Bab 237 Undangan

Setelah kembali ke kantornya, Roland segera mulai menggambar cetak biru untuk mesin-mesin baru.

Selama hari-hari di mana Tentara Pertama dan para penyihir pergi ke King’s City, alih-alih tidak melakukan apa pun, Roland merasa dirinya justru lebih sibuk dari sebelumnya. Bahkan tanpa kehadiran Nightingale, waktu yang dihabiskan Roland dan Anna untuk berdua saja juga sangat jarang. Selain mencarikan tempat tinggal bagi para pengungsi yang datang bersama setiap kapal, ia juga meminta Anna dan Lucia untuk menguji komposisi produk peleburan bersama-sama, serta membangun sebuah tungku peleburan yang baru.

Sebelumnya, baik itu saat melebur besi atau membuat baja, semuanya murni dilakukan berdasarkan pengalaman dan perasaan, tanpa pernah tahu seperti apa hasil akhirnya setelah pemurnian. Namun sekarang, dengan bantuan Lucia, Roland akhirnya memiliki metode yang akurat untuk menentukan komposisi batangan logam tersebut. Dengan bantuan dari kemampuan dekomposisi material, ia akhirnya bisa mendapatkan data terperinci yang diperlukan untuk melebur logam setelah melakukan perbandingan berulang kali antara berbagai hasil. Sebagai contoh, waktu pengadukan setelah peleburan, jumlah arang yang tepat untuk ditambahkan, apakah perlu menambahkan batu kapur atau bahan aditif lain untuk menghilangkan sulfur dan fosfor, atau logam dan bahan baku apa lagi yang harus ditambahkan untuk mendapatkan paduan logam, dan seterusnya…

Berdasarkan data-data ini, Roland dapat merangkum sebuah proses standar untuk industri peleburan, yang akan menjamin produksi batangan besi dan baja secara terus-menerus dengan kualitas yang sama setiap kalinya. Hal ini juga akan membubarkan kabut tebal yang menyelimuti bidang sains dan teknik material.

Tungku peleburan yang baru juga dibangun karena alasan ini.

Itu adalah tungku persegi dengan panjang dan lebar empat meter, serta tinggi dua meter, dengan bagian bawah yang miring ke salah satu ujung. Cangkir luar yang tebal terbuat dari besi kasar, sementara lapisan dalamnya terdiri dari bata tanah liat serta lapisan “bumi” milik Soraya, yang semuanya menjamin ketahanan panas yang sangat baik. Ujung bawahnya dilengkapi dengan pintu geser yang digerakkan oleh mesin uap. Mengingat metode pemanasan kelas atas tersebut—seperti oksigen, busur listrik, dan lain-lain—belum mencapai tahap penerapan, tungku tersebut sama sekali tidak dilengkapi dengan sistem pembakaran apa pun—dan sepenuhnya bergantung pada api hitam milik Anna untuk melelehkan baja cair. Setelah menambahkan bahan baku dalam jumlah yang tepat dan melebur logam sesuai dengan uji hasil akhir, baja cair tersebut langsung dikeluarkan dari pintu belakang.

Tungku tersebut dapat menghasilkan 50 ton baja sekaligus, dan dengan tungku itu, Anna hanya membutuhkan waktu setengah jam singkat untuk menyelesaikan peleburan. Bersamaan dengan waktu memasukkan bahan dan mengeluarkan hasil, proses tersebut akan memakan waktu sekitar satu jam untuk diselesaikan, di mana kapasitas produksinya kemudian dapat memenuhi kebutuhan saat ini untuk produksi senjata api dan artileri. Saat ini, rencana peleburan kota adalah kelompok tungku tiup (blast furnace) dan tungku sumur (shaft furnace) bertanggung jawab untuk memproduksi sejumlah besar besi kasar, yang tidak hanya digunakan dalam pembuatan barang-barang besi keperluan sehari-hari dan mesin uap, tetapi juga dapat digunakan sebagai bahan baku untuk peleburan lebih lanjut, misalnya besi tempa atau baja.

…

Cetak biru yang sedang digambar Roland saat ini adalah rangkaian peralatan produksi yang digunakan untuk pencetakan peluru — dengan sumber baja yang stabil dan handal, pemrosesan dan perakitan mesin pencetak tidak lagi terkendala oleh masalah material. Jadi, ketika uji coba produksi merkurium fulminat berhasil, mereka bisa langsung memulai produksi massal peluru baru. Meskipun pemotongan dengan api hitam Anna efisien dan akurat, bahkan dalam kasus di mana seseorang dapat menyelesaikan seluruh prosesnya, mereka tetap harus menghabiskan waktu yang lama untuk melakukannya. Namun, jika lini mesin pencetak dimasukkan ke dalam produksi, setelah belajar cara mengoperasikannya, lebih dari 30 orang biasa setidaknya dapat menghasilkan sepuluh ribu peluru per hari. Selain itu, para prajurit juga tidak perlu lagi mengisi ulang amunisi mereka secara manual.

Bahkan setelah makan malam, ia masih sibuk menggambar, dan hanya ketika bunyi lonceng tengah malam terdengar melalui jendela, rangkaian sketsanya baru bisa dianggap selesai. Tentu saja, ini hanyalah rencana awal dari konsepnya, ia masih belum tahu apakah beberapa detailnya layak diterapkan, dan karena alasan ini, hal itu perlu diuji sebelum ia dapat memfinalisasi rencananya.

Jika seperti biasanya, Roland pasti sudah menguap berkali-kali, tetapi hari ini ia sangat bersemangat dan sama sekali tidak merasa mengantuk sedikit pun.

