Bab 273 Batu Pembalasan Dewa

Roland memperkirakan ukuran gua bawah tanah itu secara kasar; area di bawah sana hampir seluas lapangan sepak bola, dan dikelilingi oleh dinding-dinding gunung yang curam. Jalan yang menghubungkannya dengan gua lain berawal di tengah salah satu dinding gunung tersebut, dan di sebelah pintu masuk terowongan, ia bisa melihat tangga batu sempit yang terbentang lurus menuju ke dasar.

“Kurasa tangga ini tidak dipahat oleh kalian,” kata Roland sambil berjongkok dan mendekatkan obornya ke tanah. Dalam cahaya obor, ia dapat dengan jelas melihat bekas-bekas yang diukir oleh pisau dan kapak, dengan tumpukan debu dan serpihan batu yang berada di dalam takik-takik tersebut.

“Tentu saja tidak, Yang Mulia. Saat kami menemukan gua itu, tangga batu tersebut sudah ada,” kata Carter sambil mengangkat bahunya, “Kurasa benda-benda itu pasti sudah berada di sini selama puluhan tahun.”

“Atau sejak ratusan tahun lalu,” Anna tiba-tiba bersuara.

“Kurasa begitu juga,” Lightning mengangguk setuju, “Kota Perbatasan baru didirikan tujuh puluh tahun yang lalu, tidak mungkin tangga batu ini berkaitan dengan penduduk lokal di sini atau bahkan dengan kerajaan.”

“Sudah ada orang yang tinggal di Wilayah Barat sejak beberapa ratus tahun yang lalu?” tanya Carter, “Bahkan Kerajaan Graycastle belum ada saat itu.”

Roland menepuk bahu sang kesatria, “Empat ratus lima puluh tahun yang lalu, ada sekelompok orang yang sudah dilupakan oleh sejarah.” Kemudian ia mengangkat obornya dan berkata, “Mari kita turun dan melihatnya.”

Duapuluh hingga tiga puluh prajurit dari Pasukan Pertama sudah berdiri di tengah-tengah gua, jadi ia membawa sang kesatria dan para penyihir lalu berjalan mendekati salah satu Pilar Batu Penghukuman Dewa tanpa menunda-nunda. Hanya ketika ia berdiri di tepi pilar batu inilah ia akhirnya bisa menyadari betapa besar benda ini sebenarnya. Bahkan dengan merentangkan kedua lengannya sejauh mungkin, ia tetap tidak mampu mengelilingi bahkan sepersepuluhnya.

Ia mendongak dan melihat ke bagian atas; pilar tertinggi yang terbuat dari Batu Pembalasan Dewa itu hampir mencapai tiga puluh meter, yang hampir setara dengan tinggi sebuah bangunan delapan atau sembilan lantai, dan memancarkan cahaya ungu yang tampak menakutkan.

Secara teori, batu dapat memancarkan cahaya entah karena memiliki bahan radioaktif, atau karena mengandung beberapa komponen berpendar (fluoresen). Namun, pancaran cahaya yang dikeluarkan oleh Batu Pembalasan Dewa jelas tidak ada hubungannya dengan kemungkinan-kemungkinan tersebut. Cahaya dari bahan radioaktif berasal dari ionisasi di udara saat unsur-unsurnya meluruh. Selain itu, semakin pendek waktu paruhnya, semakin besar pula tingkat kecerahannya. Tetapi menurut logika tersebut dan dengan memperhitungkan tingkat kecerahan batu-batu ini, para prajurit yang telah berada di dalam gua selama beberapa menit seharusnya sudah mati karena radiasi ionisasi sekarang. Sedangkan kemungkinan yang kedua membutuhkan sumber cahaya eksternal untuk menyinarinya, tetapi tidak ada sumber cahaya di sini, di dasar tambang, yang dapat mendukungnya untuk terus menerus memancarkan cahaya.

Roland juga mencatat bahwa meskipun Batu Pembalasan Dewa memiliki bentuk prisma yang biasa terlihat pada kristal, permukaannya tidak memiliki pola berurat yang berasal dari kristal, melainkan sehalus kaca.

“Gereja menjual sepotong Batu Pembalasan Dewa sebesar ibu jari seharga beberapa koin emas kerajaan. Namun, pecahan sebesar ini… adalah sesuatu yang mustahil untuk didapatkan bahkan setelah menguras brankas seluruh Empat Kerajaan.” Carter tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh.

“Kau ingin memberikannya kepada para bangsawan untuk membantai para penyihir?” tanya Nightingale dengan tatapan tajam.

“Eh, bukan itu maksudku,” jawab Kepala Kesatria dengan cepat, sambil tanpa sadar bergeser menjauh dari sudut pandangnya.

“Ini pertama kalinya aku melihat Batu Pembalasan Dewa bersinar dengan warna-warna seperti ini, bukankah seharusnya warnanya putih transparan—” Lightning dengan penasaran menatap pilar-pilar itu, “Jika kau membawanya kembali, bukankah tidak perlu lagi menggunakan lilin di malam hari?”

“Aku lebih baik membawa lilin ke dalam ruangan sesak yang dipenuhi lusinan lilin, daripada menggunakan benda ini sebagai sumber cahaya,” gerutu Nightingale sambil meletakkan kedua tangannya di dadanya, “Bagi kami para penyihir, benda-benda ini adalah sel penjara, belenggu dan rantai yang dipegang oleh Gereja! Jika dunia tidak memiliki batu terkutuk ini, semuanya akan jauh lebih baik.”

“Oh, Suster Nightingale, toh kau tidak bisa membaca kalimat di malam hari…” Gadis kecil itu menjilat bibirnya, mengambil sebuah batu dari tanah dan menatap Roland. “Bolehkah aku membawa sepotong batu ini kembali sebagai harta rampasan petualanganku?”

