Bab 218 Lucia

Kondisi Bell telah stabil.

Sama seperti saat mereka menaiki kapal untuk pertama kalinya, mereka sekali lagi diatur dengan cara yang aneh. Para tentara bayaran yang dipersenjatai dengan tombak kayu membagi orang-orang menjadi kelompok-kelompok kecil. Mereka yang nyawanya berada dalam bahaya adalah yang pertama kali digendong ke dalam ruangan aneh itu. Setelah itu, mereka membawa anak-anak kecil, lalu keluarga dari anak-anak tersebut, dan akhirnya giliran orang dewasa.

Lucia ditempatkan bersama Bell di barisan depan. Seluruh proses pengobatan ditangani dengan sangat cepat; mereka menutupi mata adiknya dengan kain, dan dua tentara bayaran memegang kedua ketiaknya lalu membawanya ke dalam kabin. Dia tidak perlu menunggu lama sebelum seseorang menaruh sebuah pil di telapak tangannya. Pil itu sangat kecil dan berasa agak manis. Pada saat yang sama, para tentara bayaran juga berinisiatif memberitahunya bahwa mereka telah memberikan obat itu kepada adiknya sehingga dia tidak perlu khawatir.

Ketika dia keluar dari ruangan dan bisa melepas tudungnya, dia terkejut sekaligus senang melihat warna kulit Bell membaik dengan kecepatan yang kasatmata. Meskipun dia masih tidak sadarkan diri, dahi Bell tidak lagi panas membara, rona merah di wajahnya juga telah memudar, dan bintik-bintik gelapnya menghilang tanpa jejak.

Ketika semua orang telah terbebas dari ketakutan akan kematian yang sudah di ambang mata, mereka merasa seolah-olah mendapatkan kehidupan baru dan menjadi begitu gembira hingga tidak dapat menahan diri lagi setelah melihat pria berambut abu-abu yang berdiri di kejauhan. Mereka berlutut dan bersorak, memberikan penghormatan tertingginya kepadanya. Dari mulut para tentara bayaran, mereka mendengar bahwa dia adalah Penguasa tanah ini, orang yang bertanggung jawab atas Wilayah Barat, Yang Mulia Pangeran Roland Wimbledon.

Setelah itu, persis seperti yang telah dijanjikan dalam desas-desus, sang Penguasa tidak hanya menyalakan api unggun di tepi dermaga, tetapi juga membagikan bubur daging kepada semua orang dan memberi tahu mereka bahwa mereka akan diberi upah serta mendapatkan makanan dan tempat tinggal selama mereka bersedia bekerja untuk kota. Sambil menikmati bubur daging yang harum, semua orang juga membicarakan betapa beruntungnya mereka bisa menaiki kapal dan melarikan diri ke Wilayah Barat ini, lalu sekali lagi memuji kebaikan Yang Mulia.

Hanya Lucia yang merasa sedikit cemas.

Bagaimana cara aku menghubungi Asosiasi Kerja Sama Penyihir? Pesan rahasia itu hanya mengatakan bahwa sekelompok penyihir tinggal di Kota Perbatasan. Pesan itu tidak menyebutkan bagaimana aku bisa menemukannya. Kemungkinan besar bagian penting ini hilang selama proses transmisi; dia hanya samar-samar mendengar bahwa berita tersebut telah disebarkan di kota-kota besar di Wilayah Tengah kerajaan.

Tepat saat orang-orang selesai mengisi perut mereka, dan para tentara bayaran mulai membimbing mereka ke gudang-gudang kayu di dekat sungai, suara seorang wanita tiba-tiba terdengar dari belakang Lucia.

“Apakah kamu mencari kami?”

Dia begitu ketakutan sehingga saat menoleh, dia juga melompat dua langkah ke depan, bersiap untuk kabur, tetapi ketika penampilan orang yang berbicara itu tertangkap oleh matanya, Lucia tidak bisa bergeming di tempatnya.

Ya ampun, sungguh wanita yang cantik! Rambut ikalnya yang panjang disinari oleh cahaya jingga yang lembut dari jilat-jilat api unggun, matanya berkelap-kelip cerah bagai bintang, dan senyumnya manis. Tapi bagian yang paling mencolok adalah auranya, yang tidak kalah dari para bangsawan mana pun, seolah-olah dia adalah seorang tokoh penting.

