anna dan mengenakan pakaian aneh yang diciptakan oleh Yang Mulia. Meskipun Anna enggan mengakuinya, pakaian baru tersebut menonjolkan postur tubuh tinggi Nightingale—kakinya yang jenjang, pinggangnya yang ramping, serta rambut panjangnya yang bergelombang dengan sangat jelas. Ditambah dengan jubah dan topi lancipnya, siapa pun pasti akan membiarkan pandangan mereka menjelajahi seluruh tubuhnya.

“Aku tidak sedang membicarakan pakaiannya,” gumam Nana, “Terkait nada suaranya saat berbicara dengan Yang Mulia dan ekspresi di matanya saat menatapnya, tidakkah menurutmu itu menjadi berbeda dari sebelumnya?”

“Benarkah?”

“…” Nana tidak tahu harus berkata apa, tetapi kemudian dia menyerah, “Baiklah, Kak Anna, nanti kalau sudah terlambat, jangan datang padaku dan bilang kalau aku tidak memperingatkanmu.”

Tidak dapat memahami maksudnya sama sekali, Anna menggelengkan kepala dan mengabaikan Nana, lalu memusatkan perhatiannya pada tubuh dua penyihir baru itu.

Penyihir pertama yang dia lihat bernama Lightning. Ukurannya secara umum sama dengan Nana, tetapi dia mengenakan pakaian yang sangat tidak biasa. Ketika Anna menghitung secara kasar, dia mendapati bahwa Lightning memiliki setidaknya dua belas kantong berjahit pada mantelnya yang mirip kain perca.

Adapun penyihir lainnya, Wendy, dia tidak mengenakan pakaian penutup tubuh seperti yang biasa dikenakan Nightingale sebelumnya, tetapi pada pakaian wanita kasualnya yang biasa, terdapat pola persis seperti yang tercetak pada pakaian lama Nightingale. Namun, ada sesuatu yang terasa ganjil bagi Anna. Dada wanita itu… terlalu besar.

“Karena kalian berdua telah setuju untuk menandatangani kontrak, kita sekarang bisa mulai dengan pelatihan pertama kalian.” Roland akhirnya merasa tenang dan memulai pelatihan untuk dua penyihir barunya, sambil memberikan instruksi. “Lightning, kau yang duluan.”

“Yey!” Lightning sangat senang karena bisa mulai lebih dulu hingga dia mengangkat kedua tangannya ke udara saat melangkah keluar dari bangsal.

Saat itu, hanya ada beberapa keping salju yang melayang di udara dan tidak ada angin yang bertiup, jadi gadis kecil itu dengan lembut melayang di udara dan menunggu perintah Roland selanjutnya.

“Tunjukkan kecepatan tertingginya padanya!” Roland mendongak dan berteriak kepadanya.

“Baiklah, lihat aku.” Gadis itu mengacungkan jempol kepada Roland, mengambil posisi awal, lalu dengan cepat terbang mengelilingi kastil.

Roland secara visual memperkirakan kecepatan terbangnya dan menyimpulkan bahwa kecepatan terbangnya seharusnya antara 60 dan 80 kilometer per jam. Angka-angka ini didasarkan pada pengalamannya sendiri saat mengemudi kembali di dunianya yang dulu. Untuk penerbangan tunggal, kecepatan ini tidak bisa dianggap cepat, karena mirip dengan burung merpati biasa. Namun, Roland pernah mendengar bahwa Lightning bisa membawa Nightingale dan Wendy selama perjalanan mereka kembali ke Border Town. Prestasi itu jauh lebih mengesankan dibandingkan kecepatannya.

Apa artinya jika dia bisa mengangkat beban lebih dari 100 kilogram? Di mata Roland, dia sudah bisa membayangkan Lightning membawa bom seberat 100 kilogram…

Namun, ujian berikutnya mematahkan angan-angannya.

Ketika bebannya lebih dari 50 kilogram, ketinggian terbang Lightning menurun tajam. Dari ketinggian seratus meter sebelumnya, dia tiba-tiba jatuh hingga hanya sepuluh meter. Saat membawa beban hampir 100 kilogram, dia hanya bisa mencapai ketinggian 2 meter.

Artinya, jika dia mengubah Lightning menjadi pembom inkarnat, bahkan ketika hanya membawa bahan peledak seberat beberapa kilogram, dia akan masuk dalam jangkauan busur silang dan menjadi sasaran empuk untuk ditembak jatuh.

Jadi Roland memunculkan ide-ide baru untuk penyihir muda ini—baik sebagai pengintai atau sebagai penyelidik tempat yang tepat untuk pemboman, dia akan menjadi kandidat yang luar biasa. Sebelumnya, Roland tampaknya menemui jalan buntu dengan rencana-plananya, tetapi sekarang dia bisa melihat secercah harapan lagi.

*

Sementara sang Pangeran menguji kemampuan terbang Lightning, Wendy berdiri dengan tenang di sisinya, mengamati setiap ekspresi Roland dengan cermat.

Dalam lima belas tahun pengembaraannya setelah meninggalkan biara, dia telah melihat berbagai jenis orang. Rakyat jelata, petani, pengrajin, prajurit, dan bangsawan, tidak peduli siapa orangnya, mereka semua akan menunjukkan reaksi yang sama. Selama mereka tidak tahu bahwa dia adalah seorang penyihir, mereka menunjukkan hasrat dan cinta kepada mereka, tetapi ketika mereka menyadari fakta bahwa dia adalah seorang penyihir, hasrat dan cinta itu seketika akan berubah menjadi ketakutan dan kebencian. Setiap kali melihat perilaku tercela ini, Wendy ingin muntah.

