Bab 205 Mikroskop

Setelah pasukan bersenjata Timothy berhasil dipukul mundur, Border Town kembali tenang.

Roland memilih tiga orang dari Kementerian Pendidikan Balai Kota dan menambahkan dua guru lagi untuk membentuk sebuah tim, yang kemudian ia utus bersama beberapa buku Soraya ke Benteng Longsong. Tidak peduli seberapa besar efek yang bisa mereka capai, ia akhirnya mengambil langkah pertama untuk mengasimilasi benteng tersebut.

Petrov, meskipun ia tidak mahir memimpin pertempuran, kinerjanya dalam bidang administrasi sangat luar biasa. Hanya dalam waktu satu minggu, dua ribu pekerja jalan yang direkrut, dikawal oleh para kavaleri, datang ke Border Town satu demi satu. Jika bukan karena gelombang kedua sepuluh tanur tiup yang sudah ia operasikan, Roland tidak akan pernah berani membuat keputusan bulat untuk membangun jalan keras di antara kedua tempat tersebut. Namun sekarang, ia akhirnya memiliki kesempatan untuk menghabiskan banyak uang secara royal.

Roland menamai jalan itu ‘Jalan Utama Kerajaan’, dan Karl, Kepala Kementerian Konstruksi, bertanggung jawab penuh atas pembangunannya. Struktur dan jalannya di kota persis sama; lapisan kerikil yang distabilkan dengan semen. Di era ini, di mana tidak ada kendaraan berat, trotoar semacam ini sudah cukup untuk melakukan setiap tugas pengangkutan. Selain itu, dengan kinerja drainase yang baik, jika keadaan nanti menuntutnya, trotoar beton atau bahkan aspal selalu dapat ditambahkan kemudian.

Untuk memastikan selalu ada cukup bahan konstruksi, empat mesin penggiling yang digerakkan oleh uap menggantikan tenaga kerja manusia yang diperlukan untuk menghancurkan batu, menghasilkan puluhan ton kerikil dan material setiap hari. Kapasitas transportasi yang terlalu kecil lah yang menghambat peningkatan output lebih lanjut, sehingga banyak batu yang harus dikirim oleh ratusan orang menggunakan gerbong ke lokasi konstruksi pada siang hari. Untuk generasi jalan masa depan, satu truk jungkit saja sudah cukup untuk menyelesaikan seluruh pengiriman.

Kecuali empat tanur yang mempertahankan pembakaran bata tanah liat, sisa tanur tiup telah dialihkan untuk memproduksi bubuk semen. Setelah melalui pengujian komponen berulang kali, serta memastikan tambang menyediakan bubuk besi yang cukup, produksi semen Border Town—baik kualitas maupun kuantitasnya—jauh lebih baik daripada kelompok produksi awal.

Namun, pengangkutan massal kerikil dan bubuk semen juga membawa dampak negatif yang besar bagi kota, yang masalah paling parahnya adalah debu. Hingga sore hari, angin hanya bertiup pelan, sehingga awan debu yang pekat dapat terlihat beterbangan di langit, mengubah jalanan menjadi berwarna kuning muda. Meskipun sebagian besar penduduk kota tidak keberatan dengan situasi seperti itu, bagi Roland, tidak ada yang lebih buruk daripada harus menutup semua pintu dan jendela di tengah musim panas yang terik.

Oleh karena itu, gerbong-gerbong pengangkut bubuk semen dan kerikil segera dipasangi pelat penutup untuk mengurangi penyebaran debu selama pengangkutan. Pada saat yang sama, ia juga menggunakannya sebagai kesempatan untuk mempromosikan kemampuan Leaves. Dalam beberapa hari, bagian dalam kota dipenuhi dengan pohon-pohon peneduh; pohon-pohon *sycamore* simetris yang ditumbuhkan Leaves satu cabang demi satu cabang, menciptakan kesan pemandangan yang tampak hijau sejauh mata memandang. Dengan seruan tambahan dari Roland kepada seluruh warga agar mereka berinisiatif menyiram air untuk mengatasi debu, situasi tersebut dengan cepat membaik.