Setelah membereskan lebih dari sepuluh lembar draf yang baru saja digambar, Roland mengambil lampiran perkamen surat dari Putri ke-5 dari laci, membentangkannya di atas meja, dan akhirnya beralih ke tugas yang sudah lama dinantikan — pemilihan para penyihir yang berkunjung.

Daftar tersebut memuat lebih dari 60 penyihir bantu beserta kemampuan mereka, tetapi dari mulut Maggie, Roland pernah mendengar bahwa Pulau Tidur menampung antara dua ratus hingga tiga ratus orang, yang membuat hal itu jelas menunjukkan bahwa Tilly tidak mencantumkan semua penyihir bantu di atas meja kerjanya. Ini juga sejalan dengan cara berperilaku seorang pemimpin — mengambil inisiatif untuk mengulurkan tangan persahabatan, alih-alih terus berpegang pada ikatan keluarga. Dengan cara ini, pihak seberang telah menunjukkan ketulusan yang cukup dalam keinginan mereka untuk membentuk aliansi. Roland kemudian menyalakan lilin baru dan berkonsentrasi meneliti kemampuan para penyihir pada lampiran tersebut.

Ia segera harus mengakui bahwa ini adalah keputusan yang sulit untuk dibuat, tetapi setelah membaca daftar itu berkali-kali dan membandingkannya dari segala sisi, ia akhirnya memilih nama kelima tamunya.

Roland kemudian membentangkan selembar perkamen baru dan mulai menulis balasan.

“Adikku tersayang, aku sangat senang telah menerima suratmu.

“Aku merasa antusias dan senang dengan keputusanmu; dengan bantuanmu, aku sekarang memiliki peluang yang lebih besar untuk memblokir serangan Gereja.

“Alasan mengapa aku bisa mendapatkan kepercayaan dan dukungan para penyihir adalah karena hal ini: di seluruh Kerajaan Graycastle, hanya Border Town yang telah sepenuhnya menghapus pengaruh Gereja. Bukan hanya penduduk asli yang menerima para penyihir, mereka bahkan bertempur bersama, berdampingan. Dimulai dari pertempuran melawan makhluk iblis hingga konfrontasi dengan Gereja, rakyatku dan para penyihir telah membentuk satu kesatuan yang tak terpisahkan. Saat ini, sosok para penyihir dapat dilihat di mana-mana di dalam kota, berpartisipasi dalam pembangunan. Mesin uap yang membuatmu kagum itu juga hanya dapat terwujud berkat bantuan seorang penyihir. Semua ini sudah menjadi awal yang baik, dan yang harus kulakukan hanyalah memperluas situasi ini ke seluruh Wilayah Barat, hingga menyebar ke seluruh kerajaan.

“Oleh karena itu, aku harus menghancurkan seluruh Gereja, dan mengubah pernyataan mereka bahwa para penyihir adalah utusan Iblis menjadi debu. Namun, menyelamatkan seluruh rakyat dari kebodohan dan ketololan mereka akan menjadi proses yang panjang dan lambat, di mana aku akan membutuhkan lebih banyak bantuan darimu.

“Mengenai apa yang mengarah pada keputusan ini, apa yang menyebabkanku tidak lagi bersikap acuh tak acuh pada segala hal seperti di masa lalu, itu adalah hal-hal sepele yang dapat diuraikan secara perlahan ketika kita memiliki waktu. Namun, kemampuan untuk mengekspresikan diri dalam sebuah surat itu terbatas, jadi aku tidak akan mengatakan lebih banyak daripada yang diperlukan.

“Mengenai kunjungan para penyihir bulan depan, aku sangat menantikannya. Tidak ada alasan untuk merasa cemas tentang keselamatan mereka; aku telah merencanakan rute langsung ke Border Town untuk mereka, yang juga akan memungkinkan kalian menghindari mata dan telinga Gereja sepenuhnya dan tidak memerlukan dukungan pelabuhan. Satu-satunya risiko adalah pelayaran, namun, jika kamu membiarkan Maggie terbang di depan kalian untuk menunjukkan jalan, hanya akan ada kemungkinan kecil untuk tersesat. Aku akan melampirkan peta dengan rute khusus kepada Maggie ketika aku mengirimkannya kembali ke Pulau Tidur.

“Ketika para penyihir ini tiba di Border Town, mereka secara alami akan dapat berpartisipasi dalam pelajaran Pengetahuan Dasar — yang disebut pengetahuan yang mendorong evolusi kemampuan penyihir. Namun, aku lebih condong pada gagasan bahwa hal itu sebenarnya merupakan pemahaman yang lebih mendalam tentang dunia itu sendiri yang mengarah pada transformasi mereka, baik itu mengenai alam, sihir, maupun tidak terkecuali pemahaman tentang diri mereka sendiri. Aku tidak ragu sedikit pun bahwa peluang kita untuk menang dalam pertarungan melawan Gereja meningkat setiap kali ada penyihir yang mampu mengembangkan kemampuannya. Dalam hal ini, pendapatmu dan pendapatku sepenuhnya sejalan.

“Terakhir, aku sekarang akan mencantumkan lima penyihir terpilih dan berharap dapat segera melihat mereka.

“Pembentuk Daratan — Lotus.

“Pengawet Negara — Candle.

“Pembuat Anggur — Evelyn.

“Penjinak Binatang — Honey.

“Serta Mata Kebenaran — Sylvie.

“Aku mendoakan yang terbaik untukmu. Kakakmu, Roland Wimbledon.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com