Bab 220 Dekomposisi dan Restorasi

Pagi-pagi keesokan harinya, Roland telah memenuhi lantai ruang kerjanya dengan berbagai macam benda uji coba.

Dari benda padat hingga cair, dari mineral hingga batangan logam, dari zat anorganik hingga organik, pokoknya segala sesuatu yang seharusnya ada di sini, semuanya ada di sini.

“Sepertinya kau sedang sangat gembira.” Nightingale berjongkok, mengambil sebuah bakpao kecil dari piring makan, lalu melemparkannya ke dalam mulutnya.

“Tentu saja, ada penyihir baru di kota ini, dan lebih hebatnya lagi, kemampuannya sangat luar biasa,” Roland mengangkat alisnya. “Lagi pula, jangan dikira aku tidak melihatnya, kau baru saja diam-diam memakan salah satu benda uji coba itu.”

“Masih ada beberapa yang tersisa,” kata Nightingale sambil menyeka mulutnya. “Apakah kemampuan Lucia benar-benar sehebat itu?”

“Itu sangat berguna, tidak peduli apakah itu dekomposisi atau restorasi, keduanya akan membawa peningkatan yang signifikan pada industri peleburan dan manufaktur.” Roland berkata dengan penuh semangat, “Jika dia dipasangkan dengan Anna, mereka dapat dengan mudah meningkatkan kekuatan mesin beberapa kali lipat. Bahkan jika itu tidak dapat diproduksi secara massal, selama mereka membuat beberapa mesin dengan tangan, tingkat produksi kota ini pasti akan mengalami peningkatan kualitatif.”

Saat ini, mesin-mesin yang diproduksi untuk Industri Graycastle oleh Anna masih bekerja dengan sangat akurat, tetapi mereka dibatasi oleh kelemahan material itu sendiri. Selama proses produksi, masalah keausan dan deformasi mereka akan menjadi semakin nyata. Sebagai contoh, melihat alat potong patah menjadi berkeping-keping adalah fenomena yang sering diamati. Jika bukan karena Anna yang melengkapi suku cadang pemeliharaan, mesin-mesin ini hanya dapat digunakan paling lama satu atau dua tahun.

Tetapi jika Lucia menggunakan kemampuannya untuk mengendalikan bagian-bagian material yang berubah secara cukup presisi, mungkin dimungkinkan untuk menggunakan besi berkekuatan tinggi, baja, dan bahkan paduan logam untuk memproduksi perkakas mesin. Hal itu tidak hanya akan meningkatkan masa pakai alat, efisiensi pemrosesan dan standar pemrosesan mereka juga bisa melangkah lebih jauh. Pada saat itu, barang-barang seperti senapan revolver, yang saat ini hanya dapat diproduksi oleh Anna, akan dapat memasuki tahap pencapaian produksi massal.

“Begitukah?” Nightingale melompat kembali ke meja, “Tapi dia sepertinya tidak berpikir begitu.”

“Karena dia belum benar-benar mengenali nilai dari kemampuannya, hal yang sama juga terjadi pada Mystery Moon.” Roland menjelaskan lebih lanjut tanpa peduli, “Ketika Lucia selesai mempelajari ‘Landasan Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam,’ dia pasti tidak akan berpikir seperti ini lagi.”

“…” Nightingale tetap diam. Tidak tahu bagaimana harus merespons, dia malah memasukkan dua ekor ikan kering ke dalam mulutnya.

Ketika Lucia selesai sarapan dan datang ke ruang kerja, uji coba kemampuannya pun secara resmi dimulai.

Dengan hati yang penuh harapan, Roland mengamati dengan dekat bagaimana satu benda uji coba berubah dan apakah ada perbedaan di antara mereka. Sebagai contoh, zat-zat seperti batangan bijih besi dan bijih besi sama-sama berubah menjadi butiran putih perak, tetapi ketika dia melihat lebih dekat, dia juga menemukan bahwa di bagian pinggirnya terdapat berbagai jenis serbuk. Anggur dan daging tidak berubah sama sekali, sementara bakpao berubah menjadi air, tepung, dan sisa-sisa daging.

