Bab 315 Perjamuan Perayaan

Sebuah perjamuan perayaan yang megah sedang diselenggarakan di aula utama kastil Border Town.

Selain para penyihir, para staf tingkat tinggi di Balai Kota dan Tentara Pertama semuanya hadir sepenuhnya dalam pesta ini. Ada para bangsawan Barov Mons dan Carter Lannis, serta Iron Axe dan Kyle Sichi yang berlatar belakang warga biasa. Khusus untuk nama terakhir, Roland harus mengerahkan banyak usaha untuk membujuknya keluar dari laboratorium dan menghadiri jamuan yang menurutnya “tidak ada artinya” ini.

Untuk menyertakan rakyatnya dalam acara yang penuh kegembiraan ini, selain memberikan pidato publik, ia juga memerintahkan staf dapur untuk memanggang sejumlah besar roti putih menggunakan sisa pati rafinasi dari pembuatan bahan peledak, dan membagikan roti tersebut kepada seluruh penduduk kota. Selama mereka memiliki kartu identitas, mereka bisa mendapatkan sejumlah makanan lezat terbatas di Balai Kota. Bahkan saat Tentara Pertama dalam perjalanan pulang, sebagian besar penduduk kota telah mengetahui kemenangan mereka dalam pertempuran.

Tentu saja, mereka belum tentu memahami tujuan dan arti penting dari ekspedisi tersebut, namun selama ada roti gratis, itu dihitung sebagai hari perayaan bagi mereka.

Ini juga merupakan pertama kalinya Roland meniru jamuan “mulia” yang diadakan di King’s City.

Tidak ada barbekyu dan tidak ada potongan besar daging rebus, semua makanan dipotong kecil-kecil dan ditata dengan indah di atas piring yang putih bersih. Di tepi meja terdapat beberapa mangkuk yang berisi segala jenis bumbu, sehingga mereka dapat membumbui makanan mereka sesuai selera masing-masing, mirip dengan prasmanan generasi selanjutnya.

“Selamat datang kembali,” kata Roland, membawa dua gelas anggur kepada Anna, “Perjalanan ini pasti sangat berat bagimu.”

“Kamu sudah mengatakan itu di dermaga,” Anna mengambil satu gelas, “Dan jawabanku tetap sama, ‘itu tidak berat’.”

Ketika gelas mereka bersentuhan pelan, matanya dipenuhi dengan senyuman manis. Melihat ini, Roland harus berjuang keras menahan dorongan untuk memeluknya saat itu juga. Sebagai gantinya, ia melanjutkan dan bertukar cangkir perayaan dengan para penyihir lainnya.

“Bagaimana dengan aku?” seru Lightning.

“Kamu juga akan mendapat bagianmu,” kata Roland, memanggil seorang pelayan dan mengambil segelas sari buah apel untuknya, “Bekerja kerahlah.”

“Aku menuntut minum anggur putih!” Gadis kecil itu menatapnya dengan mata besar.

“Eh-hm…” Setelah memikirkannya, Roland akhirnya memutuskan untuk mengabulkan keinginannya. Bagaimanapun, rasa ingin tahu anak ini selalu cukup tinggi, jadi jika ia terus menolaknya, mungkin ia akan meniru Nightingale dan menyelinap ke dapur, tetapi ia akan mencuri anggur, “Baiklah, tapi hanya satu gelas.”

“Yeay!”

Ketika Roland menyerahkan anggur putih ringan yang dicampur es dan jus anggur kepadanya, ia tiba-tiba mendekat dan mencium pipinya.

“Keke… Apakah ini kebiasaan dari Fjords?”

“Tentu saja,” Lightning mengangguk serius, “Itulah yang ayahku ceritakan!”

Karena ini bukan pertama kalinya mereka melihatnya, para penyihir lain dari Aliansi Penyihir tidak merasa itu terlalu aneh. Namun, mata Sylvie membelalak kaget sebelum melemparkan tatapan menuduh kepada Roland, dan melihat pria itu bergeser sambil memasang ekspresi canggung – apakah benar-benar ada kebiasaan mencium kepala saat merayakan perbuatan heroik di Fjords?

Kemudian tiba waktunya untuk bersulang dengan para menteri.

Ketika tiba giliran kepala alkemis, pria itu membungkuk dan berbisik, “Yang Mulia, sejak Anda memberi saya ‘Kimia Menengah’, saya telah membacanya dua kali, tetapi masih banyak hal yang tidak dapat saya pahami.”

“Jika Anda berbicara tentang susunan sub-atom materi, bagian itu melibatkan banyak pengetahuan fisika, jadi Anda harus membaca buku lain untuk memahaminya,” tunjuk Roland, “Jadi, saya menyarankan agar Anda terlebih dahulu membaca ‘Fisika Dasar’ sebelum menelaah kembali sisa-sisa Kimia Menengah. Dengan cara ini, banyak keraguan Anda seharusnya terjawab.”

“Itulah yang akan saya lakukan, tapi…” ia ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Yang Mulia, mengapa warna yang digunakan pada sampul setiap buku kuno berbeda-beda? Apakah itu memiliki arti khusus?”

“Itu adalah…” Roland merenung sejenak, “Warna tersebut merepresentasikan persyaratan dan waktu yang dibutuhkan untuk memahaminya.”