Jarak lurus antara kedua tempat itu kurang dari 70 kilometer, tetapi mengingat jalan tersebut harus menghindari ekstensi Pegunungan Tanpa Jalan, total panjang jalan tersebut akan menjadi sekitar 100 kilometer dengan perkiraan durasi konstruksi satu tahun. Dengan kualitas jalan yang begitu prima, beberapa jenis kendaraan modern juga akan sangat berguna, seperti sepeda dan mobil bertenaga uap.

Dalam visinya untuk masa depan, pengembangan pendidikan dan peningkatan jalan adalah langkah-langkah yang diperlukan untuk melebur kedua kota tersebut menjadi satu. Sama seperti kota-kota di generasi mendatang yang akan dengan penuh semangat melakukan integrasi perkotaan. Setelah lahan di antara kedua tempat ini sepenuhnya dibuka, Border Town dan Benteng Longsong perlahan-lahan akan bergabung menjadi satu kota besar. Dan seandainya ia bahkan bisa mengintegrasikan bukit selatan ke dalam kota, ia kemudian bisa membuka jalur melalui tepi pegunungan, dan bahkan mendapatkan pelabuhan laut lepas untuk dirinya sendiri.

Tentu saja, untuk dapat mengembangkan lahan seluas itu diperlukan populasi yang bahkan lebih besar. Dan sebagai tanggapan atas kemungkinan perang di masa depan, kota tersebut harus mandiri dalam produksi pangannya, sekaligus menyediakan sejumlah besar pekerja untuk produksi industri. Dari perhitungan awalnya, ia akan membutuhkan sekitar seratus ribu penduduk, sementara kota terbesar Kerajaan Graycastle, King’s City, hanya memiliki sekitar dua puluh hingga tiga puluh ribu jiwa.

Ketika memikirkan masalah ini, Roland teringat bahwa wilayah Utara dan Selatan Kerajaan Graycastle sama-sama tempat yang baru saja mengalami perang. Jadi, ketika musim dingin tiba, kemungkinan besar akan ada sejumlah besar pengungsi berdatangan yang kehilangan makanan dan pakaian. Dengan menawarkan mereka makanan dan tempat tinggal yang hangat, mereka semua dapat ditampung di Border Town.

Selain itu, aku juga harus mempertimbangkan bahwa seharusnya ada banyak pengungsi di dalam Kerajaan Kebingungan Abadi (Endless Winter) dan Kerajaan Wolfsheart. Oleh karena itu, akan lebih baik menulis surat kepada Margaret dan memintanya membantuku mengetahui bagaimana situasi di kedua negara tersebut.

…

Setelah selesai menuliskan program pembangunan terbarunya, sang Pangeran melipat kertas itu dan memasukkannya ke dalam laci. Setelah itu, ia meregangkan tubuhnya yang tegang dan memutuskan untuk pergi ke kamar Anna untuk melihat seberapa besar kemajuan yang telah ia buat dalam menciptakan lensa.

Sejak ia mengetahui alasan di balik evolusi magis Soraya, ia berniat membuat mikroskop, yang akan memungkinkan para penyihir untuk mengamati struktur sel.

Jika mereka dapat meneliti dunia mikroskopis yang tidak biasa dengan mata kepala sendiri, hal itu mungkin mendorong lebih banyak penyihir untuk mengembangkan kemampuan baru; skenario terburuknya, ia setidaknya akan membangkitkan minat mereka untuk mempelajarinya.

Untuk pembuatan mikroskop, membuat lensa cembung yang bertanggung jawab memperbesar objek tidaklah sulit; bagian yang sulit terletak pada masalah bahwa panjang fokusnya berbeda untuk setiap lensa yang dipoles dengan tangan, sehingga mencocokkan lensa okuler dengan lensa objektif adalah operasi yang rumit, yang memerlukan penyesuaian jarak antara kedua lensa tersebut secara berulang-ulang.

Ia telah menjelaskan prinsip di balik lensa cembung hanya sekali, lalu memberikan kepada Anna beberapa buah kristal berkualitas baik agar ia dapat memotong lensa dan mengukur panjang fokusnya. Sekarang, setelah tiga hari, hati Roland penuh dengan rasa penasaran sejauh mana Anna mampu mewujudkannya.

