Bab 203 Rumah

Laut itu tampak seperti bumi yang biru, hanya saja lebih datar.

Jika Maggie ada di sini, dia pasti akan terus berkicau dan bertanya seberapa jauh jaraknya ke pulau itu. Namun saat ini, satu-satunya suara yang ia dengar adalah ombak laut yang menghantam lambung kapal. Meskipun mendengarnya dalam waktu yang lama terasa membosankan, bagi para awak kapal, itu sebenarnya pertanda baik—itu berarti hari ini adalah hari yang bagus untuk berlayar.

*Oh, sekarang ada satu lagi,* pikir Ashes. Di bawah tekanan sebuah kaki, papan kayu jati tua itu mengeluarkan sedikit suara derit, memberitahunya bahwa seseorang sedang mendekat.

“Aku tidak menyangka kau benar-benar tinggal di tempat seperti Pulau Tidur,” seorang lelaki tua berambut putih melangkah ke sisinya, kedua tangannya bertumpu pada pagar pembatas. “Tempat itu, meskipun terlihat bagus, begitu air pasang datang, sebagian besar daratannya akan terendam laut, tempat itu tidak cocok untuk pemukiman. Kenapa tidak tinggal di Teluk Bulan Sabit? Itu adalah pulau terbesar kedua di Fjords, masih banyak ruang kosong di sana.”

One Eye Jack, Kapten dari ‘The Charming Beauty’, sesuai dengan namanya, ia mengenakan penutup mata di wajahnya yang menutupi mata kirinya sepenuhnya. Ia juga salah satu dari sedikit kapten yang bersedia mengangkut barang untuk para penyihir. Meskipun orang-orang di Fjords tidak membenci penyihir—tidak seperti penduduk di daratan utama—mereka juga tidak suka berurusan dengan orang luar.

“Tidak semua orang mau berurusan dengan para penyihir sepertimu,” Ashes tersenyum. “Laut memang akan membanjiri Pulau Tidur, tapi justru karena alasan inilah pulau yang merupakan pulau terbesar ketiga di Fjords ini masih menjadi pulau tak berpenghuni.”

“Pulau terbesar ketiga tidak berarti pulau itu juga menawarkan area hunian terbesar ketiga,” Kapten Jack hanya mengangkat bahu. “Jika kau tidak bisa tinggal di atasnya, ukurannya tidak penting, contohnya, Pulau Api yang Membara.”

“Apa yang paling dikuasai oleh para penyihir adalah mengubah alam,” kata Ashes dengan sungguh-sungguh. “Terlebih lagi, sekarang tempat ini telah menjadi rumah kami. Selama kami tidak harus menghadapi penindasan dari Gereja, kami dapat menciptakan dunia yang sepenuhnya berbeda di sana, sebuah… ‘Dunia Baru’.” Ia berhenti sejenak. “Sudah berapa lama sejak terakhir kali kau berada di Pulau Tidur?”

Sang kapten melepas topinya dan menggaruk bagian belakang kepalanya, “Sudah hampir sebulan sekarang. Terakhir kali aku harus mengantar sekelompok penyihir dan gudang penuh beras mutiara. Sejujurnya, ketika mereka melihat sekelompok wanita muda bersenang-senang di kapal, ekspresi di wajah para pelautku sungguh konyol. Kau tahu betapa sulitnya bagi seorang pemuda untuk berlayar di laut, mereka mirip seperti gunung berapi yang bisa meledak kapan saja, tapi untungnya aku menghentikan mereka dari minum-minum. Kalau tidak, kapalku tercinta mungkin telah menghadapi bencana.”

Ashes secara otomatis mengabaikan paruh kedua dari ucapannya, “Sebulan adalah waktu yang cukup untuk membuat perubahan radikal, Kapten. Aku bertaruh bahwa ketika kau melihat Pulau Tidur lagi, tempat itu akan sangat berbeda dari pulau yang kau ingat.”