“Begitu rupanya?” Kyle merenung, “Dari hijau hingga ungu. Jadi, tampaknya semakin dalam warnanya, semakin mendalam pengetahuan yang tercatat di dalamnya. Dengan begitu, ‘Kimia Lanjutan’ pasti berwarna hitam?”

“Tidak, warnanya oranye.”

“Ah,” Kyle terkejut, “Kenapa?”

Roland tersenyum, “Siapa yang tahu?”

…

Di tengah-tengah perjamuan, Roland melangkah keluar aula dan pergi ke teras kastil. Berdiri di tengah angin sore yang bertiup lembut, ia merasakan sedikit hawa dingin. Separuh musim gugur telah berlalu, pikirnya, yang berarti tidak akan lama lagi musim dingin yang panjang akan menyelimuti seluruh Wilayah Barat dengan salju dan mendatangkan Bulan-Bulan Iblis.

Namun situasi pada tahun ini dan tahun sebelumnya telah menjadi sangat berbeda bagaikan langit dan bumi. Perdagangan dengan Kamar Dagang Margaret telah mendatangkan banyak perputaran uang, dan sebagai imbalan atas makanan dan material, banyak dari koin emas kerajaan ini dibayarkan kepada rakyat dalam bentuk gaji. Menurut statistik dari pasar swalayan, penjualan produk belakangan ini menunjukkan banyak pertumbuhan, di mana beberapa barang secara signifikan akan meningkatkan kualitas hidup rakyat. Penjualan untuk produk seperti steik dan telur tumbuh dengan sangat cepat.

Tidak ada keraguan bahwa ini adalah tanda peningkatan bertingkat dalam standar hidup rakyat. Khususnya, penduduk asli semuanya telah menerima perumahan gratis yang baru, sementara gaji mereka, dibandingkan sebelumnya, juga meningkat pesat. Saat ini, mereka bahkan mulai membeli makanan yang biasanya hanya dapat mereka nikmati selama festival. Populasi yang baru datang masih berada pada tahap di mana mereka sibuk mengumpulkan uang untuk membeli rumah, tetapi ketika mereka berhasil menetap, pasar pasti akan menyambut puncak penjualan yang baru.

Apa sebenarnya yang dibutuhkan oleh manusia? Terkadang, makan dan minum hingga kenyang saja sudah cukup untuk membuat seseorang bersyukur kepada Tuan mereka dan mengikutinya sampai mati.

Di era ini, sebagian besar rakyat jelata sangat mudah dipuaskan.

“Yang Mulia, hati-hati masuk angin,” kata Nightingale, dan muncul di tangan membawa mantel tipis. Ia melemparkan kain itu ke arah Roland, mengeluarkan sepotong ikan kering dari kantong dan berdiri di sampingnya, “Ada apa di sini?”

“Tidak ada,” kata Roland, memperlihatkan senyuman padanya sambil mengenakan mantel, “Aku tiba-tiba punya dorongan untuk melihat wilayahku.”

“Sepertinya kota ini masih sangat sibuk,” kata Nightingale sambil menunjuk ke arah alun-alun kota yang masih terang benderang, “Ini sudah malam dan masih banyak orang yang belum pulang.”

“Itu karena hari ini adalah pertama kalinya mereka menampilkan drama baru, ‘Fajar’,” jelas Roland dengan gembira, “Selain itu, ini juga pertunjukan pertama setelah rombongan teater itu pergi selama beberapa bulan dari Border Town. Jadi, para penduduk desa mungkin sudah sangat antusias untuk melihat Nona May dan Nona Irene lagi.”

Meskipun begitu, Nona May akan segera menjadi Nona Besar Lannis. Ia sebenarnya tidak pernah menyangka bahwa Kepala Kesatrianya sendiri akan bertindak begitu tegas untuk menggandeng tangan Bintang Barat. Ketika pihak lain memberitahunya dengan wajah tulus tentang niatnya, ia sempat terpaku sejenak sebelum akhirnya bisa merespons. Pernikahan Kepala Kesatria membutuhkan persetujuan dari Tuan mereka, tetapi Roland tentu saja tidak memiliki keberatan terhadap acara bahagia semacam ini. Pada akhirnya, pernikahan keduanya dijadwalkan setelah Bulan-Bulan Iblis berakhir, lebih tepatnya, pada hari ketika Border Town secara resmi menjadi sebuah kota.

“Tempat ini dulunya mati ketika aku pertama kali menyusup ke kota ini,” seru Nightingale, “Tapi sekarang, bahkan saat berdiri di kastil, sepertinya aku masih merasakan atmosfer gembira yang menyelimuti kita.”

“Kehidupan akan membaik, hari demi hari,” Roland mendongak, menatap langit malam yang tanpa awan sambil menarik napas dalam-dalam. Masih banyak hal yang harus dilakukan seperti memperluas cakupan pendidikan, mendirikan perawatan kesehatan masyarakat, meningkatkan jumlah konstruksi budaya, mendorong tingkat kelahiran dan sebagainya. Semua hal ini akan mengubah Wilayah Barat menjadi kekuatan yang stabil dan meletakkan fondasi bagi penyatuan Greycastle.

Nightingale memiringkan kepalanya dan menatapnya dengan mata tajam sambil bertanya, “Lalu bagaimana dengan kami?”

“Tentu saja, hal yang sama juga berlaku untuk kalian,” kata Roland sambil menepuk kepalanya, “Aku berjanji.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com