Ketika ia tiba di depan pintu kamar Anna, Nightingale mengiriminya senyuman sambil bersandar di dinding. Ia seolah ingin mengatakan bahwa ia tidak akan ikut masuk ke dalam. Sejak ia mengurangi waktu bersembunyinya, Roland tidak perlu lagi menebak-nebak keberadaannya. Dan setiap kali ia dan Anna ingin berdua saja, Nightingale akan selalu memilih untuk berdiri di tempat yang jauh.

Ketika ia membuka pintu, ia melihat Anna sedang duduk di meja, bermain-main dengan sebuah tabung logam.

“Bagaimana hasilnya?” tanya Roland sambil melangkah maju.

Saat pertanyaan itu meluncur dari bibirnya, ia merasa terkejut. Di atas meja terdapat beberapa instrumen yang menyerupai mikroskop asli, sangat mendekati sketsa yang telah ia gambar untuknya.

“Dengan beberapa produk uji coba yang kubuat sesuai cetak biru Tuan, aku memang bisa melihat banyak detail yang biasanya sangat sulit ditemukan,” Anna mendongak, membiarkan rambut depannya yang tipis terurai dari satu sisi wajahnya. “Aku menggunakannya untuk melihat kertas, daun, dan air tergenang, dan mendapati bahwa bentuknya sangat berbeda dari penampakan biasa mereka.” Sejak pengalaman mereka saat perjalanan balon udara ketika mereka berdua hanya berdua saja, Anna tidak lagi menggunakan gelar apa pun, yang juga membuatnya merasa jauh lebih santai.

“Bagaimana kau melakukannya?” seru Roland, “Sketsa itu hanya garis besar yang kasar.”

“Garis besar itu sudah cukup,” Anna tertawa. “Tahu tidak, selama lensa okuler dan lensa objektif dipasang pada jarak yang tepat, keduanya bisa memainkan peran sebagai penguat. Setelah itu, keduanya hanya perlu dipasang pada pipa besi, dan dengan ini, bodi mikroskop sudah selesai. Saat aku menguji perbesaran lensa, aku menyadari bahwa lensa objektif dan target pengamatan harus mempertahankan jarak tertentu di mana aku bisa melihat bayangan yang jelas; setiap kali tanganku gemetar, bayangannya akan menjadi kabur. Dari diagram Tuan, aku bisa melihat bahwa Tuan membutuhkan bingkai untuk memasang lensa, dan sebuah platform yang dapat digerakkan naik turun untuk mendapatkan jarak terbaik ke objek.” Ia berhenti sejenak. “Tapi lebih sulit menebak untuk apa bagian bawah ini, bisakah Tuan beri tahu apa kegunaannya?”

Roland mengedarkan pandangannya ke atas gambar tersebut dan mendapati bahwa masalah ini adalah kesalahannya sendiri. Itu adalah cermin, yang digunakan untuk memperbesar cahaya yang jatuh ke objek, tetapi di era ini, mereka belum menemukan cermin merkuri. Para bangsawan tipikal masih menggunakan cermin perunggu atau cermin besi untuk merapikan penampilan mereka. Meskipun mereka memiliki bingkai kaca yang dilapisi lapisan perak tipis di Istana Kekaisaran untuk mendapatkan efek pantulan yang lebih baik. Bahkan tanpa cermin ini, selama sinar matahari cukup kuat, mikroskop tetap bisa digunakan.

Setelah menjelaskan tentang cermin itu secara mendetail, ia tidak dapat menahan rasa takjubnya atas pemahaman Anna. Bahkan hanya dengan mengandalkan gambar garis besar yang kasar, gadis itu telah menciptakan produk yang mendekati barang jadi—sesuatu yang mustahil bisa ia lakukan sendiri.

Melihat ketika Anna menundukkan kepalanya untuk memeriksa lensa baru dan mengekspos lehernya yang putih bersih, Roland tidak dapat menahan diri untuk melangkah maju dan ingin menciumnya. Namun, Anna hanya meletakkan tangannya di wajah Roland dan dengan lembut mendorongnya mundur, “Nanti saja, Yang Mulia, aku sedang sibuk sekarang.”

“Ah… baiklah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com