Dia pikir dia hanya akan berpasangan dengan para penyihir selama sisa hidupnya dan tidak akan pernah diterima oleh seorang pria. Ini juga alasan mengapa dia menolak tawaran Nightingale… bukan karena tidak percaya, tetapi karena dia takut hatinya akan hancur sekali lagi.

Namun, Roland Wimbledon telah mengubah pandangannya.

Pria itu memandang mereka dengan ekspresi yang sama seperti saat dia memandang orang biasa—seperti dia telah melihat para penyihir ribuan kali. Ketika dia pertama kali bertemu Roland di kamar Nightingale, dia mengira pria itu menyembunyikan rasa jijiknya terhadap para penyihir dengan sangat baik. Dia juga percaya bahwa alasan lain mengapa Roland tidak menunjukkan penghinaan apa pun adalah karena Nightingale berdiri tepat di sampingnya. Namun, selama beberapa hari berikutnya, dia mendapati bahwa ekspresi di wajah pria itu tetap sama.

Mungkinkah kemampuan anggota Keluarga Kerajaan untuk menyembunyikan niat sebenarnya jauh lebih baik daripada kita rakyat jelata?

Titik balik lainnya adalah kontrak. Sebelumnya, Wendy mengira itu hanya akan menjadi formalitas belaka. Tetapi ketika dia mulai membacanya, dia mendapati kontrak itu dipenuhi dengan klausul yang padat. Kontrak itu tidak hanya mencantumkan tanggung jawab mereka, tetapi juga menyatakan hak-hak mereka sendiri.

Ini sungguh tak terbayangkan! Kontrak itu memang menempatkan penyihir di dalam pasukannya, tetapi tidak merampas kebebasan mereka. Sebaliknya, kontrak itu sangat bermurah hati kepada mereka. Bisakah ini masih disebut sebagai kontrak?

Sebagai contoh, Pasal 2.1 (Ini adalah pertama kalinya Wendy melihat struktur seperti itu), penyihir dapat mengambil cuti berbayar, yang berarti dia akan tetap mendapatkan uang bahkan pada hari-hari dia tidak bekerja.

Selanjutnya, penyihir harus menyelesaikan proyek-proyek eksperimental sesuai dengan perintah pemberi kerja, tetapi ketika bagian dari proyek tersebut terlalu sulit untuk diselesaikan, tidak dapat dilakukan tepat waktu, menghasilkan ketidaknyamanan, atau menyebabkan penyihir merasa bahwa hal itu terlalu berbahaya, penyihir dapat meminta perubahan atau menolak proyek eksperimental tersebut.

Kemudian, klausul berikutnya menyatakan bahwa pemberi kerja harus menyediakan dan menjamin keselamatan penyihir. Pemberi kerja bertanggung jawab atas akomodasi, makanan, dan gaji penyihir. Ketika salah satu syarat tidak terpenuhi, penyihir diizinkan untuk secara sepihak menangguhkan kontrak.

Wendy mengira pasal-pasal ini sedikit bertele-tele, tetapi pasal-pasal tersebut menyampaikan makna dengan sangat jelas. Setelah menandatangani kontrak, penyihir tersebut tidak akan diubah menjadi milik Sang Pangeran. Tentu saja, dia harus menuruti perintahnya, tetapi dia juga memiliki hak yang sama dan selalu bisa berkata tidak. Berkat kontrak seperti ini, dia akhirnya merasakan ketulusan dari pihak lain—jika itu hanya sekadar sandiwara, tidak perlu menulis daftar perjanjian yang begitu rinci.

Sampai pada kesimpulan ini, Wendy tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap Nightingale. Wendy sangat memahami segala hal yang harus dilalui Nightingale, dan dia juga tahu seberapa dalam rasa jijik gadis itu terhadap para bangsawan. Namun sekarang, ketika Nightingale berbicara dengan Roland, nada suara dan pembawaannya menunjukkan begitu banyak emosi yang berbeda—aku takut bahkan dia sendiri tidak menyadari perubahan-perubahan ini.

Dua bulan lalu, dia meninggalkan kamp Asosiasi Kerja Sama Penyihir menuju Border Town. Hanya dalam dua bulan singkat, Nightingale telah mulai menaruh kepercayaan penuh pada pria ini.

Dia lebih baik memutuskan semua hubungannya dengan Asosiasi Kerja Sama Penyihir daripada tidak pernah melihat Border Town lagi. Di dalam hatinya, sangat mungkin dia sudah menganggap tempat di sisi Roland Wimbledon lebih sebagai rumah aslinya daripada Asosiasi Kerja Sama Penyihir.

Sangat menyedihkan apa yang terjadi pada Mentor Cara. Wanita itu, sebagai pendiri Asosiasi Kerja Sama Penyihir, telah lupa betapa pentingnya setiap saudari yang selamat.

Wendy tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk kembali. Sejak takdir membawanya ke tempat ini, mengapa dia tidak mempercayai pilihan yang telah dibuat Nightingale? Sama seperti dia selalu percaya pada pilihan yang kubuat—

“Wendy?”

“Ah…” Dengan teriakan ini, Wendy ditarik kembali dari lamunannya, hanya untuk mendapati bahwa Lightning telah menyelesaikan ujiannya dan sekarang semua orang sedang menunggunya.

Memberikan senyuman meminta maaf kepada semua orang, dia berjalan keluar dari bangsal.

Kau sudah membuat keputusanmu, jadi sekarang kau harus menjalaninya. Lagi pula, kau tidak boleh kalah dari generasi muda, bukan?

Tetapi pada saat ini, suara tanduk terdengar lagi dari arah barat. Suara itu bergema di pegunungan, memecah ketenangan kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com