Bab 461: Keyakinan Masing-masing

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Itu adalah kelompok orang paling aneh yang pernah dilihat oleh Rene Medde.

Sebuah peta detail Benteng Longsong terbentang di atas meja persegi di lobi lantai pertama kastil.

Enam orang mengelilingi meja tersebut, termasuk Komandan Tentara Pertama Iron Axe, Kepala Kepolisian Border Town Vader, pemimpin Ragingfire Crack saat ini, kepala Biro Keamanan Nightingale, penyihir berambut hitam Ashes, dan Earl dari Keluarga Elk sendiri.

Rene tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti dia akan membutuhkan bantuan para Tikus, apalagi bekerja sama dengan para penyihir.

“Yang Mulia, ada sekitar tujuh atau delapan geng berbeda di Benteng,” kata Crack sambil membungkuk dan tersenyum menjilat. “Geng Sabit, yang terletak di bagian utara luar kota, adalah kelompok terbesar dengan 500 hingga 600 anggota, tetapi Geng Knell, di kota bagian dalam, adalah yang paling kuat. Knell sebagian besar terdiri dari narapidana pelarian dan tentara bayaran serta jarang menerima warga biasa sebagai anggota mereka, dan mereka memiliki pedang serta zirah yang lebih dari cukup, itulah sebabnya mereka mengendalikan wilayah paling menguntungkan.”

“Bagian timur kota adalah milik Pemakan Daging Busuk dan Geng Burung Hangar, yang menjual budak dan Air Impian melalui area pelabuhan dengan cara-cara yang sangat kejam. Dikabarkan bahwa kedua organisasi Tikus ini didukung oleh keluarga Wolf dan Maple Leaf, tetapi ketika Ragingfire kami menghancurkan mereka sepenuhnya beberapa tahun lalu, tidak ada bangsawan besar yang maju untuk membantu mereka,” ujarnya dengan sedikit rasa bangga.

“Adapun bagian barat kota, geng-gengnya jauh lebih rumit… Karena mereka semua adalah geng kecil, aku hanya pernah berinteraksi dengan para pemimpinnya. Mereka adalah…”

“Informasi tentang geng tidak penting, jadi kau tidak perlu membahas detailnya,” potong pria Mojin yang tinggi itu. “Aku hanya ingin tahu apakah kau bisa membawa kami ke sarang para Tikus bawah tanah ini?”

“Ehem, Yang Mulia…” Crack mengangguk ke arahnya. “Sebuah pepatah umum mengatakan, ‘Sarang para Tikus dipenuhi dengan gua dan lubang’. Aku tahu titik-titik kumpul utama dari semua geng, tetapi aku tidak tahu setiap tempat persembunyian mereka, terutama tempat-tempat persembunyian di sumur kering dan ruang bawah tanah, jadi aku hanya bisa mengandalkan para pemimpin dan para pengikut untuk menemukan tempat spesifiknya.”

“Dia benar soal itu,” desah Rene. “Jika kita berhadapan langsung dengan para Tikus, mereka tidak akan punya kesempatan, tapi akan jauh lebih sulit untuk membersihkan mereka semua.”

“Kita mungkin memiliki peluang sukses jika kita melancarkan serangan mendadak, tetapi sekarang setelah pengumuman itu disebarkan, para pemimpin semuanya akan bersembunyi pada saat kita bertindak.”

“Bersembunyi?” Penyihir berambut hitam itu tertawa. “Kecuali mereka bersembunyi di Kota Redwater, jika mereka harus tetap berada di Benteng, tidak mungkin kita tidak bisa menemukan mereka di sini.”

“Ya, Anda benar.” Crack menyeka keringat di dahi dan tidak membantah lagi.

Penyihir bernama Ashes memancarkan tekanan yang menakutkan. Rene pernah berada dalam pertempuran dan melawan binatang iblis di Hermes, jadi dia tahu seperti apa prajurit sejati seharusnya… Tetapi bahkan para prajurit di Tentara Pengadilan, yang telah menghadapi ratusan pertempuran, akan gentar di hadapannya. Dia tidak perlu memasang ekspresi menakutkan karena bahkan ketika dia hanya berdiri begitu saja, tidak ada seorang pun yang berani menatap matanya.

Tidak diragukan lagi bahwa dia tidak hanya melihat darah dan membunuh musuh, tetapi juga pernah berada di ambang antara hidup dan mati. Itulah sebabnya dia memiliki aura yang begitu mengancam.

“Yang Mulia telah memberi kita waktu tiga hari untuk mempersiapkan diri. Ketika gelombang jatah pertama dibagikan, tentara akan mulai dari gerbang kota barat dan membersihkan geng-geng Tikus di semua wilayah,” kata Iron Axe dengan tenang. “Misi ini hanya menargetkan para dalangnya agar kita bisa meruntuhkan Jalan Hitam secepat mungkin.”

“Tapi… apakah cara ini benar-benar akan berhasil?” Rene tidak bisa menahan diri untuk bertanya saat Iron Axe berjalan menuju pintu masuk lobi. “Tidak ada kota yang mampu menyingkirkan para Tikus. Selama warga masih ada, mereka juga akan tetap ada.”