“Nama saya Nightingale; saya seorang penyihir, selamat datang di Kota Perbatasan.”

Menyadari perasaan ini, Lucia tidak mampu menghentikan dirinya untuk menundukkan kepala. “Aku… namaku Lucia White, aku ingin bergabung dengan kalian.”

“Kalau begitu, ikutlah denganku,” kata Nightingale sambil tersenyum, “Aku akan membawamu pulang.”

Saat ini matahari telah terbenam di balik pegunungan, hanya menyisakan cahaya yang lemah. Sambil menggendong Bell yang sedang tidur, Lucia dengan perlahan mengikuti di belakangnya.

“Kapan waktu bangkitmu?” Nightingale tiba-tiba bertanya.

“Bangkit?” Lucia terkejut.

“Itu adalah saat ketika kamu berubah menjadi seorang penyihir,” jelas Nightingale. “Sejak saat itu, tubuhmu akan terus mengumpulkan sihir, dan karena itulah, kami menyebut transformasi ini sebagai ‘Kebangkitan’.”

“Kurasa… mungkin dua tahun lalu,” kenang Lucia. “Apakah sihir itu kekuatan para iblis?”

“Itu hanyalah alasan Gereja belaka,” dia menggelengkan kepalanya. “Sihir adalah kemampuan yang diberikan oleh Tuhan, tidak ada hubungannya dengan kebaikan dan kejahatan. Yang disebut gigitan iblis hanyalah rasa sakit yang dialami ketika sihir di dalam tubuhmu menjadi terlalu banyak; ini dapat dengan mudah dihindari dengan latihan.”

“Aku tidak perlu menanggung rasa sakit itu?” Mata Lucia membelalak.

“Ya, selama tidak ada penindasan dari Gereja, kami para penyihir tidak harus menanggung rasa sakit akibat gigitan itu,” jelas Nightingale. “Tapi di sini, di rumah kita, kita bisa menggunakan sihir kita secara bebas.” Kemudian dia menunjuk ke belakang, “Apakah makhluk menggemaskan ini adik perempuanmu? Bagaimana dengan anggota keluargamu yang lain?”

“Mereka semua meninggal, hanya Bell dan aku yang bisa melarikan diri,” sesaat Lucia terdiam. “Sekelompok orang menyerang Valencia, membakar, menjarah, dan membunuh di mana-mana. Untuk melawan mereka, ayah… dadanya tertusuk oleh beberapa pedang dan ibu menyuruh kami berlari dengan cepat, pada akhirnya, dia juga, juga…” Kesedihan yang telah tertahan di dalam hatinya begitu lama membuatnya tidak dapat melanjutkan kalimatnya. Semua penderitaan, kelaparan, kehausan, ketakutan, dan kekesalan—singkatnya, seluruh ketidakadilan yang harus dia hadapi sepanjang perjalanan—tiba-tiba meluap keluar.

Demi adiknya, dia telah mengatupkan giginya dan bertahan, tetapi sekarang, sepertinya garis pertahanan yang telah dia bangun di sekitar hatinya tidak lagi mampu membendung gejolak emosi dari pikirannya, yang dengan cepat mengubah Isakannya menjadi tangisan yang sangat keras. Dia tahu bahwa ini bukan waktu yang tepat, bahwa pada pertemuan pertama dia harus menjaga kesopanannya, tetapi air mata itu bagaikan badai yang tidak dapat dihentikan.

Dia pasti akan membenciku karena ini, kan? Dia bisa merasakan bagaimana air mata dan air hidungnya bercampur menjadi satu dan mulutnya mulai terasa asin. Namun, yang membuat Lucia terkejut, sepasang lengan tiba-tiba melingkar di sekelilingnya, membawanya ke dalam pelukan yang hangat, sambil dengan lembut menepuk bagian belakang kepalanya. Sama sekali tidak merasa terganggu oleh kotoran dan air mata di wajahnya, dia justru berkata dengan lembut: “Menangislah, menangislah sekarang, tidak apa-apa untuk melampiaskan semuanya.”

…

Ketika tangisan histeris Lucia akhirnya mereda, dia mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat bahwa bahu Nightingale telah basah oleh air matanya.

“Aku minta maaf…” wajahnya merona merah.