“Begitukah?” Jack bersiul. “Kalau begitu aku akan menantikannya… Tunggu sebentar, apa itu?” Ia bersandar di sisi kapal, mencoba melihat ke depan, “Kera! Ada sesuatu di depan tiang kapal!”

Pelaut yang dikenal sebagai Kera itu menggunakan tangan dan kakinya untuk memanjat dengan lincah ke sarang gagak di puncak tiang kapal, lalu mengangkat kaca pengintai, “Kapten, itu seharusnya sebuah pulau!”

“Pulau? Omong kosong apa yang kau bicarakan,” Kapten mengeluarkan kompasnya dan meliriknya. “Kita bahkan belum dekat dengan Pulau Tidur, tapi selain pulau itu, pulau apa lagi yang mungkin ada?”

“Tapi itu benar-benar sebuah pulau, Kapten, aku bersumpah!”

“Bagiku sumpahmu tidak ada gunanya, biarkan aku yang melihatnya,” kata Jack sambil melepas topinya.

“Tidak, tidak, Kapten, jangan naik ke sini. Di atas sini anginnya sangat kencang,” setelah mengamati sejenak, Kera melanjutkan, “Demi Tiga Dewa!” teriaknya tak percaya, “Aku tahu apa itu, itu benar-benar Pulau Tidur! Tempat itu menjadi lebih tinggi!”

***

*The Charming Beauty* perlahan mendekati dermaga Pulau Tidur, dan sang kapten hampir tidak mempercayai matanya sendiri.

Pulau yang menjulang tinggi itu mirip seperti gunung kecil yang berdiri menonjol di atas permukaan laut. Dinding gunung itu lurus sempurna dan curam, membuat puncaknya berada setidaknya beberapa kaki di atas permukaan laut.

Ashes, yang baru pertama kali tiba di pulau itu, menunjukkan reaksi yang jauh lebih tenang daripada kebanyakan orang lainnya—yang di mata Kapten Jack merupakan lambang ketenangan dan rasa percaya diri.

“Kau menang,” ia menghela napas. “Aku tidak pernah menyangka kalian mampu membuat sebuah pulau naik. Tidak heran sekumpulan orang gila di Gereja membenci para penyihir kalian—lagipula, kemampuan kalian membuat kalian hampir sebanding dengan para dewa.”

“Paman Jack, tidak seperti yang kau katakan, bahwa pulau ini telah naik,” kata seorang gadis muda yang berdiri di dermaga untuk menyambut mereka sambil tertawa, “kami baru saja membangun ‘dinding’ di sekeliling Pulau Tidur. Jika kau menunggu sebentar, kau bisa ikut dengan kami dan melihat-lihat untuk memahaminya.” Selesai berbicara, ia beralih ke Ashes dan menundukkan kepalanya memberi hormat, “Kau akhirnya kembali, Nyonya Tilly sudah lama membicarakanmu.”

Ashes menyentuh kepalanya, “Kau tidak perlu terlalu sopan, Molly. Aku harus merepotkanmu untuk membawakan barang-barangku.”

“Serahkan padaku,” kata gadis itu sambil menepuk dadanya.

Setelah para pelaut memindahkan gandum dari lambung kapal ke dermaga, Molly memanggil pelayan sihirnya, sebuah bola biru muda dengan dua lengan yang dapat diubah bentuknya sesuka hati. Bola itu memegang belasan karung gandum dengan lengannya. Segera setelah itu, lengan tersebut berubah menjadi jaring, dan dicengkeram erat oleh lengan yang lain sementara bola itu melayang di udara. Kemudian ia berkata dengan bangga, “Ayo pergi.”

“Oh, itu benar-benar kemampuan yang praktis,” kapten menepukkan kepalan tangannya ke telapak tangannya. “Kalian semua, apakah kalian melihatnya? Pekerjaan yang membutuhkan begitu banyak dari kalian, diselesaikan oleh seorang gadis kecil.”

