Bab 449: Jalannya Perang

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

Ketika Roland melangkah masuk ke kastil yang berantakan itu, Petrov dan Earl Hull berlutut dengan satu kaki di tengah aula, menanti kedatangan sang pangeran.

Semua mayat di lantai telah disingkirkan, tetapi bau darah masih tertinggal. Pecahan perabot dan senjata yang rusak terlihat di mana-mana; ia hampir bisa membayangkan pemandangan pembantaian antara kedua belah pihak dalam pertempuran memperebutkan kastil tersebut.

“Bangunlah.” Roland berjalan ke arah Petrov, membungkuk untuk memegang bahunya.

“Baik, Yang Mulia,” kata Petrov dengan suara tercekat, “Anda akhirnya datang juga.”

“Kalian melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Roland dengan suara berat, “empat keluarga besar akan membayar mahal untuk ini, dan para pembunuh akan dibawa ke hadapan hukum.”

“Aku tidak menjaga Benteng Songpan dengan baik…”

“Kau telah melakukan yang terbaik. Ini bukan salahmu.” Roland menghela napas. Petrov bukanlah penguasa perang. Hal ini terbukti dari direbutnya kota sebelumnya oleh kavaleri ringan dan pemberontakan para bangsawan kali ini. Dia pandai mengelola wilayah, mahir dalam perdagangan, dan terampil memanfaatkan peluang, tetapi dia bukan seorang Machiavellian. Dia jelas bukan ahli dalam pertempuran dan intrik. Jika bukan karena Tentara Pertama yang ditempatkan di kastil sesuai dengan tindakan darurat, dia tidak akan mampu bertahan lebih dari dua hari.

Namun, bukan berarti Petrov Hull bukan seorang pengelola yang baik. Jika dia tidak pandai dalam perang, dia seharusnya ditempatkan di wilayah tanpa perang apa pun. Roland lebih menyukai pengoperator dengan jiwa bisnis daripada mereka yang memiliki bakat bertarung.

“Aku yakin pasti ada pemicu di balik kerusuhan ini,” Roland memandang semua orang di sekelilingnya. “Ini adalah konspirasi murni. Musuh berusaha merusak tatanan Wilayah Barat demi mendapatkan keuntungan yang bukan hak mereka.”

Suasana menjadi sunyi. Semua orang, termasuk para prajurit bersenjata dari Tentara Pertama dan para ksatria yang terluka di belakang Petrov, mengarahkan pandangan mereka ke Yang Mulia.

“Mereka telah melakukan kejahatan berat untuk ini, membunuh para bangsawan dan warga sipil. Setelah perang ini, kita akan melihat banyak orang kehilangan keluarga mereka, dan banyak rumah yang telah dijarah. Namun, konspirasi mereka pada akhirnya tidak berhasil. Perlawanan gigih kalianlah yang mencegah Benteng jatuh ke dalam tragedi yang lebih besar. Penampilan kalian sangat heroik dan keteguhan hati kalian sangat patut dipuji!”

Para ksatria sedikit mengangkat dada mereka tanpa sadar.

“Namun, perang belum berakhir. Para pemberontak ini melarikan diri dengan kepanikan, dan saatnya bagi kita untuk menuntut balas! Aku bersumpah tidak peduli di mana musuh bersembunyi, mereka tidak akan luput dari pengadilan yang akan datang, baik di wilayah keempat keluarga… maupun Kota Raja!” Roland berhenti sejenak dan berkata dengan tegas, “Para pelaku utama yang memicu pemberontakan ini juga pasti akan dihukum! Darah yang kalian tumpahkan… tidak akan sia-sia!”

“Hidup Yang Mulia!” Petrov dan Earl Hull berlutut sekali lagi.

“Hidup Yang Mulia!” Para ksatria dan prajurit Tentara Kedua yang selamat juga mulai berlutut.

Segera, semua orang berlutut dengan satu kaki, tubuh bagian atas tegak, tangan kanan di dada, meneriakkan slogan itu serempak.

“Hidup Yang Mulia!”

…

Setelah menenangkan orang-orang di tempat kejadian, Roland memanggil Petrov, Van’er, Brian, dan Iron Axe ke ruang kerja di lantai tiga kastil, yang merupakan satu-satunya tempat yang tidak disusupi. Semua perabotan pada dasarnya utuh. Roland tahu bahwa ia mungkin harus menghabiskan beberapa hari ke depan di sana.

Hal pertama yang harus ia lakukan adalah memahami situasi mengenai medan pertempuran di dalam kota. Ia menatap Iron Axe, dan sang panglima langsung melapor, “Para penyihir telah merebut kembali gerbang utara dan gerbang timur yang sebelumnya diduduki oleh keempat keluarga. Tentara Pertama sedang membereskan para pemberontak di dalam kota di bawah bimbingan Nona Sylvie. Ketertiban kota seharusnya sudah pulih besok pagi.”

“Bagaimana dengan korban jiwa?”