Roland mengangguk, “Jika kau tidak membenci hal semacam ini.”

Gadis itu memegang sebuah batu, mengangkat lengannya ke udara, dan mengayunkannya ke arah pilar batu tersebut. Batu itu menghantam tepi prisma, hanya untuk mendengarkan suara “ting” saat batu di tangannya hancur berkeping-keping sementara prisma tersebut bahkan tidak menunjukkan goresan sedikit pun.

Melihat hal ini, Carter berteriak kaget, “Ada apa ini?… Bukankah Batu Pembalasan Dewa itu rapuh?”

“Mungkin karena pecahan batu ini bersinar dengan cara yang berbeda,” Lightning membuang sisa serpihan batu di tangannya dan mengeluarkan belati dari kantong pinggangnya. Namun, bahkan setelah berusaha keras dengan berbagai cara menggores dan memotong ke sekeliling prisma tersebut, hasilnya tetap nihil.

Merasa ada yang tidak beres, Roland menatap Nightingale dan berkata, “Kau coba.”

Perempuan itu hanya mengangguk, mengeluarkan pistolnya, membidik langsung ke arah prisma lalu menarik pelatuknya. Segera disusul oleh gema yang sangat besar yang memecah kesunyian di gua, dan munculnya beberapa percikan api di area benturan pada Batu Pembalasan Dewa. Setelah asapnya menghilang, kelompok itu berjalan mendekati batu tersebut, hanya untuk mendapati bahwa peluru itu bahkan tidak mampu melakukan apa pun selain meninggalkan noda kecil di permukaan Batu Pembalasan Dewa.

Ini menunjukkan bahwa ketahanan dari batu-batu yang bersinar terang ini sudah melampaui pelat baja homogen.

“Bahkan senjata api tidak berguna?” tanya Carter dengan cemberut, “Lalu bagaimana sebenarnya Gereja bisa memotongnya dan menjualnya?”

Tidak ada seorang pun yang bisa menjawab pertanyaan ini, membuat ekspresi setiap orang menjadi suram.

Bahkan Roland pernah bisa menggunakan kekuatannya sendiri untuk memecahkan Batu Pembalasan Dewa, seperti saat ia memecahkan kalung di leher Anna misalnya. Hanya dengan dua atau tiga tarikan darinya saja sudah cukup untuk mengubah batu yang murni dan jernih itu menjadi tumpukan debu putih.

Namun pada saat ini, Anna yang sedari tadi diam, tiba-tiba membuka mulutnya, “Yang Mulia, apakah Anda masih ingat ‘peta harta karun’ yang digambar oleh Ferlin Eltek?”

“Peta harta karun?” tanya Roland dengan bingung. Ia samar-samar ingat bahwa ada bentuk segitiga yang mendominasi lebih dari separuh gambar tersebut. Salah satu dari ketiga ujungnya menunjuk ke Kota Suci Taqila, satu ke menara batu di Hutan Penyembunyi, dan satu lagi di kaki Gunung Lereng Utara… tunggu, di kaki Gunung Lereng Utara? Tiba-tiba sebuah kilatan cahaya melintas di benaknya, “Jangan bilang…”

“Kurasa itu bukan menunjuk ke kaki Gunung Lereng Utara, melainkan menunjuk ke sini,” kata Anna perlahan, “Ini adalah tempat yang menyimpan banyak sekali Batu Pembalasan Dewa di bawah tanah.”

***

Bahkan setelah pencarian yang teliti, selain sejumlah besar Batu Pembalasan Dewa yang tidak bisa dihancurkan, mereka sama sekali tidak dapat menemukan hal lain yang bernilai di dalam gua tersebut.

Jangankan peninggalan berupa buku-buku kuno, bahkan alat-alat pemahat yang digunakan untuk membuat tangga batu pun tidak tertinggal, yang sangat aneh. Berdasarkan tingkat teknologi saat ini, jika seseorang ingin memahat tangga di tebing yang begitu curam, itu pastilah pekerjaan yang sangat besar dan berat. Hal-hal seperti tidak sengaja terjatuh atau kehilangan alat seharusnya sering terjadi. Tetapi dalam pemandangan saat ini, selain batu, dan lebih banyak batu lagi, gua itu tampak seolah-olah telah dibersihkan secara menyeluruh sebelum mereka pergi.

Ketika Roland kembali ke ruang kerjanya, ia segera memanggil Scroll, dan memintanya untuk mereproduksi gambar sang kesatria di atas ‘Kitab Perubahan’ miliknya.

Mirip dengan pola yang ada di ingatannya, titik paling selatan memang terletak di kaki Gunung Lereng Utara.

Jika tebakan Anna benar, mungkinkah itu adalah peta yang ditinggalkan oleh Gereja, yang berisi cebisan-cebisan baru Batu Penghukuman Dewa? Namun, mengapa mereka menghabiskan waktu dan tenaga untuk menggali tangga hingga ke dasarnya hanya untuk meninggalkannya begitu saja? Jika Gereja telah membangun sebuah gereja di Kota Perbatasan empat ratus lima puluh tahun yang lalu, aku khawatir Kota Perbatasan saat ini akan terlihat sangat berbeda dari sekarang. Sesuai dengan harga jual Batu Pembalasan Dewa dan kegunaannya, kecil kemungkinannya mereka akan dengan sukarela melepaskan sumber daya alam di tambang ini.

Saat ini Kota Suci Taqila telah menjadi wilayah terlarang, yang sepenuhnya berada di luar jangkauan. Mungkin satu-satunya kemungkinan yang tersisa untuk menemukan jawabannya tersembunyi di dalam menara batu… atau mungkin hal itu akan tetap menjadi misteri selamanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com