Bab 389: Menitipkan

Penerjemah: Meh/TransN Editor: – –

“Duke… Eltek, makan malam sudah siap.”

Irene membuka pintu kamar dan membungkuk kaku. Suaranya terdengar lebih kaku dari biasanya. Ini adalah pertama kalinya Ferlin melihat istrinya bersikap seperti itu. Bahkan saat menemui sang pangeran, ia tidak gugup seperti ini.

“Ayah?” Ferlin meninggikan suaranya dan melirik ke arah sang ksatria yang tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak ia kembali.

“Ugh…” Duke Eltek mengerjap-ngerjapkan matanya seolah-olah ia baru saja terbangun dari meditasi yang panjang. “Ayo kita makan.”

Hidangan yang disajikan di meja makan kecil itu terlihat sangat mewah. Bagi Ferlin, sudah jelas bahwa istrinya telah pergi berbelanja ke Pasar Serba Ada. Ia menatap Irene dan tersenyum, seolah ingin memuji dan memberinya semangat. Ia memulai makan malam dengan memotong roti seperti biasa, lalu mulai membagi hidangan utama menjadi empat bagian yang sama rata—selain mereka bertiga, ada juga teman Irene, May.

Sebelumnya, saat pulang ke rumah, ia melihat May sedang mendiskusikan isi sebuah drama dengan Irene. Setelah ia memperkenalkan ayahnya kepada mereka berdua, ia menduga May akan memilih pergi, seperti yang akan dilakukan kebanyakan orang. Namun, May tidak melakukannya. Sebaliknya, setelah membungkuk sekilas kepada Duke Eltek dengan sedikit kerutan di dahinya, ia tetap tinggal di sisi Irene. Yang lebih tidak biasa lagi, ia mengusulkan untuk tinggal dan ikut makan malam.

Ferlin dibuat bingung oleh semua ini. Di masa lalu, ketika ia ingin berterima kasih kepadanya dengan layak, ia telah beberapa kali mengundang May untuk menghadiri jamuan makan, tetapi wanita itu tidak pernah menyetujuinya sekali pun.

Namun, *Morning Light* tidak punya waktu untuk memikirkan semua itu. Meskipun di permukaan ia tampak tenang dan terkendali, hatinya sangat kacau. Alasan pertama adalah karena ia khawatir dengan apa yang dipikirkan ayahnya tentang istrinya, dan yang kedua adalah sikap Agatha. Dari ekspresi kekecewaan di wajah ayahnya, sangat jelas bahwa sebagai kepala keluarga Eltek saat ini, ayahnya sangat peduli dengan masalah tersebut. Namun, Ferlin tidak tahu bagaimana cara menghibur ayahnya, terutama karena perpisahan selama bertahun-tahun telah menciptakan jarak di antara mereka. Yang bisa ia lakukan hanyalah terus makan dengan tenang.

Untungnya, Nona May ada di sana.

Topik pembicaraannya tentang drama berhasil menarik minat Duke Eltek, dan mereka berdua mengobrol dengan akurat mengenai pesona Kota Raja dan kehidupan para kaum bangsawan. Oleh karena itu, makan malam tersebut tidak menjadi terlalu suram pada akhirnya. Terlebih lagi, Irene dapat ikut serta dalam diskusi tentang drama baru tersebut, dan Duke Eltek bahkan menanyakan tentang penampilannya akhir-akhir ini. Hal ini membuat Ferlin merasa lega.

Setelah makan malam, May dengan cepat pamit undur diri.

Setelah membantu istrinya mencuci peralatan makan, ia diminta oleh ayahnya untuk menemuinya di ruang kerja.

“Istrimu punya teman yang baik.”

“Maksud Ayah Nona May?” Ferlin sedikit terkejut. “Dia memang aktris yang luar biasa, dan telah sangat membantu Irene dalam drama-dramanya. Dia menjaga Irene selama pertunjukan di Benteng…”

“Bukan, bukan akting yang kumaksud,” kata Duke Eltek. “Apa kau tidak menyadari? Dia terus menunjukkan dominasinya atasku.”

“Menunjukkan dominasi?” Mata Ferlin melebar. “Bukankah mereka berdua tadi hanya mengobrol santai?”

“Hahaha…” Orang tua itu tertawa terbahak-bahak sambil menggelengkan kepala. “Kau benar-benar tidak mengerti bagaimana para bangsawan berurusan satu sama lain. Ceritanya tentang Kota Raja diambil dari legenda tentang interaksi antara gadis rakyat jelata dan seorang bangsawan. Namanya *Cinderella*. Saat membahas politik, dia bahkan menyinggung niat Yang Mulia untuk mengambil alih tanah feodal. Aku yakin dia tahu bahwa kau dengan sukarela memutuskan hubungan dengan keluargamu demi bersama Irene, kalau tidak, dia tidak akan menentangku di setiap kalimatnya.”

“Benar… begitu ya?”