“Tidak apa-apa, apakah perasaanmu sudah lebih baik sekarang?” Kemudian Nightingale mengeluarkan sebuah saputangan dan membantunya membersihkan wajahnya, lalu mengangkat Bell dengan satu tangan dan merangkulnya dengan tangan yang lain. “Ayo pergi; masih banyak saudari yang menunggu untuk menyambutmu.”

Lucia tadinya mengira kediaman para penyihir akan terletak di suatu tempat di gudang kecil terbengkalai atau ruang bawah tanah, dia tidak pernah menyangka bahwa Nightingale akan membawanya ke area kastil. Bukankah itu wilayah pribadi sang Penguasa? Yang lebih mengejutkan lagi, para penjaga tidak hanya tidak menghentikannya, tetapi mereka justru menyambutnya.

Mungkinkah seluruh kota berada di bawah kendali Asosiasi Kerja Sama Penyihir?

Sesampainya di lantai tiga kastil, dia berjalan ke sebuah ruangan yang terang benderang, hanya untuk mendapati dengan terkejut bahwa pria yang duduk di sisi seberang adalah sang Penguasa yang baru-baru ini menerima sorak-sorai dari masyarakat.

“Ini adalah pemimpin Persatuan Penyihir, Yang Mulia, Lord Roland Wimbledon. Beliau menampung para penyintas dari Asosiasi Kerja Sama Penyihir, dan juga menyebarkan pesan ke kota-kota lain, berharap dapat menarik lebih banyak saudari yang kehilangan tempat tinggal,” Nightingale memperkenalkan pria itu. “Beliau menjadikan Kota Perbatasan sebagai rumah bagi kami para penyihir. Kamu tidak perlu meragukan hal ini, bagaimanapun juga, orang-orang yang merawat adikmu dan semua orang sakit lainnya di atas kapal adalah kami para penyihir.”

Kepala Lucia menjadi kosong; dia sama sekali tidak mengira akan ada bangsawan yang bersedia menyediakan rumah bagi para penyihir, alih-alih melihat mereka sebagai alat atau budak. Ketika jiwanya akhirnya kembali ke tubuhnya, dia mulai merasa panik dan membungkuk dengan gugup. Posturnya yang canggung begitu berantakan hingga Nightingale tidak dapat menahan tawa, “Jangan khawatir, Yang Mulia tidak peduli dengan etiket.”

“Kamu berasal dari Wilayah Timur?” Suara sang Penguasa terdengar tenang dan santai, sama sekali tidak memberinya kesan sedang diinterogasi, melainkan seperti obrolan yang ramah.

Lucia mencuri pandang ke arahnya, melihat bahwa dia sedang duduk dengan santai di kursinya dan menatapnya dengan ekspresi penuh minat.

“Ya…”

Seiring obrolan yang semakin mendalam, dan Nightingale menambahkan beberapa penjelasan, suasananya perlahan-lahan menjadi rileks. Meskipun lawan bicaranya adalah seorang bangsawan, dia tidak menunjukkan sikap agresif, melainkan perhatian seorang sesepuh.

“Jadi, ketika kebangkitanmu terjadi dua tahun lalu, kamu seharusnya belum dewasa…” ucapnya penuh minat. “Lalu, apa kemampuanmu?”

“Mengembalikan barang-barang ke bentuk aslinya,” kata Lucia ragu-ragu, “tapi itu tidak efektif pada semua benda.”

“Bentuk aslinya?” Yang Mulia menyentuh dagunya sambil berpikir, lalu dia mendorong sebuah cangkir indah ke arahnya di atas meja, “Bisakah kamu mendemontrasikannya untukku?”

“Ini akan menghancurkannya.”

“Tidak apa-apa.”

Lucia mengangguk, pergi ke meja, dan meletakkan tangannya di atas cangkir tersebut.

Setelah beberapa saat, cangkir itu mulai menyusut dan berdeformasi, hingga akhirnya membentuk tiga zat yang berbeda: yang paling kiri tampak seperti genangan minyak yang gelap dan kental; yang di tengah tampak seperti sekumpulan kecil bubuk hitam halus; dan yang terakhir, yang di sebelah kanan tampak seperti air jernih, yang perlahan-lahan menetes dari tepi meja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com