Dermaga Pulau Tidur yang dibangun mencapai setengah dari tinggi dinding tersebut. Jika mereka ingin menginjakkan kaki di puncak dan memasuki pulau, seluruh kelompok harus menaiki anak tangga yang melingkar di sepanjang dinding. Ashes langsung mengerti arti di balik “membangun dinding yang mengelilingi pulau.”

Alih-alih meninggikan pulau, mereka justru meninggikan garis luar pulau tersebut, mengubah seluruh Pulau Tidur menjadi cekungan yang dikelilingi oleh tepi yang tebal. Dan tepi yang mengelilingi pulau ini adalah dinding yang dimaksud Molly. Di sisi dalam dinding tersebut, terdapat banyak tangga yang mengarah turun ke bawah, dan di bawahnya bersaranglah Pulau Tidur.

“Ini… luar biasa,” Kapten Jack mengecap bibirnya. “Kalian telah mengubah pulau ini menjadi sebuah kota. Bayangkan saja bagaimana rupanya saat air pasang, ya Tuhan, kalian akan tinggal di bawah permukaan laut!”

“Memang seperti yang kau katakan,” Molly tidak mampu menyembunyikan senyumnya, “Karena alasan ini, kami juga memiliki dua dermaga, satu di dasar laut, dan satu lagi di permukaan laut. Tentu saja, kau juga bisa bilang yang satu berada di permukaan laut dan yang satunya lagi melayang di udara.”

Sesampainya di tengah pulau, mereka melewati berbagai jenis rumah. Tidak seperti rumah kayu atau bata tradisional pada umumnya, bangunan-bangunan ini tampak seperti dinding yang baru saja tumbuh dari tanah, menyatukan tubuh rumah dengan tanah.

Tidak diragukan lagi, bersama dengan dinding tersebut, semuanya adalah mahakarya Lotus.

“Kak Ashes, rumah di ujung paling utara adalah istana Nyonya Tilly. Aku akan membawa Kapten untuk menyelesaikan pengiriman, kau tidak perlu ikut, akan lebih baik jika kau pergi menemui Nyonya terlebih dahulu,” gadis kecil itu melambaikan tangan ke arah jalan setapak.

Ashes mengangguk, mengucapkan selamat tinggal kepada keduanya, lalu dengan cepat mengikuti jalan setapak ke utara. Sepanjang jalan, ia melihat banyak wajah yang akrab; mereka semua membungkuk memberi salam atau melambaikan tangan kepadanya sambil tersenyum. Tanah air para penyihir—kata itu semakin bersinar terang di dalam hati Ashes, memenuhi seluruh tubuhnya dengan kekuatan.

Pendiri tanah air itu adalah Tilly Wimbledon, Ratu Para Penyihir.

Berbeda dengan Istana Kerajaan, rumahnya yang luas tidak memiliki penjaga di dalamnya, dan pintunya pun tidak dikunci. Hal ini memungkinkan Ashes untuk berjalan melewati ruang depan, dan langsung melangkah ke aula, hanya untuk melihat sesosok punggung yang familier di depannya.

Ia berjalan dengan tenang berjinjit-jinjit ke belakang sosok tersebut dan menutupi mata wanita berambut abu-abu itu dengan kedua tangannya.

“Aku sudah menyadari kehadiranmu begitu kau mencapai pintu,” wanita itu tertawa. “Jangan lupa bagaimana aku memilihmu dari kerumunan sejak awal.”

Seorang *Extraordinary* memiliki kemampuan untuk merasakan sihir pada orang lain, dan di antara dua *Extraordinary*, perasaan ini bahkan lebih kuat. Ini karena sihir mereka terhubung satu sama lain, seperti ikatan tak kasat mata, yang menghubungkan Tilly dan dirinya dengan kuat.

“Aku pulang,” kata Ashes lembut.

“En,” jawab Tilly dengan ceria, “Selamat pulang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com