Duke Eltek tersenyum. “Daripada kagum pada hal-hal dangkal seperti status dan gelar, kau harus tahu bahwa tindakan nyata seseorang jauh lebih penting. Setelah berbicara dengan Nona May, aku sudah tahu apa yang harus kulakukan terkait Nona Agatha. Entah leluhur kita berbohong atau tidak, kita telah mengembalikan barang-barang yang dititipkannya secara utuh. Sekalipun dia tidak mau menerima kita, kita tetap bisa mengabdi kepadanya melalui cara lain.” Sambil berbicara, ia menghela napas panjang. “Meskipun secara pribadi aku tidak sependapat dengan pandanganmu, namun setelah melihat kehidupanmu di sini bersama Irene, aku tiba-tiba menyadari bahwa usaha-usaha ini mungkin tidak sia-sia.”

“Terima kasih…” Perasaan diakui yang tersirat dari kata-kata ayahnya membuat mata Ferlin berkaca-kaca. Meskipun ia sangat teguh memutuskan hubungan keluarga saat itu, di lubuk hatinya ia tetap berharap pernikahannya direstui oleh keluarganya.

Namun, apa yang dikatakan Duke Eltek selanjutnya membuatnya tertegun.

“Pernahkah kau berpikir untuk kembali ke keluarga Eltek?”

“Apa? Tidak, aku… Ayah…” *Morning Light* tercengang. Ia membuka mulutnya tetapi tidak tahu harus menjawab apa. “Kembali ke keluarga? Kenapa Ayah tiba-tiba membahas ini?”

Ksatria tua itu berkata perlahan, “Karena kau tahu keputusan awalku—keputusan awalnya adalah sebuah kesalahan, belum terlambat untuk kembali.”

Setelah sekian lama, Ferlin berkata dengan hati-hati, “Aku merasa pekerjaanku sekarang sudah lumayan, dan kehidupan di Kota Perbatasan juga…”

“Aku tidak menyuruhmu kembali untuk menjadi ksatria di Benteng Longsong.” Duke Eltek memotong. “Kau seharusnya mengerti maksudku.” Ia lalu menekankan setiap kata-katanya. “Aku ingin kau mewarisi keluarga.”

Ferlin menelan ludahnya sendiri. “Tapi Kakak…”

“Miso Eltek tidak akan menjadi penerus yang baik,” kata Duke Eltek secara terus terang. “Awalnya, dia ingin menjadi ksatria terkenal di Wilayah Barat sepertimu, namun setelah kekalahan sang Duke, dia kehilangan arah. Sebagai keluarga dari pihak yang kalah, kita seharusnya menyatakan kesetiaan kita kepada penguasa baru kota ini, tetapi saudaramu terus menjaga hubungan dekat dengan empat keluarga besar lainnya, dan aku tidak dapat mengubah pendiriannya tentang hal itu. Kau pasti bisa menebak alasannya.”

“Karena dia yakin akan menjadi kepala keluarga berikutnya,” tebak Ferlin. Setelah ia meninggalkan keluarga, ayahnya tidak punya pilihan lain selain Miso untuk menggantikannya. Ini mungkin juga alasan mengapa saudaranya itu bersikap dingin ketika ia kembali ke mansion keluarga setelah sekian tahun lamanya.

“Ini tidak ada hubungannya dengan kemampuan dan pengetahuan. Kemampuan bisa diasah dan pengetahuan bisa dipelajari. Tapi seorang penerus yang layak harus tahu bagaimana membaca situasi saat ini,” lanjut ayahnya. “Lord Petrov telah mengumumkan kebijakan baru Yang Mulia Roland. Dengan menyimpulkan dari drama Nona May di Benteng yang berjudul *Kota Baru*, aku menduga beliau akan segera menyatukan seluruh Wilayah Barat menjadi satu kesatuan. Masih belum pasti apakah keempat keluarga besar akan menerima perubahan ini, tetapi situasinya jelas tidak akan tenang. Pada saat seperti ini, hal paling bijak yang bisa kita lakukan adalah mengamati perubahan tersebut secara diam-diam, alih-alih dijadikan batu loncatan oleh keluarga-keluarga itu.”

Ferlin pernah mendengar berita ini sebelumnya. Yang Mulia tidak pernah menyembunyikan niat dan kebijakannya sendiri, bahkan beliau akan mengumumkannya kepada rakyatnya sebelum menerapkannya. Ini termasuk rencana untuk membangun Kota Perbatasan menjadi sebuah kota.

Namun, ia tidak ingin terlibat dalam perebutan kepemimpinan keluarga. Terlepas dari perkataan ayahnya, Miso pasti tidak akan tinggal diam. Ferlin sangat memahami kepribadian adik laki-lakinya itu.

Akhirnya, ia menggelengkan kepala. “Maaf, Ayah. Aku…”

“Aku tidak memintamu mengambil keputusan sekarang.” Ksatria itu melambaikan tangannya. “Bagaimanapun, aku masih sangat sehat, dan selama aku ada, keluarga kita tidak akan kehilangan arah.” Senyumnya tampak sedikit menua. “Jika Miso bisa memahami semua ini, aku tidak perlu bicara panjang lebar. Yang kuharapkan hanyalah, jika seandainya keluarga kita jatuh ke dalam suatu masalah, kau mau menolong kami—demi ibu dan aku.”

Kali ini, Ferlin tidak bisa menolak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com