Bab 447: Sang Malaikat Maut

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Ayt lumpuh karena ketakutan. Ia menatap tak berdaya ke arah monster itu, yang kini juga menoleh untuk melihatnya. Ia bisa melihat dengan jelas lendir yang menetes dari taringnya yang berwarna krem.

“Tenanglah. Aku tidak akan memakanmu,” monster itu tiba-tiba berbicara dalam bahasa manusia dengan suara berat dan keruh, yang hampir membuatnya cukup ketakutan untuk menjerit.

Ia kembali tercengang saat melihat seorang gadis melompat turun dari punggung monster tersebut. Gadis itu berjalan ke arah Bronzehill, membalikkannya, dan memeriksanya. Ia berkata kepada sang monster, “Dia masih hidup. Maggie, bawa dia ke tempat Nana.”

“Kik!” Monster itu tampak mengerti apa yang ia katakan. Ia mencengkeram Bronzehill dengan cakar-cakarnya dan terbang kembali ke atas. Kepakan sayapnya mengaduk udara, menghasilkan angin kencang yang membuat Ayt tidak bisa membuka matanya. Ketika angin dan salju akhirnya berhenti, ia menyipitkan mata ke arah tembok kota tetapi tidak melihat apa pun—seolah-olah semua yang terjadi barusan hanyalah mimpi.

“Tidak, ini bukan mimpi… Gadis itu masih di sini!” pikirnya.

Ia samar-samar melihat sosok gadis itu di dalam kegelapan. Tampaknya tidak ada cahaya di sekitarnya, tetapi pupil matanya memancarkan cahaya keemasan yang aneh, bagaikan bintang-bintang di malam hari.

“Kau… kau adalah…”

“Aku datang untuk membantumu.” Jawaban gadis itu membuatnya tercengang.

“Ap-apa?” Ayt merasa ini lebih tidak masuk akal daripada mimpi. “Kau di sini untuk membantuku?”

“Ya. Yang Mulia Roland yang mengirimku ke sini.” Gadis itu berjongkok, menarik sepedang panjang keluar dari tumpukan mayat yang rata, lalu mengayunkannya, sama sekali mengabaikan fakta bahwa pedang itu dipenuhi darah dan daging.

Ayt diliputi rasa mual. Ia tersedak dua kali tetapi tidak memuntahkan apa pun selain cairan empedu. Tepat pada saat itu, di luar tembok kota, sebuah seruan perang kembali bergema. Monster itu baru saja menakuti musuh-musuh—tetapi kini setelah mereka melihatnya pergi, dan mereka tidak tahu apa yang telah terjadi di atas tembok kota, mereka mulai bergerak lagi.

“Yang ‘Mulia’ maksudmu… pangeran Border Town?” Ia menyeka mulutnya dan megap-apresiasi napas.

“Apakah ada Roland lain selain dia?” tanya gadis berambut hitam itu, saat ia mulai menarik senjata lain dari mayat. Ayt langsung memalingkan wajahnya darinya.

“Tapi butuh waktu setidaknya tiga hari untuk sampai ke sini dari Border Town… Bagaimana Yang Mulia bisa tahu tentang pemberontakan bangsawan secepat ini?” Ayt menelan ludah dengan susah payah dan melanjutkan, “dan monster tadi…”

“Itu bukan monster, melainkan seorang penyihir yang datang ke sini untuk menyelamatkanmu.” Suaranya berubah dingin. “Aku tidak punya waktu untuk menjawab semua pertanyaanmu. Tetaplah diam.”

Karena tidak ada senapan lontak yang menghalangi mereka kali ini, musuh dengan mudah naik ke atas tembok kota. Ketika obor kembali menerangi tempat itu, mereka terkejut karena hanya mendapati seorang gadis berdiri di hadapan mereka.

Tawa jahat segera memecah keheningan.

Ayt langsung tahu apa maksud dari tawa itu.

“Tetap waspada. Jangan beri mereka kesempatan untuk mempermainkan kita.”

“Jangan khawatir, Tuan. Kami akan mengurusnya, tapi nanti…”

“Setelah aku selesai, aku akan menyerahkannya pada kalian.”

“Hei… terserah kalian!” Ayt berjuang untuk berdiri, tetapi apa yang terjadi selanjutnya membuatnya terpaku dalam keheranan.

Kilatan perak menebas ke bawah dan tawa itu terhenti seketika.

Pemimpin musuh terbelah menjadi dua oleh pedang panjang itu. Perisai dan zirah miliknya sama sekali tidak mampu menahannya. Bahkan, ia tidak sempat melihat gerakan gadis itu saat menyerang.

Ketika kedua bagian tubuhnya jatuh ke tanah disertai darah yang menyemburkan dari luka-lukanya, senyum di wajah setiap orang membeku.

Namun, ini baru permulaan.

Gadis berambut hitam itu melangkah maju sekali dan mengayunkan pedangnya. Sebelum Ayt sempat melihat gerakannya dengan jelas, ia mendengar suara daging yang terkoyak dan tulang yang patah.

Ketiga pria itu tidak sempat bereaksi karena perut mereka telah robek.