Iron Axe berbalik dan meliriknya. “Begitukah? Border Town tidak memiliki Tikus.”

…

Semua orang pergi, dan hanya Vader yang tertinggal.

“Earl, apakah sudah ada yang melamar menjadi polisi?”

“Belum… tapi aku dengar dari Petrov bahwa puluhan orang di Tentara Kedua telah mendaftarkan diri.” Rene duduk perlahan di dekat meja dengan kata-kata Iron Axe yang masih terngiang-ngiang di telinganya. Setelah beberapa saat, dia berbisik, “Apakah benar-benar tidak ada Tikus di kota itu?”

“Jika yang kau maksud adalah organisasi Jalan Hitam konvensional, maka tidak ada,” jawab Vader sambil mengangkat bahu. “Tidak ada pria atau wanita yang harus khawatir tentang makanan atau tempat tinggal, dan setiap orang dapat menemukan pekerjaan yang layak. Bahkan gaji dari melakukan pekerjaan serabutan sudah cukup untuk memberi makan diri mereka sendiri. Sejujurnya, sebelum aku pergi ke Border Town, aku juga tidak percaya tempat seperti itu bisa eksis di Kerajaan Graycastle.”

“Kenapa?” Rene tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Aku tidak tahu, Yang Mulia…” Vader merentangkan tangan. “Yang Mulia Roland mampu melakukan hal-hal yang jauh melampaui para bangsawan lain yang pernah kukenal.”

“Tidak perlu memanggilku lord.” Rene melambaikan tangan. “Yang Mulia ingin kita bekerja sama, jadi kita bisa mengesampingkan gelar kita untuk saat ini.”

Vader mengangguk dan tidak keberatan. Rene mengagumi keterbukaan Vader. “Menurutmu apakah sang pangeran benar-benar bisa membasmi semua Tikus di Benteng dan memurnikan seluruh Wilayah Barat?”

“Aku juga tidak yakin.” Jawaban Vader mengejutkannya. “Bagaimanapun, aku dulunya adalah seorang Pemimpin Patroli dan berinteraksi dengan para Tikus selama bertahun-tahun. Keberadaan mereka bagaikan bayangan di bawah matahari, jadi kekuatan mentah mungkin tidak begitu efektif. Yang Mulia pernah berkata bahwa jika dia berurusan dengan kota besar berpenduduk jutaan orang, dia mungkin tidak akan mampu mengurus semuanya. Tetapi jika hanya ada sepuluh ribu orang, dia mungkin bisa menyingkirkan sampah-sampah masyarakat ini. Pada dasarnya, dia berencana membuat orang-orang menyadari bahwa menjadi seorang Tikus itu terlalu berisiko dan ada banyak pilihan lain yang lebih baik.”

“Terlalu… berisiko?” Rene mengabaikan pernyataan tentang jutaan orang karena bahkan kota dengan sepuluh ribu orang sudah sangat tidak masuk akal. “Ini akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mencapainya.”

“Benar, menargetkan para Tikus atau kejahatan tidak bisa dilakukan dalam waktu satu hari,” kata Vader sambil mengangguk. “Itulah sebabnya Yang Mulia Roland mendirikan kepolisian. Sudah kukatakan sebelumnya bahwa organisasi ini sama sekali berbeda dari tim patroli.”

Itu benar-benar berbeda. Mereka melapor ke Balai Kota daripada kepada kaum bangsawan dan menjaga ketertiban di suatu wilayah alih-alih bersekongkol dengan para penjahat.

“Dan yang paling penting, Yang Mulia mengatakan satu hal lagi kepadaku.”

“Apa yang dia katakan kepadamu?”

“Aku sebenarnya memiliki kekhawatiran yang sama sepertimu sekarang,” kata Vader sambil tersenyum, “tetapi Yang Mulia bertanya, ‘Jadi kau tidak akan mencoba karena itu sulit?'”

Rene Medde merasakan gelombang kesadaran menghantam hatinya. Jika dia tidak mencoba karena itu sulit, dia tidak akan terus-menerus mengejar gelar ksatria miliknya. Meskipun dia mewarisi gelar Earl dan merasa seolah-olah dia menyimpang dari kehidupan yang diinginkannya, selama dia bisa terus berjuang untuk rakyat, dia akan tetap mengikuti jalur di dalam hatinya. Sekarang, jalur ini menjadi semakin luas.

“Sekarang… aku mengerti.” Dia menarik napas dalam-dalam.

“Aku tadinya sama terkejutnya sepertimu,” kenang Vader. “Tapi aku tidak mengerti apa yang dikatakan Yang Mulia selanjutnya.”

“Apakah dia mengatakan hal lain?” tanya Rene dengan penuh semangat.

“Uh-huh,” kata Vader sambil mengelus dagunya. “dia bilang ‘kau akan merasa sangat puas setelah meminum semangkuk kaldu ayam ini.’ Tapi… apa hubungannya dengan kaldu ayam?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com