Bab 448: Hujan Peluru

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Yang Mulia, daerah dermaga di kota barat tampaknya aneh,” lapor seorang pengawal yang bertugas menutup jalan. “Aku mendengar suara-suara aneh dari sana dan mengirim dua peleton untuk menyelidiki, tetapi tak satu pun dari mereka kembali.”

“Apa?” Jacques Medde berkata dengan cemberut, “Kamu pasti salah dengar.”

“Tidak, itu jelas, seperti suara napas berat dan cepat. *Wheeze, wheeze*…” kata pengawal itu, menirukan suara tersebut.

“Mungkin itu suara dengkuran seorang gelandangan?”

“Yang Mulia, dalam cuaca seperti ini, siapa pun yang tidur di luar akan mati kedinginan,” desak pengawal itu, “dan tidak ada orang yang bisa mendengkur sekeras itu. Itu pasti raksasa yang tingginya hampir setinggi tembok kota jika itu benar-benar suara dengkuran.”

Sang Earl menatapnya cukup lama lalu berbalik, berteriak, “Kesatria Dowcan!”

“Yang Mulia, apa yang bisa kulakukan untuk Anda?” jawab seorang kesatria yang mengenakan lencana Keluarga Maple di dadanya, melangkah menuju sang Earl.

“Panggil peletonmu dan ikuti pengawalku untuk menyelidiki dermaga di kota.” Jacques menepuk bahu kesatria itu dan menambahkan, “Beri tahu aku segera jika kamu mendapat berita.”

“Eh… Bisakah Anda mengirim orang lain ke sana?” kata kesatria muda itu, ragu-ragu. “Ayahku mendesakku untuk memasuki kastil bersama Anda.”

“Tidak butuh waktu lama bagimu untuk pergi ke dermaga, tetapi aku bisa pastikan di sini akan butuh waktu jauh lebih lama,” kata sang Earl sambil tersenyum, “dan jika Keluarga Honeysuckle menyerah, aku akan menunggumu di sini.”

“Ah… baiklah.”

Setelah kesatria itu pergi bersama pengawalnya, ekspresi wajah Jacques berubah dingin seperti batu. “Mimpi saja terus! Kamu pikir kamu bisa menerima penghargaan yang sama dengan mengirim seorang putra ke sini untuk memasuki kastil bersamaku? Yang Mulia hanya menyebutku dalam surat rahasia itu!”

Tak lama kemudian, dia mendengar suara tembakan yang jauh dari arah barat.

Jacques langsung waspada. “Suara apa itu? Putra sulung Keluarga Maple tidak memiliki senapan flintlock.”

Ketika dia berencana mengirim beberapa kesatrianya ke sana untuk memeriksa situasi, pengawal yang melapor kepadanya tadi terhuyung-huyung kembali ke batalion. “Ya, Yang Mulia… ada hal buruk yang terjadi!”

“Apa yang terjadi?”

“Raja pemberontak… dia datang ke sini!” Kata pengawal itu dengan mata terbelalak, “Ribuan musuh menuju ke kastil!”

“Maksudmu pasukan Roland Wimbledon?” Jacques mengangkat tangannya dan menampar wajah pengawal itu. “Ribuan orang? Jika kamu berani bicara omong kosong, aku akan menggantungmu di gerbang kota!”

“Yang Mulia, mereka membawa bendera Kerajaan Graycastle.” Pengawal itu tidak berani mengelak. Dia berlutut dengan satu kaki dan melanjutkan, “Aku ingin pengawal Kesatria Dowcan menangkap satu atau dua musuh untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, tetapi begitu mereka menyerbu ke arah mereka, mereka, mereka…”

“Apa yang terjadi pada mereka?” desak sang Earl.

“Mereka ditembak jatuh oleh tembakan yang sangat intens.” Sang Earl dapat melihat dari wajah pengawal itu bahwa dia sepertinya telah menyaksikan pemandangan yang sangat mengerikan. “Pada saat itu, rasanya seperti banyak api yang muncul secara tiba-tiba dalam kegelapan dan suara retakan itu tidak pernah berhenti. Dua puluh orang hanya maju kurang dari 100 langkah sebelum mereka semua ditembak jatuh dan begitu pula kuda-kuda itu!” Pengawal itu menelan ludah dan melanjutkan, “Yang Mulia, aku belum pernah melihat tembakan yang begitu intens. Jika tidak ada lebih dari seribu musuh, bagaimana mungkin mereka melenyapkan peleton kesatria itu dalam sekejap?”

“Di mana putra sulung Keluarga Maple?”

“Dia… kabur.”