Usus mereka berhamburan keluar bercampur darah dan tumpah ke seluruh tanah.

“Kau…” Ayt membuka mulutnya sedikit tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Gadis itu menoleh ke belakang ke arahnya dan berkata, “Pergilah cari rekan-rekan seperjuanganmu yang masih hidup dan berkumpullah di atas tembok. Seseorang akan datang menjemput kalian nanti.” Dengan ucapan itu, ia melompat langsung turun dari tembok kota.

“Tembok kota di sini tingginya tiga puluh kaki!” Ia menahan segala rasa sakit di tubuhnya, merangkak dengan susah payah mendekati tepi tembok, lalu melihat ke bawah. Ia melihat kerumunan di sana berubah menjadi penggiling daging. Gadis itu membunuh ke mana pun ia pergi. Ia melesat bebas di antara kerumunan, dengan senjatanya yang bergerak mulus di tangannya. Ia dengan mudah menebas seluruh musuh yang berani berdiri di hadapannya, bagaikan sedang memanen gandum.

Dalam waktu kurang dari seperempat jam, pasukan musuh runtuh.

Mereka belum pernah melihat lawan yang begitu ganas, yang lebih cepat dari serigala salju dan lebih kuat dari beruang grizzly. Menghadapi pedangnya, tidak seorang pun yang bisa bereaksi, menghindar, atau melawan. Para bangsawan buru-buru mundur dan pengepungan itu berhasil dipatahkan, hanya oleh satu orang saja.

Ia mengikuti kerumunan yang melarikan diri sepanjang jalan, meninggalkan jejak darah di belakangnya. Pemandangan itu membuat Ayt jatuh tersungkur ke tanah dan keringat dingin membasahi punggungnya.

Itu penyihir?

Yah, terserah… yang penting aku selamat!

*******************

Kastil Stronghold dikepung ketat oleh tentara dari keempat keluarga. Belasan api unggun di sekitar kastil menerangi tempat itu dengan terang.

Setelah bertempur sehari semalam, lantai dua kastil telah berhasil direbut. Keluarga Honeysuckle kini terdesak mundur hingga ke bagian paling atas kastil dan pasti menderita kelaparan serta ketakutan di sana.

Jacques Medde memandangi kastil bangsawan yang menjulang tinggi ini dan mulai merasa gembira.

Setelah ayahnya meninggal, ia melakukan perjalanan jauh kembali ke wilayah kekuasaan ini dari Ibukota Kerajaan demi mewarisi gelar Earl, tetapi sekarang ia memiliki peluang yang bahkan jauh lebih baik.

Timothy menyebutkan dalam surat rahasia bahwa jika ia bisa menguasai Longsong Stronghold atas nama Ibukota Kerajaan, tentara kerajaan akan datang ke sini saat salju mencair untuk menaklukkan raja pemberontak, Roland Wimbledon. Begitu raja pemberontak itu disingkirkan, Timothy kemungkinan besar akan membiarkannya memerintah Wilayah Barat.

Bersama dengan wilayah kekuasaan Earl Honeysuckle, Jacques akan memiliki tanah sekaligus gelar seorang adipati.

Adipati Medde. Sungguh nama yang luar biasa!

Kastil ini juga akan menjadi kediamanku.

“Tuan, peleton keenam sudah turun kembali,” seorang kesatria datang melaporkan, “dan mereka bilang suara senapan lontak dari musuh sudah jauh berkurang. Apakah sudah saatnya mengirim peleton zirah besi ke sana?”

Jacques Medde mengangguk dan berkata, “Pergilah dan atur itu.”

Peleton zirah besi dikembangkan khusus untuk melawan senapan lontak. Selama pertempuran, tiga atau empat prajurit membentuk satu regu—dua dari mereka memegang perisai yang terbuat dari kayu dengan beberapa lapisan besi, yang dapat menutupi seluruh tubuh mereka, serta memiliki lubang untuk membidik dan menembak. Demi membuat lebih banyak perisai seperti ini, ia mengambil keputusan sulit untuk melucuti belasan zirah kesatria. Tentu saja, perisai berlapis besi tebal itu juga memiliki kelemahan. Karena sulit dibawa dan seluruh regu harus bergerak perlahan, mereka akan dengan mudah menjadi sasaran empuk bagi musuh.

“Untungnya, keluarga Honeysuckle tidak bisa bertahan lebih lama lagi,” cibir Jacques dalam hati. “Mereka bereaksi dengan kecepatan tak terduga dan menarik sebagian prajurit serta kesatria mereka kembali ke dalam kastil sebelum tentara dari keempat keluarga tiba, dan mereka hanya punya waktu untuk mengumpulkan hampir seratus orang. Mustahil bagi mereka untuk bertempur dalam waktu lama dan sengit.”

Pangeran Roland mungkin butuh waktu beberapa hari sebelum menerima berita ini.

Jika aku mengirim kepala Petrov sebagai hadiah untuk Roland Wimbledon, seperti apa ekspresi wajahnya nanti?

IndoWebNovel – indowebnovel.com