Bab 376: Fasilitas Baru Kastil

“Apa itu?” tanya Andrea sambil mengunyah ikan kering.

Pangeran Kerajaan Graycastle sedang merakit sesuatu yang baru lagi. Dia menyambung beberapa bagian kuningan menjadi satu, meminta Anna melelehkan sambungannya dan Soraya membungkus lapisan tipis sihir di sekelilingnya. Sekilas, benda itu tampak seperti pipa air yang dipasang di kamar mandi, tetapi ukurannya jauh lebih besar dan masing-masing sebesar paha manusia. Mustahil bagi seorang pria untuk memindahkannya tanpa bantuan Hummingbird, yang meringankan bebannya.

Namun, pipa kuningan itu tidak dipasang hanya di satu atau dua ruangan, melainkan secara horizontal di seluruh kastil dan Rumah Penyihir. Pipa itu masuk dari sudut ruangan, terhubung dengan jeruji logam aneh di sepanjang bagian bawah dinding, melintasi ruangan berikutnya, dan bergabung dengan pipa vertikal di ujung yang paling jauh.

Proyek besar ini menarik banyak penyihir untuk mengerumuni dan menyaksikannya, di mana para penyihir dari Pulau Tidur maupun Serikat Penyihir menunjukkan minat yang besar.

“Ada tebakan?” Roland tersenyum misterius dan berkata, “Jika kalian menebaknya dengan benar, ekstra roti es krim untuk makan malam.”

Roti es krim! Ini berhasil menarik perhatian Andrea. Itu adalah makanan paling menakjubkan di sini, selapis es krim manis yang diapit di dalam dua lembar roti panggang. Makanan itu belum pernah terdengar sebelumnya di Kerajaan Dawn. Dia langsung jatuh cinta pada kelezatan itu sejak pertama kali mencobanya. Meskipun terus-menerus diejek oleh Ashes, dia tetap akan memakannya. Jika tidak, melihatnya tersisa di atas piring akan tetap menjadi sebuah siksaan baginya.

“Apakah ini menyuplai air ke ruangan-ruangan?” Ashes mengerutkan kening.

“Tentu saja tidak.” Andrea merengut dalam hati. Tembaga bukanlah barang murah. Mengingat pipa-pipa kecil di kamar mandi sudah bisa mengalirkan air, untuk apa menggunakan pipa yang begitu besar?

Namun, mengingat dia selalu diejek oleh Ashes dengan cemoohan, “siapa yang bilang makanan masa lalu adalah yang paling lezat”—yang memang pernah dia ucapkan di depan Tilly dan tidak bisa dia sangkal—Andrea hanya bisa berpura-pura tidak mendengar kata-kata remeh itu.

“Pendapat yang dangkal sekali. Siapa yang butuh pipa sebesar itu untuk pasokan air?” seseorang berkata di belakang Andrea, “Yang Mulia tidak akan pernah melakukan hal yang tidak berguna seperti itu.”

Tepat sekali! Itulah yang dipikirkan oleh Andrea. Semangatnya langsung bangkit. Tidak ada orang lain yang berani menggunakan nada bicara seperti itu untuk berbicara kepada seorang *Extraordinary* selain dirinya sendiri dan Nona Nightingale dari Serikat Penyihir. Dia berbalik dan melihat seorang wanita menatap Ashes dengan jijik, dengan dagunya terangkat pada sudut yang pas.

Ini adalah ekspresi yang seharusnya digunakan oleh para kaum bangsawan!

Andrea diam-diam memuji wanita misterius ini, yang merupakan penyihir paling ramah yang pernah dia temui sejak datang ke Kota Perbatasan. Nightingale menunjukkan kemampuan luar biasanya saat menyelamatkan penyihir di dalam reruntuhan. Dia juga berasal dari latar belakang bangsawan, bahkan warna rambutnya mirip dengan rambut Andrea. Dalam pertempuran melawan hibrida iblis di atas tembok kota, Nightingale telah mengenui kemampuannya dan berbagi ikan kering dengannya. Dia benar-benar bersikap seperti seorang bangsawan.

Yang terpenting, dia sama sekali tidak menyukai Ashes.

Andrea tidak tahu bagaimana Ashes menyinggung Nightingale ketika dia pertama kali datang ke Kota Perbatasan, tetapi bukankah benar bahwa musuh dari musuhku adalah temanku? Belum lagi karakternya sangat cocok dengan Andrea sendiri.

“Kamu berbicara seolah-olah kamu tahu jawabannya,” Ashes mengangkat bahu dan berkata.

“Tentu saja aku tahu,” Nightingale menyeringai dan berkata, “Aku berada di ruang kerja ketika Yang Mulia sedang merancang gambar desainnya. Semua rencananya digambar tepat di depan matanya kepalaku sendiri.”

“Itu tidak adil!” Mystery Moon bergumam.

“Tapi dia tidak ikut serta dalam ujian,” kata sang pangeran. Perkataan sang pangeran membuat ekspresi bangga Nightingale langsung berubah tercengang. “Sebuah petunjuk untuk kalian semua, pipa-pipa ini hanyalah bagian dari sebuah sistem dan kalian mungkin ingin melihat ke tempat lain agar bisa lebih memahami jawabannya.”

“Goo!” Maggie segera terbang keluar ruangan bersama Lightning, dan para penyihir lainnya tidak berada jauh di belakang. Semua orang berhamburan, mencoba melihat pipa tersebut. Andrea sengaja tertinggal dari yang lain. Ketika semua orang pergi, dia mengedipkan mata pada Nightingale dan memanggilnya keluar ke pintu.