Sang Earl jatuh lemas ke kursinya dengan lutut lemas dan benar-benar bingung. “Bagaimana mungkin? Keempat keluarga mulai bertindak kemarin siang dan Pangeran Roland datang untuk mendukung Benteng Longsong malam ini. Jika kita menghitung waktu pengiriman pesan, apakah ini berarti dia hanya butuh satu hari untuk sampai ke sini dari kotanya? Bahkan saat berlayar mulus dengan angin sepanjang waktu, mereka tidak bisa sampai secepat ini, apalagi membawa seribu orang. Untuk mengangkut orang sebanyak itu, dia butuh setidaknya armada besar, tetapi menurut intelijen, Kota Perbatasan tidak punya kapal di musim dingin!”

Bagaimana bisa semuanya menjadi seperti ini?

“Tidak, aku harus tenang dalam keadaan darurat seperti ini.” Jacques Medde menyeka keringat dari dahinya dan berpikir bahwa mungkin pengawal itu benar-benar berbicara omong kosong. Tanpa obor, dia tidak bisa melihat dengan jelas berapa banyak musuh di dermaga dalam kegelapan ketika dia jelas-jelas dikejutkan oleh tembakan senjata flintlock mereka. “Senapan flintlock mungkin tampak kuat. Namun, jangkauan tembakannya hanya sekitar 40 langkah dan kecepatan memuat ulang serta tingkat akurasinya sangat rendah. Dengan asumsi setiap musuh dilengkapi dengan senjata semacam ini, mereka tidak akan terkalahkan bagi setidaknya dua lusin prajurit yang bisa berbaris berdampingan di jalan menuju kastil. Jika aku memberi tahu Keluarga Mawar Liar dan Serigala sekarang dan mengumpulkan semua kesatria, prajurit bayaran, dan pengawal untuk menyerang mereka setelah tembakan putaran pertama mereka, mungkin kita bisa mengalahkan mereka.”

Tidak seperti pertempuran di lapangan terbuka, efisiensi pemuatan ulang senjata flintlock yang buruk adalah kelemahan fatal dalam pertempuran jalanan.

“Sialan.” Jacques memukul lengan kursinya dan berkata kepada kepala pengawalnya. “Pergilah undang Earl Mawar Liar dan Viscount Keluarga Serigala untuk datang ke sini dan perintahkan semua pria bersenjata flintlock untuk memblokir pintu masuk kastil. Pergi!”

Dibandingkan dengan pemanah silang, melatih prajurit flintlock jauh lebih cepat. Biarkan mereka memblokir musuh terlebih dahulu. Nyawa mereka tidak terlalu berharga. Jika perlu, para kesatria bisa menginjak-injak mereka.

Sangat mengejutkannya, kepala pengawalnya kembali dan melapor, “Mereka sudah meninggalkan batalion bersama anak buah mereka.”

Untuk mengepung Petrov, keempat keluarga masing-masing menguasai keempat sisi kastil. Jacques tidak menyangka keluarga lain mendapat berita lebih awal darinya.

Sekarang, suara tembakan semakin mendekati kastil. Seperti yang digambarkan oleh pengawal itu, suara itu bagaikan gemuruh genderang yang padat, keras dan jelas di atas tumpukan salju yang semakin tebal.

“Keparat-keparat ini!” Hati Jacques membeku. Dia melihat kastil untuk terakhir kalinya. Dia tidak punya pilihan selain memerintahkan mundur. Kali ini, hanya dia dan para pengawalnya yang memiliki kesempatan untuk melarikan diri. Anak buahnya di kastil ditinggalkan begitu saja.

Di luar kastil, sang Earl dikejutkan oleh pemandangan tersebut.

Musuh ada di mana-mana, dan setiap kesatria yang mencoba menerobos blokade akan ditembak jatuh tanpa ampun. Senjata mereka sama sekali tidak seperti flintlock yang dikirim oleh Timothy. Mereka dapat menembak terus menerus dan tampaknya tidak memerlukan pengisian ulang. Situasinya kacau. Anggota dari tiga keluarga lainnya terjebak, kecuali Kesatria Dowcan, yang menjadi orang pertama yang melarikan diri.

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?”

“Panggil peleton baju besi!” serunya. “Kita akan maju di belakang mereka dan kita akan dilindungi oleh perisai besi mereka.”

Setelah segala kerusuhan itu, tiga peleton baju besi akhirnya berkumpul dan perlahan bergerak maju sambil memegang perisai mereka. Para kesatria lain melihatnya dan ikut mengikuti mereka. Mereka tahu bahwa ini mungkin kesempatan terakhir mereka untuk menerobos.

Sayangnya, Jacques Medde membuat kesalahan. Ketika mereka hanya berjarak 100 langkah dari musuh, senjata musuh meledak dengan semburan api yang menyilaukan. Perisai besi yang dibuat untuk memblokir peluru timah langsung berlubang-lubang diterjang peluru. Prajurit di garis depan yang memegang perisai tewas. Serpihan logam yang berhamburan menembus tubuh, menimbulkan kabut darah tebal di balik perisai.

Sebelum sang Earl sempat meneriakkan perintah menyerbu, dia tewas ditebas dalam hujan tembakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com