Ketika dia setengah jalan melalui benda-benda uji coba tersebut, dia tiba-tiba berhenti dan berkata dengan sedikit rasa malu, “Aku sepertinya… telah kehabisan sihirku.”

Roland memandang Nightingale, dan melihat wanita itu mengangguk. “Jumlah sihir yang disimpan di dalam tubuhnya sangat sedikit, bentuknya sekilas mirip kepulan asap yang melayang, tapi ini adalah pertama kalinya aku melihat warna seperti miliknya.”

“Warna apa?”

“… abu-abu,” kata Nightingale.

Roland kembali ke meja kerjanya dan melambaikan tangan kepada Lucia, memanggilnya mendekat, “Kapasitas sihir seorang penyihir tumbuh seiring bertambahnya usia dan latihan. Kau masih belum dewasa, jadi mampu melakukan sebanyak ini sudah sangat bagus.” Menunggu hingga wanita muda itu berjalan ke meja, dia mendorong selembar perkamen yang sudah disiapkan ke arahnya, “Karena kau memutuskan untuk tinggal di Border Town, tolong tanda tangani kontrak ini.”

Ketika Lucia membaca sampai akhir kontrak, dia tidak bisa menahan napas terkejut, “Seluruh satu koin emas kerajaan dalam sebulan? Yang Mulia bisa… tapi kemampuan saya belum sepenuhnya diuji?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan kemampuanmu,” Roland tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Selama kau adalah anggota Persatuan Penyihir, kontrak ini akan selalu berlaku.”

“Bahkan jika kemampuan penyihir itu tidak berguna?” Tanya Lucia dengan tidak percaya.

“Kau juga bisa mengartikannya seperti itu,” Pangeran merentangkan tangannya, “Tetapi aku percaya bahwa kekuatan penyihir mana pun memiliki kegunaan uniknya sendiri, itu hanya masalah mengeluarkan kekuatan tersebut. Jadi kau benar-benar tidak perlu khawatir menjadi tidak berguna.” Ia berhenti sejenak, “Selain itu, kau seharusnya sudah mendengar alasan sebenarnya di balik gigitan iblis dari para penyihir lainnya. Jadi untuk memastikan kau dapat melewati Hari Kebangkitanmu dengan lancar, kau harus melatih keahlianmu setiap hari. Setelah makan malam, Guru Scroll akan memberikan pelajaran di ruang keluarga; kau juga harus menghadiri ceramah itu. Meskipun kau sudah menguasai keterampilan membaca dan menulismu, kau tetap harus mempelajari Matematika Dasar dan Landasan Alam.”

“Baik, Yang Mulia,” Lucia mengangguk penuh semangat.

“Kau punya seorang adik perempuan, kan?” Roland bertanya sambil tersenyum. “Saat menghadiri kelas, ajak dia bersamamu, usianya seharusnya sudah pas untuk menerima pendidikan.”

Lucia sedikit tertegun, lalu, setelah mengangkat kepalanya untuk memastikan bahwa Yang Mulia tidak sedang memperoloknya, dia membungkuk dengan gembira, “Seperti yang Anda katakan.”

Setelah Lucia meminta diri, Roland memasukkan kontrak yang sudah ditandatangani itu ke dalam laci, kemudian dengan penuh pemikiran memandangi berbagai macam produk uji coba di lantai.

“Bagaimana hasilnya?” tanya Nightingale penasaran.

“Mengagumkan,” kata Roland, mengambil piring berisi bakpao kukus yang sekarang berisi potongan daging dan tepung, “Sebagai contoh ini… Saat menguleni tepung, gluten akan membentuk struktur bercabang, membuat adonan tepung menjadi kuat namun fleksibel. Begitu dimasak, karena suhu tinggi, protein gluten akan mengalami denaturasi, bahkan ketika digiling kembali menjadi bubuk, tidak mungkin untuk mengembalikannya ke penampilan sebelumnya yang halus dan elok. Transformasi ini dianggap tidak dapat dibalikkan, tapi…” Roland mencubit sekumpulan kecil bubuk di telapak tangannya, dan merasakan sensasi lembut, persis seperti tepung yang baru digiling. “Dia mampu mengembalikan makanan itu ke bentuk aslinya.”