“Apa sebenarnya itu?” bisik Andrea, “Aku akan membagikan separuh roti makan malamku kepadamu jika tebakanku benar.”

“Aku juga tidak tahu.” Jawaban Nightingale membuatnya terkejut.

“Tapi kamu baru saja bilang kalau kamu sudah melihat semua desainnya, kan?”

“Ya, sama seperti *Landasan Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam*, meskipun kamu mengerti kata-kata individual di dalamnya, apakah kamu bisa memahaminya ketika kata-kata itu digabungkan?”

“Ehm…” Andrea membuka mulutnya, tetapi dia menyadari bahwa wanita itu memang benar. Dia pernah mencoba membaca buku itu sendiri dan mendapati isinya bagaikan hieroglif.

“Kurasa hanya Anna yang memiliki kemampuan untuk memahami maksud Yang Mulia hanya dengan melihat gambarnya,” kata Nightingale, “Jika kamu bertanya padanya, dia pasti akan memberitahumu jawabannya.”

Setelah Nightingale pergi, Andrea sempat ragu-ragu sejenak dan akhirnya memutuskan untuk tidak memanggil Anna keluar dari kamar. Bukan karena jaga imej atau rasa malu, melainkan… karena rasa hormat. Dia tidak takut pada penjahat keji maupun Pasukan Pengadilan yang kejam, tetapi dia merasa kagum pada gadis yang usianya belum genap dua puluh tahun itu.

Dia ingat ketika dia pernah melewati ruang kerja pangeran dan tidak sengaja mendengar percakapan antara Anna dan Yang Mulia. Percakapan itu masih membuatnya merinding sampai sekarang. Istilah-istilah asing seperti perhitungan sudut tinggi, pemangkasan orbit dengan parameter titik jatuh, dan konversi dari energi kinetik ke energi potensial dalam keadaan ideal, semuanya membuat wanita itu terpaku di tempat seketika. Mereka berdua adalah penyihir, tetapi mengapa Anna bisa dengan lancar mengucapkan istilah-istilah yang sama sekali tidak dipahami oleh Andrea? Sejak saat itu, Andrea menyimpan rasa kagum yang besar terhadap Anna. Dia berpikir bahwa Anna adalah tipe orang yang sepenuhnya berbeda darinya, tetapi berada di level yang sama dengan Lady Tilly.

Karena dia tidak bisa menanyakan jawabannya, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri. Andrea berkeliling untuk menjelajahi setiap ruangan sesuai dengan saran Yang Mulia. Dia menemukan bahwa ada pagar logam berbentuk persegi panjang yang memisahkan pipa-pipa di ruangan yang telah selesai dipasang, seolah-olah untuk mencegah siapapun menyentuh pipa tersebut. Melihat hal ini, dia berpikir, jika bukan karena kehadiran orang-orang barbar seperti Ashes, bahkan jika seseorang menyentuhnya, itu mungkin bukan masalah besar. Mengingat apa yang dikatakan Nightingale—”Yang Mulia tidak akan pernah melakukan hal yang tidak berguna seperti itu”—Andrea berpikir bahwa pagar logam ini pasti memiliki fungsi tersendiri.

Dia mendapatkan penemuan baru ketika sampai di lantai pertama Rumah Penyihir. Ada sebuah bangunan kecil yang baru dibangun di antara kastil dan Rumah Penyihir, dan ke situlah pipa-pipa tembaga yang mengarah ke kedua bangunan itu terbentang.

Ada sebuah kotak besi besar di dalam rumah itu, bagian bawah kotak itu berongga dan ada cerobong asap besar di bagian atasnya… Bentuknya hampir mirip dengan kompor memasak. Dan dia melihat sebuah pipa yang terhubung langsung ke sumur di halaman, yang terlihat agak mirip dengan sistem pasokan air di menara air.

Tunggu… Apakah benda itu digunakan untuk merebus air?

Jika pipa-pipa itu digunakan untuk mendistribusikan air panas, sama sekali tidak perlu dibuat sebesar itu.

Andrea tetap tidak bisa memahami apa kegunaannya setelah lama merenung.

Yang Mulia mengumpulkan semua penyihir di aula sebelum makan malam. Dia tersenyum dan berkata, “Sistem pemanas di kastil resmi diluncurkan mulai hari ini.”

“Sistem pemanas?” Ashes kebingungan.

“Ya. Air akan direbus di dalam ketel, dan uap bersuhu tinggi akan memasuki ruangan melalui pipa-pipa dan menaikkan suhu di sana. Selama pintu dan jendela tertutup, seluruh ruangan dapat menghangat dengan cukup cepat,” pangeran menjelaskan, “dibandingkan dengan anglo arang yang terlalu berat untuk dipindahkan dan memerlukan aliran udara yang baik untuk mencegah keracunan gas. Sistem pemanas baru ini sama sekali tidak memiliki masalah seperti itu. Ini akan membuat kalian merasa sehangat di musim semi saat tidur.” Ketika proses *debugging* berakhir, kawasan perumahan akan secara bertahap dilengkapi dengan sistem pemanas seperti ini.

“Selanjutnya, para pemenang roti es krim adalah, selain Anna, Soraya, dan Hummingbird yang ikut serta dalam instalasi sistem pemanas, hanya ada satu orang yang menebaknya dengan benar. Dan, dia adalah… Tilly!”

Andrea menatap tanpa berdaya ke arah Lady Tilly yang sedang tersenyum sambil menikmati makan malam yang lezat, sama sekali kehilangan pembawaannya yang tenang sebagai seorang bangsawan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com