“Total ada enam orang yang terluka sejauh ini, dan semuanya berasal dari batalion senapan, tetapi mereka telah dirawat dan disembuhkan oleh Nona Nana.”

“Bagaimana dengan Tentara Kedua? Apakah sudah dihitung?”

“Belum… Tapi menurut berita terbaru, korbannya lebih banyak.” Brian ragu-ragu. “Kedua peleton yang dikirim untuk mendukung tembok kota telah dikalahkan, dan mereka belum berkumpul sampai sekarang. Dari 50 prajurit yang dikirim untuk mempertahankan kastil, 11 orang tewas, dan hampir tidak ada prajurit yang berpatroli di tembok kota yang selamat.”

Roland mengangguk. Militansi di era ini tidak begitu tinggi, membuat 100 orang tersebut mampu bertahan selama dua hari. Pihak yang bertahan cenderung memiliki keuntungan yang lebih besar, terutama ketika musuh kekurangan senjata serbu yang efektif. Jika pihak lain tidak menggunakan senjata api, kastil Tuan Tanah tidak akan bisa ditembus hanya dengan daging dan darah tentara bayaran serta pasukan pengawal. Hal ini telah dipertimbangkan secara matang selama perancangan bangunan ini untuk mencegah serangan musuh.

Memikirkan hal ini, ia memerintahkan Iron Axe, “Tunjukkan padaku beberapa senjata api milik para pemberontak.”

Roland benar-benar tertarik dengan senjata panas baru di era ini. Meskipun hari ini memang cepat atau lambat akan tiba sejak terciptanya bubuk salju, kecepatan perkembangan Timothy benar-benar mengejutkannya.

Iron Axe segera melaksanakan perintah itu. Hanya beberapa menit kemudian, beberapa senjata mirip tabung dengan berbagai panjang dan bentuk dibawa ke ruang kerja oleh para prajurit.

Setelah melihat benda-benda aslinya, Roland dengan cepat mengerti mengapa musuh dapat membuat senjata tersebut dalam waktu yang cukup singkat.

Senjata laras panjang ini tidak bisa disebut sebagai senapan flintlock dalam artian bahwa senjata tersebut tidak memiliki pemicu dan perangkat penembak, dan bentuknya tidak lebih dari tabung logam dengan lubang di setiap ujungnya. Tabung itu lebih dalam di satu ujung untuk memuat mesiu dan peluru serta memiliki lubang seperti jarum di ujungnya untuk penyalaan. Ujung yang satunya lagi lebih dangkal dan dapat digunakan sebagai gagang setelah memasukkan sebatang bambu atau tiang kayu.

Strukturnya sangat mirip dengan prototipe senjata api.

Proses pengisian senjata api primitif ini sama persis dengan flintlock, tetapi penembakannya lebih merepotkan. Senjata ini mengharuskan penembak untuk menjepit tiang kayu di ketiaknya dan menyulut mesiu dengan tangan di sisi yang lain. Karena keterbatasan yang disebabkan oleh posisi pegangan, tidak mungkin untuk membidik secara akurat dan hanya bisa diarahkan secara kasar ke depan saat menembak.

Tetapi senjata ini tetaplah sebuah senjata panas tanpa diragukan lagi. Mengesampingkan semua ketidaknyamanannya, prinsip penembakannya sepenuhnya konsisten dengan flintlock. Laras dan proyektilnya hampir sama dengan milik flintlock, sehingga kekuatannya jauh lebih besar daripada baut busur silang. Jika ditembakkan, pelindung para ksatria tidak akan mampu menahan serangannya.

Upaya Timothy pada penyesuaian (kustomisasi) jelas terlihat dari bentuk unik setiap senjata api. Beberapa terbuat dari baja gulung dengan bekas tempaan yang jelas tertinggal di bagian badan larasnya, sementara beberapa dibentuk dari tembaga tempa dan tampak halus. Mengingat senjata-senjata itu hanyalah produk uji coba untuk membantu keempat keluarga, senjata api yang digunakan oleh Timothy sendiri seharusnya jauh lebih baik.

Namun… bahkan senjata api terbaik sekalipun tetaplah sekadar senjata api.

Kota Raja sama sekali tidak memiliki peluang menang begitu serangan musim semi dimulai. Mereka tidak akan mampu menghadapi tentara Wilayah Barat yang dipersenjatai dengan senapan berputar (revolving rifle), senapan baut (bolt rifle), dan HMG (senapan mesin berat).

Roland mengalihkan pandangannya kembali ke keempat orang itu dan berkata, “Tentara Pertama akan merebut kembali wilayah pinggiran Benteng Songpan satu per satu mulai besok dan seterusnya. Bangsawan mana pun yang melawan dapat dihukum mati di tempat. Aku berharap seluruh Wilayah Barat akan disatukan setelah minggu ini.”

“Baik, Yang Mulia!” Keempat orang itu menjawab secara serempak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com