“Yah, aku tidak bisa bilang aku memahamimu,” Nightingale mengerucutkan bibirnya, “Tapi jika dikatakan seperti itu, bisakah kemampuannya dianggap mengembalikan suatu bahan ke keadaan aslinya?”

“Tidak juga seperti itu,” Roland menunjuk ke arah batangan besi. “Seandainya itu sekadar restorasi, batangan besi seharusnya dikembalikan menjadi bijih besi, tetapi kenyataannya, batangan itu diuraikan menjadi serbuk besi dan kotoran lainnya.”

“… Jadi pada akhirnya, apa sebenarnya kemampuannya?” tanya Nightingale kebingungan.

“Untuk saat ini aku masih belum sepenuhnya memahaminya, tetapi jika aku harus menebak, aku akan mengatakan bahwa kemampuannya memiliki dua efek, sedangkan bentuk manifestasinya disesuaikan dengan pengetahuan dan pengalamannya.”

“Pengetahuan dan pengalaman?”

“Pada dasarnya, tidak ada perbedaan yang signifikan antara daging dan bijih besi, keduanya sama-sama tersusun dari berbagai partikel, tetapi Lucia hanya dapat menguraikan bijih besi dengan kemampuannya, bukan daging. Aku yakin alasannya adalah karena dia tidak mampu memahami zat organik… atau bisa dikatakan, susunan kehidupan secara umum,” jelas Roland, meskipun dia tidak yakin apakah ini benar, dia tetap tidak meragukan bahwa saat ini yang paling dibutuhkan Lucia adalah mempelajari pengetahuan baru.

…

Tiga hari kemudian, ketika konvoi kedua yang membawa para pengungsi dari Wilayah Timur tiba di Border Town, penyakit yang sama telah merebak di atas kapal. Tetapi kali ini situasinya jauh lebih parah, dengan hampir separuh orang terinfeksi. Setelah menginterogasi beberapa pasien, Roland mengetahui bahwa bintik-bintik hitam itu telah muncul pada hari pertama setelah mereka naik ke kapal. Yang berarti mereka telah terinfeksi oleh parasit lebih awal, dan karena inilah masa inkubasinya menjadi jauh lebih singkat.

Pada saat yang sama, Roland juga menerima surat yang dikirim dari Ibu Kota, yang disegel dengan cap Kamar Dagang Margaret.

Saat membaca isi surat tersebut, alisnya berkerut.

Ketika penyakit iblis menyebar melalui Ibu Kota, pihak Gereja menyatakan bahwa itu semua adalah konspirasi para penyihir. Mereka selanjutnya memberi tahu orang-orang bahwa mereka memiliki Ramuan Suci yang dapat mengusir roh-roh jahat.

Lebih jauh lagi, bahkan di luar Ibu Kota, banyak orang yang jatuh sakit mulai bermunculan, dan karena alasan inilah Theo memilih untuk sementara waktu menghentikan pengiriman para buronan.

Jika perhitungannya tidak salah, armada pertama akan kembali ke Ibu Kota dalam empat hari, membawa berita bahwa Border Town mampu menyembuhkan wabah iblis tersebut. Namun, dengan waktu perjalanan yang hampir seminggu, itu masih akan terlambat bagi orang-orang yang sudah terinfeksi oleh penyakit tersebut. Terlebih lagi, maklumat publik dari Gereja juga menyiratkan aroma konspirasi yang sedang berjalan.

Setelah memikirkannya berulang-ulang, dia memutuskan untuk mengirim sebuah tim kecil untuk mengawal Lily ke Ibu Kota. Jika tidak, lebih dari separuh populasi Ibu Kota dan para pengungsi Wilayah Timur akan mati, dan mereka yang selamat pada akhirnya akan menjadi penganut fanatik Gereja.

Roland harus melakukan yang terbaik untuk mencegah lahirnya situasi semacam itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com